大房要往東北搬遷，並不是什麼小事，起碼一家子上上下下連主子帶大少夫人的陪嫁、大少爺的心腹小廝等等，就是四五十口人要遷徙。由此自然也帶來了很多瑣事，比如說這四五十人的車馬，良國公府還未必能湊全了，誰家也不會費那麼多的事，把家常出行用的清油車千里迢迢地趕到東北，再連著驢馬一起往回趕。這就要雇車行了，雇了大車不能不雇鏢局，國公府不能不派人跟車，跟去的人還要老道一點。大房這兩口子，往好了說那是回老家休養，往壞了說，誰不知道這一去幾乎就不能再回京城了。誰知道半路上會不會興出什麼幺蛾子來？這要是大少爺心情不好，忽然在哪裡『病』了，一住就是幾個月不肯往前走？這就非得有一個身份合適又老於世故的下人在一邊勸著不可。還有一路上被攜帶過去的名貴細軟，到了東北幫助小夫妻安置下來，再和老家的親人們傳遞消息等等，這裡頭大事沒有，煩人的瑣事卻很多。權夫人也就老實不客氣，專心忙這些瑣事，把家裡的柴米油鹽，都交給了蕙娘。
這番當家理事，和之前的協理就又不一樣了。之前借著雨娘的婚事，讓蕙娘熟悉家務，她怎麼著都要格外用心，一個是立威，還有一個，也是對上位者展現自己的才能。現在長房離京，在京者權仲白居長，弟弟們又都沒有成親，又有兩重婆婆發話，蕙娘這個家，當得是名正言順，就無須和從前一樣，對些須家常小事，也要親力親為了。
她從小受過的教育中，理家本來就是很重要的一項，身邊的大丫環里，也有許多人是為了日後執掌焦家內務準備的。如今都定了親，卻還沒有行婚禮，正好以陪嫁丫頭的身份幫著管事兒，不必同一般的管事媳婦一樣，要提拔她們上位，還得衡量背後那錯綜複雜的人事關係。蕙娘讓雄黃上康媽媽那裡監督做帳，石英幫著打點家裡所有內務，調配四五個丫頭，從日常家用採買，到各屋所有瑣事，乃至良國公府後院的維護管理，都由這六個丫頭商議著去辦，她只每天輪番聽其匯總詳說一番。至於綠松，並沒有特別職司，除了在她身邊服侍之外，多半還是冷眼旁觀，審視來往於立雪院的各色人等，私底下和蕙娘商量、議論各管事為人。又為她出主意，令她可稍微施展手段，恩威並施，將幾個刺頭收服。
雖說國公府人脈廣親戚多，但主子其實並不太多。這些家常瑣事，真是難不倒受了多年培養，正是憋足了勁兒要大展神通的各路丫頭。尤其是這些丫頭之間也要互相攀比——孔雀就私底下抹了好幾次眼淚，問蕙娘要司職，最後還是廖養娘一句話給堵回去了，「你姑娘現在但凡是要入口的東西，沒有你看著怎麼放心？立雪院這哪裡離得開你。」她這才自覺面上有了光輝，不再提起此事了——還有什麼事，是她們辦不妥當的？再說，又有兩重長輩的擔保，蕙娘自己的威望——這入門沒有兩年，就把大房給弄到東北去了……
不到一個月當口，等大房的車駕，悄無聲息地上路往東北去了以後，權夫人一回頭，竟發覺蕙娘不聲不響、波瀾不驚地，就把家務給接過來了。她再一看賬：制度上的東西，她一點都沒碰，可府里的支出，倒是比往年的這幾個月整齊了不少，平時有些慣於渾水摸魚，又滑不留手，令人又恨又愛的刺頭兒，竟是服服帖帖的，沒能興起一點貓膩來。
這人不會做事，自然會有千奇百怪的理由，可人要會辦事，那除了一聲好，也就誇不出什麼來了。權夫人手底下是有過別的兒媳婦的，大少夫人也算是當家能手，平時也算是明察秋毫、寬嚴有度，可和焦氏比，那就現出差距來了：大少夫人當這個家，有時候是有點吃力的，也是她自己沒有一個兒子，始終抬不起頭來，和這些千伶百俐的下人們相處，為了維護自己的權威，又不至於出處生事，有時還得頗費些工夫。卧雲院的燈火，經常到三更都是亮著的，這就成了個死結：要她和男人多相處，多生孩子，就得讓少管點事，可讓她別管那麼多事嘛，她自己心裡又不安……
可焦氏就不一樣了，臨近年關，各地管事回來結賬，雖然沒有後院的事，可前院來了這麼多人，能不要抽點人手接待一下，不要從幾個小廚房借幾個大師傅去款待款待掌柜們？家裡千頭萬緒這麼多事，她還要處理宜春票號，和她自己那些嫁妝鋪子的賬，人家愣是還那樣安安閑閑的，給兩個婆婆請了安，自己下午看看賬，和丫頭們閑話一刻，其餘的事，自然有人為她處理得妥妥噹噹的，這還不算，府里說起管家人，誰不知道那是二少夫人，可沒人念著她那些丫頭們的名字。
