蕙娘這一驚，自然非同小可，她心頭立刻就浮現出種種疑問，種種猜測，甚至對權仲白的所有評價，似乎都漂了起來，只覺得他看起來無比陌生，似乎還掩藏了重重的秘密。但這懷疑也只是一瞬，她便又堅定了心意：權仲白若要害她，又何必種種做作？她自己心底明白，他和她之間，只有她圖他，沒有他圖她！
只是喬十七這樣的硬漢子，為什麼在看到權仲白的一瞬，便即卸下了心防？蕙娘思忖片刻，腦際靈光一閃，忽然就恍然大悟——恐怕，他們倒是自誤了。
權季青既然收服了喬十七來害她，只怕這個三掌柜，和那神秘的組織也脫不了關係，很可能喬十七真正的家小，還在他們的掌握之中。如果是被敵對勢力，又或者是燕雲衛擒去，喬十七一開口，他的家人還有活理么。可權仲白一露面，這件事的性質就分明了，也就是權家內部，二房四房相爭而已。他一個馬前卒子，聽憑權季青的吩咐做事，良國公就算把他給殺了，到底也不會傳揚開來，把事情鬧大，那麼他的家人，就可保平安，更別說要留他作證，他就能多活一段時日，沒準就等到了一線生機，都是難說的事。因此之前讓許家的人來審，喬十七的骨頭就硬得不行，現在權仲白一露面，他便什麼都肯說了。
要不是立場敵對，骨頭這麼硬，在被困了近一個月，內心還未崩潰，甚至仍能冷靜分析局勢，如此心智毅力，蕙娘定會大為讚賞，甚至想要收為己用，只是現在，她卻感到不寒而慄：雖然已經見識過了那神秘組織的能量，但如此近距離地接觸其中一員，還是頭一次。要是裡頭人人都和喬十七一樣，那麼被他們盯上的自己、被他們覬覦的宜春票號，豈非都處在了極危險的境地之中？
她念頭轉得飛快，只是一瞬間，便推演出了許多信息，正自怔然時，底下權仲白已問，「我先只問一件事，你也先只答一件事就夠了，我想，我問別的，你未必說。」
喬十七果然是個人物，他恐怕也一直不解，為什麼自己沒被動上肉刑，此時一見權仲白，便明白了個中關竅，，扭頭望了蕙娘方向一眼，雖然肯定未能看清她的面孔，但只這一道眼神，便可看出他心中大有丘壑，不是看起來那樣庸常，說不定已經猜到，在牆後觀看的人，便是蕙娘了。他咧嘴一笑，淡淡地道，「二少爺神算，您要問別的事，就少不得對我動點肉刑了。」
果然是看透了二房的顧忌……
「你當我就沒有別的手段對付你嗎？」權仲白的聲調也不見提高，可只這一句話，便在氣勢上把喬十七給壓住了，他也並不多提自己的手段，而是緊跟著發問，「二少夫人在娘家時，曾遭人毒害，這件事，你知道不知道？」
「知道。」這件事，喬十七答得毫不猶豫。
權仲白又道，「此事是你主辦？」
「不是。」喬十七大有有問必答之意。權仲白也就不給他沉吟的機會，緊跟著又問，「是否權季青主使，你隨他協辦？」
喬十七又抬起頭來，看了蕙娘方向一眼，他清脆而肯定地道，「是！」
這一聲『是』，在蕙娘心湖激起的波瀾，又豈是千重而已？一時間，她幾乎連腿都要軟了，到底還是下盤工夫運得好，這才沒有跌倒。從承平四年到現在，將近五年時間，她雖然看似毫無異狀，其實哪有一夜的安眠？這碗葯就是她的魔障、她的劫數，權仲白希望她放下一切隨他海北天南，可她找不到兇手，又怎能安心？這執著綿延了五年時間，她幾乎以為這是此生都堪不破的一道謎題，是她永遠都求而不得的遺憾，沒想到就在今日，猝不及防伴著一聲是字，竟真得到了解答。
「他是從哪裡得到的毒藥，又是如何設計？」權仲白就算心中也有所波瀾，也已經被他遮掩得極好，他的語調幾乎沒有一點波動，彷彿今日一切，已在料中。這份定力，畢竟是把喬十七給震懾住了，他的態度更恭謹了一點，看來，也有些囚犯被審的味道了。
「毒藥何來，我並不知道，只約莫猜到這是要毒當時還未過門的二少夫人。」喬十七道，「某年某月某日，四少爺給了我一株地黃，令我在給昌盛隆選葯後打包時，把這株地黃混入上上之選中，最好的那一包。我因和他交好，雖然知道他是要做害人的事，但也沒想那麼多，便幫他辦了，餘下的事，我就再不知道了。」
地黃？蕙娘不禁一驚：焦家幾個主子的太平方子，除了老太爺之外，幾乎都有地黃一味，也因此，查了那麼多葯，他們都沒往地黃上動疑心。權季青怎麼就在地黃上動了手腳？
