從下層連通區傳來了消息，收容區域內的「污染」終於宣告平息。
有人死在那些幽深曲折的走廊中，有人被暫時驅趕、關押在較為堅固的房間內，有人被救出，有人繼續堅守在下層的關鍵路口。
塞姆勒大主教聽著最新傳來的消息，眉頭稍微舒展開一些，但緊接著又沉重地嘆了口氣。
「好消息是地宮內各處的混亂都已平息，所有關鍵通道重新回到了我們手中，所有失蹤人員的情況也已探明，理論上不會再有視線之外的污染者在地宮內繼續活動了，」回過頭來，塞姆勒對身旁的馬格南說道，「壞消息是有很多人受傷，參與戰鬥的人員也出現了輕重不一的精神污染，這些淺層的精神污染雖然沒有達到被洗腦為上層敘事者信徒的程度，但說不準什麼時候就會突然惡化。」
「把受到污染的人和未受污染的人分開，污染者在描繪有『深海符文』的房間休息，那些符文的效果已經過考驗，是可以倚靠的，」馬格南略帶一絲疲憊地說道，「現在已經沒有條件再把每一個污染者單獨收容並派人看護了，只能這樣。維持到天亮……一切都會好起來的。」
「一部分恢複過來的靈能唱詩班成員可以幫忙安撫那些心智受損的同胞，」溫蒂也走了過來，「我也恢複的差不多了。」
「溫蒂大主教，其他人可以，你還是再休息一下吧，」尤里搖了搖頭，「你流了很多血，而且是從收容區一路突圍出來的，你現在的狀態可不適合去安撫其他人。」
溫蒂苦笑著搖了搖頭：「今後有的是時間休息，但今天晚上不盡全力的話……那可就沒有『今後』了。」
馬格南看向塞姆勒大主教：「地表的情況怎樣？」
「地表沒有出意外，這是唯一的好消息，」塞姆勒揉了揉眉心，「只有兩組執行夢境管制的小隊中出現了污染者，但被迅速處置了，剩下的人在繼續對奧蘭戴爾地區進行巡邏封鎖，到日出之前，奧蘭戴爾地區的夢境封鎖會一直持續下去。」
尤里轉過頭：「地宮內的夢境管制呢？」
「你認為現在這種局面……」塞姆勒環視著瀰漫緊張氣氛的大廳，表情無奈，「還有人會在今夜入睡么？」
但很快他還是點了點頭，補充道：「放心吧，我安排了監控和巡視人員，確保地宮中的每一個神官和騎士都不會入夢。上層敘事者終究是依靠夢境運行的『神明』，只要做到對夢境的絕對管制，哪怕不能徹底束縛住祂，至少也能給祂的降臨造成足夠麻煩……」
「只希望我們的努力能產生作用，」尤里自言自語著，「希望域外遊盪者和賽琳娜大主教可以儘快解決掉那個『神』……」
「希望他們一切順利……」馬格南咕噥起來，隨後深深吸了口氣，又慢慢吐出，仰望著高高的大廳穹頂，平復著自己始終安定不下來的心緒。
在他的視線中，在大廳穹頂垂下的一道道支柱間，巨大的、透明的蜘蛛節肢斜掠而過，彷彿編織著什麼，又彷彿攀爬在無形的網上。
馬格南一瞬間瞪大了眼睛。
……
被黑暗籠罩的荒蕪空間中，高文和賽琳娜來到了上層敘事者四分五裂的殘骸旁。
這殘骸正在飛快地消散著，就彷彿在這裡的只是一個虛無縹緲的幻象，一個正在醒來的夢境。
然而在這編織夢境的神明「死亡」之後，賽琳娜和高文身旁的黑暗依舊，一號沙箱的詭異狀態依舊，上層敘事者的力量……依舊！
「上層敘事者的神性部分恐怕正在繼續執行祂的計畫，」高文飛快地對賽琳娜說道，「這裡只是祂編織出的又一層戰場。」
賽琳娜手中提燈散發出了比此前更加明亮的光芒，那光芒照耀在不斷消散的蜘蛛神明肢體上，照耀在黑暗中蔓延向遠方的草原上，然而不管延伸到哪裡，遠處的黑暗混沌都始終維持著同樣的距離和狀態，絲毫看不到任何通往外界的痕迹！
「您能破壞掉這層『帷幕』么？」她看向高文，語氣中帶著些許急促，「就像您之前破壞掉尼姆·桑卓的帷幕那樣。」
在賽琳娜開口之前，高文便已經在感知著這片黑暗空間的邊界以及信息介入點，他皺起眉頭，語氣嚴肅：「我已經開始嘗試了，但這恐怕趕不上。沖刷上層敘事者編織出的帷幕需要很長的準備時間，我之前在尼姆·桑卓動手的時候便準備了幾乎一整個白天……」
