當初。
聖地瑪麗喬亞受襲、兩名天龍人被殺一事，可謂震驚了全世界。
而始作俑者莫德，則是名聲大噪。
那時，人們震驚於莫德的作為，同時理所當然的認為，世界政府是不可能放過莫德的。
可就在人們等著看世界政府會如何制裁莫德時，等來的卻是世界政府的偃旗息鼓。
這是難以想像的結果。
費解，震驚。
這估計是當時人們的真切寫照。
而現在，人們在世界新聞經濟社發行的報紙上，看到了「莫德手握三名天龍人性命」的報道。
當初的費解，似乎就此得到了解釋。
也難怪聖地瑪麗喬亞事件發生之後，世界政府會沒有任何作為。
原來是因為莫德掌握了三名天龍人的命脈。
人們知曉了當初事件背後的真相，而世界政府明面上的掌權人五老星，卻是難免頭疼此事。
「薩卡斯基那混蛋……居然擅作主張！！！」
擁有一頭白色捲髮，蓄著蓬鬆的白色鬍子，頭戴扁帽，左臉有一道疤痕的五老星，臉色顯得分外難看。
他的手裡，也捏著一份來自海軍本部的一紙文件。
文件內容是海軍本部將索爾三人投進推進城內，然後以此作為誘餌，執行【驅虎吞狼】計畫的詳細報告。
其中自然也包括了索爾的死訊。
身穿深藍色西裝，下巴蓄著三道長鬍子的五老星，從疤痕五老星手裡拿過報告，眼中掠過一抹寒意，冷冷道：
「本來可以拿這三名『人質』去要挾莫德，然後將主動權拿回來的……」
「事已至此，再說這些等同於廢話。」
身穿深紅色西裝，留有金色絡腮鬍的五老星，面無表情看了眼疤痕五老星和長鬍子五老星。
已經發生的事情，不管說再多，都對現狀毫無半點幫助。
另一名蓄著兩撇八字形鬍子，額前留有胎記的禿頂五老星，雙手相握抵在下巴處，平靜道：「利用『新聞』放出這個消息，看來是打算以『談判』的方式來交換『人質』。」
「但他還不知道，他想交換的『人質』已經死了，可即便如此，他仍然握有主動權，除非……將『根源』解決掉。」
戴著眼鏡，抱著一把散發著妖異氣息的長刀的光頭五老星，語氣如利刃般鋒利。
所謂的根源，就是莫德掌控著三名天龍人的命。
而與其這樣受制於莫德，不如自行處理掉這三名天龍人，以此換來主動權。
長鬍子五老星聽懂了意思，訝異看向光頭五老星，蹙眉道：「你說得倒輕巧。」
光頭五老星沉默以待，只是拇指稍稍頂開刀柄，露出一縷鋒芒。
處於被動，是他一直很討厭的事。
而以目前的局勢，只需捨棄三名天龍人的命，就能將主動權拿回來。
在他看來，也不是不行。
況且，還可以將「罪行」順理成章推到莫德頭上，也就不用顧慮那群天龍人會為此前來大鬧。
至於臉面問題……
要是讓莫德繼續這樣有恃無恐下去，才是最大的問題。
「唔……」
禿頂五老星沉吟一聲，眼中閃過一抹寒光，道：「確實，一直這麼被動，也不是什麼好事。」
如果薩卡斯基沒有擅作主張，那他們早就拿索爾、雷利、賈巴三名人質去跟莫德交換夏露莉雅宮等三名天龍人的生命開關。
如此一來，在莫德面前，就不用那麼被動了。
但現在說什麼都晚了。
因為薩卡斯基的胡來，現在他們不僅失去了能和莫德談判的資本，還會承受來自莫德的怒火。
「有些時候，犧牲是無可避免的。」
「就讓『伊姆』大人定奪吧……」
經過短暫的談論，五老星們似乎達成了共識。
但要不要將想法付諸於行動，還得徵求他們的「王」的同意。
聖地瑪麗喬亞，盤古城，花之間。
寬闊的房間之內，綠蔭成群，百花爭艷。
一隻只五彩斑斕的蝴蝶，在花間里紛飛穿梭。
