伴著船工們的吆喝聲，大船靠岸，船身輕輕的搖晃。
謝柔嘉站在窗邊皺起眉頭。
「怎麼又停下了？」她說道，「這樣子什麼時候能到家？」
「我剛才去問大老爺了。」邵銘清走進來說道，「他說家裡還沒準備好。」
按照謝家人的秉性，上次得皇帝詔進京還鬧騰了半個月，這次得了皇帝這樣的賞賜，不折騰的整個巴蜀都知道才怪。
謝柔嘉看著碼頭上湧來的謝家硃砂行的人，驅趕著提籃叫賣的下船卸貨等等民眾狂奔亂走，讓整個碼頭陷入喧囂中。
「真無趣。」她伸手拉上窗，「這時候江鈴都能到家了，早知道我們也一起走陸路。」
彭水城門前，江鈴叫停了馬車。
騎著馬的護衛成林立刻上前。
「怎麼了？」他問道。
江鈴抬頭看了看城門，此時已經接近黃昏，城門前出的人多進的人少。
「我還是不進城了，直接回郁山吧。」她說道。
「回郁山？」成林有些驚訝，「不回家嗎？」
「郁山就是家啊。」江鈴說道，「小姐說了她要回郁山，所以想先回去，把家裡好好的收拾一下，已經很久沒有住過人了。」
成林點點頭不再詢問，果然讓調轉車頭，江鈴剛要放下車簾，就聽見有人喊了聲。
「你，你是江鈴嗎？」
這是一個怯怯又急促的聲音。
江鈴聞聲看去，有人已經衝到馬車前，還不管不顧的往車上爬。
「大膽！」成林喝道，手中的馬鞭子就抽了過去。
那人尖叫一聲跌落在車旁，渾身顫抖如同篩糠。
「你……」江鈴忙制止住成林。看著地上的人，露出幾分疑惑，「你是？」
這是一個十一二歲的小丫頭，看起來有些面熟，但想不起是誰。
「江鈴姐姐，我，我是苗兒。」小丫頭抬起頭淚流滿面的說道。「我是三小姐跟前的苗兒。」
江鈴這才想起來。不過她在家裡的時候眼裡只有謝柔嘉，而這苗兒在謝柔清跟前只是個不上檯面的小丫頭，所以沒有來往。以至於到現在都認不得她了。
「苗兒，你這是怎麼了？」她忙問道，看著小丫頭一副受驚的樣子，「是做了錯事了嗎？」
苗兒將頭搖的飛快。再次爬起來。
「姐姐，姐姐你讓我上車。我到車上和你說。」她顫聲說道，一面四下看，似乎害怕什麼。
江鈴遲疑一下伸手拉住她。
「上來吧。」她說道。
苗兒坐進車裡，看著車簾放下。才如同老鼠進了洞一般舒口氣，整個人癱軟下來。
「苗兒，你是偷跑出來的？」江鈴問道。
「不是。」苗兒抬手拭淚。「我是被我們三小姐放出來的……」
說到這裡她哭了起來，江鈴也很驚訝。
「你做了什麼錯事？惹怒了三小姐？」她問道。
在謝家做丫頭可是風光的事。被放出去那還算個什麼，所以有些丫頭寧願死也不肯離開謝家。
苗兒大哭。
「不是惹怒了三小姐，三小姐是為我好。」她哭道，「三小姐要被殺死了，我忍不住對著三小姐哭，三小姐就讓我走的，說外邊的日子過得艱難，也好過殺人不見血的謝家。」
三小姐要被殺死了！
江鈴驚悚的幾乎跳起來。
「三小姐不是最厲害的巫女嗎？」她說道，「謝家怎麼會要殺了她？」
自從三月三之後謝柔清在家的地位可是很顯赫的。
「就是因為三小姐是最厲害的巫女，所以他們才要她去死。」苗兒哭道，將家裡的事講了。
原來家裡竟然出了這麼大的事！
江鈴悚然。
又要填井了，又要人祭了。
她的神情有些恍惚，想到從未見過面的爺爺叔叔父親，不知道這世上又要多幾個她一般的人了。
她的耳邊傳來苗兒斷斷續續的哭訴。
「……三小姐不哭也不鬧……家人都在歡喜……我實在是難過……三小姐才十三歲啊……要說親了……怎麼會變成這樣……大著膽子跟三小姐說我們逃走吧……小姐笑了，說我傻……然後就讓放我出來了……
「……不知道該怎麼辦……里沒人替三小姐說話……外家就更不用說了……小姐的外祖母還送了賀禮來……我想到表少爺跟三小姐最要好……我就想給表少爺捎個信……我又找不到人……我天天出城來……盼著能遇到表少爺回來……
