半個月匆匆過去，這一日正是臘八，按照宮中規矩皇帝和皇后將大宴群臣，所有三品以上官員及女眷均要入宮領宴。李未央步入大廳之時，裴後已然被太子的妃妾包圍，裴後面上難得露出笑容，一派其樂融融的景象。
王子衿走了過來，她的身上穿著一襲淺藍色挑絲雙窠雲雁的衣裙，更襯的嫵媚嬌艷、不可逼視。她與李未央並肩而立，微微一笑道：「嘉兒，你在看什麼？」
李未央向著大殿之上輕輕投去一眼，王子衿一眼望去，只見太子妃和盧側妃等人都圍著裴後不知在說什麼。王子衿自然明白李未央的意思，她淡淡地道：「聽說太子殿下最近專寵一位宮外的美人，甚至為了她長久不回太子府，此事已是眾人皆知，太子妃他們自然按捺不住。不過，竟然能夠讓太子連皇室尊嚴都顧不上，絲毫也不顧忌這些身份高貴的妻妾們，可見那個女子一定是有傾國傾城之貌了。」
李未央笑了笑，冷蓮的確是貌美如仙，但是她真正迷住太子的地方卻不在於此。太子的心中始終有一根刺，那就是裴後對他一直不冷不熱，根本不像一個慈愛的母親，這固然是裴後天性所至，而另一方面太子的自卑心也很旺盛。冷蓮知情識趣，溫柔婉轉，更是非常了解太子的心情，當然會百般開解、萬般柔情，如一朵解語花將太子收拾得服服帖帖。再加上太子還有點戀母情結作祟以及對裴後威嚴的一絲挑釁之意，所以才造就了冷蓮如今的地位……這其中的心思，不可謂不複雜，若是換了任何人都難以輕易相信。李未央並不多加解釋，她只是微笑道：「能夠取得太子的鐘愛，這名女子自然是絕色天仙了。」
王子衿見她不肯多說，也不強求，目光直視那邊的熱鬧：「那些女人如今都坐不住了，不光是她們，恐怕連裴後都坐不住了！」若非如此，向來對太子妃嬪並不關心的裴後，怎麼會突然這麼和顏悅色？
果然，就聽見裴後看著張側妃笑道：「你這孩子已經有四個多月了吧？」
張側妃受寵若驚，連忙道：「是，母后。」
而其他的那些妃子瞧見裴後難得對一個人和顏悅色，不由又羨又妒，眼中險些冒出火來。太子妃忍著妒意微笑道：「正是，臣媳一直叫她小心謹慎，千萬好好保胎，為太子早日再生一個兒子出來。」她說到這裡，旁邊的盧側妃不由大怒，自己剛剛生了個兒子，現在這個張側妃就要來和自己爭寵，果真好生氣人！但她臉上卻不表露出來，只淡淡笑道：「太子妃說的是，素日里就瞧見您對張側妃非常關照，以至連太子都忽略了呢！」
太子妃被她這一噎，不由又羞又氣，臉兒漲得通紅，在場的其他幾個妃子卻低著頭，不由訕笑。太子妃性情悍妒，上一回為了冷蓮的事情鬧得眾人皆知。太子如今已經是絲毫也不肯進她房裡了，難得回太子府一趟，最多也不過就是瞧瞧懷孕的張側妃和盧側妃生下的那個兒子，其他人伸長了脖子也見不到太子一面。
太子妃不知道裝了幾回病，可惜都換不回丈夫的心，如今盧側妃冷朝暗諷，分明就是在說太子妃失寵的事，她又會怎麼甘心？
裴後冷眼旁觀，見自己不過是對她們和顏悅色，這些人就蹬鼻子上臉，弄得劍拔弩張、場面難看，不由冷笑一聲。若非為了安撫人心，做出一派和睦假象，她又何必在這裡跟她們虛以委蛇？這些女子一個比一個蠢，她壓根就不放在眼中，好在出身都還有點用。她面上不動聲色，只是微微一笑道：「常言道娶妻當娶賢，要做得一個賢妻，不該管的就不要管了，更重要的是知道自己的分寸，懂得有禮、有節、有度。我知道最近到處都有一些不好的傳言，我也不細究。只在這裡對你們說，你們既然是嫁入了皇室，就該懂得規矩，好好地守住自己的夫君，其他的事情不必過問。不管太子如何作為，你們都要盡好自己的責任，懂得如何做他的眼睛、做他的耳朵，不要只想著爭風吃醋、互相爭鬥。不過，若是太子有什麼疏忽之處，你們也不能放任自流，該勸的還是要勸。如今太子這樣荒唐，你們這一些人也都放任不管，豈不是要貽笑大方嗎？」
太子妃一時無語，顧不得眾目睽睽便紅了眼眶：「母后，兒媳如何不知這個道理？平日里我也一向是這麼做的，只是我素來愚鈍，不討太子歡心，一時惹怒了他，才鬧出上一回的事來。如今，他已然是不肯回府來了！也都怪我的不是，連累了眾位妹妹都一同受冷眼。」
