戰術地圖懸掛在高文眼前，地圖上一個個位標，一個個地名，一道道河流與灘涂都被準確標註在正確的位置。
戈爾貢河，紅楓城，巨石城，戰區分界線，塞西爾軍團的主力位置，進軍方向……先進的戰術理念和便捷的信息傳遞手段讓這幅地圖呈現出了可以令這個時代的戰術家們咋舌的信息量，也讓高文能夠短時間計算出一場急行軍的大部分變數。
以塞西爾軍團的推進速度——儘管它已經非常非常快——高文的主力部隊不可能及時抵達巨石城，畢竟地面部隊無法和瑪姬這個飛行單位比速度，而且即便依靠強行軍在兩天內抵達，過於疲憊的軍隊也無法和戰鬥力本就不弱的晶簇軍團戰鬥，畢竟那裡已經是污染區的最深處，所盤踞的晶簇巨人都是精銳。
但他可以直接進攻紅楓。
紅楓就在軍團主力的正北方，二者之間已經只剩下一段較為平坦的河岸平原，沿途情況皆已經依靠偵察部隊探明，同時這條路線還全程處於塞西爾內河艦隊的火炮支援範圍內，甚至連紅楓城本身也相對靠近戈爾貢河，當開拓者號抵達紅楓西部河道的時候，整座城市有將近三分之一都會處於艦炮轟擊範圍內。
考慮到晶簇巨人獨特的組織結構，它們將比人類軍隊更加重視「指揮中心」，一旦紅楓城受到猛攻，高文敢百分之百地肯定附近所有晶簇巨人都會回援——包括正在進攻巨石城的那一撥。
這個，就是高文版本的「圍魏救趙」。
瑪姬很快便理解了高文的思路，並意識到這恐怕是當前最有可能實現的方案。
「當我們的炮彈打在紅楓城牆上的時候，北境軍團就等於安全了一大半——晶簇巨人擁有一定程度的心靈感應能力，它們會第一時間感知到大本營的危險並返回救援，」高文站在地圖前，手指在紅楓和巨石城之間掃過，「之後會有兩個可能。如果我們能在回援的敵人抵達之前徹底摧毀紅楓的指揮中樞，那麼失去指揮官的晶簇軍團就會立即陷入虛弱和失控，它們會按照之前的執念返回大本營，但戰鬥力將大打折扣，我們可以布置好陣地，簡單地消滅那些和野獸差不多的怪物；
「如果在我們突破紅楓防禦之前，敵人的回援抵達，那我們就轉入移動作戰，機械化部隊的機動力和耐力勝過晶簇巨人，我們可以利用這一點，再藉助艦隊火炮支援，把那些怪物消滅在紅楓城前的平原上。」
高文簡單說完了自己的戰術，隨後菲利普和參謀們開始對這個戰術做出修訂和補充，瑪姬略有些愣神地看著這處指揮部中井然有序的景象，突然覺得塞西爾人彷彿是在用駕馭機器的方式來處理這場戰爭：一切行動都有計畫，一切變化都設定了預案，士兵，武器，補給，甚至敵人的反抗，所有因素都化為一個個零件，被填充進塞西爾人打造的龐大戰爭機器中……
而戰爭中不可避免的意外和偶然因素，以及軍隊必須具備的靈活作戰能力，則依靠這些職責分明的軍官用智謀來作出補充。
就在這時，高文的聲音突然從旁邊傳來，打斷了瑪姬的思緒：「另外……我還有個想法。瑪姬小姐，你或許能讓我們的戰術多一些變化。」
「我？」瑪姬一愣，接著立刻點頭，「如果有什麼我能做的，我一定配合！」
「你是一頭龍，肯定比獅鷲或巨鷹更擅長飛行，」高文的思緒漸漸活躍，在注意到瑪姬的龍族身份之後，有一些早就在他腦海中醞釀過，但現階段還無法實現的戰術便自然而然地浮現了出來，「你飛行時最多能攜帶多少負重？」
「我……」瑪姬卻一下子猶豫起來，臉上還帶著些尷尬，「其實不是很擅長飛行……」
高文微不可察地皺了皺眉。
他聯想到了之前看到的那雙似乎帶有畸形的翅膀，以及瑪姬在黑龍狀態下過於瘦小的體型。
看樣子這位生活在人類世界的龍族身體上的問題比他想像的還嚴重，那反常的體型和雙翼……果然是某種嚴重的畸形。
瑪姬忍不住低下頭：「很抱歉，在這種情況下我卻幫不上忙……」
「不，沒關係，這只是個備選方案，」高文一邊說著，一邊讓自己被瑪姬啟發的思路繼續延伸開來，漸漸露出若有所思的表情，「而且我還有個備選方案的備選方案……」
一邊說著，他一邊摩挲起了自己始終隨身帶著的那枚秘銀之環。
既然已經與巨龍建立了「友誼」，為何不試一試呢？現在或許正是時候……
