說是要帶歪哥出去，但第二日早上，權仲白還是要先到宮中問診——這也就是按例當差，花費不了多少時間。皇上現在病情還算平穩，更多的時候，權仲白進去給他扶脈是假，陪他說說話，才是真的。
今日也不例外，權仲白給他扶了脈，道，「還是不錯的，比前些時候，脈象又穩固一些了。看來，我開給你的藥方有吃，平時房事，也頗有節制么。」
皇帝便沉下臉來，賞了他一個白眼，罕見地將生氣現在了表面，權仲白看了直笑：這選秀一事，是宗人府並司禮監連公公兩邊聯手主辦的，連公公和封錦關係密切，也許封錦有更深的考慮，也許只是為了惡作劇，今次採選出來的秀女，都只能說是相貌平平，倒是的確身強體健、看著十分多子多福。提起來，底下人也是振振有詞，『魚與熊掌不可兼得，為子嗣綿延著想，也只能略委屈陛下了。』
現在四妃都有年幼皇子在側，別說侍寢，就連見面，皇上都令她們不要近前，免得把肺癆過到她們身上，又輾轉傳給小皇子們，倒鬧出了一屋子的病患。宮中女子本來又不多，四妃不能見面，兩位小公主的生母不能見面，剩下的美人也沒幾個了，這陣子又有兩人懷上身孕正在養胎。也就是說，權仲白給他開出適合行房的日子，皇上只能召幸這些樣貌平平的秀女——雖說主意也是他出的，決定也是他下的，但皇上也是男人，也有男人的通病，這會兒，他很明顯是有點鬧脾氣了，正和權仲白遷怒呢。
權仲白可不會慣著他的脾氣，他一邊寫醫案，一邊和皇上頂嘴，「以天下供你一人，這麼多如花似玉的青年女子，被關在深宮給你生育子嗣，陛下還有什麼不滿，要做這個樣子給我看？」
皇帝瞪了他一眼，又嘆了口氣，難得和他發閨怨，「你不要和我說這種話，賤妾煢煢守空房，憂來思君不敢忘，若是有得選，你道我願意這樣？換做是你權子殷，天下就壓在你一人的肩頭，佩蘭公子若又真是個公子，你難道還就一輩子不生孩子？」
權仲白滿不在乎地一笑，還沒說話，皇帝便道，「得啦得啦，是我自己賤，還來招你。」
他忽地沉默了下來，望著遠方出了一回神，才慢慢嘆道，「若是孫氏和大郎還在，朕又何須如此出怪露醜？」
話里倒是難得地露出了真心的惋惜和痛悔，畢竟在他心裡，若非他和孫皇后未盡到父母之職，令廢太子腎水大泄不能生育，那麼今日的朝廷後宮，也還是那樣穩固。孫後地位不可動搖，太子年紀超出眾弟，還有二皇子、三皇子做後備。皇帝亦可以任性自在，同他真正傾心的封子綉享盡人間清福。
權仲白生平最不喜歡騙人，當此便不願說話，只好沉默——他卻是還有話沒說出口，廢太子是因為不能生育被廢的，單單只是為了顧全皇上的面子，也為了證明權仲白診斷的正確，他這一輩子，是真的不能再生育了。單只現在這樣，皇帝已覺對不起廢太子，其實廢太子的苦處，他能知道幾層？
「怎麼忽然又說起不開心的事了。」權仲白問，見皇上神色有異，心頭忽然一動。「難道——」
「雲南那裡傳來消息，」皇上靜靜地說，「孫氏沒了。」
這個原配和他之間，不論結果如何，畢竟還是存在了幾分真感情的。皇上痛快答應廢后，在權仲白來看，其實也不無賭氣的意思，他既然不明白孫皇后的遺傳疾病，便不會理解她自請下堂的決定。也許在准了這廢后的要求以後，他心裡也在等著皇后後悔，等著她回心轉意……
「在雲南住了沒有半年，染上瘧疾，七八天就去了。」皇上嘆了口氣，輕輕地道，「開心，開心，離開了宮裡，她就是開心，又能開心多久，開心幾年呢……」
好像是在數落孫氏，可話里，畢竟還是蒙上了一層淡淡的傷感。
權仲白不以為然，他道，「你還是要這樣看，不論如何，她命數盡前，總算是開心了幾年。」
以皇上心胸，亦要被他氣得直翻白眼，他道，「權仲白，你能不能說點好話？就你這樣的人，我真納悶怎麼有人能受得了你。」
權仲白起身就要告退時，皇上又道，「坐下！」
他半帶著惱火地嘆了口氣，「算了，若你不是這樣的人，我又幹嘛這麼讓著你。我發現人就是賤的，多少溫言軟語我不聽，偏喜歡被你噎。」
