宴會結束之後，李未央和郭夫人一起走出了大殿，陳貴妃不勝酒力，早已回去休息，郭惠妃親自去送她，並且派遣了貼身女官來領著郭夫人她們回去。長長的宮道上鋪著方方正正的青條石，兩邊夾著高大的儲紅色宮牆，從李未央的角度，便可以看見宮牆後面隱約高聳著一棟棟飛檐的瓦頂。此刻，天色早已暗沉下來，宮道兩邊都燃起一座座長明燈，一塊塊紅色的燈罩彷彿排成一條長龍，在宮道上留下大片紅色的陰影。四下靜極了，除了她們腳步聲，再也沒有任何聲音。
郭夫人看著腳下彷彿沒有盡頭的青條石，十分感慨的樣子，慢慢道：「嘉兒，你瞧這宮裡人聲鼎沸，卻好像處處藏著神秘和兇險，哪怕是站在這裡，也覺得一不留神便會被這座巨大的宮殿所吞沒，咱們還是早日回家吧。」
李未央聞言，淡淡笑了笑，道：「是。」
郭夫人走了兩步，卻又反了口，道：「不，咱么一走，就剩下你姑姑一個人呆在這裡，豈不是更寂寞嗎？」
李未央知道郭夫人外表強硬，心腸卻軟，完全是和自己兩樣的人。在她看來，郭惠妃當年為了家族入宮，完全是自己的選擇，並沒有任何人強迫她，如今她在宮裡頭也已經站穩了腳跟，生下了皇子，有著強勢的娘家作為後盾，日子過得也很好。可郭夫人還是覺得她可憐，但這個世界上，誰不可憐呢？這些話，她不預備對郭夫人說，所以她只是微微一笑，道：「娘心腸軟，便留下多陪惠妃娘娘幾日吧。」
郭夫人看了她一眼，猶豫道：「可我總覺得心裡不踏實。」
郭夫人是個聰明人，整個宴會都讓人覺得很不安。先是有人故意攻擊郭嘉，再是裴皇后賜禮服，再是許多人來示好，那些莫名熱切的眼神，實在讓人心中生出恐懼。這宴會看起來熱鬧，實則危機四伏啊。
李未央的笑容如常：「娘，有些事情躲是躲不過去的，即便我們出了宮，那些人就不找咱們麻煩了嗎？」
郭夫人想了想，道：「是啊，別人盯上你，怎麼都逃不掉。不過，咱們也不畏懼什麼，要來就來吧。」言談之間，卻是已經想開了。
李未央含著笑容，郭夫人性格豁達，很多事情一點就透。
回到郭惠妃的院子里，遠遠只瞧見柔柔的亮光，早已有女官數人站在門口候著，見到她們回來趕緊迎上來。很快，便聽見屋子裡傳來笑聲，郭夫人想了想，拉著李未央進了門。
郭惠妃正在與人說話，不知說到了什麼，竟然笑得格外溫柔。她的旁邊，坐著一個年紀很輕的女孩子，大約十五六歲，身上穿著粉色的衣裙，臉頰飽滿，青春美麗。
郭惠妃見到李未央，連忙向她招手：「嘉兒回來了，快來！」李未央走了過去，郭惠妃握住了她的手，然後拉住另外一個女孩子，對她介紹道，「南康，這是我的侄女兒郭嘉。她比你大兩歲，你可以叫她姐姐。」
李未央瞬間明白過來，這個女孩子便是十六歲的南康公主。郭夫人曾經向她提起過，南康公主出身很低，親生母親是郭惠妃帶進宮裡的一個婢女，後來這女子偶然得幸，卻難產而死，郭惠妃憐憫南康公主無人依靠，便將她接到自己身邊撫養。
南康的眼睛很清，黑色的瞳孔幾乎能映照出李未央的臉，她的眼睛裡也流露出信任和熱情。對於南康而言，這世上待她最好的人就是郭惠妃，那麼郭惠妃的侄女兒就是她的姐姐了。所以，她自然而然地將這種情緒表現了出來，看著李未央笑得很開心。
「南康昨日就去了寧心庵替我祈福，剛剛才回宮。」郭惠妃的神色溫柔，慢慢說道，算是解釋在剛才的宴會上沒有見到南康公主的原因。
李未央點了點頭，發現南康公主一直好奇地看著自己，便對她友好地笑了笑。南康靦腆地低下頭，一會兒趁著李未央不注意，又抬起頭看她。李未央被這種孩子氣的舉動弄得啼笑皆非，郭惠妃卻很愛憐地摸了摸她的手，道：「南康啊，以後要和嘉兒好好相處。」
南康公主乖乖的點頭，郭惠妃滿意地道：「好了，你也辛苦了，早點回去歇息吧。」南康公主站起身，向郭惠妃和郭夫人各行了一個晚輩對長輩的禮節，然後向李未央笑了笑，這才依依不捨地退了下去。
「我還記得第一次見到這孩子的時候，還像是一個貓兒一樣，見著人都害怕，一轉眼的功夫，南康都長這麼大了。」郭夫人看著南康公主離去的背影，感慨地道。
