實話實說，要把封錦拉入局中，是有點坑人。這種牽扯到奪嫡、謀逆的廢立大事，和平常的小打小鬧可不一樣。封錦作為大秦巔峰權力圈的一員，他也需要社交，需要朋友，有時候甚至也需要一些同盟，有時給孫家、許家送點內部消息，也是人之常情。但他的立場決不能有變——封錦作為燕雲衛統領，和一般的文臣武將都不一樣，他沒有同皇上意見相左的權力，他不能背著皇上行事，他就是皇上的鷹犬和爪牙，甚至不需要有自己的意志。若有朝一日，許家倒台，封錦自然會設法保住楊七娘一家人的性命，這自然是毋庸置疑，但把他扯進來一道對付牛家，哪怕只是求他動一根手指，在楊七娘開口的那一刻，她都已經是把她的親表哥陷於不義之地了……
這手段並不光彩，但在座的人也沒有誰是初出茅廬的花朵兒，孫夫人第一句話便道，「鳳佳，這件事你不要開口。」
許鳳佳面上閃過一線尷尬，卻也有些放鬆，有些感激：實在封錦這個身份，眾人不論如何定計，都是繞不開他的。他要維護妻子，那許家還有什麼誠意可言？但要說服妻子，又難免有些理虧。孫夫人這句話，是把他給解脫出來了。
楊七娘神色木然，似乎全不明白孫夫人的言下之意，孫夫人也不理會，只道，「七妹你也不要怪妹夫，他是許家宗子，你是宗婦。有些事，明潤可以任性，他媳婦可以任性，但你們沒有任性的餘地。身份所在，責無旁貸，我知道此事有違你的本心，可你問問在座這些人，哪一個沒有為了家族，做過虧心事？骯髒事總要有人去干，有人一輩子無須去做，那是她的運氣，如今事到臨頭，你也光棍些罷。」
這話說得已經極為明白，也是孫夫人如此身份、如此威望，方能放膽直言，別人總沒有這個立場去說。——她也是見好就收，說完了這句話，便閉口不言，顯然是要給楊七娘思考的餘地，屋內一時便沉寂了下來。
雖是綠天隱密議，但橫豎窗戶上了板，也不怕人影泄露出去，屋內燈火是相當明亮，並無半點鬼祟猥瑣之意，楊七娘的面容幾乎全暴露在燈光之下，蕙娘雖細審她的神色，但顯而易見，此女亦是頗有城府之輩，她心底定然有一番驚濤駭浪，可面上卻始終是不露聲色，只有一雙眼睛，光彩連閃，不時似乎變幻過某些情緒，但也不過一閃，便已經消逝了去。
計畫至今，算是推進得頗為順利，起碼幾家對付牛家的決心都很堅定，也無人想要臨陣脫逃。彼此都有了完備的計畫，甚至連步驟估計都大致推演出來了——有了這份心氣兒，成事的幾率便又大了幾分。蕙娘對說服楊七娘還是頗有信心的，她現在想的倒不是這回事，而是忙著琢磨桂含沁的態度：桂家受鸞台會鉗制的事，桂含沁肯定是早已知情。她採用了權世贇的提議，暗示眾人牛家有圖謀宜春號的心思，以此作為權家入局的借口，權世贇自然會為她打點，通知桂含沁給她打掩護。也就是說，現在桂含沁已經知道，權家和鸞台會，八成也是脫不了干係的。
為鸞台會做事，滋味是不大好的，綠松也罷，她也好，都嘗過那種懵然無知，只能依照吩咐而為的滋味。會裡當然也不會對桂家格外優待，如今好容易又暴露了一個難兄難弟，桂含沁就沒有一點想法？不論是把自己和鸞台會的關係和盤托出，拉攏兩家共商對付鸞台會的大計，還是欣然向權家示好，兩家一道配合鸞台會發財，他總要有個態度出來吧，可這個小狐狸，實在是太滴水不漏了，除了示意自己接翎子以外，竟毫無多餘的表示。一副袖手旁觀的樣子，倒讓她有點拿不定主意，摸不清桂家的虛實了，原來定好的下一手棋，倒有點擺不下去……
她在這裡出神，那邊楊七娘卻也未沉思多久，孫侯剛掏出懷錶來看時辰，她便輕輕開了口。
「人為了求存，要做多少違背良心、違背底線的事，小七難道還不夠清楚嗎？」
蕙娘雖不大熟悉楊七娘，但也聽得出來，此時的七娘，態度與平常迥然有異。若說平時她含笑親切，一開口，便似春澗水滿，悠然嫻靜，那麼此刻的她，卻像是一道冷咽幽泉，聲音依舊沁涼，但沁涼下，卻藏了一分陰冷。只是這一句話，便立刻將室內的氣氛，帶得又冷肅了幾分。
「小七是再清楚不過了……」楊七娘輕輕地道，她好似只是發著無謂的感慨，可看向孫夫人的眼神，又似乎在明明白白地暗示著許多故事。孫夫人柳眉微蹙，卻依舊不閃不避，大大方方地同楊七娘對視。「任何人都有底線，但任何人的底線，也都有一個價錢，小七不過是個平平常常的女兒家，又哪裡能夠例外呢？」
