一彎孤月高掛，平白給夜風多添了幾分涼意，三伏畢竟已至尾聲，雖說白日里還是渥熱難當，但太陽才一下山，香山就有些秋意了。
權仲白負手在皋塗精舍外頭站著，抬頭仰望夜空中隱見輪廓的烏雲，暗中運轉隨常**的童子功呼吸之法，平復自身心境，未幾，便晉入一種奇妙的心神狀態之中，雖未物我兩忘，但也把那於自身無益的種種情緒，給摒除出了心靈，再睜開眼時，已是心神寧靜、思緒清晰。
此時的玉華岫，幾乎與萬物同歸於寂，除了一點燈火之外，傳不出丁點人聲。只是站在高處望下去，能見到一些披甲的衛士，在緩緩地變動著姿勢，因今晚烏雲濃重，只有月光還透得過一點雲色，在極深極濃的寂靜之中，這一切彷彿夢魘中的人形，竟有些亦真亦幻之感，權仲白凝望著這些模糊的身影，良久才回過身子，道，「子綉怎麼來了也不出聲？」
封錦倒背雙手，緩緩踱到了權仲白身邊，低聲道，「看你在出神，不敢擾你。」
「皇上……」權仲白道。
「連公公在李晟身邊。」封錦說，「他已經睡熟了……其實不獨是連公公，餘下幾個人，也都還算可以信任。」
皇上的名諱，本不是一般人可以隨意稱呼的，封錦舒了一口氣，此時方才有些不好意思地沖權仲白解釋，「昨晚情急失態，讓子殷你看笑話了。」
「昨晚是比較嚇人。」權仲白也不在意，「也難怪皇上都要為自己的身後事準備，他燒得實在嚇人了，這十二個時辰，過得不輕鬆。現在燒退了一點，那就好些了，今晚再熬一夜，若沒有起燒，估計就不會再有什麼迫在眉睫的危險了。」
封錦眉峰一挑，「怎麼？迫在眉睫？難道此病，還有什麼後患不成？」
明人不說暗話，以他和封錦的交情，權仲白也不必賣關子，他沉聲道，「皇上起病是高燒，脈象又虛弱，我就往肺炎的路子上去想了，如今從退熱的速度來看，倒像是誤診……」
對封錦疑惑的眼神，他微微一笑，只道，「唉，難道神醫就不能誤診？有些病，許多人的體征都是不同的，也得看病情的發展，一步步地來罷了。皇上如今的體征，看來，頗有幾分像是肺癆。」
肺癆兩字一出，封錦面色頓時就變了，權仲白心思澄明，並不動情緒，只續道，「只是一般的肺癆，起病多以午後低燒為主，皇上卻是來勢洶洶，發病就是一場高燒。因此我也沒有能拿得十分准，還得再看著把脈吧。」
他笑了笑，又道，「自然，不必我說，你也曉得這件事不能隨便往外提了。」
因奇病、怪病，譬如胸口發生腫瘤等等身亡的，這還能抱著萬一的希望，也許用藥能夠治癒，但肺癆這明明白白就是絕症，千古以來，多少名醫都沒能治好，就是吃藥也是藥石罔效，一旦得上，只能慢慢等死。當然，這拖上多久也是難說的事，即使只是懷疑，封錦的臉色也要直沉下來，半晌都做聲不得。兩人並肩站在精舍門口，沐浴著瀟瀟松風，許久許久，封錦才多少有些無奈地道，「都說是真龍天子、天命所歸，彷彿沾了一個天字，他就什麼都與眾不同了，其實說到底，還不是一個人？還要比一般人苦了不知多少……」
「他到底還是不同的。」權仲白點了點山下，「他這一苦，天下怕是也要跟著苦了。因此而生變的大事，還不知要有多少呢。」
封錦也明白他的意思，如今操辦國朝幾件大事的人，幾乎都和牛家有大大小小的過節。若是二皇子上位，將來天下就算沒有大亂，各種大計因此半廢也是必然的事，皇上始終也只是一個人而已，他可以協調各大利益集團，甚至是脅迫、壓制其中數個，但在他自己都朝不保夕的時候，卻很難憑藉純粹的君臣道義，來約束這些實力雄厚的大家族。遠的不說，就是現在，他不也不敢讓任何一個後宮妃嬪近身服侍自己，而是把自己的性命，交到了封錦、連太監和權仲白手中嗎？
「也就只是立個皇貴妃而已。」他便淡淡地道，「也是兩害相權取其輕吧，立皇三子，現在就要廢了首輔，那也不夠現實。」
他輕輕地嘆了口氣，將自己一絲鬢髮給別回了髮髻里，如此柔婉的動作，叫封錦做來，卻是絲毫不帶媚氣，反而有一種難言的風流姿態，和著他難得的愁容，反而格外迷人。「皇嗣太少，始終也不大好。若權美人有個皇嗣，說不定問題就簡單多了。」
「真要這樣，我也就進不來了。」權仲白隨口說，「我進不來，皇上病情耽誤，說不定都沒有留下遺言的時間，就這麼燒死過去。朝局自然就又是一番變化，也未見得比現在好到哪裡去。」
