聖羅倫斯城中，諾曼皇宮。
巍峨的諾曼皇宮依然極盡奢華，初冬的冷風拂過灰白色的大理石柱，象徵著皇室權威的淡紫色帳幔隨風飄動。
王權大道的兩側，諾曼帝國數代英雄先輩的雕像分列兩側，那些以開國將領為原型的雕像，無一不顯露出無與倫比的堅毅與豪情。
由於冬日漸近，庭院中的綠植已經有些枯黃，但是在園藝師的精雕細琢般的修剪之下，它們卻依舊呈現出別樣的端莊，有的方正、有的曲折，各樣的造型讓皇宮的花園別具一格。
無論是宮殿之內，亦或是宮殿之外，腳下地面皆是一塵不染，水池中的噴泉依舊噴涌而出，只是……
在嘩啦啦的流水聲中，宮人和侍從們，不禁顯露出對於未來的惆悵與迷惘。
在此時此刻，儘管眼前這座盡顯氣派奢華的宮宇仍舊大氣恢弘，但是在這氣派的表象之下，卻隱隱約約透露著一絲若有若無的蕭索之態。
雖然匹茲曼在第一時間就下令封鎖消息，但是帝都禁衛軍在中部平原遭遇潰敗、聖羅倫斯被圍的消息早已傳遍大街小巷，而位於聖羅倫斯城中的諾曼皇宮，自然也不例外。
先是城門封鎖、再是全城戒嚴。
在這樣的情形之下，就算是個傻子，也能看出匹茲曼如今面臨的嚴峻形勢。
所以……
這些在生活在諾曼皇宮之中，為匹茲曼陛下服務的宮人侍從，無一不對自己的未來格外焦慮。
更何況，
隨著城外軍隊開始攻城，那些從天而降的石彈也摧毀了越來越多的房舍，所有人都在擔心，自己的會不會成為在這場戰爭之中喪命的又一個亡魂。
而他們身在皇宮之外的家人，又能否逃過這一遭的劫難？
要知道，
強行攻城意味著極為慘烈的損傷，意味著攻城的士兵面臨著九死一生般的考驗，一旦城門被破……
那麼為了讓士兵們的情緒得以宣洩，哪怕這裡是帝都，是整個諾曼帝國的都城，但一場劫掠與屠殺，卻依舊是不可避免的！
士兵們或許不敢侵擾貴族，可是手無寸鐵的平民百姓，卻必然遭殃。
也正是因此，哪怕是匹茲曼一再彈壓，可是皇宮之中卻依舊人心浮動，惶恐的情緒不斷在宮人與侍從之中蔓延。
……
皇宮正殿。
以往圍繞在匹茲曼身側的貴族與大臣早已不見蹤影，金碧輝煌的正殿顯得尤為空曠。
石柱一側的純金燭台散發著明艷的亮光，在燭火的搖曳之下，懸掛在大殿正中的諾曼皇室亞歷山大家族的徽章忽明忽暗。
匹茲曼坐在寬大的皇座之上，原本驕橫的他，此時的神情卻顯得頗為落寂。
皇座的兩側各有一名侍從，可在如此壓抑的氛圍之中，侍從們卻只能低著頭，不敢發出一丁點兒的聲響。
當南城門被攻破的消息傳入宮中，哪怕是一直以來都心高氣傲的匹茲曼陛下，一時間也有些喘不過氣來。
原本……在匹茲曼的料想之中，自己至少可以堅守數月的工夫，只要等到寒冬臨近，成為的軍隊補給不便的時候，自己便重新擁有了反攻的機會。
可讓他沒有想到的是……
雷茲竟然狠下決心，不計傷亡的全力攻城。
這無疑給那些還從未上過戰場、經受過訓練的平民士兵，送來了當頭一棒！
同時也給匹茲曼本人，帶來了前所未有的危機感。
「財政大臣呢？軍事大臣呢？掌璽大臣呢？他們都死到哪裡去了？！」
看著眼前空曠的大殿，匹茲曼緊緊地攥著皇座地扶手，心中出奇的憤怒。
「回稟陛下，財政大臣說是身體不適，然後……然後掌璽大臣說自己……自己……」
說著說著，一旁的侍從突然一下子跪倒在地，結結巴巴，涕泗橫流。
「多恩公爵呢？我已經一連幾天都沒有看到耶爾森·派里斯了……」
匹茲曼頓了頓，而後強忍著自己心中的怒意，冷聲問道。
「多恩公爵……」
侍從顯然知道多恩公爵的去向。
他猶豫了好一會兒，這才小心翼翼地輕聲說道：「多恩公爵大概是去……是去迎接雷茲皇子了……」
「該死！他們都是該死的叛徒！」
