二人交談了片刻，便算是把此事給定了下來，楊七娘眼神閃爍，若有所思，「家家有本難念的經，宜春號看似威風八面，不想卻也有自個兒的憂慮。」
她這明顯是在試探蕙娘的意思，蕙娘也樂得她往宜春號去想，她含糊地道，「未雨綢繆，有宜春號在手，我對發展其餘實業也沒有太大的興趣。不若把克山給了七娘子，也免得埋沒了他的才華。」
七娘子淺笑道，「騾機的確很有前景，克山一介學徒工出身，能改進騾機，可見人是聰明伶俐的，沒準他還能有別的發明讓人驚喜，也是難說的事。」
她又輕輕地嘆了口氣，低聲道，「這會兒，歐洲那邊的仗也應該打完了吧。也不知這些學者們，是否都要回去。」
說實在話，這些歐洲學者，在大秦留下的學問多半都落於奇技淫巧、星術雜學這等領域之中，有許多人現在連漢話都說不大好。他們回去不回去，在蕙娘看來倒是無關緊要的，她也不知七娘子為何這樣看重這些海外來客，因此只是半帶了不以為然地一笑，示意七娘子和她迴轉。口中道，「這也有一個來時辰了，不知我那小冤家可有沒有作怪。」
「說來也是。」七娘子便順著她的話往下說，她笑吟吟地道，「四郎、五郎從前在廣州的時候，也時常被帶出去玩耍，倒是回了京城拘束得慌，這會來了夷人村，怕要流連忘返了——說句實在話，在大秦的土地上，看到這麼西化的建築，我心裡也是有點怪怪的。尤其是那教堂，難道是這些洋工匠們自發組建的么？」
「是洋人傳教士組織他們修建的。」蕙娘隨口道，「你也知道，這些年從海外來了不少傳教士，宮廷中亦供奉了幾個，這些人博學多識、禮賢下士，又都在異域，和我的工匠們往來雖然不多，但到底還是組織建了一個你說的教堂。」
七娘子秀眉微蹙，瞅了蕙娘一眼，又自笑道，「罷了，我也是白操心，女公子手段非凡，想來也能防患於未然的。」
「你是說景教的教義吧？」蕙娘這次倒是明白了她的擔心，因笑道，「唔，確實是，那些傳教士在我莊子也傳教來著，一說不許敬拜祖宗就被打出去了，現在他們倒也不提此事，只是在教堂里，或者是送粥發布，或者是贈醫贈葯，這樣才漸漸有人上門了。不過，我莊子里的農戶壞些，只想要好處，信教不過是模模糊糊跟著敷衍一番，我也就沒管。」
七娘子噗哧一聲，竟被逗樂了，「這人啊，到了哪裡都是一樣的，我們在廣州的時候也是。許多西班牙、葡萄牙的傳教士跟著海船過來，在廣州開教堂。錢花了不少，信徒倒真沒發展出幾個。有些信徒，先拜了耶穌基督，又去拜觀音菩薩，他們氣得跳腳，卻又沒有辦法，也挺好玩的。」
「畢竟還是虔誠信教，也值得尊敬的，」蕙娘亦有些感慨，「我聽說他們自己生活極其清苦，又十分樂於助人，這麼遠渡重洋地跑來傳教，真和佛教高僧一樣，近於無欲無求，只願普渡眾生了。」
兩人都算是見聞廣博之輩，蕙娘成日從宜春號得到多少信息，七娘子亦是在廣州住過多年的人，此時隨口說來都是話題。七娘子道，「女公子也是不知道，在他們天主教廷的老巢梵蒂岡，教廷生活那才叫窮奢極侈呢。同現在西藏那裡的活佛一樣，都是家族鬥爭的結果，要說起來，還是我們這裡佛寺乾淨一些，就是道教，也不免有世代傳遞、一家霸權之嫌。」
「你說的是龍虎山張天師吧。」蕙娘倒想起來一事，因和蕙娘提起，「聽說他們家遠支一房，娶了首輔大人的三閨女，你三姐為妻——」
「那都已經是出了五服，多年沒有來往了。」七娘子道，「這些年三姐跟姐夫住在老家，只以耕讀為要，平時也很少和我們聯繫。」
蕙娘不免有些詫異，七娘子見了便笑道，「三姐夫從前也曾出仕的，不過他是風雅人，不耐俗務。父親去世以後索性就不出去做官了，只是在家修訂《金玉兒女傳》，過梅妻鶴子的逍遙日子。橫豎他們家家產也豐盛呢，家裡人就由著他了。」
楊家三姑爺是名士之子，現在自己也成了名士，別看楊閣老和王尚書勢同水火，三姑爺和王尚書次子王時卻是魚雁往返互相唱和的知心好友。說起三姑爺，不免就要說到王時，又說到文娘，說到權瑞雲。兩人一路漫步回了村子，孩子們卻還在外頭玩耍，蕙娘見天色不早，快到午飯時分，知道夷人村不具備接待她們午飯的能力，便讓人把四個孩子都喊回來。又過了一會，方見四人說說笑笑地從遠處慢慢地踱了過來。
