拓實回到老婆婆家中，見每個人都坐在原位。時生仍抱膝而坐。大家都抬頭看向拓實，隨即又移開目光。
拓實清了清嗓子說道：「呃，怎麼說呢？為了我個人的事情耽擱大家的工夫，不好意思。還是研究一下奪回千鶴的方法吧。」他在時生身旁盤腿坐下。
「話是不錯，可又不知道她在什麼地方。」竹美嘀咕道。
「像是在海邊，有一大排倉庫似的建築。」
「光憑這些怎麼夠？」竹美撩了撩長發。
拓實拍了一下雙膝站起身來，走到隔壁。
日吉已經醒了。他的手腳都被綁住，倒在榻榻米上，眼神鋒利地盯著拓實。
「不定時聯繫行嗎？」
日吉冷哼一聲。
「快說，你們那個藏身地在哪裡？」
「我不會說的，你剛才自己不是說過嗎？」
「可老這麼耗著，你們也得不到岡部。」
「反正你們也不想交出來。」
「又不知道他們在哪兒，想交也沒法交啊。高倉不想交出岡部，可我不一樣，我只想換回千鶴。怎麼樣，再做一次交易吧。」
日吉默不作聲，滿臉敵意，但心中無疑在進行各種權衡。
「稍稍動一下腦筋不就清楚了？這麼耗下去你們達不到目的，還不如賭一把，說不定還能搶到岡部呢。」
「那個人，」日吉用下巴指了指高倉，「會同意你的提案嗎？」
「他想幹什麼跟我毫不相干。重要的是換回千鶴。你不也一樣？把岡部帶回去是最重要的。」
「你想怎樣？」
「還用說？就是這樣唄。」說著，拓實將日吉扳過來，去解他手上的繩子。
「拓實！」
「喂，你想幹嗎？」
「不然還能怎樣？」拓實看看時生又看看竹美，將綁住日吉雙腳的繩子也解開了。
手腳都自由了的日吉立刻站起身來，背靠牆擺開架勢。像與之呼應般，傑西也站起來，擺出進攻架勢。
「竹美，你叫傑西別出手，我跟這廝回去，再帶上岡部。」拓實回頭看了看日吉，「這下行了吧？最初就是這麼說的。」
日吉舔舔嘴唇，點了點頭。
「行，但就你一個人去，其他人可別跟著。」
「好啊，行。」
「拓實！」
「少啰嗦！什麼拓實、拓實的，還有什麼辦法嗎？」
「你一個人去危險。」
「我知道。」拓實轉向日吉，「我也有個條件，別叫他們迎上來，也別蒙住我的眼睛。」
日吉稍一考慮，慢慢地點點頭。「明白。接受你的條件。」
「這可是男人間的承諾。」拓實伸手一把拉過岡部，「走吧。」
日吉率先走向大門。竹美和傑西極不情願地給他們讓了路。拓實跟在日吉身後。與高倉目光相接時，他停下了腳步。
「對不起了。」
高倉一臉苦相地點點頭：「嗯，沒辦法唄。」
「換回千鶴，就全力協助你。」
高倉苦笑著搔了搔頭。
三人穿上鞋，來到屋外。日吉抓起岡部的胳膊就走。
拓實正要跟上，忽聽後面傳來腳步聲。「等等。」是那位老婆婆的聲音。拓實站定回頭看去。老婆婆遞來一個東西。「這個，你拿去。」
是一個紫色的護身符袋子，石切神社的。
「這是什麼？」
「護身符，裡面有能保你平安的條子。」
「這種東西我不要。」
「拿著。」老婆婆緊盯著拓實，「拿著吧。」
拓實接過袋子打開，見裡面有一張疊好的紙條。他取出展開一看，上面用圓珠筆草草寫著一行字：
拾到者請立即撥打電話：06-752XXX江崎商店。
「你看，」老婆婆微笑道，「管用吧？」
拓實咬緊嘴唇，將紙條重新疊好放回原處。「懂了。我帶上。」
「喂，」日吉招呼道，「磨蹭什麼？」
「嗯，就來。」拓實轉過臉對老婆婆說道，「阿婆，你保重。」
「拓實，」老婆婆抓住了他的手，「小心啊！」
「知道了。」
竹美和時生來到門口，頗為擔心地目送著他。拓實朝他們輕輕揮了揮手，邁步前行。
上了大路，日吉叫了輛計程車。三人都坐在后座，岡部被夾在中間。
