卷五 不畏雲遮眼,身在最高層 第二十一章 閑話

當時在海上分手,畢竟是比較倉促,之後兩人都在不斷地移動,要互通音信也比較困難。蕙娘連懷孕的消息,都是在廣州才帶信和權仲白交代的。是以兩人從宮中出來上了車,權仲白還埋怨皇帝,「一天都等不得?他也是有點小氣,也是怕你這一胎不好,他倒是不好叫你進宮了。」

蕙娘笑道,「你這是以小人之心度君子之腹了吧,他今天也沒問什麼,我就是要休息不能進宮,他難道不能派個人來問我嗎?」

權仲白搖了搖頭,始終耿耿於懷,「你這一次本來就夠折騰的,大半年哪有一天是安穩的?現在身子又沉重,家裡估計又要有事交代給你做。他也是怕你撂挑子不幹了,所以才心急敲磚釘腳,把南洋那邊的事,推到你身上去做。」

他自然不知道蕙娘心態上的變化,所以談起南洋事務,還是將它視為一種負擔,蕙娘想和權仲白提及自己心態上的轉變,但又覺得這裡不是場合。因便轉開話題,笑道,「的確,我這一回來,真是全身是事,千頭萬緒的,竟不知該從何辦起好了。以前祖父為自己書房起名陋室,我還笑話他名不副實。其實現在想想,無絲竹亂耳,無案牘勞形,老人家日理萬機,也只有在自己的小書房裡,能偷得浮生半日閑了。」

「你想休息,也容易得很。」權仲白道,「這一次本來就折騰得不淺,你胎氣不穩,也是天經地義的事。橫豎兩個孩子也都不在家裡,要不然,你先去沖粹園住二十多天,休養一段時間再說。」

蕙娘笑道,「你怎麼知道我就是這個意思?」

她免不得挽住權仲白的臂膀,把頭輕輕地靠了上去,權仲白屈起手指,在她額頭上彈了一下,道,「難道我連你的這點弦外之音都聽不出來?」

蕙娘嘿嘿一笑,閉上眼輕輕地嘆了口氣,她低聲說,「其實在廣州、天津,甚至是後來第二次去呂宋,我都沒受什麼苦,在船上,許家人也是儘力照顧。可畢竟金窩銀窩不如草窩,還是回了京城,才覺得心踏實了下來,才覺得心裡說不出的累和倦。」

這種心緒,成年人誰沒有過?權仲白並未措辭安慰,只是伸手在她肩上輕輕地拍了幾下,也不知是否他用了什麼法門,又或者蕙娘的確疲憊得很了,這麼拍著拍著,她居然在馬車裡就睡了過去。

雖然想要逃回沖粹園去休息,但蕙娘人才回來,不能不給娘家那邊打個招呼,如今老太爺和四太太的周年都早過了,子喬已快出孝,三姨娘也是等著她回來才要辦喜事。還有桂家、孫家一些平時往來得好的人家,也要送點土產過去,桂家那裡,桂含沁還請她給楊善桐帶聲好。——這是人情方面的事務。至於家裡,權世S回東北去了,權世仁也回廣東去了,好在這幾個月,鸞台會兩邊分部也沒什麼事要做,除了一些日常的情報工作以外,整個機構都還在權族政變後的休整期內。短時間內,蕙娘還不必發號施令,大可從容上手,慢慢建立起自己的統治——良國公自然不會和自己的兒媳婦爭權,現在他還可以代蕙娘管管鸞台會,但權夫人已代表他明確表態,等蕙娘坐好了胎,她就要著手接過鸞台會的事務了,這也算是家裡對兒媳婦能力的肯定和支持。——這是檯面下的事。

至於檯面上的事,那就更是數不勝數,軍政商都有涉獵,也就意味著這三方面的關係都要打點維護。方埔和王閣老的關係一直比較微妙,也有點面和心不合的意思,他升任尚書,蕙娘在背後是出了力的。現在老太爺門生故舊中,有些疏遠王閣老的,都願意和焦家重新走動起來,這是看在焦子喬的面子嗎?借花獻佛,其實還是瞧准了她。權仲白在這種事上又不好出面,宜春號的事,他願意幫忙蕙娘都不敢。是以這些事雖然都耽擱不得,但她的親眷中卻無人可以匡扶,平時還不覺得,現在有孕在身時,便有些左支右絀、力不從心了。