綠意盎然的草地上，屹立著一道身披長袍，體型瘦長的身影。
這道身影，正是五老星口中的伊姆，同時也是世界政府真正的掌權人。
在伊姆腳邊的草地上，躺著一張被斬碎的懸賞令。
通過殘缺的照片一角，依稀能看出是莫德的懸賞令。
……
接連不止的大事件，令世界沸騰不止。
人們的目光，再一次落在莫德身上。
掌控著三名天龍人的命……
這種事情，聽來還是有些匪夷所思。
但也足以觸動人心。
恐怖三桅船。
客房。
「薩博，這是真的嗎？！」
電話蟲里，傳來貝蒂的追問聲。
薩博將電話蟲適時拿遠，但還是被貝蒂的尖銳聲刺得耳廓生疼。
「是真的，莫德確實掌握著那三個天龍人的生殺大權。」
「太不可思議了……」
聽到薩博的話，電話蟲露出了獃滯的神情。
薩博看著電話蟲，道：「貝蒂，你特意致電過來，該不會只是為了確認這件事吧？」
「當然不是。」
電話蟲眼中的獃滯如潮水般褪去，轉而露出嚴肅的神情。
「我想知道你那邊完事了沒？」
「嗯？」
薩博一怔，沒有回答貝蒂的問題，而是反問道：「發生什麼事了嗎？」
「對。」
電話蟲直勾勾盯著薩博，鄭重道：「可能需要你回來一趟。」
「是嗎……」
薩博沉吟一聲，片刻後道：「我知道了。」
「那你什麼時候回……」
「啪嗒。」
薩博習慣性掛斷了電話蟲。
遠在電話蟲的另一頭。
貝蒂看著閉上眼睛的電話蟲，額頭上冒出幾道青筋，微怒道：「薩博這傢伙……」
「要不，再打一次？」
一旁的茉莉，看著貝蒂額頭上的青筋，小聲建議道。
「薩博肯定不會接的。」
早就習慣了薩博作風的克爾拉，適時提醒道。
「好吧……」
茉莉點了下頭，覺得很有道理。
他看著正在氣頭上的貝蒂，問道：「那我們要等薩博回來嗎？」
「別看我。」
貝蒂沒好氣道：「做決定的人又不是我。」
「好吧……」
茉莉又點了下頭，覺得同樣很有道理。
……
黃金之船Gran Tesoro。
富麗堂皇的房間里，傳出一陣近乎癲狂的大笑聲。
房間外的走廊上，站著幾個人。
他們聽著從房間里傳出來的已經持續了一段時間的笑聲，面面相覷。
「泰佐洛怎麼了……」
「不知道。」
「第一次見他笑成這樣。」
幾人猶豫著要不要敲門進去看一下情況。
房間里。
被譽為黃金帝的泰佐洛，仰躺在沙發上，五指覆在臉龐上，笑得癲狂不已。
沙發旁的地毯上，是一張被紅酒浸染的報紙。
「天龍人……哈哈……你們這群渣滓……哈哈……也會有這一天啊……哈哈……」
「生死不由己……哈哈……這和奴隸……又有什麼區別啊……哈哈！！！」
赤著上半身的泰佐洛，大笑著從沙發上起身，旋即一腳踩在報紙上。
「百加得·莫德……」
「真想快點找到你！」
泰佐洛抄起桌上的紅酒，將瓶口對準嘴巴里一塞。
咕嚕咕嚕……
溢出的酒液，沿著泰佐洛的唇角滑落到下巴，最後滴落在胸膛上。
幾秒後。
酒瓶見底。
泰佐洛隨手丟掉酒瓶，大步朝著大床走去。
床上，躺著七八個醉眼迷離的妙齡女人。
……
無風帶，女兒島。
這裡是九蛇海賊團的據點。
皇宮，女帝寢室。
擁有絕美容顏的漢庫克，拄著下巴，目不轉睛看著攤平在桌子上的報紙。
「那個男人……」
她低聲自語著。
寢室門外。
漢庫克的親妹妹桑達索尼婭和瑪麗哥魯德探頭看著坐在桌前的漢庫克的背影。
「姐姐大人已經盯著報紙看了大半天時間了。」
「嗯，雖然能理解姐姐大人的心情，但盯著報紙看那麼久……」
「怎麼辦，再這樣下去，菜都