窗外，雪依舊在紛然灑落。
妮可第一次感覺到了極度壓抑的平靜。
這一帶的村子，完全變成了死村。所有村民，幾乎全部都去參加了生存競賽。
當然，他們基本也都死在了地底。
看著被大雪覆蓋的田地，還有周圍的死寂，始終讓她感覺到無盡的恐怖。
不過，也幸好現在雪下得大。不然，周圍村落每日都不斷有人被餓死，只怕早就釀成瘟疫了。只是，屍體處理起來也麻煩，即使集中起來焚燒，在這大雪中進度也會很慢。
這幾年，牆內的人口一直在負增長。
這是一個觸目驚心的事實，也可以說是公開的秘密。
現今，牆內的礦產資源日漸枯竭，極為薄弱的工業基礎已經名存實亡，現如今，一年的鋼鐵產量已經不足當年鼎盛時期的十分之一，隨著鐵，煤炭，油田的枯竭，這座牆內很快會徹底倒退回徹頭徹尾的農耕社會。
而對農耕社會來說，最重要的是什麼？
毫無疑問，是土地！
土地是農耕社會的根本，是最大的財富。然而，牆內的土地面積是極度有限的，而農耕本身也就是靠天吃飯。目前的農業完全只能靠人工播種，同時還沒有天氣預報，在這種情況下，無論旱澇還是蝗蟲，都能給人們帶來滅頂之災。
而如果要改變這一局面，只有一個辦法，那就是開疆拓土，擴大土地面積。同時，如果在牆外可以尋找到新的鐵礦和油田，牆內就可以繼續發展工業經濟，而不是只能依靠自給自足都很困難的小農經濟。
妮可還記得，祖父里夫對自己提起這些事情的時候，反覆強調，他們只有走出牆外，拓展新土地，才能有生路。當年，黃金面具之王親自御駕親征，前往牆外，也就是抱著想要拓展領地的想法。但是，一代代人不斷到牆外去，自始至終甚至都沒有人能走出到黑牆方圓十公里外。而在牆外建造新的城鎮的想法，也因此夭折。
就在這時候，忽然，她身後的房門被打開。
她馬上一回頭，卻是驚愕地看到，走進房門的，竟然是一個藍色面具，穿著軍裝的男子！
她相當吃驚，軍方的人，怎麼會到黑屍隊駐地來？
要知道，黑屍隊和軍方雖然編製上是完全獨立，但黑屍隊的人大多數都是灰色面具，在軍方面前，和下屬根本沒有分別。而且，這是一個深藍色面具的軍官，地位自然遠高於他們。
「夏亞小姐。」那名軍官的身後，則還跟著幾個黑面具軍人，都是極為筆挺的軍姿，「現在，政府決定徵召你，將你編入一支特別行動隊，你們必須要去牆外，執行一項軍方的命令。」
雖然妮可大可以說軍方無法命令他們，但是這根本不現實。對方是深藍色面具，她不過是灰色面具，除了服從，沒有別的辦法。
「戴維隊長他……」
「我代表政府而來，一個分隊長無權干涉。」深藍色面具軍官擺起了官腔：「這是特別徵召，如果你敢抗命，在你變成裂面者以前看，我會先一步將你處決。不要以為你們趕屍人數量少，我就不敢殺你。」
趕屍人的確有一定特權，但說到底，權力的根本，還是來源於面具的顏色。灰色的面具，在他們這些人眼裡，就是賤民。
「那，容我收拾一下，馬上就……」
「現在就走。」軍官冷冷地說：「需要什麼，等到了地方，都會為你們置辦。」
妮可無奈，只能跟隨著這些軍人走。
來到外面後，路過的黑屍隊隊員們都是看了過來，卻沒有一個敢說什麼。
