香冷金猊、被翻紅浪，燭台上紅淚堆疊，猶有一絲殘火未熄，天色雖已放亮，可綠松燒紅著臉，輕輕推門而入時，帳內卻還全沒一點動靜。只隱約能見床邊橫出了半截玉臂，踏腳上搭了雪白的中衣。室內似有一股難言的味道，要聞又聞不真——她也不敢深想，只細聲道，「少夫人、少爺，該起身梳洗，往前院問安了。」
蕙娘從前黎明即起，這習慣多年間從未改變，她也從來都不賴床的，可今日綠松喚了一次，床上還無人應答，眼看時辰是再拖不得了，她只好拎起金錘，在銀磬上輕輕一敲，這一敲，總算是敲出了動靜，伸出帳子的那隻手動了，帳內也傳來了少夫人極輕的低吟，被浪再起，帳內少爺似乎坐了起來，卻又被少夫人抱著腰給再摁了回去。
「再睡一會……」她從來也未曾聽過少夫人這樣的音色，同從前相比，這琴弦一動帶出的雅正似乎並未變化，可卻陡然低了幾個調子，裊裊餘韻，像是能鑽進人心底去。就是少爺都像是聽得呆了，過了一會，才從帳內道，「你們都出去吧，我穿了衣服，你們再進來。」
綠松登時恭謹地退出了屋子，待得再聽到磬聲後，她這才帶著一群丫鬟魚貫而入——少爺和少夫人都自己穿好了衣服，只是少夫人似乎仍覺睏倦，她連連揉著眼睛，眼下兩彎黑影又濃又重……綠松跟了蕙娘這麼久，也還是第一次見到她這樣沒有精神。
再一看少爺，幾個丫鬟臉都紅了。二少爺風度怡然，京城眾人素來傳誦不休，她們也都是聽說過的，昨日只驚鴻一瞥，已覺得的確劍眉星目、朗然照人，可今日睡眼乜斜、髮絲凌亂，不知如何，反而更令人無法逼視……
眼下到了新房，很多規矩就和從前不一樣了。權家沒有上下水道，凈房也要窄小一些，二少爺先進了凈房，石英便親自跪下來舉著臉盆，綠松擰了手巾把兒給蕙娘洗臉漱口，等兩人先後從凈房出來，幾個大丫環又一擁而上，要服侍二少爺洗漱。卻為二少爺擺手回絕，「給我一盆熱水，一把手巾就得了，我自己一個人慣了，不用人服侍。」
綠松未敢就退下去，她拿眼去看蕙娘，見蕙娘輕輕點頭，這才親自為二少爺斟了熱水。於是一行人又忙著支開屏風，瑪瑙來服侍蕙娘穿了正紅羅衣，梳了新婚婦人慣梳的髻子，緊跟著便同往常一樣，孔雀捧首飾，香花端了梳頭包袱過來，綠松石英一左一右，一個捧了西洋花露水兒，一個端著各色名貴妝物，象牙管里填的口脂、和田玉盒裡盛的胭脂、天青石筆里鑲嵌的海外螺黛……五六個人忙得不可開交，權仲白梳洗完了，往西洋落地大鏡前一站，自己把頭結成髻上了玉冠，回身望見梳妝台前這一群花花綠綠忙忙碌碌的妙齡少女，不禁就在心底嘆了口氣。
因他在這院子里住了有十多年，已經住得慣了，此番新婚，也未換更大住處，只是修繕裝葺了一番而已。婚前他又老在香山藥圃里，多少也有點逃避的意思，今日一打眼，才覺得這屋子根本就已經不再是他的屋子了。曾經素白的牆面被安了多寶格，裡頭供著楚窯黑瓷。本來空蕩蕩一張炕一張床，再一個八仙桌，也就是這屋裡全部家當了。可如今，梳妝台、月桌、西洋落地鏡、楠木大櫃，炕上一對炕桌，床前黑檀屏風——就連這床都被換作了廣式螺鈿拔步床，一掃從前那張蘇式床的簡潔，在日光底下熠熠生輝，富貴得傷人眼……
這裡已經不是我的屋子了，他這麼一想，又有些煩躁起來，對蕙娘話就多了一句，「你倒是比公主都貴重，不過梳妝打扮，也要七八個人圍著你打轉。」
蕙娘從鏡子里瞅了他一眼，笑微微地道，「咦，姑爺倒是挺明白公主是怎麼打扮的么。」
權仲白總是很容易被她鬧得特別煩躁，他也算是明白了：沖焦清蕙客氣，那是絕不行的，你客氣了，她就能順著桿兒爬到你頭上來。可要對她不客氣，他又實在做不出，畢竟多年來養就的風度在那裡，有些話焦清蕙漫不經心就能說得出來，可在他權仲白這裡，是要下了決心才能出口的。
要這樣輕易就為她改了作風么，他又覺得實在不太值當……權仲白也只好悻悻然地哼了一聲，以示：我不同你計較。
他本待要踱開幾步，甚至就到院子里去等她，可焦清蕙身邊那掌事兒的大丫頭瞟了他一眼，又垂頭在主子耳邊又輕又快地說了幾句什麼，焦清蕙唔了一聲，又說，「姑爺，要不要試試我的玉簪粉？要不然，鹿角膏也還堪用，都是我們自己制的，比外頭的要乾淨一些。」
