「這五禽戲，可是你杜撰的？」伏壽饒有興趣地問。此時她在司空府的臨時寢殿里跪坐著，讓冷壽光給她按著肩膀。
冷壽光恭恭敬敬回答：「不是，我的老師確實有這麼一門導引之術。當時我看那趙彥問得尖銳，就隨口說出來了。」
「看來你的話還挺可信，暫時唬過那個趙彥了——對了，你回頭去跟楊修說一聲，讓他查查這人的底細。孔少府的門下，怎麼會這麼冒失？就算他只是有口無心沒有圖謀，到處跟別人一嚷嚷，這事也會變得不可收拾。」
「臣已經派人去告訴楊公子了。」
「你做得不錯，不愧是楊太尉舉薦的人。」
伏壽閉上眼睛，冷壽光的按摩手法相當巧妙，讓她感覺渾身酥軟，筋骨鬆弛。
冷壽光最初是由曹操的親信王必介紹入宮，實際上卻出自楊彪的授意操作。他在宮中隨侍了兩年多，不顯山不露水。一直到了禁宮大火張宇去職之後，冷壽光因為背景有濃厚的曹氏色彩，被破格拔擢為中黃門，侍候皇上皇后。
這個人低調謙虛，不像張宇那樣牢騷滿腹，不過行事頗有幾分神秘，有時候連伏壽都不知道他的想法。對於漢室在私底下的活動，冷壽光盡收眼底，每次都會刻意保持一段距離，只是傾聽，從不發表意見。像今天這樣主動出來解圍，對他來說，還是頭一次。
「你這個按摩的手法，也是跟你師父學的？」伏壽問。
「是的，不過這卻並非微臣最擅長的。」
伏壽睜開眼睛：「哦？你最擅長什麼？」
「房中術。」冷壽光一本正經地回答。
伏壽放聲笑了起來，一個宦官居然最擅長的是房中術，這可真是個大笑話。冷壽光也呵呵笑了起來。笑夠了，伏壽對著銅鏡，幽幽道：「你說，今日他為何要抱著我跳開？自己跳開豈不更快？」
「這說明陛下心懷慈憫之心，有大仁之德。他連敵人之子，都肯降尊紓貴前去施救，何況是您？」
冷壽光一邊說著一邊雙手不停按摩，忽地發覺伏壽的雙肩往下垂了垂，似乎有些失落。冷壽光唇邊露出一絲洞悉的笑意：「不過……陛下可能也有別的意思在裡頭。」
「嗯？是什麼？」伏壽意識到自己問得過於急切了，連忙咬住嘴唇，擺了擺頭，「算了，你不說也罷。」
「臣猜，陛下大概是不想睡地板了罷？」
自從那日兩人爭吵之後，劉協與伏壽便不再同床共寢。劉協主動在榻旁鋪了一塊絨毯，自己卧在上頭，只有當冷壽光以外的人走近時，他才趕緊爬到榻上裝裝樣子。伏壽原本想讓他上來，自己睡地上，可劉協態度異常堅決，她也只得聽之任之。
這時聽到冷壽光這麼說，伏壽麵上浮出些許緋紅，氣惱道：「沒人教他睡地上，偏他自己賭氣不上來。」
冷壽光道：「陛下表面上柔順寬和，骨子裡卻固執得很。拿定了主意，九個許褚都拽不回來。」
「就這點跟他兄弟還算相像。」伏壽心中想著，嘆息道，「可惜啊，他根本就是個濫好人，巴不得全天下都跟他一樣有君子之范。」
「也不盡然。我的老師寫過一本書，叫《青囊書》，書里說『人以眴時最朴』。意思是說人在受到驚嚇時，瞬時反應最能體現真心。陛下那時抱住您離開，恐怕沒時間思考太多，僅僅只是不想您受傷害吧。」
「那個笨蛋。」伏壽毫不客氣地評價道，然後抬起右手，「壽光，別瞎分析了。嗯，你去把那絨毯搬去榻上，老擱在那裡，早晚會被人看出破綻，於漢室復興不利。」
這時候門外傳來禁衛的喊聲，看來皇帝已經完成了接見——刺殺事件發生以後，一大群臣子都趕來司空府向天子問安，折騰到現在才能返回「寢殿」。
門扇響動，傳來劉協的腳步聲。冷壽光感覺得到，伏壽突然沒來由地緊張起來。
劉協進了屋子，與伏壽四目相對，彼此都感覺目光里有些東西悄然鬆動。伏壽服侍他換下外袍。劉協一把抓住她的手：「我今日一時心軟，救了曹丕，你怪我么？」
「曹營名醫無數，就算陛下不出手，他也會得救。陛下如此行事，能取得曹家信賴，深謀遠慮，令臣妾佩服。」
劉協苦笑道：「你是知道我的，我哪考慮那麼多。只是天性使然，不忍讓一個孩子在眼前死去罷了。」