「……江鈴姐姐……鈴姐姐……您給表少爺捎個信吧……讓表少爺能見三小姐最後一面……」
咚咚的叩頭聲驚醒了江鈴，她看著眼前哭紅了眼的小丫頭，轉身掀起車簾。
「成林。」她低聲喊道。
成林忙近前。
「想辦法給表少爺和小姐送信。」江鈴肅容說道，「要快要快。」
成林沒有絲毫的質疑和為難點點頭。
「那還回郁山嗎？」他又問道。
「不回了。」江鈴說道，又停頓一下，「也不回謝家，我們在城裡找個地方先歇腳，隱秘一些，不要人知道我們回來了。」
成林點點頭，對著車夫吩咐幾句，馬車便調轉向城內而去。
最後一絲日光消失在天邊，城門上點亮了燈火，在夜色里點點綴綴。
謝柔清邁進了邵氏的院子。
相比於前幾日的燈火通明，邵氏的院子顯得有些黯淡，屋子裡還有隱隱的哭聲傳來。
「不許哭！你到底哭什麼！要哭也是別人家在哭，這好事被我們二房得到了，多少人哭呢。」謝文昌來回踱步，看著床上躺著的邵氏喝道。
「我女兒都要去死了，我連哭都不能哭一聲嗎？」邵氏哭道。
「她這不是叫去死。」謝文昌不悅說道。「這是大喜事。」
「大喜事，她本來要成親也是大喜事。」邵氏哭道，「又不是非她不可。」
「成親？成親就成了別人家的人，怎麼能跟這件事相比！」謝文昌喝道，「你知不知道這件事意味這什麼？以前長房有丹女，是我們謝族命門所系，但這一次如果巫女獻祭能保住礦山。那就意味著我們別的房頭在家裡也不僅僅是幫襯了。說不定就能跟長房平起平坐，就是丹主也不能小瞧了巫女一脈。」
邵氏怔怔的聽著。
「可是，可是我的女兒……」她喃喃說道。
「你的女兒。你的女兒是女兒，其他的孩子就不是孩子了嗎？為了她的兄弟姐妹，為了她兄弟姐妹將來的孩子們，她怎麼就不能做出一點犧牲了？」謝文昌氣道。「白養她這麼大嗎？別人都想的明白的事，你怎麼就想不明白呢？你不想她去死。多的人想，老三的媳婦已經在大夫人跟前哭了一天了，說不求能主祭，讓柔淑陪祭也是可以的。一家姐妹，幫襯一下也是心意……」幫襯？她們這是要搶功勞，不肯讓咱們二房獨佔……
邵氏的哭聲低了下去。
站在外邊的謝柔清笑了笑轉過身。
「三小姐……」陪在一旁的丫頭們心驚膽顫問道。
家裡沒有禁足謝柔清。
為山神獻祭是無上榮光的事。根本就不會逃跑，真要逃跑也就不配做謝家的子女。
更何況又能逃到哪裡去。
捉回來肯定要被打死。與其這樣恥辱的死去，還不如主動去做人祭，至少能掙的一份香火。
這種道理謝家的人都能想清楚，謝柔清自然也不例外。
「三小姐，你，你別難過。」一個丫頭鼓足勇氣低聲說道。
雖然是無上榮光的事，但到底是去死啊。
謝柔清笑了。
「我不難過。」她說道，此時已經走到了宅子外，夜晚的燈都已經亮起來了，視線所見一派璀璨。
謝家從來不在乎這點燈油錢，一年四季都是這般富麗堂皇。
「我只是有些悲哀。」謝柔清說道。
悲哀不就是難過嗎？
丫頭們對視一眼。
謝柔清的宅院比起前幾日更為煊赫，穿過那些金銀珠寶，謝柔清打開了箱籠，收拾出一堆男子用的衣衫鞋襪。
「這個等表少爺回來交給他。」她對丫頭交代道。
丫頭不敢多言應聲是，小心的收起來。
謝柔清又看了眼箱籠里，還有兩雙女鞋。
「這個……」她拿了出來，「這個也包起來吧。」
給表少爺女鞋做什麼？
「就跟他說，將來他成親，這個就是我送給嫂嫂的賀禮。」謝柔清說道，說著還笑了。
丫頭眼一熱，眼淚差點掉下來，忙低下頭收起包袱掩飾。
老爺說了這是喜事，不許哭，誰都不許哭，以免惹怒了山神和巫清娘娘，三小姐跟前的苗兒就是因為總是哭，被趕了出去了。
「三小姐，還有