許家這對雙生子今年都是十四五歲的少年郎，生得也都十分俊秀，兩人並肩走在一起，一個沉穩一個跳脫，互為映襯，十分賞心悅目。蕙娘遠遠看了，也不禁笑道，「你們家那位是少年成名，十五六歲就已經名動天下。如今兩位小郎君，是否也到了出去歷練的時候了？」
「他那是因緣際會，也是風起雲湧時候。」楊七娘笑著搖了搖頭，「若是換做如今承平年代，哪來那麼大的功勛。這兩個孩子都不擅長海戰——海戰死人也大，他們外祖母不放心的，因還留在身邊。等到後年、大後年，讓他們到西北歷練歷練吧，現在四海昇平，也就是西北也許還有點陸戰打了。」
一頭說，一頭眼神一凝，落在了許家雙生子後一對小人影上，蕙娘跟著她望過去，一時也有幾分尷尬，忙令人把歪哥喚回來，「多大的孩子了，還牽著姐姐的袖子，有點不像話。」
許家這位小姑娘，是七娘子唯一親生女兒，自她以後，七娘子生育上也十分艱難，待她更加如珠似寶，連她父親並兩個哥哥都十分寵愛，不過小姑娘卻沒什麼脾氣，天生的嬌弱文雅，雖比歪哥大了兩歲，但歪哥生得高壯，和她倒是一般地高。只是她頗有姐姐風範，拿自己袖子給歪哥牽著，一邊走，一邊指著路旁的物事教歪哥說外國話，許多站在一旁瞧熱鬧的夷人婦女都笑起來，還有人和她拿外國話聊天，她都應答如流。歪哥望著她的眼神，滿是崇敬，走到了近處，才放開她的袖子，跑到蕙娘跟前，同她道，「娘，許姐姐好厲害，會說許多外國話。」
七娘子牽住女兒的手，笑著說，「三柔打小在廣州長大，常常能出去玩，家裡又有洋先生，跟著就學了幾句。小公子要是想學，也讓你娘親給你請個洋先生吧。」
蕙娘見兒子不斷左顧右盼，也笑道，「說得是，藝多不壓身，你喜歡這個，日後給你請先生可不許叫苦。」
歪哥頓時表決心，「我才不怕苦呢——」
他討好地沖許姑娘一笑，甜甜地道，「我學起東西來最乖最聽話了，三姐姐你說是不是？」
許三柔雖然生得怯弱，但做派卻不羞怯，她抿著嘴一笑，「你是挺乖的，下回咱們一起玩，我還教你些外國話。」
歪哥頓時歡呼雀躍，蕙娘幾乎被他搞得有點丟臉，見七娘子似笑非笑，更覺尷尬，好在許家那對小子卻也沒留意這些孩童間的事，其中一個對繼母道，「娘，那個高爐我們去看過了，挺有意思的，說是一天產量可過——」
他顯然是知道母親的愛好，自己也頗有興趣，話說了一半，才想起來蕙娘在場，便尷尬地沖她一笑，不往下說了。七娘子笑道，「都是自己人，不妨事的，不必這麼講究——只是天也晚了，等回家再說吧。」
兩人都自己有車，便在村邊分手，蕙娘帶著歪哥自己坐一部車，一路上歪哥還直念叨著今日學會的幾句外語，蕙娘被他煩得不過，便睜眼笑道，「平時帶你出去，那麼多姐姐妹妹，你都不大搭理，嫌她們沒去。桂家的姐姐呢，知道得比你多，你又覺得她欺負人，這會兒許家姐姐知道得比你多，你怎麼就喜歡和她在一處呢？」
「她和氣嘛。」歪哥理直氣壯地道，「許姐姐知道得也多，可就比桂姐姐——」他扮了個鬼臉，「要和氣多了，我要有個姐姐，我就挑許姐姐。」
他賴在蕙娘懷裡，因問，「娘，我們什麼時候去許家玩呀？」
蕙娘有點頭疼，因搪塞道，「就是去許家，也見不到許姐姐了，她很快就要跟她娘下廣州去。倒是桂姐姐還在京城，她也懂外語的，下回你也能讓她教你。」
「那我不要她教。」歪哥立刻表態，「娘給我請個先生吧。」
他同許三柔似乎真是挺處得來，聽說她要走，有幾分悵然若失，蕙娘逗了他幾次，才放過這個心事，又重高興起來，蕙娘見他沒往心裡去，方才鬆了口氣：畢竟孩子還小，估計根本沒想那麼多。若是歪哥真看上了許三柔，那樂子可真夠瞧的了。權家自己已經是走在一條很窄的路子上了，許家么，從七娘子的表現來看，所圖也許還不比權家小。這兩家要攪合在一起，事情只會更加複雜。
第二日，她果然令克山帶著圖紙以及幾個心腹手下去了楊七娘那裡，一併把手裡的身契和那莊子的契紙全給楊七娘送去了：這點產業，蕙娘自然是不看在眼裡，現在她也沒有多少商業上的雄心壯志。索性就做個滿人情，把它送給珍惜的人，想來楊七娘也會對這幫子洋人工匠有更好的安排，而不是只令他們在