和梁發生驚變的同時，在許都衛的地下牢獄裡，兩位老人正沉默地對視著。董承在柵欄里神色枯槁，雙手都被鐵鏈栓住；楊彪站在柵欄之外，手捧一尊陶壺。楊修則斜靠在門口，漫不經心地玩著骰子。
楊彪神情嚴肅地把陶壺向前一送：「董公，請飲此杯，以全名節。」
「哈哈哈，文先，你也這麼迫不及待地盼著我走？」董承在柵欄內哈哈笑道。
「你我之間恩怨如何，已不重要。我今日到此，只是盡同僚之誼。堂堂大漢車騎將軍，不可見誅於市。」
「我早就知道，你們與我們不是一路。只是我沒想到，你們居然狠辣到了這地步。」
聽到董承這麼說，楊彪略顯尷尬，正要開口，董承卻打斷了他的話：「文先，我沒有憤懣，真的沒有，我是滿心喜悅。當日我陷你入獄，和如今德祖陷我入獄的理由是一樣的，發自公義，並無私仇。你等決絕至此，必是有了大決心、大誓願，心毅如此，何愁曹賊不滅。我走得放心。」
董承又道：「在走之前，我已埋下禍根一粒，德祖知道其中首尾。你們好好運用，或者能有所助益。」楊修聞言，頷首道：「董伯父儘管放心，在下已有成算。」
董承「嗯」了一聲，慢慢倒退回去，背靠石壁，對楊彪道：「只是你這杯鴆酒，我不能喝。不是怕死，而是怕沒有價值的死。我不可死於暗獄，一定要被處斬於市，傳首天下。到時候天下都會知道，漢室不曾屈服，尚有臣子盡節死義，殉於國事，自然會有更多志士來勤王事。我既身敗，也只有用這顆人頭來為漢室出最後一份力。」
楊彪聽罷這一席話，仰天長嘆，信手將陶壺扔在了一旁。那壺在地上咕嚕嚕轉了幾圈，酒水從壺口流瀉而出。
「董公，你我同殿為臣多年。雖則中有齟齬，但危身奉主之心，卻一般無二。而今見之，公之高節，遠在我上。請受彪一拜。」
說完楊彪深深向董承鞠了一躬，半天方起，肩膀微微抖動。他年紀太大，身體又曾受折磨，在這等陰寒之處不可待得太久，如今心情激蕩，更顯老態。楊修見狀，連忙從地上把酒壺撿起來，要扶楊彪離開。
這時董承忽又開口道：「文先，有句逆耳忠言，可願聽臨終之人說否？」
「請說。」
「我布局之初，躊躇滿志，以為一切盡在掌握，這份傲慢終於種下敗因。你們行事，莫要蹈我覆轍吶。」
董承說完，別有深意地看了看楊修。楊彪苦笑一聲，什麼也沒表示，轉身離開。董承見他們走了，頹然癱坐於地，雙目緊閉，兩行濁淚緩緩流下。偌大的監牢里，只有他虛弱至極的呢喃聲：「君兒，爹對不起你，爹這就過來陪你了……」
楊彪、楊修父子探望完董承以後，離開了許都衛。滿寵舉薦了楊修負責董承的審理，所以他在許都衛內被一路放行，無人懷疑。楊彪坐的還是那一輛迎接劉平的馬車，那斬下楊俊一臂的車夫手持馬鞭，安靜地坐在轅首。
楊彪甫一上車，就看到座位上擱著一條紙片。他拿起來看了看，白眉「刷」地騰起，隨即又飛快地落了下來。他把紙條在手裡撕碎，搓成紙球，復又拍散。
「修兒，你把王越叫來許都了？」楊彪問。
楊修笑道：「爹，您的那位高手果然對劍擊之士最為敏感，可惜他什麼事只願與爹您說。」說完他下意識地環顧四周。馬車附近一片安靜，可楊修知道，那位口音如沙礫滾動的神秘高手，應該就伏在某一處陰影中。
「你不用找了，他已經不在這裡了，他知道該怎麼做。」楊彪淡淡道，「無論你把王越叫來許都有什麼圖謀，馬上都停下來。讓孔融那幫人去折騰就夠了。」
「父親，我不明白您的意思。」楊修有些詫異。
楊彪面沉如水，手指用力地敲擊著車欄：「難道你不知道么？他快回來了。」
「這我早就知道了，」楊修的聲音陡然提高了幾度，「那又如何？」
「你這孩子，又在賭……曹公在外，他不會在許都待很久，暫且隱忍幾日，何必在此時強出頭。」
楊修聽到自己父親這麼說，手裡把骰子拋得更快，俊朗的臉孔升騰起一股不易覺察的怒氣，一股受到侮辱而不甘的怒氣。楊彪疲憊而憂慮地看了自己兒子一眼，一字一句道：「修兒，你記住這句話——這句話荀彧曾說過，陳宮曾說過，前幾日賈詡也對我說過——郭嘉從不犯錯。」
※※※
