不論和她貼心不貼心，兩個媽媽都還是有能力的，也不知是否有了一定的默契，常媽媽和雲媽媽是同一天交的單子，各自密密麻麻，都寫了有成百上千樣物事，不過這個蕙娘就不必一一過目了。自然有孔雀和瑪瑙兩個專業人士為她過濾斟酌，蕙娘又給雨娘看過了，問知雨娘有什麼一定想要的物事，添減定稿之後，雲媽媽、常媽媽也大概估算出了銀子花銷。蕙娘按著這價錢，同自己人開出的單子對過了，估出個總價來——今日她是必須得找權季青關銀子了。
自從去年冬天，權季青從沖粹園回去之後，兩人似乎就沒見過幾面，這幾個月來他也沒有閑著，就蕙娘了解，現在外院一些事，良國公已經指定讓他來管。
畢竟還年輕，這麼歷練了幾個月，權季青的氣質看著便有了變化，他顯得更溫文內斂了，坐在當地笑意隱隱，彷彿那個吹簫情挑蕙娘的小無賴，竟同他沒有一點關係，一切也都只是蕙娘的胡思亂想而已。就是這也許半含了質問的言語，也因為他的溫存和關懷，顯得柔軟圓滑，毫無稜角……
可，哪管什麼都能瞞得了人，這眼神也是瞞不了人的，這個小流氓，眼神還是那樣亮、那樣灼|熱。蕙娘討厭見他就是這個道理：他什麼都不說，甚至連表現都表現得很隱晦。可眼神中、態度里蘊含著的喜愛和追索，她是能感覺得出來的。
雖說傾慕她的人不在少數，可表達得像權季青這樣含蓄又大膽的人可不多，和那個不解風情，最多也就只肯含糊暗示一句『我喜歡的，可不止是那種人』的老菜幫子比，這樣的熱情，要說沒觸動到蕙娘，那是挺難。可偏偏也就是因為此事極其危險，一旦鬧出來，對她的損害之大，那是不用說的。現在見到權季青，蕙娘心裡就像是有兩個小人在拔河，其中一個，是恨不得沖他同情地笑一笑：羅敷有夫，這痴心妄想，她是不會給予回應的，可也不妨礙她覺得權季青挺有眼光。可另一個，卻恨不得能板起臉來，將權季青打發到天涯海角去，不使他亂了自己的大事才好。
這回見面，也還是一樣，蕙娘恨不得嘆一口氣，拿個面具罩住自己的臉，免得被他看得穿了，卻也只能若無其事地道，「是啊，這件事鬧成這樣，真是可恨。也不知道是哪個媽媽嘴不嚴實，竟把話給傳了出去。」
這四個人，雲媽媽無兒無女，也沒什麼親戚，當時是買進來的人口，主要關係在外院她相公那邊，惠安媳婦是權夫人自己的心腹——都是積年老人，閑來無事，不會隨意說嘴的。這麼做，肯定是有意興風作浪，而在康媽媽和常媽媽，似乎常媽媽因為出身的關係，天然就多了幾分可疑。權季青話中有話，「據說娘問起這事的時候，常媽媽委屈得直磕頭呢，她也知道自己嫌疑大……」
問梅院的下人，被權夫人管得很嚴，有些話是傳不到蕙娘耳朵里的，可對權季青來說那又不一樣了。見她似笑非笑，權季青也是微微一笑，他忽然就不往下說了，而是一本正經地攤開單子，「嫂子您要的這現銀數目可不小——若是這一整筆，其實倒可以直接和娘商議了。當時都以為您是細碎支使銀子，才讓您直接和我說話呢。」
這擺明了就是留個話鉤子等蕙娘來問，蕙娘心底，不禁隱隱有些興奮：她的確天性是喜歡鬥爭，現在有個人要這麼和她斗，即使不可能上鉤，熱血亦不禁被激發一點。
「但凡做事，總要先有個章程預算，心裡才有底氣。」她就是不接這個話鉤子，若無其事地和權季青說。「事實上這麼多首飾，一家是承擔不下來的，到時候分批訂貨結銀子，還是得找你來要。這只是先和你定個章程而已，你瞧著可以，那麼我這裡自然給你開個單子，到時候來支領現銀，前後錯不了幾天的。」
她不急，權季青自然也不急，他真的細細地就看起了單子來，一邊看，一邊就笑道。「瑞雨這丫頭，孩子氣不脫，好些東西，是她點名要置辦的吧？」
蕙娘並不借口和他閑聊，只是微笑不語，權季青從單子上抬起頭來掃了她一眼，又輕輕一笑，揭過了一頁，「嫂子好定力，這事兒，鬧得娘也有幾分不高興呢。」
自從蕙娘入府，權夫人對她是大力提攜，幾乎可以說是她的最大靠山。她要動怒，對蕙娘的確是有影響的，蕙娘還是笑，還是不說話。正好孔雀進來，她便和孔雀說些家常瑣事，隱約只覺得權季青看了她幾眼，眼神灼|熱，令她雙頰刺癢，可蕙娘瞥過去時，又沒能抓個正著。