熱鬧人人會看，門道就不是人人都能悟出的了，要不是有個大少夫人在前頭，看她接過家務如此輕鬆自如的樣子，權夫人還真要以為國公府的家務，就是這麼好接呢……
她和太夫人一起挑佛豆的時候，就不禁和她感慨，「往年這個時辰，哪有工夫陪您挑佛豆啊，很快就是臘月，預備年禮、年菜，忙都忙不過來呢。今年倒好，我在這裡陪您挑這個，她在自己院子里，練字讀書，有時候還打一套拳。這滿府的下人倒是都和擰了發條的西洋小人似的，自己就滿院子亂跑，都不用人支使！」
「一個後院，對她來說自然是輕鬆自如。」太夫人也不能不承認蕙娘的確是遊刃有餘。「要不是為了討我們這些老傢伙的好，雨娘的婚事，她也未必會自己去辦……這一個多月，你冷眼看著，仲白的情緒怎麼樣？」
真要說起來，權仲白還真是這個家的活寶貝，就連按理應該最受寵的幼金，都比不過他受人關注。大房往東北去，難道良國公心裡就不難受？權伯紅離京之前，整夜整夜地呆在前院書房，和父親閉門密談。回來了就被叫到擁晴院和祖母說話，連林氏都有份聽訓。可良國公也好，太夫人也罷，最關心的還不是大房在東北能不能適應的問題，兩個人都叮囑權夫人，「仔細他別一怒之下，又跑到外頭去了。」
「倒是還真不錯。」權夫人如今也是漸漸地放下心來了。「畢竟是有妻有子的人了，孩子的第一個冬天是最重要的，他從外頭回來，就進立雪院去看歪哥。半點都沒有靜極思動的樣子，我問了焦氏幾次，也說沒有什麼異動，一切都還和往常一樣，就是心情是要比從前更低落。」
太夫人也不免喟嘆，「這孩子真是像足了生母，心熱得燙人，卻偏偏，選了這最是讓人心冷的行當……」
她頓了頓，又問，「達家最近，有和他聯繫嗎？」
「你也知道，達家的男人們，現在就剩一個侯爺還算是嫡系了，餘下的嫡子、嫡孫們，全都回東北去韜光隱晦，侯爺自己又是個提不起來的，他們家夫人似乎也回老家去了。京里剩的人並不多，他們明面上和仲白來往是不多的，私底下有什麼聯繫，可真的就不知道了。」權夫人有點無奈，「仲白隨常帶在身邊的幾個小廝，嘴巴都嚴得很，親媽也問不出什麼來。不過，他最近忙得很，封家那位大姑娘，病情似乎有些反覆，光是封家就請他過去了幾次。還有宮裡，太子又犯病了……」
「唉，從皇上到東宮，沒一個不是三災八難的病秧子。」太夫人也免不得嘆了口氣，她的注意力轉開了，「也是從母親身體根子上就不好，兩個人都不好，還能生出什麼好兒子來。」
她猶豫了一下，便道，「既然府里的事，焦氏已經都上手了，今年正月，讓她到宮裡請個安吧，婷娘入宮也有半年了，在宮中究竟怎麼樣，還得看她自己怎麼說了。」
這上位的路，可真不慢，太夫人的意思，以後聯絡宮裡的任務，也要交到焦氏手上，讓她管後院不夠，這是打算令她逐步開始介入權家在政治上的一些彎彎繞繞了……
權夫人自然答應了下來，「哎，這就回去和她商量。正好，正月里是小公主百日，宮裡是肯定要鋪排宴席的。這一次進去，應該可以見到婷娘了。」
太夫人滿意地點了點頭，又和權夫人商量，「眼看就要過年，叔墨的婚事也該提到日程上來了，他自己眼光高，那不是什麼問題，我們做長輩的多幫著物色物色也就是了，你這一年出去赴宴，可看著了什麼合適的人選？」
「倒是有一個，老爺覺得不錯。」權夫人說，「最難得他們家似乎也有這個意思，我倒覺得…………」
兩個長輩就又商議起了權家三爺的婚事——即使是平素里最疼愛長孫的太夫人，也似乎已經把遠離京城的長房，給拋到九霄雲外……
倒是沒等正月，還是十一月里，蕙娘就有了進宮請安的機會。因小牛美人晉封賢嬪，宮中難免有一番慶典，良國公府自然要出人進宮，太夫人和權夫人都報了病沒去，蕙娘自然當仁不讓，穿戴上三品誥命服飾，進宮朝賀賢嬪。
說來也是耐人尋味，小公主剛出生的那幾天，不論是權仲白，還是來訪的阜陽侯夫人，甚至是權夫人口中帶出的意思，小牛美人這一次晉封妃位，那是沒跑的了，可出了月子，這個妃位就打了折，變成了嬪位。蕙娘剛知道的時候，還笑著和綠松說，「這生了女兒，就是不如生個兒子好使。皇上一回過味來，心裡就有點後悔啦。」
這是有點打