當克雷爾的話音落下，斯坦恩公爵頓時感覺自己整個人都不好了……
就在大半年以前，來自於伊達爾公國的亨利克男爵在巴塞爾王國南部遇刺。
以此為導火索，伊達爾中央情報局的特工們在三更半夜殺入了自己的城堡，並且將自己的從床上揪了下來。
那才只是一個男爵啊！
說的好聽點兒是一個貴族，但若是說的直接一點兒，當時遇刺的亨利克男爵只是一個對於伊達爾公國來說可有可無的邊緣人物。
可就算只是一個毫不起眼的邊緣人物，卻也讓斯坦恩家族的傳承差點兒斷絕，讓自己每次回想起來都覺得無比驚險。
而這一次……
身為伊達爾中央情報局局長的克雷爾親自站在了自己的面前，並且義正言辭的聲稱，他最為親近的家人被自己麾下的貴族給抓了？！
這簡直就是要了自己的老命！
一個普通的男爵，就導致自己在很長的一段時間裡都擔驚受怕，斯坦恩家族世代的積蓄被伊達爾人掠奪，甚至自己在每天深夜都被噩夢驚醒。
而現在……
伊達爾中央情報局局長的弟弟！
單單是聽這個名號，恐怕就要比上一次嚴重無數倍吧！
要知道，站在自己眼前的這位可是伊達爾中央情報局的局長，是伊達爾公國權勢最大的情報和特工頭子！
「克雷爾大人……」
斯坦恩公爵感覺自己都快要哭了。
他自己是從來都不敢招惹這些如狼似虎的伊達爾人的，但自己手底下的貴族……咋就整天變著法兒的作死呢？！
最重要的是……作死不要緊，可千萬別拉上自己啊！
此時的克雷爾倒也沒有從斯坦恩公爵的身上薅羊毛的興緻，畢竟……如今的斯坦恩公爵，一直對於伊達爾商會很是配合，算得上是伊達爾商會在巴塞爾南部最重要的合作夥伴。
本著打不過就加入的原則，大量產自於伊達爾公國的貨物商品都在斯坦恩公爵的領地上岸，並且以斯坦恩公爵名義，銷售到了巴塞爾王國的各地。
雖然斯坦恩公爵也從中分得了一筆不菲的利潤，但是收益的大頭，卻肯定是被自家公爵大人拿走了。
既然對於伊達爾公國來說，如今的斯坦恩公爵算得上是一位「朋友」，那倒是不能再出搞一個「巴塞爾手術刀」計畫了。
否則的話……到時候還會有誰來幫伊達爾商會傾銷商品呢？
所以，克雷爾對於眼前這位知道進退的巴塞爾貴族倒也沒有太過為難，簡單的敲打了一番之後，便將來到這裡的目的大致說出。
而當斯坦恩公爵聽出了克雷爾的言語中並沒有太多責怪與詰難，這才算是好不容易鬆了一口氣。
但是在放鬆下來的同時，他卻也忍不住暗暗心驚。
關於伊達爾公國的諸多消息，斯坦恩公爵在這段時間裡收集了許多。
像那些招攬平民們加入行政機構，允許平民擔任官職的消息，他也大抵是知道一些的。
可縱使斯坦恩公爵知道這些消息，卻也始終覺得這只是伊達爾公國用來招攬流民的手段，只是用來忽悠平民的。
但是……
當他親眼見到眼前這位中情局局長的時候，卻不得不相信了那些與伊達爾公國有關的傳聞。
根據克雷爾剛才所說的話語，斯坦恩公爵已經十分清醒的認識到……
眼前的這位中情局局長，在以前那可真的是一名貨真價實的平民啊！
若非如此，
他的母親和弟弟，又怎會被人口販子給販賣到巴塞爾王國，而且還是出現在自己的領地上？
想到這兒，斯坦恩公爵愈發的覺得……那個位於巴塞爾王國以北的伊達爾公國，實在是一個深不可測的神秘國度。
平民擔任官職，農奴可以得到解放，發生在伊達爾公國的這些事實，哪一個不讓人感到不可思議？
可是在伊達爾公國，這卻是活生生的現實！
搞不懂……
實在是搞不懂……
「克雷爾大人，請讓我為您帶路吧……」
雖然斯坦恩公爵自己乃是一名公爵級別的貴族，可是在沒有任何爵位傍身的克雷爾的面前，他卻絲毫不敢囂張，更沒有勇氣展現出自己身為貴族的牌面。
因為，伊達爾中央情報局實在是給他帶來的太深的印象。
「那就麻煩您了。」