盧側妃一尋思，這話不對啊，趕緊道：「這不能怪太子妃的，我們也都沒本事，拴不住太子的心……」
裴後看了看她們神色各異的面孔，笑道：「外頭那些野花、野草，不過是一時風流罷了，無論如何也上不得檯面。有我在一天，你還怕才子妃的位置不保嗎？你們也是一樣，好好輔佐太子，不要讓他再做出一些糊塗的事。」
幾個側妃面面相覷，卻都齊聲應道：「是，母后。」
她們這邊低聲說話，旁人聽不清楚，只瞧見場面言笑晏晏、一派和樂，不由心中便暗自奇怪。早有人私下議論道：「不是說太子殿下不是裴後娘娘的親生兒子嗎？瞧見娘娘如此和顏悅色，倒是不像啊！」
立刻便有人道：「你哪裡知道？娘娘平日從來不肯輕易與人談笑，這些太子妃妾那裡能見得到她？如今她卻突然表現得這麼親切和藹，可見根本就是要做給別人看的！」
人們竊竊私語著，有人相信有人懷疑，太子將這些聲音或多或少地收於耳內，面色不由變得更加惱怒。此刻，他已然相信裴後根本就不是自己的親生母親。不但如此她還忌憚自己、防著自己，寧願重用一個寵臣處處壓自己一頭，這怎麼能不讓他懷恨在心？
正在太子胡思亂想著，前面寬闊的廣場上已然有百戲上來表演。阿麗公主長這麼大還是第一次看到百戲，不由目不轉睛地盯著看，十幾面大鼓被人抬了出來，鼓聲咚咚地響起，數十名大漢身上腰間鮮紅的汗巾一路舞過，氣氛極為熱烈。專業的馴獸師從廣場兩邊各引著兩隻兇猛的老虎進入場中，讓它們跳過火圈為眾人表演雜技後才退場。又過了一會兒，數名藝人表演者爬竿、翻筋斗，都是技藝高超、手段厲害，阿麗公主正看得如痴如醉，忽然聽見「轟」的一聲，廣場一角頓時煙火四起，她不由嚇了一跳，趕緊抓住李未央的手臂。
李未央輕輕一笑，拍了拍她的手道：「沒事，不過是表演罷了。」果然就見到，一排排的藍衣女子從廣場右側走了出來，高高舉著一隻火炬，瞬息之間口吐火焰，火炬頓時熊熊燃燒起來，她們便一邊表演一邊跳舞。
阿麗公主瞧見這一群人居然真的噴出火來，又不斷地做出各種怪異的表演，煞是有趣，不由看得興高采烈，渾然忘了剛才的害怕，接下來，還有各色的馬戲、飛行戲、面具舞等等，場面十分熱鬧。不要說阿麗公主看得入迷，便是其他的大臣也不禁放開了往日的矜持，開懷大笑。
酒過三巡，皇帝才出場。眾人看見陛下來了，連忙站起身，三呼萬歲。
李未央遠遠瞧見皇帝雖然身形並無異樣，可是眼下卻是隱隱發青，眉心那道紅痕更深了。這說明皇帝的頭痛症並沒有完全痊癒，但今日這樣的宴會若是不出席又會給眾人造成他病情加重的印象……這是勉為其難了。李未央正想的出神，阿麗公主笑道：「嘉兒，今天皇帝可遲到了！」
李未央一怔，才淡淡地道：「陛下想什麼時候來就什麼時候來，咱們只有迎駕的分，哪能責怪陛下呢！」
阿麗公主吐了吐舌頭，卻是不以為然，在她看來這麼多人就等著皇帝一個人，他也太霸道了。
只聽見皇帝朗聲笑道：「好，諸位平身吧！」
所有人這才站了起來回到自己的座位上，待太監吩咐就座，他們才敢坐下。
皇帝就坐在裴後的身邊，似笑非笑地看了她一眼，道：「今日的臘八宴會可真是辛苦你了。」
裴後微笑，笑容端莊、雍容，聲音卻是平淡：「陛下說的哪裡話，這一切都是臣妾應當盡的本份，更何況還有郭惠妃、陳貴妃她們幫襯著，無論如何也累不到哪裡去的。倒是陛下身體剛剛痊癒就出來吹風了，臣妾真是擔心的很。」
聽到裴後這樣說，皇帝的笑容微微收斂了，冷哼一聲道：「朕沒事，朕的身體可好得很，不勞皇后操心。」
裴後唇角彎起一個淺淡的弧度，顯然不將對方的話放在眼中，她是最清楚皇帝病情的人，也知道他沒有自己口中所說得那麼輕鬆。
皇帝臉上掛著笑意，袖子下卻緊緊地握著拳頭，手背上青筋暴起，脊背綳得筆直，可見他的頭痛症依舊很厲害。將一切看在眼中，郭惠妃不由有些焦慮。若說在后妃之中有誰真正關心皇帝的健康，她算是一個。雖然對皇帝沒有多少愛意，但夫妻多年，他畢竟是元英的父親，不論如何她不希望看見他有什麼損傷，再者皇帝若是倒下只會稱了裴後的心，於他們害處極大。想到這裡，她不由柔聲道：「陛下，宴會每年都差不多，沒什麼特別的。明日就要上早朝，您病了這麼久想必積不少摺子，若是著急……不妨先回去