就算再能為，小輩始終都是小輩，斗得再厲害，那也是圍繞著長輩們的歡心在斗。現在權家長輩的態度很清楚、很一致：合府上下要團結一致、克服萬難，將有限的力量投入到無限的生育中去，任何想要破壞生育大計的宵小之徒，都要準備迎接無窮無盡的打擊報復。那麼當然，小輩們也應當儘力予以配合，專心地擔負起哺育第三代的重任，至於府中閑事，長輩們既不會讓它來煩到孕婦，孕婦也不應該多管，一切資源，都向生育大事傾斜。
會這麼慎重，多少也是因為大房、二房都過了最佳的生育年紀，動作快一點的如許家，許世子才二十齣頭，孩子就五六歲了，可見權家兩兄弟平白是耽擱了多少年的工夫。現在把大少夫人也耽擱成了大齡產婦，就更沒有人敢掉以輕心了，也所以，蕙娘一回權家，大少夫人就回娘家躲著了，除了權伯紅、權仲白定期過去探望之外，府里甚至很少派人和她互通消息，就是要讓她專心養胎。至於蕙娘，人在國公府，那就更好辦了，孕婦嘛，總有一定的特權，和大少夫人一樣，府里也給配了專門的小灶，就安置在立雪院外頭的一間小屋子裡，由蕙娘自己的廚師掌勺，吃吃喝喝，都由蕙娘自己的陪嫁莊子供應。這回也沒有什麼擺譜擺架子的說法了，權夫人是唯恐蕙娘吃得不舒心，損害了胎氣。
晨昏定省，由於孕婦不能早起，並且天冷路滑，也由太夫人親自免了。蕙娘隔幾天相機到兩個長輩的院子里去請請安，也聽不到一句不入耳的話，權夫人和太夫人甚至連朝堂大事都不和她說，蕙娘也沒精神去理會，只大概知道改革派同保守派又發生交鋒，這一次戰火綿延得比較久，事情也鬧得比較大，似乎焦閣老也有牽扯其中……不過，朝堂中的風風雨雨，歸根到底，老人家不牽扯在其中的，也少。
從十二月起，她已經進入胎兒快速增重長大的孕中期，雖然已經不再害喜，並且食量大增，但頭腦缺血的癥狀一直沒有改善，記性下降不說，一用心力，便頭暈目眩，非得鬧得躺下才好。蕙娘也是想得開，別說她管不到的朝事根本就不過問，就連管得到的宜春票號，她都全然懶理，任憑李總櫃在京城逗留了一個多月，她也毫無表示，終日里只是纏著權仲白打轉，別說三餐喝葯非得在權仲白眼皮底下進行，就連他偶然晚歸，她都非得撐著睡眼，等到床上多了個熱乎乎的八尺男兒，才能酣然入睡。除此之外，就是兩飽一倒，得閑了看看書、彈彈琴，也算是為沒出世的寶寶陶冶陶冶情操了。
——甚至就連權瑞婷的到來，似乎都沒能激起蕙娘的絲毫興趣，除了在權夫人、太夫人跟前見過幾次老人家心心念念的『婷娘』之外，她居然沒有和婷娘打關係，只是邀婷娘到立雪院略坐了坐，便不再同她套近乎，倒是大少夫人，雖然遠在娘家，卻也還硬是把婷娘請到了永寧伯府上去玩了半天。
不過，也就是玩上半天，大少夫人便沒了下文。
來年就要選秀，以權家的身份，同宗人府打個招呼，安插|進一兩個秀女，那是輕而易舉的事。可這個特地從東北老家包了一條專船送來，讓太夫人惦記了小半年的權瑞婷，條件卻平庸得幾乎令人吃驚。她生得還算不錯——如果說蕙娘的長相，那是兩宮內難逢敵手，只有小牛美人同楊寧妃可以一拼的話，那麼權瑞婷這樣的美人，後宮中隨手一撈，還是能撈出那麼十幾個的，勉強要誇的話，也就是一張圓臉，生得很有福氣，是個富富態態的小美人了。
要知道，富態兩個字，在很多時候就是微胖的委婉說法……在某些朝代，權瑞婷可能是要艷壓小牛美人、姿勝楊寧妃，但大秦講求的是『閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風』，所以權瑞婷這樣的小楊貴妃，說起進宮簡直就是個笑話：就算看在權家的面子上，給她安排進去了，她能得寵嗎？皇上成親至今，寵愛的人不多，楊寧妃、小牛美人，那都是一等一的纖細美人……再算上一個緋聞男友封錦吧，那一位也是長身玉立、勁瘦挺拔，絕稱不上富態。送她進宮，得寵的可能性甚至還小於送權瑞雨進宮。
可不論怎樣，這人選已經是報上去了，在永寧伯府上，瑞婷也和幾大家族的主母都打過了照面，本來隨著她抵步京城，權仲白是忽然閑了一段時間的，在這麼一露面之後，不論是宮中還是各大豪門，對他又重新熱絡了起來，有個頭疼腦熱的，還是指名要找權神醫扶脈，以此為身份的象徵……