他看慣生死，始終比封錦要多了三分冷靜，封錦和他說了幾句話，自家也沉穩下來，不再糾纏這些後宮中的事務，而是把注意力轉向了朝局，低聲道，「這件事出來，恐怕孫侯是不能再出海去了，他再掌兵，朝臣們的心會不安定的。」
這自然是可以預見的事實，孫侯就是為了避嫌，也不可能再碰兵權。這再行派船出海，該由誰來領隊，就成了個需要解決的問題，也很有可能，會就這般爭吵著、爭吵著，便隨著皇上要扶二皇子上台後，朝局的連番變動，而不了了之了。
至於東南沿海開埠、擴張疆土、地丁合一、改土歸流等諸般大事，還得要看皇上能撐幾年，若是皇上一兩年間便已經過世，則就只能看新首輔的臉色了。多少國策，才剛開了個頭，有的甚至還沒有見效，眼看就有人亡政息的危險，封錦身為皇上最堅定的支持者，心裡又豈能好受？就是權仲白，想到蕙娘轉述，許家少夫人的那一番話，心頭也不禁有幾分惻然：海洋能帶來多少財富，大秦人現在還未曾在意，但許少夫人說的好，這些錢終究是有人去賺的，如若大秦一再固步自封，海對岸的那頭龍王，亦未必會甘心就此消沉下去。
這一切，倒也不是不能改變，只要改為扶植皇三子，楊閣老起碼是支持地丁合一的。只是外祖做閣老，外孫做皇帝，漢代故事擺在這裡，皇帝的忌諱，又是可以想見的。而一旦楊閣老失位，以楊家這一房底蘊，又不足以和牛家爭鬥……皇上難不難？皇上也很難！
權仲白琢磨著封錦的態度，口中也應和了他一聲，「的確，皇嗣太少，也不大好。就是太子在位時，這一切也都不是問題……皇上還應再立新後，從名門中採選良家女，要比眼下這樣強得多了。」
和封錦一樣，也是看出來問題出在皇嗣上，但卻寧肯採選新後，都不願意推薦自己家的權瑞婷……
封錦對權仲白的欣賞，亦不由得要再增幾分，他說，「難怪皇上這樣信你，我看，就是權美人有了皇嗣，他也一樣信你的。」
略頓了頓，方才露出真心話來，「牛琦瑩此人本色如何，相信不用我多加評述，愚蠢二字，尚且不足以形容。但此事煩就煩在，牛家也不是沒有厲害角色，不至於保不住她的位置，卻又不足以**住所有的聲音。一旦上位，只怕黨同伐異的動靜小不了，兔死狐悲、唇亡齒寒，他要弄倒的幾個人里，也有我封子繡的親眷。」
權仲白毫不懷疑，一旦牛淑妃上位成了太后，必定會和她頭頂的太皇太后聯成一體，再結合牛德寶一家，大肆排擠楊家、桂家，當然也不介意多對付一個封錦，反正燕雲衛統領這樣的職位，不落在自己人手裡，他們也決不會安心的。至於宜春票號、東南船隊等等，估計也都會欣然笑納，以顯示天下之母的氣度。得道多助、失道寡助，就是這個道理，封錦又不是傻的，當然要為自己的後半生考慮。
「就是肺癆，也有個發展的過程。」他說，「皇上的身子，只要細加調養，五六年起碼是沒有問題的，往多了說，十餘年也大有可能。現在的贏家，亦可能不是最後的贏家，皇上就是在最危急的時候，也不過是要立她為皇貴妃，而不是皇后。」
「人總是要防患於未然。」封錦凄然一笑，低聲道，「別的事我也不多說了，這幾天，若是皇次子入侍醫藥時，私底下問你幾句話，子殷你如實回答他就好了，不用多說，也不要為誰遮掩。」
這要求，和孫家的請託竟是如出一轍。要不是知道兩家之間的恩怨過節，權仲白幾乎以為他們早有默契，他一時不禁失笑，口中卻道，「皇子們年紀不大，最好是別靠近皇上。肺癆和一般疾病不同，很可能是會過人的。這件事，日後皇次子要是找到機會問我，我也沒什麼好藏著掖著的。我一生人最不耐說謊，你們也都清楚。」
輕描淡寫，就為將來二皇子和養母離心離德，埋下了一個伏筆，雖說漁翁得利的是他未必有多喜歡的賢嬪，但封錦的神色也寬和了不少。他注視著漫天烏雲，不再說話了，權仲白亦是負手而立，想著自己的心事，好半晌，才聽得封錦浩然一聲長嘆，低聲道，「輪迴火宅，沉溺苦海，長夜執固，終不能改，人生終究不過是一大苦海泥沼，想要開心逍遙，又哪有那樣簡單，是我太貪心，求得過多了。」
說完這句話，便像是放下了一點什麼，他雙肩一振，也不和權仲白道別，便徑自轉身回去。