郭惠妃嘆了口氣，道：「當年夜蓉若非是為了維護我，也不會被那人設計，硬生生送了命，所以，是我對不起她們娘兒倆……」
郭夫人聞言，愣了愣，隨即安慰道：「這事情根本不能怪你，若非你及時趕到，這孩子早已跟她的親娘一起被送進棺材裡去了。」她看著李未央，怕她不解，便補充道，「這孩子是棺生子。還沒生下來夜蓉就難產而死了，她在棺材裡被生下來了，卻沒有人知道，若非是後來惠妃娘娘去見最後一面，聽到了孩子的哭聲，硬生生強迫著那些人起了棺材，只怕這條命也跟著她娘一起去了。」
郭惠妃搖了搖頭，道：「這孩子實在是可憐，我跟她說起夜蓉，她總是懵懵懂懂的，根本不知道那是她的親娘。」
南康公主被郭惠妃帶大，便只認郭惠妃為母親，認元英為大哥，其他人對她來說根本沒有意義，可是郭惠妃卻很執著地告訴她關於親生母親的事情，換來的結果自然是她茫然的表情。郭夫人感嘆道：「沒有見過母親一面，到底是幸福，還是不幸呢？」
李未央微微含笑，道：「南康公主自幼喪母，的確值得憐惜，可她能夠得到娘娘的庇護和憐惜，也是她的造化了。」
郭惠妃覺得這話十分熨貼，便點了點頭，道：「我也一直儘力照顧好她，只是——她跟著我長大，脾氣也學了我年輕時候的樣子，單純得很。」
郭夫人便笑起來道：「你呀，孩子單純有什麼不好，難道個個都要那麼刁滑你才開心？」
郭惠妃卻是不以為然，笑話她：「你自己有了聰明的女兒，就不許我也想要一個么？」
她說這話完全是沒有惡意的，郭夫人哈哈地笑起來，拉過李未央道：「怎麼，你嫉妒么？這女兒就是我的，誰也不讓！」
李未央望著郭夫人，目光沉靜若深水，卻不知道在想些什麼。
又陪著兩人聊了一會兒，直到她們各自去休息，李未央才回到自己的房間，郭惠妃的前後兩進院落各五間正殿，又有東西配殿三間，安置下她們倒也寬敞。
宮女知道這位郭小姐是貴客，早已按照惠妃的吩咐，收拾了最好的殿出來，布置得整整齊齊，生怕不夠周到，還特地點了安神香。李未央環視大殿，宮女連忙道：「小姐還有什麼需要麼？」一副誠惶誠恐的模樣。
李未央只是微笑了一下，吩咐趙月道：「大家都辛苦了，你將我帶來的禮物發給她們吧。」
入宮之前，趙月一直在宮外守著，後來郭夫人要小住，郭惠妃覺得宮女未必周到，便給了恩典，讓郭夫人和李未央各選一個貼身婢女入宮照應。趙月聽了這話，便立刻笑著和眾人一起出去了。
整個殿內終於安靜了下來，李未央嘆了口氣，道：「還不出來？」
一道人影從窗外跳了進來，笑嘻嘻的模樣，不是元烈又是誰呢？剛才他在窗子後面向自己眨眼睛，嚇了她一大跳呢！李未央失笑：「你是覺得皇宮大內跟菜市場一樣，可以自由出入么？」
元烈炫耀似地轉了個圈，他不知從哪裡竊來一套宮中禁衛衣裳，玄黑底子，綉著一隻老虎，竟似活了一般的，一對銳眼盯著人不放，下襟滾青碧白三色海浪紋，黑亮的發上還帶著武冠，結上五色絛絡，更加襯著他膚色白皙，十分華美。他笑道：「你瞧，我覺得這衣裳很適合我。」
的確很適合，只是，他究竟是怎麼弄到這衣服的呢？李未央挑起眉頭，卻聽見他道：「你放心吧，我這麼聰明，是不會讓人發現的。」
李未央知道他的個性，斷然不會給她帶來麻煩，便道：「宮門很快就要下鑰，你還跑到這裡來？」
「今日有宴會，宮門自然會延遲半個時辰下鑰，怎麼，郭小姐不知道嗎？」他好整以暇地道，眸中溢彩流轉，璀璨閃耀，聲音清冽低回，叫人覺得心頭如同有暖流拂過。
「你啊，總是這樣任意妄為。」李未央嘆了口氣，率先坐了下來，給自己倒了一杯水。元烈笑嘻嘻地靠著她坐下，道：「我想你了嘛！」
「胡說八道什麼，剛剛才見過的。」李未央轉頭，卻見到他盯著自己，目光如琉璃澄澈。她心頭掠過一陣奇異的感覺，便低下了頭，避過他的眼神，「今日胡順妃一直盯著你瞧，沒看見嗎？」
「那個老妖婆……是老旭王妃的親妹妹，我搶走了她侄子的王位，她自然對我心存不滿，這沒什麼好奇怪的。」元烈毫不在意地笑了笑。
李未央輕輕擰起眉頭，道：「你在旭王府，可還順利嗎？」
「這是自然，我那麼聰明，從前父王的老臣子都對我極好……」他