「之前一直是他們攛掇著我謀求皇位，可到了現在這個關鍵時刻，卻一個個跑的比誰都快！」
匹茲曼霍然起身，直接掀翻了自己面前的沉重的桌案，心中的怒火幾乎要抑制不住。
此時此刻，
那些先前將自己奉為帝皇，極盡奉承的貴族臣屬，在雷茲形成合圍的時刻就已經不知去向。
只有一直跟在自己的這幾名侍從，始終小心翼翼地在身邊伺候。
「陛下……」
身側的侍從拽著匹茲曼的衣角，淚眼婆娑。
「這個時候……皇宮之中，恐怕已經亂作一團了吧？」
匹茲曼有些失神，重新坐回了自己身下的皇座上。
身為帝皇和整個防禦計畫的制定者，他比任何人都清楚南城門的失陷意味著什麼。
那裡布置了皇家禁衛軍中絕大多數的精銳，由皇家禁衛軍指揮官亞恩·帕迪利亞親自坐鎮，一旦南城門失陷……那麼整個聖羅倫斯便已經危在旦夕，而自己短暫的統治，也即將煙消雲散。
終於，
一旁的侍從忍不住提醒道：
「陛下！不能再拖了，皇宮中還是近千名絕對忠誠的精銳，他們還能夠拖延一段時間，我們應該趕緊離開這裡……」
「離開？去哪兒？」
聞言，匹茲曼不禁苦笑道：
「貴族們誰還願意和我們站在一起？他們全部都站在了雷茲的身後與我們作對！」
帝都被圍，城門已破。
精銳的士卒早就損失殆盡。
而自己的身邊，除了幾名侍從以外，早就失去了任何貴族的支持，他還能拿什麼來和雷茲抗衡？！
「不！」
正在這時，
一道滄桑的聲音傳來。
在燭光的映照下，弗萊明主教從大理石柱的陰影之中緩步走出。
在匹茲曼略有些驚愕的目光之中，弗萊明主教沉聲說道：「匹茲曼陛下，無論您走到哪裡，教會永遠都是您最為堅定的支持者。」
看著突然出現在正殿之中的主教，匹茲曼不禁冷聲說道：「殿外的士兵都逃了嗎？！」
「這不是關鍵！」
迎著匹茲曼的目光，弗萊明主教沉聲說道：
「匹茲曼陛下，在教會看來，殺父弒君的雷茲不配成為諾曼帝國的皇帝！教會願意為您提供庇護，聖城伯利恆的大門為您敞開！如果您願意，總有一天，聖教軍將會幫您重回聖羅倫斯！」
「弗萊明主教……」
漸漸的，
匹茲曼的眼中開始有了光澤。
此時糾結弗萊明主教是怎麼進來的，沒有任何的意義。
而身為諾曼帝國德皇帝，匹茲曼自然對於眼前的這位主教印象頗深。
弗萊明主教乃是由紅衣大主教卡繆·布蘭卡德親自任命的，負責初立光明教會在帝都聖羅倫斯一切事宜的大主教。
而弗萊明主教的這段話語，無疑也清晰地闡明了教會對於這場戰爭的立場。
教會……
竟然是支持自己的？！
想到這兒，匹茲曼不由自主地陷入了沉思。
如果弗萊明主教所處的話都是真的……
聖城伯利恆位於帝國南部的群山之間，地形地勢易守難攻，在整片大陸之上，都有著數不清的信徒和教眾。
只要自己能夠活著離開聖羅倫斯，那麼有了教會給予自己的支持，他完全可以在帝國的南部重獲新生，而教廷掌控的聖教軍以及洶洶民意，也將會使雷茲投鼠忌器！
匹茲曼自然也聽過那些來自於帝國東部的，有關於教會與奧丁帝國相互勾結的言論，同樣也聽說過那些有關於光明教會的流言蜚語。
可是……
此時此刻，教會朝他拋出來的橄欖枝，幾乎讓匹茲曼無法拒絕！
匹茲曼雖然驕橫，但卻也有著正常人的思維方式，他清楚的意識到……如果自己落在了弟弟雷茲的手中，那麼腦袋搬家肯定是避免不了的。
畢竟……
發生在帝國之中的皇位爭奪，這倒也不是頭一遭，是有先例可循的。
所以，
匹茲曼死死地盯著眼前的弗萊明主教，聲音沙啞地問道：
「教會……真的會支持我對帝國的統治嗎？」
聞言，弗萊明主教肯定地點了點頭：
「那是自然，在光明教會的眼中，您才是這片土地唯一合法的繼承人。」
……
城內的戰鬥依舊在持續。
但是原