「你就只知道這些？」權仲白也有些不信，他稍微抬高了聲音，又換了一個問法。「好，這些是你知道的。接下來，你給我說說你猜到的。」
喬十七肩膀微微一彈，他只看了權仲白一眼，權仲白便不耐煩地道，「若說出來，我就饒你不死。」
得了這句話，喬十七的話匣子就打開了。他馴順地說，「雖然四少爺沒說別的，但我和他平日里比較相好，自己是有些猜測。」
也不要權仲白逼問了，自家便往下說。「從前四少爺還小，出入您的書房，並無禁忌，您平時都把脈案堆放在立雪院外院書房裡，直到沖粹園建成，才慢慢地搬遷過去。四少爺可能平時就有偷偷翻閱脈案藥方的習慣，此事他流出過一言半語被我聽到，說不定也許就翻到了焦家的脈案藥方，他記性過人，記下這些，也不是什麼難事。」
「當時定親風聲，已經傳出，連我們都有聽說一鱗半爪，四少爺知道得自然就更加清楚了。您心裡也明白，家裡這幾個少爺，三少爺不用說了，大少爺也比不上您和四少爺的天分。只是國公爺心意一直晦暗不明，直到給您說了焦家，大家這才瞭然，他還是想捧您上位，國公爺對您的疼愛，那是不用說了。」喬十七說起來自然而然，彷彿權家的局勢，全在算中。權仲白悶哼了一聲，並不說話。
「都知道您對國公位置，本來無意。」喬十七緩了一口氣，又道，「為免兄弟鬩牆，最好的辦法，自然是在過門之前，把焦姑娘扼殺。我想，四少爺恐怕就是存了這個念頭，這才尋了這一味葯來，博個萬一的機會吧。」
權仲白沉默了片刻，才為蕙娘問了她心頭的疑惑，「萬一這葯，被別人取用了——」
「那一味地黃，品相極佳，按昌盛隆和焦家的關係，以及焦家的一貫做派，十有八九會被送到焦家。而少夫人所用一切事物，都要盡善盡美的事，全京城眾所周知，不論是昌盛隆，還是您身邊的下人，那都是行家裡手，或遲或早，應當總會為您取用。」喬十七頓了頓，道，「這都是我的猜測，不過我想，若果就是害錯了人，四少爺心裡，也不會太在意吧。本來就是一步閑棋，害死了正主兒最好，就是害了旁人，又有什麼干係呢。」
如此瘋狂而惡毒的念頭，卻極為契合權季青的性格，喬十七這麼說出來，自然而然，好像大家都覺得權季青做這樣的想法，實在非常合情合理。權仲白重重地嘆了口氣，又道，「那麼，頭前那位才說了親，還沒下聘，就——」
「那一位卻不是四少爺的手筆，四少爺私底下對我說過，他覺得天意屬他，國公位也好，」喬十七頓了頓，方緩緩道，「別的也好，命中注定，都是他的囊中之物。就是因為您先後兩任妻子，一個不是良配，還有一個，卻因天命夭折，才給了他漸漸成長的機會。」
權季青今年，也就是蕙娘一般的年紀，四五年前，根本還是個半大少年，他竟能作出如此布置，還有什麼可說的？即使是蕙娘也不得不承認，他可算得上是異想天開、膽大心細、天馬行空、不留痕迹了。現在叫做是良國公有意扶持，喬十七又識得看人眼色，不然，這個人證就是得了，又能扳倒權季青么？
也許是因為和她想到了一處，權仲白也沒多問權季青的心理，只道，「這件事是由你一手操辦，想來，是未留下什麼憑據了。」
「不論是昌盛隆還是焦家，都沒有內應，全憑他們出眾的眼力。四少爺也就是弄來一株葯給我，這種事當時做完就算了，天衣無縫，哪裡能留下什麼憑據。」喬十七唇角牽出一絲微笑，慢慢地說，「不過，國公爺對四少爺想來也是有了提防，不然，也不會把我們天南海北地拘來。給您盤查，到底是少夫人好手段，竟也能發覺蛛絲馬跡，把我拘來。」
他沖蕙娘點了點頭，竟喝道，「二少夫人，我喬十七服了你了！只盼您也能將線索見賜，讓我做個明白鬼！」
權仲白既然已經許了饒他一命，二房又不能刑訊他，皮肉之苦是吃不著了。不能打不能殺，再為難一個底下人，未免沒有體面，喬十七想來也是算準了權仲白決不是這種人，所以才胸有成竹，甚至有餘力和蕙娘搭訕，蕙娘輕輕地搖了搖頭，只透過縫隙，沖權仲白道，「走吧，也沒必要再待下去了。」
喬十七把能說的都說出來，她的生死大謎，算是解了惑了，這答案簡單得出人意表，卻又十分合乎情理，很符合權季青的個性。這小子亦算是有些氣運，昌盛隆的確不敢怠慢焦家，直接把同和堂挑過