孔融正趴在案几上奮筆疾書，一抬頭看到趙彥過來，樂呵呵地說道：「彥威啊，你來得正好。我剛寫完一篇《白虎通義》的議論，你給來品鑒品鑒。」
趙彥接過去略讀了讀，恭維了一番。孔融得意地晃了晃腦袋，說這次許下聚議，憑這一篇就能震懾群儒，打通漢初以來的文脈。趙彥附和幾句，然後說：「孔少府，我想離開許都幾天。」
「嗯？去哪裡？」孔融停住了手中的筆，神情有些詫異。
「并州那邊有幾位隱居的大儒，地位不低。我想如果只是書信召集，未免有失誠意，不如派使者去登門延請，方顯朝廷看重。」
「也有道理……不過眼下袁曹即將開戰，并州那邊可不太平啊。」
「經學千古事，豈是刀兵所能阻撓的。」
聽到趙彥這擲地有聲的回答，孔融哈哈大笑，連連稱好：「彥威你能有這種心思，真是難得，我沒看錯你。一會兒我就去找趙溫和荀彧，請個專使符傳來。你帶上那個，辦事也方便些。」
孔融說到做到，不一會兒工夫，就拿回來一塊木質方形符節，上頭刻著「奉詔徵辟」四個篆字，另外一端則是七星和貔貅紋，說明這枚符節是朝廷和司空府聯合簽發，效力非同一般。
孔融把符節扔給趙彥，問他什麼時候走。趙彥回答說馬上，孔融叮囑了幾句早去早回，然後把他那一篇曠世之作收了最後一筆，捲成一冊，拿絲繩捆好，喚來一個小書吏。
「去把它抄錄五份，一份送給陛下，一份送給荀令君，兩份存起來。」
「還有一份呢？」小書吏緊張地問。
孔融道：「當然是送到荊州禰衡那裡。這其中的妙處，除了楊德祖，可是只有他能了解呢。」交代完之後，這位名士拍了拍手，轉到後屋去取出一樽獸頭酒壺，自斟自酌起來，沒人知道他在想些什麼——或許是什麼都沒想。
趙彥揣著符節離開孔府，他的坐騎就拴在門口。這是一匹健壯的軍馬，鞍韉齊全，屁股上還打著烙印。
本來馬匹是許都重要的戰略物資，被嚴厲管制，趙彥這種級別的官員，根本不可能弄到。這一匹馬，是好朋友陳群出面借給他用的。董承死後，陳群認為郭嘉越來越肆無忌憚，必須要有所控制才行。他借馬給趙彥，是希望他去并州考察一下當地大族，看是否有合適的人才可以徵辟入司空府，稍微制衡一下郭嘉。
當然，他絕不會承認是出於關心朋友。
趙彥跨上馬，輕抖韁繩，心事重重地朝著城門跑去。憑著那枚符節，城門令沒有多做攔阻，略做檢查便放行了。趙彥一刻也沒停留，揚鞭一抽，朝著北方賓士而去。
此時許都周邊仍為白茫茫的積雪所覆蓋，可迎面吹來的風中已能感受到微弱的春意。到了這個季節，只消幾天工夫，這些殘雪便會消融成水，滲入泥土之中，滋養著土地中的種子與土地上的人們。諷刺的是，在這生機即將回歸的時令，一場即將奪取無數性命的大戰也在醞釀著。
如果是早幾年的趙彥，一定會對眼前的景色大為感慨，說不定還會即興吟誦一首詩出來。可是現在的他，已顧不得駐足觀望。他此行的真正目的，不是那些隱居的名儒，也不是大族的名士，而是溫縣司馬家。
從禁宮裡找到的那截殘布，已經確認是來自於溫縣的織工。而且從唐姬的話中也能判斷出，郭嘉也對這個司馬家有著不小的興趣。這兩條線索交匯在一起，似乎都與皇帝有關。於是趙彥認為那邊一定隱藏著什麼東西，不親自過去查勘一下他總是不甘心。
促使趙彥前往溫縣還有一個理由：許都現在太危險了。這個危險是來自於兩方面，一方面是來自於郭嘉，他對趙彥一直抱有懷疑，只是未捉到把柄；另外一方面的壓力，則來自於一個神秘人。那個神秘人不僅跟蹤他前往禁宮，還在他遭遇危險的時候及時通知陳群。趙彥不知道這人的動機是什麼，是否有善意，但他覺得有些毛骨悚然。
在這種情勢之下，趙彥不敢在許都再有什麼大的動作，不如外出溫縣一趟，遠離許都這個是非之地。
趙彥在路上跑了一陣，發現前頭有兩名頭戴斗笠的騎士。他們前進的速度不快，任憑坐騎一路小跑，身體隨之搖擺，肌肉頗為放鬆。趙彥注意到這兩匹馬也是軍馬，兩側的搭袋裡還放著弓箭和酒壺，看來是出來踏青的。
在這個時候，居然還有心情出來遊玩，可真是兩個悠閑的傢伙。趙彥沒理睬他們，加快速度，想從他們側面超過去。當他湊近以後發現，那兩個騎士用絲帛蒙住了自己的臉，看不清面孔。