這些軍人，從他們的步伐，軍裝樣式，還有配槍就可以看出，他們是政府直屬的中央衛隊，直屬於五大銀面議員所調配，個個都可以說得上是最精銳的軍人。除了銀面議員，任何人都無權命令他們。因為有銀面議員的直屬命令，即使他們違背面具顏色比他們高階的人的命令，也不會變成裂面者。
剛一出大樓，她就被蒙上了眼睛，然後進入了一輛車內。
「從現在開始，不允許說話，也不能隨意亂動。」
冰冷的聲音傳入耳畔。
車子足足開了大約兩個小時的時間，才停了下來。
妮可此時極為緊張，她也不知道，為什麼軍方的人突然要調遣她。而需要她這樣一個趕屍人，那麼很顯然是和異靈有關。並且，還說要去牆外……
接著，她就被身旁的軍人架著，下了車。
不知道走了多久，她眼睛上蒙著的布才被拿掉。
接著她發現，周圍全部都是荷槍實彈的士兵。而眼前則是一座大樓，周圍則遍布鐵絲網。
她在這三步一崗，五步一哨的地方，被押送到了大樓內。
她此時甚至在想，自己會不會見到銀面議員？只有五大議員才能調遣這些中央衛隊。這些中央衛隊，是從當年的王屬衛隊改編過來的，黃金面具之王在牆外失蹤後，王屬衛隊就被重組改編為效忠於五大銀面議員的中央衛隊。
接著，她被送入了一間圓桌會議室內。
這時候她發現，會議室內，聚集的人，全部都穿著黑屍隊隊服，而基本都是趕屍人，或者各地的分隊長。
而此時，在門口迎接她的，則是兩個人。
其中一個，是戴著藍色面具，穿著黑屍隊總隊長服裝的傑夫·戈登。他是黑屍隊最高統領，也是黑屍隊這個組織中唯一的一個藍色面具。身為總隊長的他，平時只負責在政府內指揮各地的黑屍分隊，從不需要親自前往牆外。
另一個，也是戴著藍色面具，然而卻並未身穿軍裝，而是一身筆挺的西服，身材極為肥胖。儘管如此，妮可卻是發現，無論是傑夫總隊長，還是之前那個不可一世的藍面具軍官，都對這個西裝藍面具胖子畢恭畢敬。
想到自己所在的德倫分區不知道有多少人餓死，對比這胖子高高鼓起的啤酒肚，讓妮可覺得心頭極為悲涼。
「夏亞，你來了！」傑夫笑著走上來，說：「你祖父是我們黑屍隊最老資格的隊員之一，而你本人也是現任趕屍人中最年輕的女性，這次，政府交給我們一項重要任務，只要可以完成，你的面具顏色，就一定能往上提升一大截。」
提升面具顏色？
這可以說是每一個灰面具人的夢想了。
「好了，坐吧，這是你的位置。」
「是……總隊長！」
誠惶誠恐地坐下後，她掃了一眼身旁的人，後者立即對她說道：「夏亞，我是戴維。」
「戴維分隊長？」
戴著面具，穿著和其他人一樣的分隊長隊服，戴維不說，妮可還真認不出來。
接著，陸陸續續又有人被送進來後，會議開始了。
總隊長傑夫·戈登和那個西裝藍面具胖子坐下後，傑夫先是清了清嗓子，然後說道：「諸位都是我們黑屍隊的支柱。我現在先為各位介紹一下，這位……」
他指了指藍色面具的西裝男子，說道：「這位正是直屬詹姆斯議員的書記官，奧普帕·達爾特先生！」
這一下，大家都是紛紛驚愕無比！
誰都知道，奧普帕是詹姆斯議員的真正嫡繫心腹，之前一直是他的競選團隊的核心。這可是真正的大人物。
這些人不是中國人，否則，他們腦海中一定會產生出「欽差大臣」這個詞。
「現在，請達爾特先生髮言！」
那胖子挺了挺他那啤酒肚，隨後說道：「諸位，政府計畫組織一次牆外遠征，目的是……奪取黃金面具！」