第六卷 從無到有 第304章 毒蟲與司令

新贈地民的居住地並不囤積資源,好在後勤部早已提前一天運來了食材和廚師。吃喝方面無虞,而重逢的安柏家父女又大大緩解了北境和來自塞外的「野人」同屋的尷尬——冰痕城對北境諸侯的接風宴簡單卻不簡陋、算不上熱情但也沒有怠慢,總算是沒在最開始就出什麼岔子。

入夜,北境幾大家的成員們分配好了「招待所」中的房間開始休息,而隨行護衛們也在各自帶隊者的安排下,開始了輪流守夜。

表面上看不出來,但此刻冰痕城內的新贈地民,男女老少加起來足足有上千。北境巡視團將在他們更習慣於稱之為野人的這幫新贈地民「包圍」下渡過這一夜,值夜的士兵們個個都豎著耳朵,警惕地監視著四周的一草一木。

遠處傳來隱隱約約的狼嚎,除此之外便是冷風凄厲的號叫,以及偶爾傳來建築頂上積雪滑落砸中地面的悶響……值夜者換了一班又一班,令人擔心的暴民作亂夜襲完全沒有發生,直到雲層密布的天空中也慢慢開始亮起來,才有一名無論是模樣還是身份,都完全出乎預料的不速之客,從要塞外趕來。

……

「有人從西面抵達,直接進主堡去找了北境貴族們?」不用了解更多,光聽守衛這一句描述,艾格就立馬意識到來者不善:「聽到有人叫他名字了嗎?長什麼樣,是否有明顯特徵?」

「沒聽見叫什麼,但看上去像是跋涉了很長一段路的樣子,身上全是板結了的雪塊,凍得連話都說不利索,和衛兵嘀嘀咕咕交涉了好一會,才被放進去。」

(難道是影子塔派來傳信的人到了?自己先前讓肯特連夜送信籌備行動,這下對手們也以牙還牙,用同一招打自己一個措手不及?)

艾格皺起眉頭:他對此做過了心理準備,但報信的人在這大雪天里還能來得如此之快,還是超出了他的預計——冰痕城沒建起圍牆的壞處頓時顯現出來:自己就算有通天本事,也沒法將偌大的一個聚居地全封鎖起來。向羅柏彙報時說的是刻意如此安排,但事實是:將上千新贈地民安置到這座當年只駐防幾百名守夜人的要塞里,建築材料修繕居住用的房子都堪堪夠用,根本沒多餘的能拿來建牆。

……

原本身心輕鬆地早起,想去確認下五個部落都準備好了迎接北境貴族們的檢視和詢問調查,誰想剛出門就聽到壞消息,一腔熱情頓時熄了大半,艾格轉身往回走,打算抓緊時間召集心腹,啟動後備方案,順帶整理一下自己早已準備好的說辭。

「師傅,早!」匆匆地穿過場院,一個清脆又充滿活力的聲音響起。

「艾莉亞?」艾格看看四周,沒見到這位史塔克小姐的侍衛,頓時板起臉來:「沒有人告訴你這地方不安全嗎,別一個人亂跑。」

「我沒亂跑啊,就是想在早餐前轉轉,瞧瞧野人們到底長什麼樣嘛。」艾莉亞原本高高興興地和艾格打招呼,結果他上來就是一通訓,立馬撅起了嘴:「再說,我現在和你在一起,有什麼不安全的嘛!」

「他們現在不叫野人,叫新贈地民。」艾格糾正了女孩的錯誤說法,「我現在有正事要辦,你乖乖回主堡里去找你哥哥,不許再一個人出來。」

「你好煩啊,不要你管。」

艾莉亞委屈地一跺腳,扭過身子就往主堡走,艾格卻在這時腦子一轉,忽然回想起這丫頭身份的最大用處:「哎,回來,和你說個事。」

「幹嘛?」女孩本想賭氣不理他,但幾回用冷戰這招對付艾格都沒起作用,想了想,還是不情不願地回過身來。

艾格靠近過去,小聲說道:「剛才有人從西面過來進主堡去找了你哥哥,你去幫我看看是誰,順便聽聽他們談了什麼,待會過來告訴我。」

「你要不要臉,要我給你當間諜時就不說安全了!我才不,我現在就回房間呆著去,省得又有人說我亂跑。」

「哎別嚷嚷!」艾格拉住了作勢要走的艾莉亞,給她揉了揉肩:「好了好了,剛剛錯怪你了,我道歉還不行么。乖,幫我個忙,師傅以後疼你!」

「去你的,惡不噁心。」明明知道對方是在哄自己,偏偏被他一揉瞬間沒了脾氣,艾莉亞拿這厚臉皮的師傅一點招也沒,做了個嘔吐的表情,眼珠子一轉:「要我去偷聽也行,你有機會要帶我去看那棵樹!」

