這支隊伍中除了高堂秉沒有人認識荀詡，但當他們看到前來接應的不是糜沖時，就已經意識到事情不妙了。
「快撤！」
最先反應過來的黃預立刻撥轉馬頭，大聲叫喊。這時已經太晚了，早就埋伏好的靖安司直屬部隊從小路的後面和兩側山林湧出來，一下子將他們前後的退路圍得水泄不通。
眾人一見這樣的陣勢，都意識到今天是絕不可能逃脫了。黃預捏住韁繩鐵青著臉一言不發，柳敏與老何只嚇得伏在馬背上瑟瑟發抖。柳螢雖然面色蒼白，神情卻堅毅非常；她縱馬來到高堂秉身邊，一雙眸子深情款款地望著身邊的心上人凄然說道：
「秉郎，今日能與你死在一起，我也心甘了。」
高堂秉聽到這番言語，眉宇間露出不忍神色，他只能垂頭閉眼，牙齒拚命咬住嘴唇，隱然有一道血絲滲出；直到荀詡在遠處發出一聲呼號，他才極不情願地睜開眼睛，深深吸入一口氣，伸出右臂攬住柳螢的纖腰，一用力，一把將她從馬上抱到自己身邊。
柳螢初時還以為他要在這訣別之時向她表示親昵，又驚又喜；但很快她就發現不對勁了，高堂秉夾著她朝著荀詡的方向走去，而兩側的靖安司士兵一動不動。
「秉郎，你這是做什麼？」柳螢在他懷裡掙扎著，花容失色。高堂秉也不回答，只是悶著頭朝前走去。身後黃預、柳敏等人不知發生了什麼事，都呆立在原地。
一直到了荀詡跟前，高堂秉這才翻身下馬，將柳螢雙手背過去攥住，沖荀詡微一鞠躬。
「你辛苦了。」
荀詡欣慰地拍拍他的肩膀，高堂秉淡淡回答道：「一切為了漢室的復興。」
原本還拚命掙扎的柳螢一下子凍結住了，這簡單的一問一答說明了一切問題。這個衝擊實在太突然，柳螢的世界一下子完全坍塌下來。「黃祭酒是對的，這一開始就是一個圈套，我完全就是被利用了。」
聽到她喃喃自語的高堂秉輕輕把手鬆開，顫聲道：「螢兒……我……我……」
柳螢此前想到過無數種後果。幸福地和情郎生活在魏國的鄉村，繼續開著酒肆，為一日三餐奔波，給他生幾個孩子，晚年的時候回憶此時，當做童謠講給兒孫，被當做吹牛；被魏國利用完之後秘密處決，和自己心愛的人死在一起；沒有逃出靖安司的搜捕，面對刀劍從容赴死，哪怕沒能盡最後的孝道，也一定要跟這個傻大個一起死。因為柳螢愛他啊，愛人不就是那種無論怎樣也會為了對方著想，不會背叛不會自私的人嗎？至少柳螢自己到醒悟前的瞬間一直是這樣認為的。
「事實又怎麼樣了呢，這個人從頭把我騙到了尾，若有來生我恐怕不會再相信男人。可是……到現在，我恨他，卻也無法停止去喜歡他……到底為什麼，他不是我的仇人嗎。不對，他還是我的愛人……他害得我父親和大家都被抓捕，都會被蜀漢當做間諜罪處死。他利用我，利用我對他的好感來坑害無辜的大家。為什麼我還是，還是無法去討厭他……」
柳螢身邊的時間彷彿再沒有流逝過，她的目光停留在面前的這個笨蛋上。
「醒醒吧，柳螢。你被騙了啊，從始至終這都是騙局，他也沒有喜歡過你，一切都是場可怕的惡夢。去親手結束它吧……就算今天大家逃不脫天羅地網，也要讓這個騙子死在你手裡。」柳螢只能這樣告訴自己，麻醉自己，因為她明明知道，高堂秉的確是真的來欺騙她的，可這個笨傢伙和自己並非沒有相愛的感覺。或許一個女孩子家的提及到愛情總應該矜持，但她卻無力否認什麼，也不想去改變什麼了。
「既然我們的愛無法長久，那就讓它從現在起銘刻在你我心中好了。」
柳螢突然之間笑了起來，她的笑容永遠是如此美麗，可是現在卻無法阻擋她這笑聲中帶著的些許凄涼，聽得人從內心深出冒出寒意，這聲音穿透了高堂秉和荀詡，甚至讓他們感到局促不安。高堂秉顳顬著還想說些什麼，柳螢止住了笑聲。用手指擺了擺，示意他什麼都不用說，然後整個人一下子撲到他懷裡，將自己的嘴唇重重地印在了高堂秉的唇上。對他，柳螢從來都是溫柔到令人嫉妒。此時的柳螢在阿社爾等人看來，就和在酒肆里那個惹人憐愛的夢中情人一般無二，這場景幾乎自然到讓人覺得只是尋常情侶在暗處的私會。高堂秉順從地閉上眼睛，任由這個親吻進行下去，一向務實的他在一瞬間也希望此刻能變成永遠……