忽然其中一位騎士喊道：「春光如此美好，先生何不駐足片刻，共酌一觴？」
趙彥哪裡有這種心情，他在馬上略一抱拳，然後快馬一鞭，匆匆離去。那位騎士在馬上笑道：「你看，這些人總是這樣，行色匆匆。」另外一位騎士沉默地點了點頭。
「不過那個人不是趙議郎么？他這時候離開許都，是去幹嗎呢？」騎士摸了摸下巴，旋即拍了拍頭，「哎呀，我怎麼忘了，我是『戲志才』啊，這些公事跟咱們沒關係。對吧？劉兄？」
另一位騎士沒理睬他，而是摘下絲帛罩口，環顧四周，胸部起伏。
他們兩個正是偷偷溜出城的郭嘉與劉協。
對於郭嘉在尚書台微服出遊的荒唐提議，劉協最終還是答應了。於是郭嘉借口要向皇帝密奏陳事，把他帶去了自己的私宅。在那裡，他們換上了信使專用的號衣，戴上檐斗笠，準備了一條絲帛捂住口鼻，還想了兩個化名。
隨侍的冷壽光沒有表達任何反對意見，他的職責是侍候皇帝，而不是對皇帝指手畫腳。郭嘉和劉協在換衣服的時候，他只是恭順地幫天子托著外袍，面無表情。只有當郭嘉說出自己的化名叫做「戲志才」時，這位曾經的同門師弟才微微露出一絲憤恨。
劉協則選擇了「劉平」作為化名。諷刺的是，這個才是他真正的名字。
準備停當之後，兩個人從私宅後院偷偷溜了出去。冷壽光則被留在了宅前，守在空房之外，告訴每一個前來問詢的人陛下和祭酒正在議事，不得靠近。
在許都令的暗中協助之下，他們輕而易舉地弄到了兩匹馬並混出了城。
重回原野，無論是清新的野風、稀疏的枯樹還是遠處的地平線，都讓劉協十分陶醉。他的心情被狹窄的許都壓抑太久了，好似一匹被壓疊得無比密實的宮錦，密到難以喘息。一直到此時，這匹宮錦才被徐徐展開，露出本來顏色。
劉協現在總算明白，為何漢武帝對郊獵樂此不疲。無論誰在皇城那種地方久居，都會有衝出樊籠一任馳騁的衝動。他伸出手來，感受了一番料峭的春風，恨不得立刻催馬挽弓，痛痛快快地發泄一番。但郭嘉在一旁的眼神，讓他立刻冷靜下來。
他現在不是楊平，是大病初癒的劉協。「五禽戲」可以解釋他偶爾展露的武功，但無法解釋他為何突然就變得弓馬嫻熟。一直到現在，郭嘉的動機仍舊不明，他可不能輕易卸下心房露出破綻。
兩個人並駕齊驅跑了一陣，「戲志才」在馬上揚鞭笑道：「劉兄，是否舒暢快意？」「劉平」把浮上心頭的躍動按捺下去，回了一個修飾過的微笑：「古人郊獵之樂，今知之矣。」
出發之前，郭嘉就明確表示，這一天出來玩的是「戲志才」和「劉平」，沒有軍師祭酒也沒有皇帝，不談任何公務，也不提任何朝政。截止到目前，郭嘉都做得不錯，一語未涉曹氏，就連趙彥匆匆離開許都這麼可疑的事，他都未有任何動作。
慢慢地，劉協也放下心來，全身心地投入到這片美景之中。二人信馬由韁，且走且看，一路朝著西北方向走去。郭嘉的騎術不算高明，勉強能保持不跌下來而已，經常會被劉協甩開。
此時積雪未化，踏青還談不上，不過感受到春意初來的小動物倒有不少已經冒出頭來。才一個多時辰，兩個人已經獵到了兩隻野兔和一頭狐狸。這還是劉協刻意藏拙的結果，否則戰果更加斐然。
「可惜今年冬日太長，無論是兔子還是狐狸，一身精血都化成了厚毛，以致肉身枯瘦不堪，制筆合適，吃起來便沒什麼口味了。」劉協騎在馬上，看著倒在眼前的灰白野兔，不無惋惜地說。聽到劉協這樣講，郭嘉下馬拎起兔子，湊到鼻子前嗅了嗅味道，然後用舌頭舔了幾下被羽箭射穿的脖頸，抬頭一本正經道：「果然血味發澀，想不到劉兄你倒是此中方家。」
「呵呵，當初顛沛流離，不得不學得一技傍身。」劉協機警地回答。當初漢室從雒陽至長安，再從長安一路東來，屢有大臣活活餓死，皇帝學點弓術糊口，也並非什麼不可能的事。
郭嘉把兔子扔進坐騎旁邊的搭筐里，重新上馬扶住鞍子，感慨道：「秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。如今鹿死了，兔子和狐狸還是跑得滿地皆是，不知會成為哪只猛虎的口中食啊。」
前半句是《史記·淮陰侯列傳》里的句子，感慨秦末楚漢相爭，後半句不知是否是郭