「好好好,下次你到長夜堡,保證帶你看個夠!」

……

哪怕同是家人,也絕沒第二個人再能像這樣大搖大擺地去偷聽羅柏·史塔克與他人談話:凱特琳·史塔克作為大人不好做出太過反常的舉動;珊莎出了名的溫文爾雅和聽話懂事;布蘭·史塔克哪怕是摔傷前,也只有爬牆這一特殊愛好……而瑞肯則還完全是個小孩子,更不用多提。

唯有艾莉亞,臨冬城上上下下都知道愛亂跑的二小姐,既受寵愛又時常行蹤不定,出現在什麼地方都不會引起懷疑。

史上最放肆的間諜大大咧咧地走到兄長房間門口,朝站崗衛兵做了個噤聲的手勢示意他們別說話,然後小心翼翼地推開一條門縫,溜了進去。

屋內,北境諸侯剛剛被封君召集,一起見了遠來之客:約恩·羅伊斯。

這位昔日的符石城伯爵總算賭對了一回,他昨日從黑城堡出發,在長城北面貼牆趕了一天的路,完全沒被異鬼或死人們發現——當然,也可能是被發現了,只是那幫鬼東西懶得為攻擊區區一個活人而靠近長城。總之,他奇蹟般地沒遇到任何危險或麻煩,在天黑前越過了數座要塞,最終在艾格完全沒與之通過氣的石門寨,在牆頂放哨衛兵的幫助下上了冰牆。

短暫休息片刻,他又立馬上路,憑著滿腔仇恨和絕不讓對頭如意的決心,又連夜從石門寨東返,終於在天亮時抵達了這裡。

雖然在勞勃國王對谷地的「平叛」中成為了對立方,約恩但畢竟是艾德·史塔克昔日老友,羅柏·史塔克對這位如今獲罪披上了黑衣的老大人保留了幾分尊重,客氣地接待、並聽完了他所說。

「羅伊斯大人,您趕了一夜路,想必辛苦了,不如先下去換身衣服,吃點東西,我們會認真討論您所說的內容,並儘快做出應對。」

這是不希望自己聽到他們商量的過程,約恩生下來就是貴族,自然聽得明白羅柏的意思,點頭同意,掃了坐在旁邊椅中一排神態各異的北境貴族一眼,退出了屋子。

……

這間供北境守護住的臨時「主卧」當初是冰痕城守夜人們的武器庫,空間頗大,門口距內部也有一些距離,無論是已經出門的約恩,還是仍在屋內的一眾北境人,都沒發現躲在隔牆布簾後的艾莉亞。

羅柏·史塔克頭一回遇到這種情況,愁眉不展地思索了會,才開口說話:「羅伊斯大人方才所言,大家都聽到了……不知各位大人,對此有何看法?」

「我認識約恩可有些年頭了,雖然上次打交道是在戰場上為敵,但萊莎·徒利的破事嘛……大家心裡有數,我不覺得他是個騙子。」卡史塔克嘀咕道,「若他所說屬實,那艾格打著你的旗號干這些破事,可就有些……大逆不道了。」

盧斯·波頓面無表情地瞥了一眼卡史塔克,轉頭看向羅柏:「我想先問一句,艾格是否有向您彙報過這些情況?」

「有……然而只提了事情起因的那一點點,而且說法也和約恩的大相徑庭。雖然我更願意相信我更熟悉的他,但不知怎麼,我覺得約恩說的更接近事實一些。」羅柏無奈地說道:「安柏、葛洛佛兩位大人,你們的看法呢?」

「雖然深林堡欠他個人情,但我還是不得不說,艾格這回做得有些過分了。」葛洛佛坦率地說道,「大人您無論怎麼處理,我沒有意見。」

雖說昨天艾格才幫大瓊恩的叔叔父女團聚,但老實講,整個安柏家族裡,對這麼一個失蹤了幾十年的女性成員歸來感到多麼高興的,也就莫爾斯一個,要說安柏家欠誰人情,實在有些勉強……最後壁爐城伯爵聳聳肩:「我和葛洛佛大人意見一樣。」

「我對事情真相如何持懷疑態度。但既然大家意見一致,那就暫且認為約恩·羅伊斯所言屬實,剛才他所說的全部事情確實為艾格策劃實施的吧。」盧斯·波頓接話道:「但我想糾正大家一個觀點——就算艾格派后冠鎮軍隊包圍黑城堡是真的,他這麼做也沒有違反七國上下任何一條律法。一名守夜人軍團總司令的候選人,動用自己掌握的勢力打壓競爭對手,為自己造勢,根本沒義務向北境守護彙報。」

荒謬。在座其餘四人第一反應都是如此,但回過頭來仔細想想,又好像有些道理:在法理上,贈地和北境或七國中任意一國都是同級的,贈地內部為競選總司令而進行的權力鬥爭,就好像河間、谷地……各大領主家族內部為爭奪繼承權而進行的明爭暗鬥一樣——反正只要最後上位的人效忠國王,不造反不作亂,其它幾國明面上都是無權進行干涉的。

在這場贈地之變中,有錯的反倒是來幫忙的山地氏族,他們身為來客和外人,卻「勾結」守夜人中的部分,影響總司

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