她語調里含了幾分笑意，雖像是示好，可聽著又全不是那麼一回事，權仲白皺起眉頭，一時也拿不准她究竟是要修好呢，還是又突發奇想來笑話她了，才剛擺了擺手還沒說話，卻見焦清蕙從鏡子里笑著點了點自個兒的脖子，他回頭一看鏡子，這才發覺——雖然系了領扣，可到底還是有一小片紅腫咬痕，歪歪斜斜就藏在領子邊上，一動彈就露了出來。
三十年練精還氣，腎精是一定極為充足壯健的，可就連權仲白自己都不知道，他竟能鏖戰那許久都未疲憊，要不是焦清蕙又抓又撓，又扭又吸，到末了乾脆一口咬在他咽喉上，把他嚇了一跳……只怕折騰到四更都未必能消停。他撫著脖子，不免有幾分羞赧：這種事，做男人的自然要體貼妻子，畢竟女兒家是吃虧的一邊，雖說焦清蕙只是看著嬌滴滴的，身上可結實得很，但破瓜之痛仍然難免……
不過，也是她自己不聽良言，非得這麼折騰。權仲白又理直氣壯起來，他問，「粉在哪裡？我自己塗。」
幾個大丫頭頓時面露尷尬之色：服侍主子，是她們的本分，可這個主子連粉都要自己塗，這是姑娘在，又是頭一天，還說的清楚。要不然，主子心裡還指不定怎麼想呢……
蕙娘業已經梳妝完畢，她忍下一個呵欠，強撐著站起身來，親自從香花手上拿過了玉簪粉，又在綠鬆手里挖了一點鹿角膏，見權仲白已經解開領口，露出一點脖頸來，卻仍有些戒備之色，她真恨不得把這一手的白，全抹到他鼻頭上去……她又不是《西遊記》里的白骨精，難道還會吃了他不成？
「你自個兒能抹得勻嗎？」她掃了幾個丫頭一眼，「唉，算啦，我來幫你吧。」
權仲白默不做聲，蕙娘看得出來，他是強忍著不舒服呢……她更想把粉膏糊他一臉了，可當著下人的面，到底也只能做賢惠，慢條斯理地先將鹿角膏塗勻了，再敷一層玉簪粉。只是手指觸到權仲白脖頸時，多少有幾分不自在……她和權仲白似乎天生就犯相，指尖一觸，就覺得有輕微電流吱吱作響，燙得她渾身不舒服……
被這麼敷上兩層，就是蕙娘的黑眼圈都遮掩得差不多了，更別說這小小吻痕了。不片晌，兩人已經裝扮停當，也來不及吃早飯了，只各含了一片紫薑，便攜手出門，去給一眾長輩奉茶請安。
權仲白續弦這自然是大事，兩夫妻今天一天事情不少，給活人奉茶之前，還要先給死人上香，因此兩人才起得這格外地早。當然嗣後權家當然還要大宴賓客，不過作為新婦，倒是無須出面招呼應酬，只要回去等待各路長輩前來探看勉勵也就是了。權仲白要忙一點，因蕙娘被賞穿三品淑人禮服，按慣例，他是要入宮謝恩的。
天色剛放亮不久，正是一般人起身用早飯的時候，權家小宗祠前已有幾位老僕守候，一望即知，這都是在家中地位特殊，不能以尋常下人相待的多年老人。見到兩人過來，便開了祠堂大門，又放響鞭炮等等，不多時，良國公並權夫人也進了院子——這是現任族長，開祠堂，他自然是要在一邊的。
蕙娘和權仲白便成了牽線木偶，先給族長行禮，再拜一代良靖公，一代代傳承祖先拜了，再拜一排排宗房長輩的牌位，多年世族，到最後蕙娘手都要被香灰染紅，這才拜到了上一代權仲白生母，元配陳夫人——也就是義寧怡順大長公主之女，她也是權家宗房上一代唯一去世的長輩。蕙娘心中有些好奇：良國公承嗣，已經是三十年前的事了，他是三子，按年紀來說，上頭兩個哥哥只有更大的，這些年來，家裡總有些生老病死的吧……可卻全沒體現在宗祠里，在上頭還有太夫人的時候，這種事可並不太常見。
再往下還有一排，孤零零的也是一個牌位——這便是權仲白元配達氏了，因是平輩，他無須行跪拜禮，只是鞠躬上香，便自己退開。蕙娘取了香正要跪，已為身邊老僕止住，「少夫人請行姐妹禮。」
大秦疆域廣袤，各地風俗繁雜，禮儀也往往有所不同。蕙娘並不大清楚外地人是怎麼操辦這個問題的。不過在京城，高門風尚看內宮，自從百年前孝安繼皇后在元皇后靈前行妃禮後，一百多年來，不成文的規矩，續弦在元配跟前，一般都行妾禮。
當然，權仲白的情況和一般人還不大一樣，雖然禮成，但他又沒有圓房，新婚三天人就去了。再說，達家現在式微，和焦家根本沒得比，但不管怎麼說，禮數還是禮數……
蕙娘還有些遲疑時，良國公咳嗽了一聲，「此乃吾家規矩，生者為大，焦氏不必多心。」
他這個族長要抬出族規，蕙娘還有什