好在蕙娘本身是作為守灶女養起來的,也慣了這樣單打獨鬥。她身邊那些養尊處優,平日里吃穿用度幾乎趕得上富戶小姐的侍女們,現在也都到了當打之年。平時管管家其實都是殺雞用牛刀,蕙娘一個月開給她們的月例,比一般的管家媳婦高了幾倍,這麼干養了幾年,到如今終於派上用場。雄黃管著宜春號那邊的雜事;白雲負責給擬稿,和老太爺從前的門生們互致書信眉來眼去地報平安、打啞謎,寫好了給她看看,刪改了再往外發;瑪瑙負責跑內眷們的關係,因蕙娘現在養胎不能出門,也不宜上門探視,瑪瑙單管隔幾天給送東送西地維護一下感情。至於府里雜事,反正人口少,外院現在又不歸蕙娘管,內院的事,她索□給從前不起眼的香花來做,倒也是管得有模有樣的。石英攬總協調諸丫鬟的行動,她的飲食起居就由石墨來監督,順帶著下一代丫頭們也由她來稍微管理一下。再配合上新一代的海藍、碧璽等人,蕙娘萬事拋開不管,由她們去折騰,只是每日里聽石英匯總報告,這麼著休息了兩三天,才漸漸地恢複了精神。只是如今她的院子里,白天川流不息都是進出辦事的丫頭,蕙娘嫌煩,便索性學了楊七娘,劃分出一個大屋子給她們辦公。權仲白還笑話她道,「你從前也不大看得起楊七娘的,去了一次廣州,嘴裡不說她的好,學她倒是挺積極的。」

比起蕙娘波瀾壯闊的旅程,權仲白旅途中的驚心動魄亦是不亞於她,只是這種事他不說,別人也無法知道其中的艱辛與危險。在明面上看來,封錦和他回到廣州以後,一切都是按部就班,治療了一陣子,等封錦能夠支持,稍微好轉了。他們就上船回了京城,權仲白在封家住到封錦傷勢痊癒以後,就恢複了以往的生活——甚至連封錦自己都不知道,權仲白之所以同意他上船回京,是因為他判定封錦當時極可能因為連續不斷的高燒而死,即使不死,痊癒後也可能燒成傻子。此等情況,留在廣州或是回京,對治療的影響都不太大了,他是想讓封錦回了京,乘著思維還清楚的時候,還能對家人交代幾句後事,走也走得安心。

至於之後如何把他救回來治到現在這程度,其中的周折也夠說一部書的了,權仲白略給蕙娘說了說,蕙娘便明白皇帝為什麼念茲在茲,對這件事如此耿耿於懷了。就在她回京前小半個月,封錦才算是完全痊癒,開始上差……皇帝這是還有點沒緩過勁兒來呢。

「當時子梁去的時候,他心情極壞就是因此。」權仲白盤腿坐在炕桌對面,手裡剝著核桃,「他那個身份地位的人,身邊環繞著的誰對他沒有要求?後宮裡能親近的幾個,現在都不好接近了,朝堂里更不必說,君臣之間,只有**,能有一點情分已屬難得。真正對他一無所求,只看重他這個人的,又有幾個?」

蕙娘半合著眼睛,有一下沒一下地捻著碎核桃往嘴裡送。「還是臨安的椒鹽核桃炒得好……其實就是封子綉和楊子梁,是否真只看重他這個人,也難說得很。」

權仲白沉默了一會,方道,「起碼,能令他相信這一點的人並不太多吧。從小一起長大的幾個發小,倒是深得信任,但這些年也都出去辦差了。李晟在宮中,又常年生病,若是因此漸漸昏沉衝動倒也罷了。偏偏他的腦子永遠都是那麼好使,看得永遠都是那樣地透,一個人看得太透,其實有時也不是什麼好事。起碼,他便很難開心得起來。子梁驟然去世,對他的打擊也是多方面的,朝政上的就不多說了,還有這種心境上的打擊才是最要命的。那時封子綉情況也不大好……唉,李晟本已經很久都沒有咳血了,那天痰里又帶了顏色。我去給他開藥的時候,他問我,他這一生到底得到了什麼。他雖然富有四海,似乎也算是個明君,但卻總覺得自己不過一無所有,就是轉日去世,又有幾人會真心為他難過?」

蕙娘的手也停住了,她想了一想,也輕輕地嘆了口氣,低聲道,「算是個明君了,可現在百姓們還不大能看得到他的好。還沒有什麼人顧得上稱頌他的聖明,李晟好像也不大中意這個。他也是命不強,得了這個病,越是珍愛的人,就越是要遠著,自己和這世界都有了隔閡。除了封子綉能這樣陪著他,還有誰能呢?」

權仲白拍了拍手,把核桃殼掃下桌面,嘆道,「誰說不是呢,九五至尊,煩惱才多呢。——你這幾天可有頭暈?按前兩個孩子的孕期來判斷,到了這三四個月的時候,你也該有點血旺了。」

「說也奇怪。」蕙娘也來了精神,「從前懷歪哥的時候是多麼折騰,這回倒是什麼癥狀都沒有,你瞧我之前那樣折騰,也沒覺得精力不濟。現在好像還和吃了補藥似的,一點不難受不說,還覺得比以前更有勁兒了。這孩子好似比那兩個小討債都疼我得多。」

權仲白笑道,「是,從脈象也看得出來,這一胎,你的身體是比以前要好。也許是之前東奔西走,鍛煉了體魄也難說的。」

他瞥了蕙娘一眼,又道,「不過,還是少用點心吧。反正什麼事也不差這一兩個月,先養好了胎,再略微忙一忙,等月子做過了,你愛忙忙去,我也不會管你。」

蕙娘扮了個鬼臉,道,「知道啦,你倒是一胎比一胎嗦膽小。」

權仲白笑道,「你卻是越來越膽大了,從前懷歪哥的時候

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