蕙娘還真只用了兩句話，就讓權神醫恨不得把她當下就打到包袱里往香山丟。——第二天中午，等權仲白回來吃午飯，石墨把一碟子快炒響螺片放到桌上之後，蕙娘就和他商量，「今兒娘同我說，預備把你打發到香山去住，說是你在家裡，平時病人過來問診的太多，實在是太辛苦了。」
「一般的病人，倒是不怕的。」權仲白不大在意，給自己盛了一碗湯，「最怕是那些一身富貴病的貴人，又懶又饞又怕死，次次扶脈都像是開茶話會，每句話都要打機鋒……」
蕙娘並不說話，只是搬起碗來數米粒，數著數著，權仲白也不說話了，他抬起頭看了蕙娘一眼，一邊眉毛抬起來，天然生就的風流態度，使這滿是疑慮的一瞄，變作了極有風情的凝睇。
「怎麼？」二公子問，他忽然明白過來了——唇邊頓時躍上了愉悅的笑，倒是將這俊朗的容顏點得亮了，好似一尊玉雕塑為陽光一照，那幾乎凝固的輕郁化開了，鮮活了，這分明是個極自由的單身漢才會有的笑。「哎，我雖然去香山了，但三不五時還是要回府的！」
看來，他還真沒打算把自己帶回香山去……想來也是，蕙娘知道他在立雪院住得不舒服，里里外外，都是她的陪嫁，人多、物事多，她又老挑他……能夠脫身去香山，權仲白哪會那麼高風亮節，把她這個大敵，給帶回自己的心腹要地去。
她沒說話，只是輕輕地出了一口氣，肩膀鬆弛下來了，唇邊也亮開了一朵笑，「噢，我還當我要同你過去呢……這倒是正好。」
就快活地搛了一片茭白，放進口中慢慢地咀嚼，雖說眉頭還是不免輕蹙一下，但相較從前反應來說，今天的焦清蕙，已經算是心情極好的了，看得出來，她是收斂了自己那處處高人一等的做派的……
焦清蕙要是放下臉來，和自己大吵大鬧，一定要隨到香山去，權仲白說不準還不會那麼吃驚。他雖然不愛管事，但不代表他覺不出好歹。焦清蕙擺明了看不起他，之所以時而會放下架子沖他嬌聲軟語，無非是因為她新婦過門，肯定想要儘快生育，才能立穩腳跟——這也是人之常情。
自己說去了香山之後，還會時常回府，雖說是真話，可以她大小姐的性子，肯定不會往實里去信。權仲白的眉頭不禁悄悄地擰了起來：她這是抓小放大，更想留在這處處不合她心意的立雪院里，倒不想和他去香山……
自然，她也可能是欲擒故縱，拿準了自己不願讓她得意的心思，越是想跟他過去，就越是裝著不願意過去。可權仲白現在看事情的角度，又和從前不同了：焦清蕙性子高傲、睚眥必報，有一點縫兒她就要擠進去佔一腳，雖說他忙，可桂皮還是和他說了幾嘴巴，就是這桂花糖藕，她都送出花頭來了，險些順理成章，就把自己的人安排到大廚房裡去。留她在府里，只怕自己再回來的時候，管事的人就已經姓焦了！
管事少夫人都姓焦了，世子那還能是她的大伯子嗎……
「我說了不帶你去嗎？」他毫無障礙地就把自己的態度給翻了一頁，見焦清蕙眉峰一挑，便搶著堵了一句，「我還沒把話說完呢，你就插嘴！我說，三不五時，我還是要回府住一晚的，立雪院里的東西，你別搬空了，起碼四季衣物要留兩套在這裡。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我知道你看不起香山地方偏僻，不想過去吃苦，可誰叫你就嫁了我這麼個沒出息的山野村夫呢？」
蕙娘氣得一拍筷子，站起身就高聲叫綠松，「死哪去了……聽到沒有，少爺叫咱們快些收拾包袱呢！」
一邊說，一邊自己就把角落裡的大立櫃開了，往外抱那些棉布衣裳，頓時激起一陣粉塵，權仲白也吃不下去了——菜上全落了棉絮，這還怎麼下口啊？
一如既往，他要保持風度，是不會和蕙娘計較的，只是悻悻然哼了一聲，也和蕙娘賭氣，「是要趕快收拾了，明兒一早我們就去香山，要再晚一天，還不知多了多少病人。」
說著就出了屋子，心情愉快地去外院扶他的脈——只是半下午時時，居然罕見地命桂皮到大廚房去要了點心。