受此待遇，權瑞婷本人不說大遭打擊，按常理而論，起碼也要心事重重一番，才算是對得起她可能有的雄心壯志。但不管是她還是權家長輩，都是行若無事，婷娘得閑無事，除了同雨娘相約玩耍閑話之外，也就是幽居深閨做她的針線，倒是成果非凡，十二月才到的，還沒有過年呢，就為三位孕婦都做了蓮生百子的小襁褓各一張，手工秀逸精緻，連瑪瑙都挑不出多少毛病來。
「這才是真正的宮妃料子呢，」權夫人和蕙娘提起來，滿意之色，真是藏都藏不住。「同寧妃娘娘那樣美貌驚人之輩，這一批也不是沒有，何家、白家、鄭家、李家、石家、孫家，都有女兒參選，其中石家族女，的確生得是我見猶憐，論美色，雖不能同寧妃娘娘相比，但也不會差到哪去……我看，她順利中選的可能不大。」
皇上精力有限，大部分聖寵似乎都為封錦佔據，平日里在女色上用心也很淡泊。現在後宮中已經有兩大美人爭奇鬥豔，也都各有依恃，忽然間要橫插入第三個美人來分寵，這無疑是觸犯了後宮妃嬪們的利益。起碼太后、太妃、皇后這三大巨頭，誰都不會樂見此點。聽權夫人的語氣，婷娘的外貌可能是所有重量級秀女中最為平庸的那個檔次，再加上她的身世，入選後宮，反而是十拿九穩。蕙娘笑了，「早知道婷娘人品這麼端厚，也不必把宮中的水，攪得那麼渾。聽說現在寧妃娘娘也已經有很久都沒往坤寧宮裡去了……」
「水攪渾一點，對婷娘終究是有好處的。」權夫人說，「她人還沒進宮呢，已經成了香餑餑，聽你相公說，太后和太妃都聽說了婷娘女紅好，讓叫呈上綉件，以備御覽。」
她不多說宮中事，回過來又關心蕙娘，「最近天氣著實有些冷，立雪院終究比不得沖粹園舒服，受委屈了吧？」
「沖粹園好是好，就是實在太冷清了點，平時竟都無人說話，不比在家，您還能親自過來看我……」蕙娘今天精神好，立刻就浮起一層感激之色，「就是我這回來住，也不能給您幫上多少忙，眼看臘月里您忙成這樣，我卻在立雪院里躲著享福呢……」
「你現在就沒有比保胎更要緊的事了。」權夫人話剛說到一般，權仲白回來了。他跺著腳進了裡屋，還沒見到權夫人呢，只顧著拍身上的雪，「外頭又下雪了——今天真冷，你瞧我鼻子都凍紅啦。」
同幾個月前相比，現在他和焦氏說話的口吻，已經輕鬆隨意了不少……
把小兩口打發到沖粹園去住，一個是要隔開焦氏同林氏，還有一個，也是因為在京城，仲白能消磨時間的地方有很多，不比沖粹園，用焦氏的話說，『不和他說話，還能同誰說話？』，這幾個月相處下來，果然看起來，焦氏在仲白心裡的地位，又重了不少，他已經不大端著自己的君子架子了……
就連焦氏，也一改從前的做派，她立刻就站起身，走到相公跟前為他拂拭雪花，一邊道，「娘在呢，你也不招呼一聲……」
同從前相比，這聲音里的依戀、喜悅，是假裝不來的。焦氏就像是一刻也不願意離開相公的小媳婦，仲白一回來，人就偎過去了，為了不顯得那麼突兀，還主動找點事干，為他脫換衣服、端茶倒水的……倒是不顧自己的大肚子，動作得勤快得很。
看來，立雪院來的消息不錯，自從回了國公府，焦氏對仲白的依賴就更上了一層樓，只要仲白在家，幾乎是一步都不願稍離……
權夫人畢竟是國公府的主母，對什麼事，她都習慣想深一層。她看著蕙娘的眼神，就更透了幾分讚許，甚至對權仲白的疏忽都不以為意，「我坐在暗處，一眼沒見到，也是很自然的事。」
「娘怎麼來了？」權仲白解了外頭披的大氅，隨手就遞給石英了——丫頭們早就聚上來了，但礙著他的脾氣，沒有人敢上前服侍。「你今天中午都吃什麼了？」
他這一問，當然不是問權夫人的，權仲白頭雖然沖著權夫人，眼睛是盯著蕙娘的，他的態度有些嚴厲——可這嚴厲卻是親昵的、關心的嚴厲。兩個人的年齡差，現在就顯示出來了，蕙娘跟在權仲白身邊，就像是個笨拙的小尾巴，也是十八、九歲的大姑娘了，可連中午吃什麼，都還要跟相公報告呢。
「吃了兩碗飯，一些菜肉。」蕙娘有點心虛，「下午又餓了，吃了兩個梅花餅……」
「吃得太多了吧？」權仲白眉頭一皺，「不是說了嗎，少吃多餐，中午兩碗飯，是多了點！」
小夫妻說話，居然有些旁若無人的氣度，權夫人看得又高興又感慨，她為蕙娘說話，「這雙身子的人，兩張口呢，她倒不想吃，可孩子要吃，她有什麼辦法？」
又岔