「去天王寺。」日吉對司機說道。上了年紀的司機低聲答應一聲，開動了汽車。
「那裡就是你們的藏身處？」
日吉不答，直直望這前方。
「嘴還是那麼嚴。」拓實咂了咂嘴，「要是在東京，我就算被蒙住眼睛、堵住耳朵，憑感覺也能知道是哪兒。可在大阪就不辨東西南北了。」
他輕輕戳了一下岡部的側腹。「都是你，非要逃到大阪來。」
岡部皺起眉頭，哼了一聲。
「是在海邊吧，」拓實邊說邊窺視日吉的反應，「大概是在餅乾廠附近，對吧？」
「餅乾廠？」日吉皺起眉頭，「什麼意思？」
「我剛想起來，今天早晨從那兒出來時，有股餅乾的氣味，剛出爐的餅乾。」
過了一會兒，日吉露出笑容。「要緊的地方出了差錯。正因為這樣，才會被這種男人搶了自己的女人。」
「你說什麼？」
「不是什麼餅乾，是麵包。」
「哦？」
「附近有個麵包廠，生產便宜的夾心麵包。再告訴你一個線索，那附近沒有大海，方向正相反。」
「咦？是麵包啊，我可不太喜歡吃麵包。」
車速降了下來。
「在哪兒停車？」司機問道。他們已經來到車來人往的十字路口。
「就這兒。」日吉從上衣口袋中掏出錢來。
拓實左手捏著那個護身符袋子，想看準機會遞給司機。紙條上寫的江崎商店肯定是高倉等人守候的地點。如果司機撥打電話，他們就會知道拓實是在哪兒下的車，這樣就有可能找到石原的藏身之處。
「喂，你幹什麼呢？快下車。」付完車錢，日吉推了一把岡部，拓實也差一點被他推出去。
「啊，等等，腳卡住了。」拓實假裝在座位下拔腳，趁勢將袋子仍在下面。拜託，司機老兄，你可要早點發現啊！
計程車開走後，日吉仍留在原地一動不動。
「怎麼不走？快去你們的窩點啊。」
日吉沖拓實詭秘地一笑，目視遠方舉起了手。又一輛計程車停在他身旁。
「上車。」日吉說道。
「怎麼？又坐車？」拓實圓瞪雙眼。
「少廢話，快上車，不然就來不及了。」
三人上車後依舊緊緊地擠在一起，日吉飛快地說了去處，只聽得是「河內松原」。
「為什麼不坐剛才那輛車直接去？」拓實追問。
「以防萬一。」日吉道。
「什麼？」
「你的夥伴說不定看了那輛車的牌號。我不想讓他們查出去向。」
「哎？心還挺細，不過……」
拓實假裝不動聲色地看著車外，內心焦急萬分，腋下都出了冷汗。換乘了計程車，那個護身符袋子就毫無用處了。
計程車似乎行駛在幹道上，但離市鎮像是越來越遠了。雖說不辨東西南北，拓實也知道到了郊外。
大事不妙。沒有任何線索，不能指望外援了。他拿定主意，只有靠一己之力放手一搏。
在幹道的一個拐彎處，日吉讓司機停車。附近有一棟工廠般的建築物，飄來一股淡淡的餅乾，不，麵包的氣味。
「快走，就在前面！」日吉催促道。
「你們老大還等著吧？」拓實道，「定時聯絡斷了以後，他會不會覺得不妙，撇下你跑了？」
「你要是小瞧他，可沒好果子吃。」
「哦，是嗎？」
越往前走道路越黑。沒有路燈，沿路是一面混凝土圍牆。走到圍牆的盡頭，日吉轉了進去，拓實帶著岡部緊隨其後。眼前的情景他記憶猶新。
「就是這兒。」拓實說道，「沒錯。就在那個倉庫的二樓。」
「覺得親切嗎？」日吉往前走去，見拓實沒跟上去，便回頭道，「怎麼？還不快點過來？」
「我們在這兒等，去把千鶴帶來。」
「嗬……」日吉端詳了一會兒拓實的臉，慢慢地點了點頭，「我們都不可靠，是吧？」
「要我相信你們，可能嗎？」
「這倒也是。」日吉怪笑道，「你有種，好，就告訴你吧。」
「什麼？」
「我們老大沒想將那妞還給你。」
「也許。」
「那妞和這小子老待在一起，還是認為那些醜事她全知道為