「桑花懿星辰，孤海凝月升；問山幾時春？聆風願來生！」
將手中竹簡緩緩捲起，錢靈兒痴痴地望著墓碑前跳動的火光，此刻她那動人的眼眸，正閃動著絲絲憂婉之色。
她伸出修長的玉指，將竹簡放入火光之中。沉默片刻，待火光之中傳來竹篾燃燒後陣陣裂響聲時，錢靈兒終於回過神來，她望了望夫子的墓碑，勉力微微一笑，只此一笑便叫人無限憐惜。
錢靈兒柔聲道：「爺爺，這首《在水一方》，是羽赴京趕考前新作的詩，靈兒抄錄一份給您。羽說過，這首詩寓意天涯相隔……想來，應該是羽思念爺爺所作……如今靈兒獨自頌來，卻是這般應景……」
錢靈兒說著卻慢慢沉默下來，臉上黯然，似在思念、在憂傷？或是在隱忍那一灣晶瑩滑落！……秋葉隨風誤入佳人懷，佳人枯坐獨望空碑台……
擦去眼角一抹淚珠，她那出塵絕艷的玉容上，再次浮現甜美的笑容。
許是覺得自己在爺爺面前，總是這般哀傷，會讓他老人家不喜。
錢靈兒捋了捋耳畔髮絲，望著墓碑淺淺一笑道：「爺爺，您是不是又想敲靈兒？靈兒其實很堅強的……只是……為何這麼久他也不回來探望您？」
說著錢靈兒慢慢垂首，聲音細若蚊蠅般問道：「爺爺他……還會回來嗎？」
一陣清風拂過，帶起耳畔青絲漫漫。錢靈兒望著山林間雲空蕩蕩，微風舞煙嵐。身前火冉冉，人卻已期凄然。在這四周一片沉寂下，除了風林之聲，她卻再也沒有得到任何答案，有的只是四周可怕的寂靜，彷彿世界只剩下她一人！
「唦！唦~……！」
突然，身後傳來婆娑的腳步聲！瞬間，錢靈兒驚喜的眼神，從她那美麗如寶石般靈動閃亮的雙眸中跳躍而出。
她期許地轉過身來，同時呼喊而出：「羽！？」
可當她望見眼前英武挺拔的身影時，錢靈兒那如蓮花盛開的一抹甜美笑容，剎那間便被無盡的失望侵蝕泯滅！隨即慢慢轉身頹然跪坐垂首。
望著錢靈兒微微聳動的秀肩，陶德雖是心中憐惜，但他卻並未上前安慰。而是止步於一丈之外，靜靜地望著那柔弱卻又獨立堅強的身影。
陶德自嘲笑道：「~也許此時我不該出現。」
沉寂片刻，許是錢靈兒已平復了許多。只見她抬袖輕點眼帘，隨之回首望著陶德歉然微笑道：「師兄，是來看爺爺嗎？」
陶德點了點頭，隨後才緩緩走上前來跪坐於錢夫子碑前。他也不說話，只是自身後拿出冥錢與祭品等物，逐一有條不紊的擺放。
待一切準備停當，他望著墓碑微笑調侃道：「怎的？為兄來看望老師，師妹難道不歡迎？」
說完陶德轉頭看了看已然語塞的錢靈兒，故作不悅道：「我可是大師兄，我想什麼時候來便什麼時候來。你……你看我也無用……」
見錢靈兒正盯著自己，陶德心中一顫，瞬間慌了神！眼光四顧的同時，他還不忘伸手撓了撓後腦勺，隨即故作無事，轉身拿起冥錢，放入將要熄滅的火焰中……
見剛才還趾高氣揚的陶德瞬間認慫，錢靈兒略帶調侃道：「師兄出去沒幾年，別的本事沒見多長進，這嘴倒是快趕上羽……」
當自己不經意間提及洛羽，她的聲音又慢慢微弱下來。見此，陶德欲言又止，猶豫半晌愣是沒擠出隻言片語！
隨即錢靈兒發現他的窘態，岔開話題。
隨後二人提及往事種種，就這麼坐在夫子墓前敘述過往點滴，陶德也時不時談及在外歷練三載所見所聞。
一邊說他一邊伸手入懷，小心翼翼地掏出一塊一寸大小的三角形立方石塊道：「師妹，這是為兄在白帝城時偶得之物……！」
見陶德如此小心的掏出此物，錢靈兒眼疾手快伸手便奪了過來，拿在手中不住端詳。同時還不忘偷眼瞧了瞧，見陶德一臉緊張之色。
她鄙夷道：「一塊破石頭，看把你給緊張的……啊！」
正說著，錢靈兒忽然一聲驚叫！手中石塊已丟落在地。望著此刻隱隱刺痛的手指與那指尖一點嫣紅時，她心中沒來由的一陣心緒不寧。
陶德面露驚容焦急的衝上前來：「師妹你怎麼了？」
不等陶德查看，錢靈兒便感到指間刺痛，正慢慢消退！本就細小的傷口竟然消失不見，如同從未有過一般！
她心中疑惑秀眉微凝，搖了搖頭猜測道：「許是這小石粗糙不慎刺到，師兄放心，已無大礙。」