伏壽似笑非笑，任憑他握著自己的手：「那陛下你救下臣妾，也是天性使然嘍？」面對這個問題，劉協沒有正面回答。他輕輕摩挲著伏壽的手背：「那日與楊先生談完，我想了許多。想過逃回河內去隱居起來，再不與外人來往；也想過像哥哥那樣，硬起心腸，萬千頭顱落地而目不瞬。可是後來我發現，這些事都不是我想做的，不是我的本心。」
「那陛下你的本心，是什麼？」
「當我看到曹丕垂死的那一瞬間，突然間一下子豁然開朗。我的本心，是要救人。救人，就是救漢室。」劉協停頓了一下，又說道，「我是一個軟弱的人，無法做到像哥哥那麼冷酷無情，他是漢武帝，我是漢文帝，一是雷霆，一是雨露。手段不同，卻都是為了漢室。所以，我會用自己的方式去履行承諾。」
「對他的承諾還是對我的？」她的聲音帶有戲謔的意味，滿眼的媚意，柔美的手指在男子赤裸的胸膛爬行。
劉協猶豫了一下才回答：「對你們的。」說完他尷尬地舔了舔嘴唇。無論外人如何看待，他心裡知道，在身旁躺著的這個女人，是他兄長的妻子、他的嫂子。
聽到劉協的回答，伏壽笑了起來。曹家二公子的性命，反倒成就了一位帝王，這可真是有些諷刺。
黑暗中她的笑容無比明媚。劉協一時間有些失神，她燦爛起來，如艷陽高照；決絕起來，卻好似冰封萬里——這兩面大概都是她的真性情吧。這樣一個愛憎分明的女子，真不知怎麼能在許都這個爾虞我詐、虛以委蛇的暗井中生存下來。
想到這裡，劉協忽然想去摸摸她的臉龐。伏壽閉上眼睛，任憑他粗糲的指頭滑過面頰。她以為男人的手會繼續下探，可那隻手卻忽然抬高，按在她的頭頂，愛憐地揉了一揉。
「苦了你了……」劉協喃喃道，手掌順著緞子般光滑的頭髮撫下來，像是安撫一隻受傷受驚的小兔子。伏壽半晌沒有說話，過了好久才睜開眼睛：「陛下您在籍田抱我避開刺客的時候，可知我想起了什麼？」
「嗯？」
「想起數年之前，我和陛下剛剛逃出長安。風雨飄搖，群敵環伺，我們走到安邑斷了糧草，進退不得。我與陛下縮在安邑城下的低矮草廬里，望著廬外的如瀑雨水。陛下忽然問我，如果此時有刺客出現，我會怎麼做。我毫不猶豫地回答，將用自己的生命去捍衛天子。陛下點點頭，說他也是那麼想的。」
「這不是很好嗎？」
「不，他的意思是，他也會用我的生命去捍衛天子。」
「……」
伏壽看到劉協古怪的表情，不由得笑起來：「你的哥哥，就是這麼一個人。」劉協覺得有些滑稽，又有些悲涼，他又問道：「那你聽了以後是怎麼想的呢？」
伏壽雙眼閃過耐人尋味的光芒，抿起朱唇，挑起一個優美的弧度：「果然，這真是你的作風啊，要知道，陛下是絕不會問我這種問題——他不關心。」
劉協張了張嘴，終究沒有發出聲來。真正的劉協，連自己的生死榮辱都無動於衷，遑論伏壽的心情。
伏壽道：「你們太不一樣了。陛下是一塊冰，他唯一的目的，只有復興漢室，除此以外他什麼都不在意；而你是一團火，你會去關心一個黃門的生死，會去詢問一個嬪妃的喜怒哀樂，會為了犧牲的棋子而流淚。你們的王道，是絕然不同的。」
劉協把喃喃自語的伏壽摟在懷裡，伏壽也順從地伸展手臂，把他緊緊環住，螓首頂住下巴，肢體交錯。女性顫抖而熱情的聲音，在他耳邊囁嚅著，吹氣如蘭：「我會一直陪著你走到最後。」
男女的聲音逐漸低息，一隻細嫩的小拇指不知不覺勾住了另外一隻，二指勾連，彼此緊密不可分——這是伏壽第二次與天子立下誓言。劉協隨即將伏壽緊緊地抱在懷裡，兩人緊緊貼在一起，親密無間。
這一次，劉協不再彷徨。
※※※
荀彧在路上憂心忡忡地走著，腳步聲流露出幾許疲憊。董承之亂結束以後，他本以為可以稍微喘息一下，可亂子一個接著一個，讓這位尚書令有些疲於奔命。許都的亂流，似乎並未因董承的敗亡而停止涌動。
可想歸想，荀彧實在沒有多餘的精力去關注，他要處理的事務太多了——比如說此時跟在他身後的那位將軍。
張綉此時正跟在荀彧後面，為了屈從尚書令的速度，他在邁步的時候，有意讓自己的長腿抬得很低，看上去有些滑稽。這個人雖然也是西涼出身，卻跟大部分西涼將領不同，總是顯得憂心忡忡，眼神抑鬱。荀彧這幾天跟他深入接觸，發現他嚴重缺乏安全感，不降