他瞪了權仲白一眼，又道，「不論如何，孫氏也算是這世上曾以真心待我的寥寥數人之一了。你說我將這一宮的青春少女關起來，是有逆人倫的事么？嘿，我還真就告訴你，天下間最沒人倫的就是宮裡了。她們也未必不清楚，可又為什麼都削尖了腦袋往宮門裡鑽呢？我待她們沒什麼真心，你以為她們待我，能有半點真心嗎？」
這一陣子，除了二皇子、三皇子兩個老病號，以及那兩個懷孕的妃嬪需要他的診治以外，牛賢妃和楊寧妃的身子似乎都很康泰，再加上另外一個老病號許太妃去山西了，權仲白對內宮的風雲變換，知道得也沒那麼清楚了，他道，「怎麼搞的，聽你語氣，兩宮間又鬧出幺蛾子了？」
「現在搞得難看極了。」皇上扯了扯唇角，笑意也有幾分冰冷，「你再想不到，那幫臣子能有多麼靈活，瞻之在前、忽焉其後，牛家才倒了多久，新的架子就立起來了。現在竟隱隱有了兩黨抗衡之態，朕的身子還好著呢，他們就開始為將來記了。這哪還有士大夫的一點氣節？分明就是一群官蟲、官老鼠、官油子！」
權仲白忙道，「不是說了，少發脾氣——」
口中一頭說，心中一頭想道：這不也是你攛掇的？不然，你留下牛琦玉來做什麼？還這麼抬舉她，難道真是因為對她特別鍾情？沒準，當時牛賢嬪懷皇次子的時候，你就已經給今天的局面打了伏筆。
但他也是極為熟悉皇帝的，見他表情，便知道李晟的情緒，實在是發自真心。權仲白略一思索，也明白過來：皇帝畢竟只是一個布局人，他雖然算得精到，但很多時候，局勢的發展也不能完全由著他的意思。恐怕，二皇子、三皇子身邊的勢力，聚集得過分迅速，已經令皇帝感到警惕……朝中，只怕是要再起一點波瀾了。
「能不發脾氣，朕也不會動不動就吹鬍子瞪眼睛。」皇帝哼了一聲，越說越氣，「賢妃、寧妃倒還罷了，她們身邊的人，也太不堪了。燕雲衛給我傳了密報，你知道不知道，她們身邊的太監現在出了宮都去哪裡廝混？藥鋪！青樓！南風館！錯非子綉心細，朕豈不是又要被蒙在鼓裡？廢了一個大郎還不夠，現在又想著彼此對付，最好是把二郎、三郎都毀掉，他們才開心了不是？沒天良造大孽的賤奴，前世不積德，今生托生成閹人，還要再造孽！」
就是權仲白，也不禁微微皺眉，「這也太荒唐了，是他們自己有這樣的想頭，還是兩位妃嬪……」
「若是那兩人要生事，和娘家通個氣也就罷了，倒還不至於辦得這麼粗陋。」皇帝余怒未消，冷冷地道，「說到底，還是宮中太監來歷駁雜，心思不純正的人太多了——我倒是要看看，這兩邊，是誰先沉不住氣。」
他受此事影響，心緒並不太好，拉著權仲白髮了半天的牢騷，才放他出宮。權仲白忙回家洗澡換衣，渾身上下衣服全都換過了，又喝了一碗補藥，這才進去抱歪哥出門，歪哥被他牽在手裡，小臉笑容滿面，和權仲白道，「弟弟不能出來玩，今早起來，急得哭！」
若是從前，權仲白也就進去把乖哥抱出來了，今日他卻無此打算，只笑道，「他看著乖，私底下也野得很，就是個蔫壞。」
歪哥道，「就是就是！性子和女孩兒一樣，又愛哭，又愛告狀，真箇討厭得很。」
一面說，一面就伸手要權仲白抱——五六歲的人了，其實在他跟前，也愛撒嬌得很，也十分蔫壞。
權仲白將他抱起來，因問，「你們平時出來，都去哪兒玩耍呢？」
「去廟會玩，」歪哥雀躍起來，「去逛大街，正陽門大街可好玩了，什麼店都有——有一回，他們還帶我從胭脂衚衕口兒經過……」
他小心地看了權仲白一眼，輕聲問，「爹，什麼叫煙花之地呀？」
權仲白也被這兒子鬧得大為頭痛，他轉移話題，「北海、積水潭，你都去過了吧？」
見歪哥點頭不迭，權仲白便把他在懷裡顛了顛，笑道，「嗯，今兒呢，爹就帶你去你沒去過的地兒——你說，你平時在正陽門大街逛，有沒有見到他們的夥計呀？」
歪哥道，「當然有了，我還見過幾個掌柜呢！他們不知道我是誰的時候，也很客氣！」
權仲白笑了，「這自然，你穿得富貴，身邊還跟了從人，誰敢對你不客氣？」
他想了想，便道，「嗯，今天我們不但去沒去過的地兒，還穿些你沒穿過的衣服吧。」
剛才說話間，父子兩人已經出了國公府，這會要回去也不方便了，權仲白見地近桂家，便帶著歪哥走了一段，叩門進去，不多時桂家少奶奶便親自出來招呼，權仲白道，「這麼巧，你們沒出城？」
桂少