這樣曖昧情挑，在煩擾之餘，的確是有一種別樣的刺|激。大抵在明確知道自己為人垂涎注意時，只要此人不是過分低劣醜陋，這女人心裡總是有點竊喜，蕙娘雖然出類拔萃，可一點根性也無法改，可就越是如此，她心底理智冷靜那一部分便越是警醒。權季青看單子這短短一刻鐘，她幾乎是數著沙漏過的。
「安排得妥當！」好在他也沒有故意做作、拖延時間，用正常的速度審過了單子，甚至還看出了蕙娘的用心之處。「要是一般管事來辦，這多東西，怕不要四五萬兩才能辦下來？嫂子這是一下就給削了三成……是預備動用您的面子來辦了？」
「這點小事，也無須動用什麼關係、人脈吧。」他在正事上的確是敏銳的，蕙娘笑了笑，「府里開四五萬兩，裡面總有些好處在的。以後也就罷了，頭回辦事，我總是要拿出一點表現來的。」
「這……」權季青眉頭一蹙，倒是很為蕙娘考慮，「新官上任，火燒得太旺，也會激起底下人的反彈啊……」
這又是一個話題了，蕙娘依然不回答，只是靜靜望著權季青，等他自己告辭。兩人默然相對，氣氛很是怪異緊張，過了一會，權季青摒不住了，他那溫良面具，終於碎去了，倒有幾分哭笑不得。「嫂子，我這長篇大論都在喉嚨眼了，您倒是往下問一句，也讓我賣你一個人情唄？」
權夫人對此事的真實反映究竟為何，說蕙娘不好奇，那是假的。她輕輕地搖了搖頭，雖說面上還笑著，可語氣已經冷了下來。「我知道四弟想說來著，可我一直沒問是為了什麼，四弟你這麼聰明，不至於猜不出來吧？」
兩個人的眼神撞在了一處，一個冷得怕人，一個熱得怕人，蕙娘的下巴抬得挺高，雖未作色，可氣勢是出來了。她是理直氣壯：覬覦有夫之婦，那是傷人倫的大罪。權季青不能將情緒深埋心底，反而外放，就算沒有包含更深的心思，這一個輕浮無行的大罪，也是躲不過去的，在這一刻，蕙娘畢竟是在道德上佔了上風。
權季青唇邊逸出一縷從容微笑，雙眼粘著蕙娘，他渾身氣質似乎為之一變，似一塊灼|熱的冰，在絕對的熱情中透出了絕對的冷靜。——他忽然變得非常搶眼、非常俊美，也非常的大膽，「二嫂，你我年歲相當……實則有些事只差在毫釐之間，我這麼說，二嫂該知道我是什麼意思吧？」
「我可想不出來。」蕙娘嗤之以鼻，她一掃室內，見只有孔雀、綠松在一邊陪侍，便也把話說得大膽了一點，「再說，那是沒影子的事，你哥哥何等身份地位，才能說我為妻。換作你們家別人……」
這濃濃的不屑之意，任誰都能聽得出來，可權季青卻彷彿未聞，這頭年輕的、精力旺盛性格而又古怪的小野獸，正肆意地展露著他的危險，甚至連一掀唇都像是要咆哮，「天下間的道理很多，可不論這些花言巧語有多動人，大道卻只有一種：弱肉強食，最強大的人，總是能得到他想要的東西……」
他沒有往下說，只是望著蕙娘深深一笑，言下之意，已經極為清楚：不論能否做到，起碼他權季青，是很有野心要站在良國公府的最高點，來奪取他想要的女人。
從他這篤定的氣勢來看，恐怕蕙娘願意不願意，並不在他的考慮範圍之內了……
這個權仲白，處境居然也沒有比她好多少。這有個異母兄弟，心心念念地要把他給害死呢——奪□子，已經不是把權仲白趕回東北老家就能辦到的事了，不把老菜幫子那個『武大郎』給葯死，西門慶能強搶民女嗎？
「你的話很有道理。」蕙娘這會倒沒那麼嚴肅了，她甚至還微微一笑，只有眼神多少泄露了真實情緒。「最強大的人，總能得到她想要的東西……」
她甚至還衝權季青眨了眨眼，帶了些戲謔，「猜猜看，我想要的東西里，包括你想要的東西嗎？」
權季青眼底亦閃過一絲笑意，他深吸了一口氣，忽然朗笑出聲。
「說笑、說笑。」這個俊朗青年又回到了他的面具里。「嫂子說得對，有些事，錯過了就是錯過了。是我不好，心裡思緒太濃，竟形諸於外，倒是打擾到嫂子了。」
他站起身來，從容地道，「常媽媽向母親自辯時，已經點出，當時您和幾個管事媳婦說話時，其實是自己說漏了嘴，帶出了一句『老人家知道了，該不高興』。當時在場的，也還有您的幾個心腹丫頭。」
他掃了綠松和孔雀一眼，兩個丫鬟都不禁微微瑟縮，權季青似乎覺得挺有意思的，竟沖她們二人露齒微笑，這才又往下說。「因此嘴上把不牢往外傳話的人，也可能就出在嫂子身邊…