綠松也有點犯膩味，現在她看姑爺，沒從前看得那麼高大全了。可勸慰姑娘的話，那也不能不說，「姑爺這也是心疼您么，您不也說了，他什麼都不懂，怕就是想著，您以後常常要這樣折騰著起來，也是心疼您……」
這說得也許還有點道理，蕙娘把權仲白的行動左右想了想，一時也難以下個定論：她一直覺得權仲白實在是真的很傻，若非一身超卓醫術，早就死無葬身之地。可話又說回來，出入宮禁這麼多年，他也沒惹過什麼麻煩。在那一群人精中進退自如，要真是傻，那也實在是說不過去了吧……
「他要真傻，固然是傻得該死。」她扶著腰，想到昨晚還是沒能成功地『在上頭』，真是罕見地把火氣都露在了面上，「可要是假傻，那就更是罪該萬死了！」
說完這話，也算是把鬱氣給發泄完了，蕙娘瞟了石英一眼，沒好氣地抬起了半邊眉毛，卻並不說話。
石英此時，倒是比綠松要從容一些了，她討好地為蕙娘掖了掖鬢角——剛才一通發作，金釵都給頓到了地下，碎了一地的珍珠，孔雀正蹲下身撿呢。「昨兒同桂皮一路走，倒是聽他說了些姑爺的事……您別動氣，姑爺這也是在山野間行走慣了，心直嘛……」
蕙娘神色稍霽，她瞥了綠松一眼，綠松頓時會意地合攏了東裡間的門扉。石英就在蕙娘腳邊坐了，不疾不徐地交待了起來。「您也知道，姑爺走到哪裡，都被當作天神一樣對待，從蘇杭到西安，只要一亮身份，當地豪門巨富爭相宴請不說，就是一般的官宦人家，也都極樂於結交的。這些年來雖然走南闖北也吃了不少的苦頭，可其實要講究起來，比誰都能講究——畢竟是真的吃過見過……」
她瞥了蕙娘一眼，輕輕一咬牙，「要比咱們只是在京城打轉，是要強上一些的。」
她抬舉權仲白，那就是壓低了蕙娘，可蕙娘沒有不悅，她欣然一笑，「人家比我們強，我們也不至於沒有心胸去認，如不然，不成了又一個文娘了？」
石英和綠松交換了一個眼色，兩個人都偷偷地笑了，石英繼續說。「據他冷眼看著，少爺嘴巴刁。雖說淡口也愛，可最中意還是濃口，甚麼羊肉燉大烏、三絲魚翅、濃燉山雞鍋子，凡是濃香馥郁咸辣可口、入口即化的菜色，少爺雖然嘴上不誇，可往往能多吃上一碗飯……他還說了許多少爺日常起居的講究，我再慢慢說給您聽……」
蕙娘半合上眼，那張動人的俏臉上，焦躁、挫敗已經瞭然無痕，她又重新拾起了自己那超然的風度，唇角似翹非翹，隨著石英的講述，終於漸漸往上，綻開了一朵不大不小的笑花。
權仲白中午一坐下來就覺得不對勁。
立雪院沒有小廚房，焦清蕙要自己吃私房菜，就得在院子里先支了小爐子小鍋另做，這種紅泥小火爐，火力控制得不像大灶那麼便當，也就能隨意炒幾個家常菜罷了，真的要做功夫菜，一來場地不方便，二來動靜太大，同直接告狀，也沒有什麼本質上的不同。有好幾次，立雪院里的這個廚娘，怕都是隨意取了大廚房送來的一道菜，再行加工而已。味兒雖然想來一定很不錯，但權仲白可也還能抵禦就中的誘惑。
可今天就不一樣了，八仙桌上多了一個小小的藥罐子，雖然還蓋著砂蓋，但已有一縷濃香傳出，好像一隻小手，一把就握緊了他的胃袋狠狠地擰動。權仲白忽然感到比平時更甚了幾倍的飢餓，他不禁咽了咽口水：就為了和焦清蕙鬥氣，他足足有半個多月沒能吃一頓好飯了。平時一出門，經常忙得飯都忘記吃，在宮中吃廊下食，那個味道還不如立雪院里的伙食。一個人飲食不安，精神就不能安定，如在外地，將就也就將就了，可偏偏這是在家，焦清蕙頓頓又都吃得那樣香……
焦清蕙見他坐了下來，便自己拿著一塊白布墊了手，將砂蓋打開，剎時間，整個西裡間都要為這一股幾乎有形有質的香氣給充滿了，權仲白就是閉著氣都不行，這馥郁濃烈的味兒實在是太霸道了，它簡直就是把自己擠進他的懷裡，霸道地用海參那略帶海腥氣的鮮香，同口外上好羊腿肉那特殊的甜香，配著海椒、花椒，還有一點子八角所散發出的嗆香所組合成的一股獨一無二的味兒，侵佔了權仲白的全副心神。——不誇張地說，這幾年來吃過的羊肉燉海參多了，可還沒有哪一道能像今天這一罐子一樣，令他實實在在、垂涎欲滴……