指環中內置的魔力構造被激活，漸漸發出些微熱量，片刻之後，高文便聽到了梅麗塔·珀尼亞的聲音在耳邊響起：「秘銀寶庫隨時為我們的重要客戶提供服務——您好，公爵閣下。」
「你應該就在附近吧，」高文已經熟悉了對方這嫻熟的「官方開頭」，語氣平淡地說道，「能不能過來一趟？」
指環對面的人似乎怔了一下，片刻遲疑之後才說道：「你怎麼知道我在附近？」
高文的語氣似笑非笑：「還有比這場戰爭更值得『你們』來『觀察』的么？」
「……確實如此，」梅麗塔似乎輕輕笑了一下，「那請稍等，我一會就到。」
通訊掛斷，高文的視線在旁邊的瑪姬身上一掃而過——他突然有點好奇起來，好奇當那位來自秘銀寶庫的藍龍小姐看到這位生活在人類社會的黑龍之後會有怎樣的展開。
……應該不會發生兩頭龍在營地里打起來的狗血橋段吧？
而在同一時間，營地深處的倉庫區內，穿著一身淡紫色紗裙，輕紗覆面的梅麗塔·珀尼亞在「借宿」的庫房中站了起來，她隨意收拾了一下身邊的床鋪被褥和鍋碗瓢盆——皆是從附近倉庫中「借用」而來——然後昂首挺胸，大搖大擺地走出了塞西爾人的米倉。
這一路從南境跟到巨木道口，她都是這麼蹭飯蹭過來的——事實證明，只要不被那個詭異的半精靈撞見，梅麗塔小姐作為秘法之龍的尊嚴還是可以保全的，這麼長時間過去了，塞西爾的軍需官都沒發現有人在偷吃軍隊的大米……
高文想過梅麗塔就在附近，應該用不了多久就會來到自己面前，但他可沒想過這個「用不了多久」竟然只等了不到十分鐘。
當琥珀一臉古怪地進來報告說那個秘銀寶庫代理人已經來到營房門外的時候，高文甚至懷疑那位藍龍小姐就一直住在他的營地里……
梅麗塔·珀尼亞走入了作為指揮部的營房，她毫不在意旁人，筆直地走向高文，但在走了兩步之後，她突然感知到了一股令自己在意的氣息，循著這股氣息望去，她一眼便看到了正站在高文身邊不遠處的那位黑髮侍女。
後者正帶著複雜的神色看過來，那神色中夾雜著緊張和拘束，還有一絲絲的警惕。
這位秘銀寶庫代理人的眉毛忍不住微微一揚：「基因缺陷者？」
隨後她對瑪姬輕輕點頭，淡淡地說道：「你好。」
這一瞬間，瑪姬似乎有無數的話想說出口，只見她張了張嘴，眼神複雜莫名，但最終，她也只是慢慢地點了點頭：「你好。」
這一切，都被高文看在眼裡。
他心中萬分好奇，想要知道龍族社會到底在如何運轉，瑪姬這樣存在畸形的龍族是怎麼回事，梅麗塔這樣的健康龍族又是如何看待瑪姬，想要知道為什麼會有龍生活在人類社會，但他知道，眼下並不是詢問這些事情的時候。
他揮手屏退了現場的無關人員，只留下自己和兩位龍族。
高文指了指站在旁邊的瑪姬：「同樣身為龍族的她，應該可以在這裡聽我們的交談吧？」
「可以，」梅麗塔看了黑髮侍女一眼，「所有龍都知道秘銀寶庫背後的秘密，包括……她這樣的。」
「那我們就敞開說了，」高文呼了口氣，「我有件事想請你幫忙。」
「讓我猜猜……」梅麗塔那雙淡紫色的眸子微微閃著光芒，「你希望藉助我的力量，或者藉助秘銀寶庫的力量，來對付那些變異的『怪物』？」
「……差不多，不過我倒是沒想過直接藉助秘銀寶庫的力量，這大概率是不可能的，我是想問問你……」
「很遺憾，我也不能，」梅麗塔不等高文說完便打斷道，「龍不可參與大陸上的戰爭，這是我們的法律。」
高文緊盯著梅麗塔的眼睛：「但我們和晶簇軍團的戰爭已經不是普通的戰爭，它已經涉及到神明的力量，甚至可能會涉及到魔潮了。」
「這確實是可商榷的點，」梅麗塔坦然說道，「但也僅僅是可商榷而已。從龍族整體的角度來看，你們口中的晶簇怪物也可以視作一種新的智慧生物形式，或許你們不認可他們的誕生，不認可他們的行為，甚至不認可他們也存在社會結構，但在龍族整體看來……這場戰爭，和大陸任何一個國家的改朝換代都沒有本質區別。」
高文預料到了這位藍龍小姐不會那麼容易地答應自己，卻沒想到對方的態度會如此堅決，角度會如此令人難以辯駁，但在短暫的思考之後，他還