這是一位二十齣頭的年輕女性，荊釵布裙，五官秀媚，然而眉宇間卻有一種揮之不去的滄桑，狹長的眼角和薄唇邊都帶著淡淡的皺紋。
「楊平？」女子的聲音很謹慎。
劉平知道她不是鬼，鬆了口氣，輕輕點了點頭，雙手垂拱行了個空首拜。女子抬起燈籠，看到他的臉，不禁微微一訝，一時間竟忘了回禮。女子很快意識到自己有些失禮了，面色一紅，略舉低燈籠，低聲道：「快隨我進來。」
劉平猶豫了一下，跟著女子進了屋子。女子取開燈籠罩子，點起了兩根素白大蜡燭，劉平才看清房裡的陳設。原來這裡並非居所，而是一間祠堂。祠堂的兩側簡單地擱著鬯圭、綾壽幣等祭器，正中擺放著陳案、香爐和燭台。祠堂相當簡陋，祭器品級也不高，但被打掃得乾乾淨淨，一塵不染。
劉平看到陳案正中供奉著一塊槭木牌位，上面寫著「故弘農王諱辯之位」。
一看到這牌位，劉平一驚，瞪大了眼睛去看那女子。女子擱下燈籠，淡淡道：「亡夫以弘農王薨，不能入宗廟。陛下移蹕許都之後，追念亡夫，便在此起了一座祠堂，聊慰九泉。」她穿的是一件破舊宮服，樣式華貴，卻洗得有些發白，上面還留著密密麻麻的針腳和補丁。
「您難道就是……」
「不錯，我就是弘農王妃，你可以叫我唐夫人。」女子落落大方地舉手肅拜，算是補上了剛才的失禮。她放下手之後，還是忍不住好奇地多看了劉平一眼。劉平知道她是好奇什麼，一陣苦笑，不知該如何是好。
這位唐姬，是弘農王劉辯唯一的妻子。靈帝駕崩之後，傳位給劉辯。可惜這個不幸的傢伙只坐了四個月皇帝，便被董卓廢為弘農王，隨後被生生鴆死。劉辯死後，唐姬流落至民間，甚至一度傳說被李傕逼婚，不知所蹤。最後還是當今天子下詔，這才將她千辛萬苦迎回宮中，為弘農王守陵——這段故事，劉平還是聽司馬家的那些丫鬟們說的，那些小姑娘對這類遭遇都極有興趣，講起來就沒完沒了。
想不到她沒留在雒陽，也跟隨天子來到了許都，還在郊外為弘農王立了一個小祠堂。算起來，這位唐姬也算是自己的嫂子了，劉平心想。
祠堂里沒有毯子，於是兩個人只能相對而站。唐姬道：「你需要知道的，楊太尉路上應該都已經告訴你了吧？」劉平點點頭，覺得她的話有些古怪，什麼叫做「我需要知道的」？難道還有些事情我不需要知道？
唐姬把額頭撇下來的一絲頭髮撩上去，正色道：「許都不比別的地方，走錯一步都可能有殺身之禍，切不可掉以輕心。你的身份，除了陛下與伏妹妹，就只有楊太尉、楊俊大人和我知道。」
劉平挪動一下腳步，心裡有些驚訝。這等機密的軍國大事，居然一位廢王的妃子也參與其中，看來真如楊彪所說，他們現在不得不團結一切可團結的力量。
唐姬看到劉平嘴唇微翹，便知他心中所想，微微笑道：「我不過一個廢王的寡居妃子，無聲無臭，除了陛下並沒人真正關注我。楊太尉聲望太高，掣肘甚多，許多事情我比他去做要方便些。」這一句話綿里藏針，劉平被人說中心事，面色登時紅了起來，手足有些無措。
唐姬沒再繼續拿言語擠兌他，她款款走到門口，倚門張望了一下，回頭道：「我每個月會有三天時間，來這裡為亡夫祝祭。這期間沒有人會來，只有我和一位隨侍的小黃門。」說完她拿出一套宦官服飾遞給劉平，「今天是最後一天，再有半刻，宮裡就會派車來接我回去。你換上這套服飾，跟著我，記住，不要開口說話。」
劉平注意到，唐姬有著與她年齡不符的穩重，開口講話的時候，她的兩道魚尾紋在燭光里分外醒目。也許是複雜的經歷，讓這樣一個姑娘變得格外成熟吧。
「那您原來的那位小黃門呢？」劉平問。
唐姬有些意外地看了他一眼，回答道：「他已經被我遣散回家了。」劉平鬆了一口氣，他還擔心這些人會像對付那個符傳車夫一樣，將這個小黃門也殺掉滅口。就為了送一個人進京，要害掉兩條性命，劉平可不願平白背上這些殺孽。
唐姬似笑非笑：「你這個人，倒真是心慈得很，連一個閹人的生死也要過問。」劉平正色道：「人無貴賤，豈可輕決其生死。」唐姬眉毛輕微地抖了抖，什麼都沒說，轉身走入祠堂後堂。
