淮軍二營進入老城後，並沒有立即開始鎮壓，而是在營官、隊官、哨官的組織下沿鎮淮樓一字排開。
陸廣遠爬上和漕院衙門同處一中軸線上的鎮淮樓，將「淮」字大旗插了上去。雖然夜色中下面的淮軍看不到他們的大旗，但所有人都知道，他們的大旗就在那裡！
身上已被鮮血浸透且染紅的陸四站在城樓下，數百枝火把照亮他的同時，也讓他的身上產生暖意，讓他的臉頰為之燙熱。
「我們打下淮安城不是為了殺人放火，不是為了禍害鄉親的！」
「如果你們願意看到這老城的鄉親被人屠殺，看到這老城的閨女被人禍害，讓十里八鄉的鄉親還有咱們的親人罵咱們淮軍禽獸不如，你們可以不服從我的命令！」
人群沉默，都在看著陸四，只是每個人的目光都在告訴陸四答案——下命令吧！
「淮軍聽令！」
陸四舉起了手中長刀。
草創的淮軍沒有訓練體系，也沒有軍令體系，上千名淮軍卻不約而同的將手中的武器向上舉起，正如他們在銅鑼的指引下緊隨上岡陸文宗向官軍的隊伍拚命衝去般。
「殺人者，斬！」
「搶劫者，斬！」
「姦淫者，斬！」
簡單的三個「斬」字，沒有任何廢話。
「所有人，犯此三令者，不管他是誰，你們都要將他的腦袋給我綁到竹篙上！」
隨著陸四長刀揮下，入城淮軍立時以隊為編製向城中各處撲去。
「殺人者，斬！」
「搶劫者，斬！」
「姦淫者，斬！」
撲向各處的淮軍不斷的重複著「三斬」軍令，將士們並沒有因為陸文宗不許他們搶劫有所不滿——他們也是淮安人。
這些不久前還是淳樸農民的淮軍士卒，有著最質樸的鄉土觀念，或許他們在外地會因為戰爭的殘酷而瘋狂，但在家鄉，沒有人會瘋。
陸文宗的「三斬令」，他們打心眼裡擁護，也願意執行。
……
「誰他娘的在外瞎叫嚷，上面不是讓我們快活三天，不封刀的嗎！」
一家大戶院中，正在撕扒一名女孩身上衣服的叛軍士兵聽到遠處傳來的喝呼聲，破口罵了句用刀把將那女孩砸暈，然後持刀衝到院外，他以為是上面改變了主意，但入目看到的卻是幾根吊著人頭的竹篙。
竹篙下面是一排排手持武器正在逐街逼過來的隊伍，隊伍前面有一群人正在撒腿往這邊跑。
「王麻子，看什麼看，快跑，淮軍火拚咱們了！」
一個跑過的叛軍「好心」的提醒了一臉愕然的王麻子，後者沒聽清，等他反應過來時追殺的隊伍已經到了他所在的院子外。
「好端端的，你們？」
王麻子緊握著刺在他肚子的長矛，一臉的困惑和驚訝的望著對面那個殺死他的淮軍：大家都是義軍，怎麼說火拚就火拚了？！
對方卻是直接抽出長矛，半句話也沒說就一腳將他踹到，徑直踩著他的身體衝進了院中。
院內十幾個跟著王麻子搶劫的河工青壯被衝進來的淮軍驚住，在對方的「三斬令」下以及「你們怎忍心對家鄉人下手」的咒罵聲中，這幫河工青壯羞愧的丟下武器，有幾人甚至抱頭痛哭起來。
隨著淮軍的隊伍在老城不斷推進，正在燒殺搶掠的叛軍都聽到了淮軍呼吼的「三斬令」，看到了那一桿桿竹篙上吊著的人頭。
一些被叛軍帶著殺人的淮安河工們在淮軍到來的那刻，明智的放棄反抗，或許是搶足了，或許是良心發現。
也有一些叛軍並沒有選擇收手，廝殺立時發生，老城中有銅鑼聲響起，那是淮軍用於通知左近隊伍趕來增援的訊號。
無組織的叛軍哪怕人數眾多，也只在初期形成對淮軍的優勢，隨著淮軍增援隊伍的到來，叛軍相繼潰逃。
「誤會，淮軍的弟兄們，我們也是義軍吶！」
淮安老城過街樓前，幾百名正在瘋狂搶奪沿街商鋪的叛軍被淮軍堵住了東西道路。
這幫叛軍領頭的正是從新城被攆過來的鄭大發，此時的鄭大發很想罵娘，這幫淮軍太他娘的欺負人了，不讓他搶油水足的新城就算了，憑什麼連老城這裡也不讓他們搶！
「持械者，殺！」
望著被堵的那幫叛軍，夏大軍一臉鄙夷，這幫人跟趕集似的，一個個懷裡抱的不是布匹就是米面，甚至還有兩個傢伙手裡拿了三四個竹簍，天知道這兩個傢伙腦子想什麼。
你他娘的就算搶劫，也得搶值錢的啊！
「老子再說一句，凡是插了淮字旗的地方都是我們淮軍的，你們要麼放下武器滾蛋，要麼就是死！」
鄭大發怒火衝天的望著那個將他從響鋪街攆出來的泥腿子，眼睜睜的看著對方將一張寫有「淮」字的白紙貼在了街頭一家賣醋的門頭上。
「準備！」
夏大軍等的有點不耐煩時，對面的鄭大發終是做出了決定，先是朝身後的一幫烏合之眾喊了聲：「都愣著幹什麼！還不快放下手上的傢伙，大家都是義軍，難道還要內訌不成！」
……
「冤枉，我們冤枉啊！」
「別殺我們，我們是城裡人，我們也是淮安人啊！」
「斬！」
麻繩巷，十幾個被淮軍堵住活捉的無賴子被當場斬首。
衙前街，幾十個叛軍左衝右突不果之後，被蜂湧而上的林字營一支隊伍用長矛戳死在一家人的院牆外。
院牆內，是四具正在流血的男性屍體，還有兩個不著寸縷的女人屍體。
樓前大街邊的巷子里，孫武進連著砍了好幾個搶劫者的脖子，手酸得不行，便讓手下替他接著砍。
城關道，望著對面那群困獸猶鬥的叛軍，陸四冷冷下令：「一個不留！」
……
天亮後，淮安老城上空一片寂靜，直到銅鑼聲的再次響起。
「城中居民皆閉門，敢出者以賊人論處！」
「淮軍軍紀嚴明，不擾居民，百姓勿用驚慌，各家自安！」
大街小巷中，有穿著衙役服的人在淮軍士卒的監押下沿街叫喊，這些衙役一邊喊一邊將寫有「淮」字的白紙貼在各家的大門上。
貼了「淮」字的人家，稍後會有淮軍入戶清查，他們並非入戶行兇，而是驗看各家人丁數目，如若無誤就叫那衙門的人畫圈退出。
有大膽的居民從門縫上朝外偷看，發現外面的街道上空無一人，只在交叉的巷口有手持武器、臂纏紅布的漢子們在值守。
只是若這些居民心細一點仔細看的話，就會發現有些人家的門上貼著的是白紙淮字，有的卻是貼著紅紙淮字。
白紙者，平民。
紅紙者，官吏士紳、大戶人家。
鎮淮樓，幾百根竹篙並排系在城垛上，竹篙上面的首級一顆連著一顆。