她頓了一頓，又瞅了丈夫一眼，許鳳佳神色莫測，似乎有些愧疚無奈，但卻也隱得很深，他沖楊七娘輕輕地搖了搖頭，楊七娘勾起唇角，意味難明地一笑，又轉過身子輕聲道，「只是二姐你出身嫡女，金尊玉貴，及至長大，更是侯府主母。你雖也有處境艱難的時候，但你的艱難，不過是為了保全你的富貴。孫家這一門富貴、百年綿延，便是你的價錢，二姐雖光風霽月，但也會為了這些，去做違心的事。小七不是不能理解，但我的價錢，卻同你的並不一樣。」
「我本來一無所有，」她望了四周諸人一眼，輕聲道，「我和你們所有人都不一樣，你們從一開始有的那就太多，我卻什麼都沒有，只有一條命是寶貴的，為了生存下去，我什麼都會做，這，就是我的價錢。到了那一步，我跪在地上求，也要把表哥求來助我。可二姐你道，眼下局勢，到得了這一步么？」
她也不待孫夫人說話，便自問自答，「我們許家是到不了的，起碼，我和鳳佳，和四郎、五郎、三柔、十郎到不了。大不了，許家便敗落了又算什麼？我楊棋能從西北土窯里走到今日這一步，我的兒女就不能么？」
這話實際上不但是完全否決了孫夫人的觀點，而且還直接提出了楊家內部對她這個庶女的虧待，從孫夫人的反應來看，楊七娘所言句句屬實，並無誇大之處，她在楊家，一度連生存似乎都很成問題。
如蕙娘這樣的腦子，當然立刻就想到了楊家七個女兒，一個兒子的尷尬局面，以及這唯獨的一個兒子並非嫡出，而是和楊七娘一樣出自他們府中九姨娘肚子里的事實。再想想楊家這幾十年來從未回過老家，而楊七娘所說的卻是自己從西北土窯走到今日，那麼楊閣老太太的顧慮和盤算，豈非一目了然？她同桂含沁交換了一個眼色，兩人都看出對方的不自在：這種事當然家家有之，並不稀奇，但被外人聽出，總是有幾分尷尬的。
孫夫人此時卻顧不上計較這個了，事實上孫家和桂家在這個聯盟里，對付牛家的態度應該是最積極也最迫切的，眼看楊七娘連往事都說透了，自己拿姐妹之情出來壓她多半也是無用，立刻便把自己方才的話給吞進了肚子里，求助地望了許鳳佳一眼。
平時眾人說到許家，都是誇讚許鳳佳有本事，對這個少夫人，不過是一句『命好』罷了。可此時這個身經百戰的將軍，在氣勢上竟被自己妻子壓過，他還未開口，楊七娘便道，「二姐也不用讓升鸞開口了，什麼夫為妻綱、以夫為天……那都是屁話。」
如此大逆不道的話，楊七娘說的卻是平靜自然，她淡淡地道，「我和他一樣是人，一樣能幹，他迫不了我，也壓不服我，我不是誰的奴才，犯不著事事聽誰的話，我的主意，我自己來拿。」
縱使蕙娘，亦不由有些動容，若說從前她看楊七娘，雖有好感，但這好感來得總還有幾分模糊，但這位嬌怯而清秀的弱女子，今日卻終令她焦清蕙，也有了幾分震動：楊七娘這話，重點還不在其離經叛道，而在於她那自然而然的態度，蕙娘也說不出為何，但這態度竟令她有些難言的感觸，她說不出口，只覺得心裡最酸楚的一處，竟被這話刺中，若非久已慣了將感性壓下，此時說不準便早走了神兒。
但不論如何，楊七娘不願出面央求封錦，這聯手計畫似乎便怎麼都難再行得通，孫侯夫婦現在也不看楊七娘了，都去瞧許鳳佳，許鳳佳幾次欲言又止，最終還是苦笑著一攤手，搖頭道，「都別瞧我，我們家是楊棋拿主意，我說話不大頂用的。」
饒是孫夫人的性子，亦不禁氣得一時失言，「也就是你們家不痛不癢，你才說得出這樣的話……」
現在這個局面，確實是孫家和桂家最痛，至於許家，對付得了牛家那固然好，不然的話，他家和牛家畢竟只是意氣之爭，牛家如無皇上授意，也不會把他們往死里整，艱難一點就艱難一點，只要熬到孫家和桂家倒了——到時候，皇上就是再傻，也不會來動許家了。動了許家，東南海防，他指望誰去？無非是處境艱難一點罷了，日後還不知是怎麼一回事呢。
這話說了一半，孫夫人也自知失態，她尷尬地住了口，孫侯也道，「楊氏你這話怎麼說的，我們家這個處境，又不是平國公府作踐出來的，他們有什麼緣故就一定要出死力幫我們。」
幸得他見事明白，先把道理說穿，氣氛才沒那樣尷尬，饒是如此，許鳳佳同楊七娘的臉色卻也都不好看。這個剛成型的聯盟，轉瞬間