兩人到了圖窮匕見，坐下來談分手的時候，反倒是都沒有太多表情了。權仲白覺得焦清蕙像是一尊寶石雕像，焦清蕙又何嘗不覺得權仲白像是藏在一朵雲里。他的態度雖然還是一貫的溫文，但神色淡然，多少情緒都藏在了慣常的魏晉風流後頭，談和離，好像在說別人家的事……
只要一想到和離這兩個字，蕙娘就禁不住噌噌地往上冒火兒，她不假思索，心裡話就一句接著一句往外冒。「是，我是愛錢、愛權，這兩樣東西能讓我活得比別人滋潤，過著仙境一般的日子。我為什麼不愛？這世上有人不愛錢，不愛權的么？你倒是找一個給我看看。我就是要追名逐利、力爭上遊，這沒什麼見不得人的，豪門世族要沒有這樣的心氣勁兒，早晚為人取而代之，你以為所謂的詩書傳家、忠厚傳家，真是用仁義道德把下一代給培育出來的？」
沒等權仲白回話，她就不屑地啐了一口，「屁話，仁義道德教出來的，不是只會讀死書的廢物，就是鄉間的小地主，連大地主都尚且當不成。這世道就是這麼冷酷無情，你都三十歲的人了，怎麼還看不清楚？就拿你權子殷來說，沒有國公府在後頭頂著，你能這麼瀟洒自在，說一聲去哪就去哪，連王公大臣都要和你賠笑臉，說聲不舒服，你就能沖著皇上發脾氣？你見過一般的御醫沒有，見了面你爹國公爺，他們是要深揖到地的，見了皇上就更別說了，三跪九叩可免，少說也要磕個頭吧？你要不姓權，歐陽家能傳你醫術，能和你處得如此和睦？人家世世代代把持了半邊太醫院，這十多年來風頭都被你給搶光了，你要不姓權，怕連活都不能活到現在了！」
見權仲白想要開口，蕙娘從心底冷笑起來，「是，我知道你不稀罕給皇上治病，可那又有什麼用？你要出身一般人家，盛名剛起，只怕京里的徵調令就來了。那是由得你一聲不進就能了事的嗎？軟硬兼施，鎖也要把你給鎖去了！權仲白，你到底明不明白，這世上從沒有桃源凈土，也沒有辟穀仙人，除非你一無是處、庸碌終生，否則你總是局中人。古往今來多少英雄，誰能跳出這個檻？只以你醫道而論，秦越人、華青囊，其之所以知名，豈非也因為他們終究也為權貴服務，不然，你知道他們是誰？你苦苦追尋的自在如意，也不過是一場虛妄而已，你倒是自在了，如意了，可你有為家人想過沒有？」
「是，我是有許多選擇，你當我就沒有過嚮往？我又不是傻的，該怎麼把日子過得愜意，我難道會不知道？可我曉得世上還有責任兩個字。你的出生，是父母血脈的延續，也是家族興旺的希望，你的才能雖是天賦，可沒有家族培養，沒有父母的關愛，你會有今天這一身的本事？可你想想，你的名師、你的超然是哪裡來的？恰恰是你最看不慣的，把子女當籌碼看待的政治聯姻，檯面下的利益交換，權錢勾當換來的。我可以把話給你放在這裡，市面上的錢，一千億銀子里，九百九十九億都帶了血，你哪來的臉面反對雲娘、雨娘的婚事，我把話說得難聽一點，就是你也不過是因為這樣的籌碼交換而出生的，抱著莫須有的仁義道德對這種事指手畫腳的，你讓人說你什麼好？」
蕙娘這一席話，說得一屋子都靜了下來，權仲白周身的那飄然仙氣，似乎都散逸了開來，他端坐在蕙娘對面，對她的激動似乎是視而不見，垂眉斂目，彷彿老僧入定。蕙娘越看越火，直想把鎮紙給砸過去。「你是有本事的人，逃不開這個名利局。也是有家的人，這一家一族的命運，你能袖手旁觀？沒人要你為這個家鞠躬盡瘁，操碎最後一點心血。可你也不能憑著你自己的好惡，連最基本的責任都給放下了。你說我有選擇，我是有好多選擇，可我是個有擔當的人，我肩頭的擔子，在交付給子喬之前，別的路我一條都不會走，我就會順著這條路往下走去。你以為誰不是這條路走出來的？大嫂雖然敗了，可我還是欣賞她的，她起碼知道要去爭，任何人在朝堂里，都是逆水行舟不進則退，你不去爭，新的權貴出來，就會擠壓你有的那些權勢、錢財，如果任何人都和你一樣，想著光風霽月，不要五十年，這個國公府是連底子都要盡上來了。將來權家的掌門人，也要懂得為權家去爭，我和大嫂爭，不是為了私怨，就是為了誰的男人能代表權家在朝堂中爭鬥……」
她不禁自失地一笑，「現在看來，大哥不能，你也不能，倒是季青還有一點希望。可惜，他要上位，我們就得打包袱回東北去，我的宜春票號勢將易主，我也就完不成我的責任。所以你說的也對，你想要什麼，我本來也不該管你，只可惜這世道就是這樣，我的理想，必須通過你來完成，我是不想迫你，都要迫你！」