他猛地回過神來，不禁含恨瞪了焦清蕙一眼：桂皮這個死小子，嘴上沒個把門的，昨天肯定是賣了自己，指不定，該說不該說的，他全給說了……焦清蕙也實在是太咄咄逼人了，她難道就不知道服輸這兩個字怎麼寫？一計不成，再生一計，她這是一步一步，要把自己逼到牆角！
可他又卻還不甘心認輸：第一次較量，誰輸誰贏，實在有一錘定音的作用，這就不說了，就和這無關，他瞧見焦清蕙那顧盼自得的樣子，心裡還真就有一陣火氣，要發發不出來，要咽又咽不下去……
「真香。」蕙娘又感到一陣愉快，她笑得春風拂面，「姑爺也跟著嘗嘗？」
權仲白喉頭一陣滾動，他一扭頭，忽然感到一陣強烈的委屈：這麼多天，天天都辛苦，在立雪院也和打仗一樣，就沒個鬆弛的時候，連一口飯都吃得不安心……
「你多吃點吧。」他到底還是沒有輕易讓步。
蕙娘點了點頭，她親手給自己盛了滿噹噹一碗海參，細吹細打，先吹了吹那絲絲縷縷的白煙，這才一口咬下去，潔白的牙齒一陷進大烏參中，頓時就帶出了一泓汁水，焦清蕙也就跟著發出了細細的、滿意的嘆息……
權神醫一個下午都不大高興，看病開方的速度也特別快：這麼幾天下來，能有資格鑽沙到前頭插隊的病號，多半都給看完了。他開始給那些沒權有錢，可以常在權家附近居住，隨他的行蹤遷移的病者扶脈，這一天竟給上百人號了脈，饒是他自幼練就的童子功，打磨的好筋骨，夕陽西下從診室里出來時，也是累得頭暈眼花。桂皮善解人意，上來給他捶背，權仲白肩膀一抖，卻把他給抖下去了。
「少爺您這又是怎麼了……」桂皮一點都不怕他，還笑嘻嘻地賣好呢。「今兒中午，連我都聞見那香味了，真正是饞蟲都給勾上來，您成天扶脈辛苦，這還不得吃得好點啊——」
權仲白瞪了他一眼，要數落他幾句，又沒有話口：蕙娘打探他的口味，那是做妻子的體貼他。難道他還能不許桂皮漏嘴？
可要說桂皮對兩夫妻在後院不出聲的戰爭一無所知，那也有幾分小瞧他了……這小子，古靈精怪的，雖然好用，可也特別喜歡給他添亂。
「平時懶得和你計較，」他索性也就擺起了主子的架子，「你倒是把自己當塊材料了，自作主張，興頭得很啊。」
桂皮立刻就軟了下來，他精靈就精靈在這裡：從來不和主子抬杠。
一句話都不為自己分辨，他就認下了這私傳消息、偏幫主母的指控，也一字不提自己的動機，只是殷勤地為權仲白出主意。「您都有好久沒上卧雲院用晚飯了，要不然——」
權仲白搖了搖頭，「這不妥當，也有失厚道。」
「那就出門……」桂皮看主子神色，他把話咽進肚子里去了，「快到飯點了，您還是早些進去吧，女兒家都愛聽好話，多和少夫人陪幾句好，想來，少夫人也不會為難您的。」
一頭說，他一頭就一溜煙地出了院子，權仲白哭笑不得，站在當地又想了想，也只好舉步進了內院。焦清蕙果然已經坐在飯桌邊上等著他了。
這一回，小藥罐不見了，桌上菜色一如既往，看著好，吃起來的味道卻是可想而知。權仲白游目四顧，他實在好奇得很——也是饞得厲害了，便多嘴問了一句，「海參你一個人全吃完了？」
「這哪能呢。」蕙娘一臉柔和的笑意，「我是從不吃隔頓菜的，姑爺又不吃，這可怎生是好呢？自然也就只有——」
她拉長了聲調，見權仲白已經露出了一臉愕然的心痛，才噗嗤一笑，「也就只有賞給綠松她們吃了嘛。」
綠松和石英、孔雀、雄黃這幾個服侍用飯的大丫頭，都給權仲白行禮，一個個紅光滿面、笑容可掬，「謝姑爺賞。」孔雀最捉狹，還意猶未盡地舔了舔唇兒。
權仲白自知失言，只好磨著牙，不說話。蕙娘雙手托腮，溫柔又深情地盯著他瞧，「姑爺怎麼不動筷子？」
今晚還好，似乎沒有特別菜色加餐，這沒油沒鹽的飯菜，吃起來也不算難熬。權仲白在心底嘆了口氣，一邊動筷子，一邊拖蕙娘下水，「你怎麼不吃？」
「石墨今晚給我做銀絲牛肉，」蕙娘一彎眼睛，「這是吃熱乎的菜，要冷了就不好吃了，可不是等姑爺回來，才趕著下鍋呢？」
正說著，石墨已經端著一盤子香飄萬里勾得人饞涎欲滴，紅白相間、軟嫩酥香的銀絲堆牛肉上了桌，最妙是油瀝得格外乾淨，看著一點都不犯膩乎。色、香之絕、之勾人，實在是言語難描。蕙娘還說呢，「這是春華樓鍾師傅的拿手菜，可鍾師傅吃了石墨的手藝，都誇說比他還強。」