克雷爾點了點頭，但卻並未推辭斯坦恩公爵的好意。
自己畢竟是伊達爾中央情報局的局長，深處異國的他，此時所代表的，是伊達爾公國以及自家的公爵大人，所以自然要展現出伊達爾人的氣勢與不凡。
而且……
像解救被拐賣的平民這種事情，最難的其實就是查出這些伊達爾人所處的位置。
可這些東西都已經被格拉夫家族，也就是如今伊達爾中央情報局的編外人員打探的差不多了，自己肩上的任務也不算重，就算是沒有自己居中坐鎮，伊達爾特工們完全可以勝任這份差事，所以……
克雷人自然要親自去接自己的弟弟和家人回家，讓他們昂首挺胸地離開這片土地，也算是沒有辜負公爵大人的好意。
斯坦恩公爵熱情地將克雷爾迎進了一輛裝飾華貴的貴族馬車，這才帶著浩浩蕩蕩的人馬，在伊達爾特工的護衛之下，朝著此行的目的地緩緩駛去。
貴族的車架自然無比奢華，車廂的內飾無一不是用名貴的珍寶裝點。
可克雷爾的心裡卻十分清楚，斯坦恩公爵之所以能夠享受如此奢華的生活，倚靠著身後的金山銀山，全都是靠著壓榨平民和農奴們的血汗，從而一點一滴地堆積起來。
而與此相對的是……
自家公爵大人的生活條件雖然同樣不俗，但卻是在自身獲益的同時，也讓所有生活在伊達爾公國的民眾都過上了更好的生活，讓所有伊達爾人的心中都有了對於未來的期盼！
甚至不單單只是伊達爾公國，荊棘谷西側的孔特領、奧丁帝國的東部高地……
隨著伊達爾人的腳步逐漸走出帝國的東部，這些原本貧瘠落後的地區，都在伊達爾公國的影響下發生了巨大的改變。
而位於巴塞爾王國南部的斯坦恩公爵領，自然也不例外。
由於伊達爾商會在斯坦恩公爵的領地里建造了為數眾多的種植園，停靠在港口裝卸貨物的伊達爾船隻也是日益增多，斯坦恩公爵領的泥土路早已消失不見。
取而代之的，是由伊達爾商會負責修繕的全新道路。
雖然修路的目的是為了讓伊達爾商會的車隊和貨物能夠更為順利的通行，而且修路的資金也都來自於從斯坦恩公爵的金庫中搶來的金錢。
但道路的修繕，卻也實實在在的方便了當地居民的出行。
在這片土地上開辦的種植園，自然也延用了伊達爾公國一貫的方式與套路。
在那些接受伊達爾人僱傭的平民與農奴，充分意識到工分制度的好處之後，他們一個個做起事來自然也是格外的賣力。
根本不需要用皮鞭來鞭撻和進行言語上的威脅，
在伊達爾人的種植園中做工，幾乎已經成為了當地民眾夢寐以求的好差事。
因為在種植園中做事雖然很累，但每個月發到手中的銅板卻都是實實在在的。
只要自己幹得多，就能拿得多，而且從來都不會發生拖欠工資的現象！
以至於斯坦恩公爵領的很大一部分耕地，都被逐漸改為橡膠和甘蔗等熱帶經濟作物的種植園，導致斯坦恩公爵不得不從伊達爾商會的手中購置糧食。
雖然斯坦恩公爵的心裡也明白，從伊達爾人的手中購置糧食無異讓伊達爾人掌握的整個公爵領的糧食命脈，可是……
種橡膠和種甘蔗，真的能賺好多錢！
反正自己本來就有把柄被攥在伊達爾人的手中，他便索性破罐子破摔了。
而且就算是真的出現了什麼差錯，挨餓的也肯定不會是自己。
……
當克雷爾乘坐的車隊穿過了一望無際的大種植園的時候，時間已經差不多到了下午。
已經得到消息的克里默子爵，早早的就帶著隨從們站在路邊等候。
雖然不清楚斯坦恩公爵為什麼會突然拜訪自己的這個小小的子爵領，可是……
公爵畢竟是公爵，而且還是自己的領主，所以自然要給足面子。
於是，
當克里默子爵遠遠地看著公爵大人的車隊緩緩駛來的時候，他連忙帶著自己的隨從們迎了上去。
甚至一邊走著，還一邊在自己的腦海之中思索著公爵大人突然到來的原因。
巴塞爾王國的南部貴族大多都有著派遣手下的人經商的傳統，而克里默子爵身為斯坦恩公爵麾下的封臣，每年自然也會進獻一筆不菲的財富。
莫不是因為……