賽琳娜執著提燈的手下意識握緊了一下，隨後她突然微微皺了皺眉：「您……有沒有聽到什麼聲音？」
「什麼聲音？」高文怔了一下，緊接著也開始側耳傾聽。
在黑暗的荒蕪空間中，似乎真的響起了隱隱約約的、彷彿幻覺般的聲響——
高文仔細聆聽著，仔細辨別著，那聲音彷彿層層疊疊的夢囈，彷彿無數人在睡夢中發出的同一個呢喃，直到半分鐘後，他才終於聽清那是成百上千的人聲在同時低語著——
「致上層敘事者，致我們全知全能的主……」
「是祈禱聲，」高文沉聲說道，「大量的祈禱……但不知從何而來……」
「祈禱？」賽琳娜驚愕地說道，「這個世界的居民們應該已經消失了，誰還在對上層敘事者祈禱？」
……
「我又看到了！」馬格南突然響起的大嗓門吸引了半個大廳的注意，「我看到有透明的蜘蛛肢體從天花板上飛過去！」
「所有人做心智防護，噩夢導師和主教們去看護技術神官！」塞姆勒大主教立刻叫道，緊接著也抬頭看向天花板，然而就如上次一樣，他仍然什麼都沒看見。
但沒有一個人敢輕視馬格南的示警，卻也沒有一個人能搞明白這詭異的情況。
「我們看不到，」尤里飛快地掃視了整個大廳，猛然轉向馬格南，「你還能看到么？它在什麼地方？」
「剛才又從半空中划過去了，是近乎透明的肢體，一隻很大的蜘蛛，正在這裡結網，看不見的網，」馬格南仰頭看著空蕩蕩的大廳穹頂，眼珠轉動著，彷彿正在追逐一個所有人都看不見的獵物，「該死……我百分之百肯定它真的存在！」
「是上層敘事者，它正在對現實世界施加影響，它正在突破『盒子』，」塞姆勒語速飛快地說道，「我們這裡存在漏洞……馬格南，你還能感知到什麼？」
馬格南追逐著那透明虛幻蜘蛛移動的軌跡，然而除了能看到那越來越凝實的肢體之外，身為凡人的他根本不可能鎖定一個神明的力量，他的眉頭緊緊皺起，雙手忍不住握緊——可這局面顯然不是一個心靈風暴能夠解決的。
「塞姆勒，你確認這裡沒有人入夢么？沒有人在夢中對上層敘事者祈禱？」他猛然轉過頭，紅色短髮幾乎豎起，眼神嚴肅的可怕。
「我確認，所有角落都檢查過，每一個神官，每一個騎士，甚至每一個僕人和隨從，還有地表上的每一個村莊每一個鎮子，」塞姆勒飛快地說道，「而且……」
「大主教！」從某處控制席傳來的叫聲打斷了塞姆勒的話，一名技術神官突然從連線狀態驚醒，高聲驚呼著，「一號沙箱的時間迭代被從內部關閉了，沙箱內的時間流速正在和現實世界同步！」
塞姆勒瞪大了眼睛：「什麼？！」
「是上層敘事者，」尤里迅速反應過來，「祂要進入現實世界……所以祂必須讓沙箱世界和現實世界的時間同步——時間迭代曾經是讓祂迅速成長的『工具』，但現在已經成了祂的阻礙，所以被祂關閉了！」
「祂在奪取許可權……」「靈歌」溫蒂的臉色更加蒼白了一分，與此同時，她也感覺到自己的精神世界中正有什麼在突破壓制，在重新變得活躍起來，「污染正在反撲……」
尤里眉頭緊皺著，拼盡全力地尋找著可能的漏洞，突然，他的眼神凝滯下來。
他終於意識到了一個可能被所有人忽略的關鍵。
「塞姆勒大主教，我們的夢境管制可能存在一個巨大的漏洞……」這位氣質斯文的中年人臉色略顯蒼白地看向塞姆勒，「你有沒有檢查算力節點大廳……」
「你是說那些……」塞姆勒終於反應過來，「不可能，他們已經沒有夢境了，而且有人在看守那，一個小時前剛進行過確認……」
「塞姆勒大主教，」溫蒂打斷了塞姆勒的話，這位歌者的臉色格外難堪，一字一頓地說著，「那些……也是人。」
「該死！該死！我們竟然犯這麼低級的錯誤！」
馬格南突然高聲咒罵著，拔腿跑向了大廳另外一端的沉重閘門，而尤里和塞姆勒、溫蒂在短暫錯愕之後也緊隨其後。
他們來到了那扇特殊的隔離門前，塞姆勒拉動了門上的呼叫繩索，鈴鐺的響聲從門對面傳來，然而守衛的回應遲遲沒有出現。
幾名大主教的心瞬間一沉。
「強行開門，」馬格南立刻說道，並把手放在了閘門旁邊的一塊晶體裝置上，「尤里，塞姆勒，你們去激活另外三個符文。」
沒有人