劉平趁機換上宦官服裝。等他換好以後，唐姬提著一個籃子走出來，裡面裝著一些魚酢醬、鹿脯和冷芸豆。劉平一天沒怎麼好好吃飯，反而在剛才還吐了不少，早已是飢腸轆轆。唐姬把籃子遞給他，劉平迫不及待地抓起一塊鹿脯，蘸了蘸魚酢醬，剛要放到嘴裡，忽然抬頭問道：「這些……難道是弘農王的祭品？」
唐姬道：「祭品什麼的，無非是給活人看的罷了，死者長已矣，又何必在意。」劉平道：「你想得倒通達。」唐姬看著他抓著鹿肉不放的樣子，抿起嘴來：「鬼神要的不是祭品，是敬重。只有活人才要鹿脯呢。」兩人一起笑起來，氣氛融洽了不少。
「我聽說你已經有了字？」唐姬熟練地把一些醬塗抹在鹿肉上，遞過去。
「嗯，雖然年紀還差兩歲，不過在河內好多和我一樣的年輕人，都早早起好了字。」劉平回答。按禮法，男子二十冠而字，可在這個時代，一切規矩似乎都亂掉了。大家都迫不及待地把成人儀式提前，唯恐看不到自己冠禮的一天。
「也是呢。亂世中人，成熟得早，也老去得快。」唐姬輕輕感慨了一句，不知是在說劉平還是說她自己。
劉平風捲殘雲吃了個乾淨，剛打了一個飽嗝，外面忽然傳來一陣馬蹄聲和銀鈴聲。唐姬把燈籠塞到他手裡，叮囑道：「記住，把頭低下去。」
劉平「嗯」了一聲，心中五味雜陳。他小時候讀書，最痛恨「十常侍」之類，常常跟司馬懿感嘆說宦閹誤國，想不到今日居然要扮做小宦官。
唐姬斂起面容，冷冰冰道：「走。」劉平彎著腰，低著頭，舉著燈籠走在前頭。兩人出了門，門口早有一輛前狹後圓的鸞車等在那裡，車蓋上系下十二道銀色鸞鈴，還有兩席猩紅氈毯鋪在座位兩側——看來天子給這位嫂子的待遇著實不錯。
唐姬走到車前，沖劉平丟了一個眼色。劉平只得趴在地上亮出脊背，讓她踩著登上車去。唐姬左足先踏上去，左手立刻抓住車蓋的撐桿，右足輕點，縱身跳上車去，劉平的背部並沒吃多少力。劉平感激地看了她一眼，也有些凜然。看不出這位嬌滴滴的寡居王妃，行動居然如此迅捷。
鸞車一路銀鈴響動，路上的行人紛紛朝兩側讓去。唐姬端坐車上，平視前方。劉平在她身後半蹲著，只能一手把住車體，一手提著燈籠，生怕燙著她。
借著黑暗中的這一團燭光，他注視著唐姬隨著車子搖擺的纖弱身子，像是在風中飄搖的芝蘭，不禁在想，究竟是什麼原因，會讓這位顛沛流離的女子再度回到政治的旋渦中來，來做這種隨時可能掉腦袋的事情。
一想到自己即將要看到那位素未謀面的兄弟，劉平覺得他和他周圍的人真是充滿了謎團。
鸞車開到許都東側宣陽門的時候，恰好城牆上的刁斗「鐺鐺」地響了三聲，已到城禁之時。城門司馬看到鸞車開過來，知道是弘農王妃回來了，連盤問都不盤問，直接推開了半扇大門，讓開大道。鸞車正要往裡進，忽然從森森的通道里衝出來數十名騎兵，與鸞車恰好在狹窄的城門洞中狹路相逢。
唐姬和劉平迅速交換了一下眼神，兩人心中都有些惴惴。鸞車車夫直起身子，憤怒地喊道：「何人如此大膽，敢攔王妃車駕！」
為首的那名騎士腰懸長劍，沉著臉，高舉手中虎符，高聲道：「奉司空府軍急令，擋道者格殺勿論！」
唐姬一聽不是沖他們來的，便放下心來。可這傢伙明知是王妃車駕，還如此倨傲，這讓唐姬也有些不快。她從座位上略欠起身子，道：「請問前面說話的，是鄧展將軍么？」
帶頭的騎士過來，這人三十多歲，瘦臉高顴，細長的雙目擠向額頭，一臉天生怒相。他聽到王妃叫出他的名字，只得上前拱手道：「公務在身，不能施以全禮，還請王妃恕罪。」
唐姬肅禮道：「妾剛祭掃弘農王祠回返，不知竟衝撞了將軍行伍。」
鄧展平日連皇室都不大放在眼裡，更不會在意這個王妃，不過畢竟尊卑有別，她如今先讓了一步，鄧展也不好繼續擺出跋扈的姿態。他掃了一眼鸞車上的車夫與小黃門，抱拳一晃：「是鄧某唐突了。只因有司空府徵辟的官員在半路遇著賊害，我們接了當地行文，前往接應，不敢耽誤。」
唐姬心裡了如明鏡，知道楊俊遇襲的消息終於傳入許都了，便頷首道：「既然如此，還是救人要緊。將軍先請。」她吩咐車夫把馬車倒出門洞，閃在一旁。鄧展率領那一批騎兵匆匆離去。
劉平從始至終都低著頭，可鄧展臨走前那看似隨意的一瞥，卻讓他冷汗肆流，後背一陣冰涼。他當過獵人，那種視線，是屬於極度危險的肉食動