立雪院就是千好萬好，第一不好：要時常在婆婆跟前立規矩，在這裡住著，她就是權家的二媳婦，什麼事都輪不到她出頭做主，第二不好：這裡離大少夫人實在是有點近，卧雲院和立雪院就隔了一個假山，兩邊下人又都很多，後罩房乾脆就連成了一片，消息不走漏都難。大少夫人畢竟佔據了多年的主場，容易傳話，方便的暫時還是她，不是蕙娘。香山再偏僻，起碼地方大一點，不必住得這麼憋屈，蕙娘的心情還是滿不錯的。她把東裡間讓給丫頭們整頓行李，「大傢具肯定是不帶過去的，四季衣服給姑爺留出幾套，我們禮服留幾套，常服留幾套，意思意思也就夠了。首飾么，全都帶過去吧，這一去起碼是一年多，在院子里放著，進進出出還要多了一重小心。」
這樣說，就是要整院子全都搬遷到香山，大家都知道，那邊地方大、天高皇帝遠，起碼這些陪嫁丫頭的日子，會比在府中好過一點，打從孔雀開始，一個個丫頭們都是容光煥發，就連石英，面上都帶了微微的笑。只有綠松還是同以前一樣，沉靜溫文……這也是因為她正陪著蕙娘在權家花園裡散步。
國公府佔地大，人口又不算太多，比起動輒七八十口人的公侯府邸來說，權家主子滿打滿算也就是十口多一點兒，又都各有各忙，雖說下人如雲，但平時園中靜謐無人，哪個丫鬟閑來無事，也不會隨意出門走動。蕙娘和綠松繞了假山一周，就在端午那天開席的石舫里坐了，綠松給蕙娘將四面窗戶打開，雖是酷暑，可涼風徐徐，透著那麼的明亮敞凈，蕙娘手裡拿了一片荷葉，慢慢地撕著往欄杆下丟，引得游魚上來接喋，綠松見了，也不禁微微一笑，「您最近，心緒倒是越來越輕鬆了。」
「大家都過了一招，現在正是安心拼肚皮的時候。」蕙娘懶洋洋地說，「飽食終日、無所事事……我肯定是輕鬆的。倒是你，要忙起來了，我預備把你留在立雪院看家。」
綠松眉頭頓時一跳，她的心跳，也不禁就跟著微微快了起來：姑娘做事，從來都不是一時興起，沒準眼下埋的伏筆，要到兩三年後才應出來……
極為難得的，她有一絲惶惑——這究竟是姑娘對她的試探，還是她真已經打定了主意……可以她對姑娘的了解，說真的，這可不像是個能容人的性子……
「我想跟著姑娘去香山。」綠松難得地倔強，她瞅著自己的腳尖兒，肩膀綳得緊緊的。「自打我進府，就沒離開過姑娘身邊，您這樣，別人還以為我做錯事了……」
「別人心裡怕是羨慕你都來不及呢。」蕙娘輕輕地說。「從孔雀起，但凡有幾分姿色，誰不想留下來？也就是你這個傻丫頭，要留你，你還不願意——不成，我說讓你留，你就得留。」
她的語氣帶了幾分霸道，可綠松聽著，心頭卻是一松：她知道，自己這一次，是又答到了姑娘的心坎里去，沒讓姑娘失望。
「孔雀也是到年紀了。」她輕聲說，「您還沒讓她家裡給說親，心裡有想法，也是很自然的事……」
再說，孔雀、綠松、香花、方解，也都的確長得很漂亮。
「這些細枝末節，先不說了。」蕙娘漫無目的地撕扯著荷葉，「本以為祖父瞧走了眼，那一位竟是個粗人，頭一次出招就處處都落了下乘，頂上兩個精細人，是忍無可忍，把我找來救場的……現在看來，她倒也的確精細得很，竟是示敵以弱，把我給對比得粗疏了。」
「您也的確是過火了一點。」綠松輕聲細語，「按老爺子的意思，您也沒必要在妯娌鬥爭上用太多心思……」
「你畢竟少在府中走動，這就不懂了，」蕙娘說，「她那樣行事，其實根本就是故意營造出種種氛圍：大房已經盡失歡心，我一進來，就有人給鋪了青雲梯，我就只管往上走就行了……」
她興緻盎然，換了個姿勢，玉指從容剝出一粒粒青蓮子，也不拔蓮心，就這樣往口中放。綠松嘆了口氣，「又染得一手都是綠綠的……」
「照我看。」蕙娘不理她。「她本也沒打算這麼快出招的，還是那天參拜宗祠時的那句話，讓她坐不住了。這一招因勢利導，用得好。公婆如此加意提拔，大嫂手段低俗，如此下三濫的招數都用出來了。順理成章，我自然是表現得越強硬越好，越快樹立起威嚴，也就越快接過家務，為長輩們分憂。」
「可在長輩們眼中，她一向行事得體謹慎，出這一招，雖然有點自跌身份，可也不至於就把印象全都抹黑了吧。她表現既然好，只是偶然失手，那我就成了捉住把柄窮追不捨的壞人了。長輩們的心意恐怕還是搖擺不定，所慮者兩個，一：長房不能生育，二：權仲白不中用，府內家事全看我的手段，看來，我的手段不對長輩們的口味，所以，才沒把人給安排進大廚房去。因勢利導、投石問路……她到底是給自己掙出一點騰挪的時間、一個最後一搏的機會。」蕙娘輕聲說，「短短几天內，這幾步棋走得滴水不漏，的確是個人才。」
「這麼說