權仲白低沉地道，「但我是不會為人逼迫的。」
相較於她的憤懣和激動，他簡直冷靜得像一塊冰過的石頭。「我的最初一切，的確都來自這個家的贈與，我也對家裡盡了我能盡的力量，我盡了我的責任。我曉得你的意思，沒有你這樣的人居中支持，也就沒有我這樣的人在外逍遙。若你說的是這樣的道理，爹已經和我說過許多次了——」
他嘆了口氣，「這個家生了我一次，我也保了這個家一次。我的確不會為了家族二字泯滅自我，我也不知道家族能供給我的金錢與地位，離開家族後，我是否還能獲取，可我倒是有幾分把握去試一試的……不敢放開手的人，並不是我，這一點，你應當很清楚才對。」
「我也沒有指責你的意思，我知道你的本事……這些話，只是叫你知道，我也不是什麼怪物。」蕙娘漸漸地冷靜下來，她慢慢地說，「這世上追名逐利的人很多，詩書禮儀不過是他們的一層遮羞布，我也算是其中的一個，只是我不用那些冠冕堂皇的話語，我之所以要爭，就是為了有朝一日能在這個家族的頂端話事。你說得對，我就是要處處都佔盡先機，這一生我再不會把我的生死交到別人手上，我的命要我自己做主。而想來你也心知肚明，要做到這一點，除了站在這個家的最高處，也沒有第二條路好走了，要我對她人言聽計從，淪為他們手中的棋子，將自己的將來寄托在他們身上……」
她搖了搖頭，發自肺腑地道，「在我出嫁成人之後，這樣的日子，再不會有了。」
「只怕這一條路沒走到頭，你已經在半路隕落了。」權仲白低沉地說，「你是不是把自己的能力，也想得太高了一點，焦清蕙，你的雄心壯志，也太……」
他沒往下說，可神色是有幾分玄妙的，蕙娘這時也沒那麼氣了，她坦然道，「我自己知道我自己的材料，除了我姨娘生給我的美貌，我爹生給我的一點聰明之外，我也就是個很尋常的人，甚至連生母，都不能喊上一聲娘，圍繞著我的那些誇獎和讚許，有多少是因為我，有多少是因為焦家的滔天權勢、敵國財富，我自己心裡清楚……我現有的一切學識本事，都是我拼盡了一切去學、去練，甚至是用我的血肉、我的命去換回來的。唯其如此，我才曉得一個人最重要的不是她現有多少本事，而是她有多大的決心，這一次我差點栽在我的計謀上，要不是你，我就真的去了，可就這麼去了，我也沒什麼好後悔的，這條路我要走到黑，即使是死在半道，那也是我自己做主。」
她換了口氣，「你有你的追逐，我有我的追逐，你若以為我只是茫然地逢高踩低、向上鑽營，只為了虛榮與虛名耗費心機，那你就錯了。權仲白，你有你的夢，我也有我的夢，你覺得自己遺世而獨立，望著這些汲汲營營的芸芸眾生，有時候打從心底覺得悲憫嗎？——正巧，我也和你一樣，我們都是知道自己要什麼，並且很努力地去做的人，你大可不必看不起我——」
「你也大可不必看不起我。」權仲白往後一靠，他真正地來了一點興趣了，蕙娘能從他的眼角眉梢里看出來這麼一種微妙的變化，眼下，他終於真正又在看她，在看著焦清蕙本人了。
「……是，你說的對，我欠你一聲對不住。我是不該看不起你，我雖不覺得你追求的物事有任何意義，但你也的確是個勇於去追逐的人。」蕙娘立刻承認，她站起身來給權仲白行了一禮，「真對不住……」
緊跟著，焦家的十三姑奶奶，權家的二少夫人，又做了一件她早想做了許久的事……
她大步向前，脆聲就打了權仲白一記耳光！
啪的一聲脆響，打得權公子一時竟忘了反應，捂著臉訝然望著焦清蕙。蕙娘刻意等了一會，等訝異褪去，憤怒浮起時，這才叉著腰，傲然地道，「剛才把我們兩個人，在為人處事上的事兒，給說完了，現在來說說夫妻上的事。這一巴掌，你該我的，你說和離就和離，你說貌合神離就貌合神離，你和我商量過嗎？」
她很有再給權仲白幾記耳光的衝動，但終於勉強忍住，「這世上任何一對夫妻，除非似你和達家姐姐，否則誰不是盲婚啞嫁，這日子得慢慢商量著過起來。大嫂是怎麼和我說的，『哪管我做出再對不起他的事，這個家會有一段艱難的日子，可終究一切會過去的』。連大嫂都看出來，你是不能接受我們之間的分歧，我如果不能全盤按你意思為人，就永遠都不能得到你的青眼。這才是我