醫者華佗所著《青囊書》有言：「人以眴時最朴」。意思是說人在受到驚嚇時，他的瞬時反應最為體現出本心。
所以在這一天的和梁籍田附近，劉協會在第一時間抱住伏壽跳開。
所以久經沙場的曹仁會第一時間拔刀相向。
所以謹小慎微的張綉會第一時間踢起簸箕自保。
所以當殺手將劍橫在曹丕脖子上的時候，在場的大部分大臣第一時間不是關心天子的安危，而是把驚駭的目光投向這位曹家的二公子。
曹丕沒有想到，殺手的真正目標，居然是自己。他的瞬時反應，是拔出腰間的匕首，向殺手身後狠狠刺去。這個小手段讓殺手微微錯愕了一下，他沒想到這個小孩子在利刃加身時，居然還企圖做出反擊。他左手輕輕一擋，曹丕手腕登時酸軟，匕首掉落在地。
「年輕人，要愛惜生命。」殺手說。
曹丕感覺到咽喉前一道森森的寒意。他知道，這不是兵器本身的溫度，而是因為浸染了太多人血而帶來的殺意。他用眼角看到遠處伏壽被天子攙在田壟上，有些狼狽地朝這邊望過來，不由得挺直了胸膛，大聲道：「我乃曹司空嫡子曹丕，不可無禮。」
「找的就是你。」殺手微微一笑，眼角的「淚痕」隨肌肉扭動起來，好似兩條蛇在爬行。他右手握劍，左手按在曹丕的肩膀上，這才抬頭環顧四周。
以曹仁為首的曹營精銳已經聚攏過來了，無數雙軍靴粗暴地踏過皇帝親耕的田地，雪泥飛濺。西涼騎兵本來也要湊過來，但張綉悄悄做了一個手勢，於是他們都勒住韁繩，遠遠站開，把籍田外圍的幾處道路據住。
很快那殺手和曹丕四周就被士兵們圍了一個水泄不通，但沒人敢靠近十步之內。曹仁分開衛隊，走近五步，開口問道：「你是什麼人？你想要什麼？」
曹仁沒有暴怒如狂，他很冷靜地問了兩個關鍵問題。從剛才那快若流星的刺擊中，他看出這人是個絕對的遊俠高手，而這種遊俠，一般都不是尋常之道可以解決的。
「在下王越，欲為舍弟報仇。」殺手如實回答，既不傲慢也不興奮。
「是哪個王越？」
人群里傳來幾聲驚呼。一些雒陽老臣都想起來了，當年在京都的時候，曾經有一名虎賁就叫王越，以劍法出名，號稱是王氏一族中最強悍的劍手。不過他早在靈帝時就已離開京城，遊俠四方去了。想不到這麼多年以後，他會突然在許都出現。
「令弟莫非就是王服？」曹仁不傻，立刻聯想到了兩者的聯繫。
「不錯。」
「哼，王服偕同董承謀叛，以國法誅戮，有何冤可伸？」
「我們遊俠復仇，向來只問血親，不問法度。」王越掃視一眼周圍雪亮的刀叢，輕蔑地笑了笑：「我聽說曹公軍中有擊質的傳統。若有挾持之事，劫者與人質一併擊殺。不知今日之事，是否還會依循舊例？」
曹仁面色一僵，後退了一步。
曹丕忽然昂頭叫道：「今我雖死，尚有兩個弟弟在。你想斷絕曹氏血脈，只怕沒那麼容易！」王越按住曹丕微微顫抖的肩膀，把刀刃稍微挪開咽喉半寸，少年的喉結不由得嚅動了一下。
「你這孩子，明明害怕得緊，卻要逞強做勢。到底想做給誰看呢？」
曹丕表情輕微地抽搐了一下，趕緊閉上眼睛，生怕目光泄露自己的秘密。王越讚賞地把刀刃又挪回原位，在他耳邊說：「懷懼而自凜，你是個學武的好苗子。可惜你學不得王氏快劍，倒要死在其下。不過你可放心，快劍之下，無垂死之徒，不會有太多痛苦。」
「殺王服的是我！」
有兩個聲音同時從隊伍里傳出來，兩個人走出來站在曹仁身前。第一個是鄧展，他天生怒相，現在看起來更加憤怒；在鄧展身後站出來的，是孫禮。王越眯起眼睛，兩道疤痕變得格外醒目。一個兇手，居然有兩個人出來認領，這倒有趣。
鄧展抱拳道：「在下汝南鄧展。董承謀叛之夜，我於宮城前與令弟對招。」
「勝負如何？」
「在下完敗。」鄧展說得一點也不羞愧，「但下令追殺令弟的人，是我。若閣下想報仇，在下願與曹大人相商，退開圍兵，與君公平一戰，勝者自處，如何？」
鄧展的武功不及王服，跟王越單挑只有死路一條。他開出這麼大的誘惑條件，擺明了就是要用自己的性命換回曹丕。
孫禮連忙上前一步，距離王越只有五步：「追殺王將軍的人是我！看著他死的人也