親吻在持續著，荀詡不知道該做些什麼，五斗米的教眾也不知道該幹什麼。柳敏更是尷尬得要死，在性命攸關的時刻，女兒竟然還和細作在搞兒女私情，難道她也想出賣父親和教眾投靠蜀漢？不會的，自己的女兒決不是那樣的人。柳敏的把握其實並不大，他的女兒對他來說才更像是被欺騙和玩弄的工具，自己沒有再多的給過她父愛，而自己的身份又註定了自己的家人永遠無法得到正常的生活。此時就算女兒真的陣前倒戈，怕是他也不能有什麼怨言吧。一柱香時分，柳螢慢慢離開高堂秉的懷抱，蒼白的臉上浮現出奇妙的滿足感。離他們距離最近的荀詡覺得事情有些不對，走近了兩步，赫然發現一柄精緻的匕首正插在高堂秉的胸膛，柳螢的兩隻手正緊緊握著刀柄。
這一下，可以說是橫生驚變，在場所有的人都驚呆了。
「快！把他們分開！」
荀詡揮舞著雙手，趕緊大聲喊道，阿社爾與廖會飛快地撲上去。柳螢唰地抽出匕首，二人登時停下腳步抽出兵刃，臉上滿是一種難以言喻的表情，也不敢去正視柳螢的眼睛。柳螢回首深情地望了望高堂秉，嘴角動動，不知道說了些什麼。後者任由胸前鮮血汩汩噴涌卻一動不動，一雙凝視著她的眼睛表明神智仍舊清醒。柳螢閉上雙眼，俊秀的面龐流下兩行淚水，甚至已經把前襟都打得濕透。臉上始終是笑，再沒有半分怨恨。高高舉起匕首「噗」地一聲插入了自己的胸膛，嬌弱的身軀倒在了地上。沒有看自己的父親和任何其他人。
「螢兒！」
遠處柳敏見女兒自盡，不禁在馬上放聲大哭。他此刻絕不好受，甚至可能比一般的喪子之痛還要難過許多，但是這又能改變結果嗎？
阿社爾與廖會這才衝到高堂秉身前。廖會撕下自己衣服上的一塊布襟捂住他胸口潺潺流出的鮮血，阿社爾手忙腳亂地從懷裡掏出止血用的創葯，一瓶全倒在了高堂秉胸前。一直到這時，高堂秉才緩緩合上眼睛，彷彿如釋重任……
荀詡屏著呼吸問道：「傷勢如何？」
阿社爾帶著哭腔回答：「怕是沒救了……」
荀詡望著已經陷入昏迷的高堂秉，難過地閉上眼睛，恨自己為什麼不早早將那二人分開。他再扭過頭去看柳螢，馬忠蹲在她身邊，沖荀詡搖了搖頭，表示她已經氣絕身亡了。
「你們三個，留下來看護高堂秉。」荀詡攥緊拳頭，低聲對他們下了命令，然後轉身走開。現在還不是悲痛的時候，眼下還有更重要的公務要處理，荀詡相信唯有完美地將這件事情了結，才對得起高堂秉所付出的犧牲。
此時剩餘的幾名五斗米教徒已經全部被靖安司控制住了，那些教徒知道已經是絕望之境，索性沒有抵抗。士兵把他們一個個五花大綁，排成一排。荀詡踱著步子挨個審視了一遍，柳敏已經哭得不成樣子；黃預仰首朝天，一臉的桀驁不馴；而老何則蜷縮成一團，如篩糠一般顫抖著。
荀詡來回趟了兩遍，最後站到了黃預面前，厲聲問道：
「那個叫糜沖的人，他在哪裡？」
黃預聞言先是一愣，然後立即沉下臉來，朝地上啐了一口痰，裝做沒聽到荀詡的問話。
荀詡也愣住了。黃預儘管沒有說話，但他的表情沒有逃過荀詡的觀察：黃預對於糜沖的失蹤毫不知情。
高堂秉昨天離開柳吉酒肆後，立刻趕回了靖安司彙報了行動細節：黃預等人計畫在三月六日的參商崖劫出工匠，然後在褒秦道口與糜沖會合，逃往魏境。荀詡大喜過望，他立刻指示靖安司全力配合高堂秉。今天早上，荀詡從府庫內調了一批馬給高堂秉，並暗中放鬆了靖安司對南鄭城的檢查，好讓黃預等人順利潛出城去。接下來荀詡親自率領大隊人馬來到褒秦道埋伏，打算將這些人一網打盡。結果黃預等人如期出現，而糜沖自始至終都沒有露面。
「難道他覺察到了我們的埋伏，於是先跑了？」
一個令人懊惱的念頭進入荀詡的腦海，這不是不可能，糜沖這個人的能力是絕對不容低估的。想到這裡，荀詡蹲下身來，隨手拽下一根青草，心裡又是沮喪，又是欣慰。沮喪的是他兩次都敗在了這個人的手下；欣慰的是，他總算讓糜沖一無所獲，他想要的工匠也被靖安司成功截獲了。
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。荀詡見到一騎白馬飛馳而來，騎士背後插著三面紅旗，這是靖安司信傳使的標記，三面紅旗意味著「至急」。
騎士一直飛奔到荀詡身前，這才急急拉住韁繩。他翻身下馬，將一份書信交給了荀詡。
「荀大人！