見錢靈兒指間如常，陶德便放下心來，他撿回掉落於地的小石塊，握在手中歉然道：「無恙最好，都怪為兄魯莽考慮不周。不過，我可把它當護身符呢，有它在為兄這些年可是逢凶化吉，就算是天涯海角也可去得……」
望著一臉誇張的陶德，錢靈兒俏臉隨之一板，哼了一聲滿臉不屑道：「有什麼了不起？不就塊粗糙不堪的破石頭嘛，也只有你當是寶。羽那還有副石手環呢，粗糙不堪毫無雕琢……」
陶德一聽，笑道：「一副石手環怎能與為兄這『護身符』相提並論？」他一邊說，一邊將石塊小心翼翼地收入懷中，便不再談及此事。
時間匆匆而過，轉眼日已將落西山。
此時，陶德望了望天色，似是決定了什麼，便轉身望著錢靈兒，認真道：「師妹，為兄我要回國都了。」
錢靈兒似是早有預料，也不驚訝，只微微一笑勉勵道：「師兄如今已為人臣，自當施展畢生所學獻與君王家，靈兒願師兄前程似錦！」
聽著錢靈兒祝福的話語，他莞爾一笑：「師妹你知道，為兄比不得師弟能說會道，但有些話還是要說……我陶德有今日成就，皆老師所賜。若無老師授業教誨，陶德也不過一販夫走卒，終日碌碌無為，此恩如同再造。如今，師弟下落不明，生死不知，而我這做大師兄的自是難辭其咎。」
錢靈兒見陶德談及洛羽時言行流露濃濃自責之意，於是寬慰道：「師兄這不能怪你……」
可話未說完，卻被陶德伸手打斷道：「師妹且聽我說完，今日我陶德便在老師面前立一言。以天地本心為鑒，師妹為證，陶德此生定尋得師弟，為老師，也為無愧己心，無愧我三人情義。」
望著陶德竟風輕雲淡般說出如此鄭重的話，錢靈兒心中隨之感動。如此立言形同立誓，可這樣對師兄殊為不公。想到這，錢靈兒正欲勸阻。
可今時的陶德已非往日的陶師兄，見錢靈兒目光閃動。陶德便已知她心中所想，阻止道：「師妹無需再言……有些事不一定喜歡才去做，而是責任，何況你與小羽皆我至親之人。在陶德心中，你們一個是我小妹，一個是我小弟，我這做兄長的保護照顧你們責無旁貸。」
錢靈兒知道，陶師兄性格略顯內向忠厚，相較洛羽確是不善言表。但他若是做出決定，便是任何人也改變不了。也正如當初他義無反顧決定走出桃花村一樣，就算陶伯如何勸阻都無濟於事。
想到此處，她也不再勸阻。不過在自己心中，尋找洛羽，本是她的事情，卻不能讓師兄一力承擔。
只見她感激道：「師兄既然已經決定，那小妹便不再阻攔，但此也並非師兄一人之事。」
望著同樣神情堅定的錢靈兒，陶德自然明白她是何意。
對於今後的打算，他已經有了一些腹案，於是點頭道：「正因為如此，所以為兄才決定早日返回國都。」
錢靈兒一聽，頓時疑惑地問道：「師兄何意？」
陶德早料到她會如此問，便示意錢靈兒稍安勿躁：「我王雖不許徹查此案，但為兄已有對策，師妹且聽我一一道來。為今之計，只需如此……如此……這般……」
隨著陶德將心中所思之策一一道出，錢靈兒先是秀眉緊鎖，隨即又慢慢疏散開來，最後眼神越發堅定，隨之默默點頭……
翌日清晨。
陶德舉家離開了桃花村，讓人沒想到的是，錢靈兒也隨之而去！留下的卻是秋分時節下的一灣碧水荷塘，與一座清幽的小築。也許，只有那未上鎖的木門，與那堂間桌案上的一副寄託相思的嶄新竹簡，似在訴說著一片佳人的思念之情。
……
五行宗外室，小竹屋內。
清晨的陽光透過層層雲霧肆意灑落窗欞，點點斑駁交相韻染。晨輝輕輕撫過正盤膝而坐，肌膚溫潤如玉般光潔的少年，光線慢慢移向眼帘，洛羽隨之緩緩睜開那已布滿血絲的雙眼。
他低頭望向身前鋪就開來的聚氣經卷，將之緩緩拿起緊握在手中。那英挺如劍一般的雙眉，卻是越發緊鎖直至顫動。
抬頭望著窗欞外已然枯黃的樹葉，洛羽頹然中吐出一口鬱氣：「轉瞬秋分已至，虛度一月，如今我卻連鍊氣一層都未能踏入！洛羽，虧你還大言不慚十年成仙，簡直天方夜譚……」
其實洛羽也知道自己的資質不好，但卻沒想到會不好到這般地步！一月時間日夜修鍊不輟，竟然比蝸牛還要慢上三分！若再如此下去別說成仙，