下了「光」號列車後，拓實在名古屋車站的月台上伸了個大大的懶腰。「啊，已經到名古屋啦，只是一轉眼的工夫。到底是新幹線，就是快。看看鐘，從東京出發才過了兩個小時嘛。」
「別那麼大聲嚷嚷，被人聽見了害不害臊？」時生皺起眉頭，小聲道，「剛才在車上就快啊快的，還沒說夠？」
「怎麼了，說快的東西快，有什麼不對？」
「沒什麼不對，但也別嚷得太起勁。還說車上的售貨小姐的裙子短什麼的，不停傻笑。」
「嗯，那妞的腿長得真好看，就是有些不愛理人，我不太喜歡。不過從她手裡買的鰻魚飯味道不錯，回去時還要買。」
「如果回去時還有錢坐新幹線——」
時生邁開大步朝前走，拓實急忙跟上。時生在寬敞的車站內毫不遲疑地朝前走，通道兩旁都是擺滿了當地特產的小店鋪。
「噢，在賣外郎米粉糕呢。」
「名古屋的特產嘛。」時生臉沖前方答道。
「賣扁面的店也有啊，扁面好像也是名古屋的特產。喂，既然來了，就吃點吧。」
「剛才不是吃過鰻魚飯了嗎？」
「不相干的。這和女人吃了飯還要吃甜食一個道理。」
時生停下腳步，倏地轉過身，直直地看著拓實的臉。拓實不由自主地避開了他的目光。最近老是被他這麼盯著，拓實總是抬不起頭。
「拓實，你是在逃避吧？」
「逃避？胡說！我逃避什麼？」
「和生母見面。你總想將這事往後拖。」
時生嘆了口氣，將目光轉向一旁的特產店，忽然「啊」地叫了一聲，皺起了眉頭。
「怎麼了？」
「忘記買特產了。東京車站的小店裡不是賣東京特產嗎？人形燒什麼的。太粗心了。」
「用不著。東條家就是做糕點的，哪有帶糕點去糕點店的？」
「你還是不懂啊。正因為是做糕點的，才特別留意別處的特產。雷門的栗粉羊羹什麼的，他們肯定喜歡。」
「沒必要讓他們喜歡，走吧。」
這次是拓實邁開了腳步，可沒走幾步，他不得不又站住了。「喂，從這兒怎麼走啊？」
「看看地址，那封信沒帶著？」
「哦，那個呀。」
拓實從上衣口袋裡取出對摺的信封。那是東條須美子的繼女淳子寄來的，背面寫著地址。
「呃，名古屋市A區……」
「A區？是ATUTA區吧。 」
「是嗎？反正就是那裡。」
「那麼只要到熱田站或神宮前站就行了。坐名鐵去比較方便，在這邊。」
時生用大拇指指了指方向，快步朝那邊走去。
名鐵的車票也是時生買的。拓實也看了路線圖，可除了自己在名古屋以外，什麼都沒看懂。該走哪條路線？該到哪兒？他一無所知。時生已將買來的車票塞到他手裡。
「你去過東條家？」
「沒有。」
「怎麼那麼熟悉？」
「名古屋我以前來過幾次。快走吧。」
名鐵名古屋車站的月台有些與眾不同。電車的方向分了許多枝節，可基本只有上行和下行兩種。若不認準去向，就可能前往錯誤的地方。電車的停車位置也因去向而不同，若不明就裡，可能會排著隊等待很久，卻發現並未對準車門，對這些必須要適應。拓實緊跟著時生，倒也順利地上了電車。時生說他來過名古屋，看來倒是真的。
電車裡人不多，他們就坐了可坐四人的面對面的靠背椅。拓實將胳膊擱在窗框上，手撐著下巴，看著外邊流動的景色。
「在新幹線中看到的凈是些旱田、水田，這一帶到挺開闊。」
「濃尾平原相當遼闊啊，拓實。看，知道這個怎麼讀嗎？」
時生指著一處貼在牆上的廣告商印刷的地址。他的食指正放在「知立」這兩個字上。
「什麼呀？這是。CHIDACHI？CHIRITU？」
時生得意地笑了。
「這讀作CHIRYUU。有點難吧？在古代還要難哩，寫作『鯉鮒』。或許是那裡鯉魚、鯽魚 很多吧。但據說那樣太難了，才改成現在這樣的漢字。」
「哦，既然要改，就乾脆改成好認的字多好啊。對了，這種雞毛蒜皮的事情你知道的真多，都是聽誰說的？」
時生一度神情莊重，隨即又露出笑容。「是父親叫我的。常和父親來這一帶。」
「又是他，是那個叫木拓的傢伙吧。你老爸的老家就在這一帶？」
「不，不是的。」時生低下了頭，不知為何言語含糊起來。隨後，他又揚起了臉。「父親喜歡這一帶，經常帶我來，估計這裡有他的回憶。」
「哦，那倒不錯。」拓實不關心這些，但忽然又想起了什麼，問道，「你老爸想必是為了見東條老太婆才來這兒的。說我和你有血緣關係的，也是你老爸？」
「不是。」
時生一時沉默不語，拓實也無心追問，再度看起了窗外的景色。外面工廠的屋頂很多。他想起名古屋是有名的工業城市。
「我有一個建議，」時生開口道，「說是請求更恰當。」
「你這麼說話的時候，准沒什麼好事。」
「我覺得不會給你添麻煩。」
「行了，行了。什麼事？說吧。」
「嗯……我的事暫時不和東條家的人講明為好。事情太複雜了，我也想獨自調整一下。」
「什麼？我就是為了弄清和你的關係，才來到這裡的。」
「如果能弄清楚才是碰巧呢。這次來，最重要的是讓與生身母親見面。我的事以後再說。」
「怪人。是你說要調查一下自己出生的事嘛。行啊，我不說就是。可又該怎麼介紹你呢？」
「就說是朋友，不行嗎？」
「無所謂。就算是朋友吧。」
拓實鬆開支著下巴的胳膊，搔了搔後腦勺。「朋友」的說法使他有些不安。他想起自己已很久沒有這種親密關係了。他一直抱著「對熟悉的人也不推心置腹」的生活態度。
在神宮前車站下了車，時生拿著那封信跑進來附近的派出所。拓實只好也跟進去。令人驚訝的是，那裡的警察居然知道東條家。
「順這條路一直走，有座熱田神宮，過了那兒……」一位長相忠厚的中年警察特意走出派出所，給他們指路。
他們按指點來到有成排的木結構房屋的居民區。街上的行人雖也不少，卻有一種閑適安詳的氛圍。臨街開著一家古風猶存的和式糕點店，藏青色的門帘上清楚地印著「春庵」二字。
「好像就是那兒。」時生說。
「看樣子不錯。」拓實直往後縮。
「怎麼了？進去啊。」
「等一會兒。先抽支煙可以吧。」
拓實取出一盒艾古，叼上一支，用一百元一個的廉價打火機點燃，沖著白雲噴了口煙。一個家庭主婦模樣的人警覺地用餘光看著他們倆，走了過去。
拓實看了一眼玩彈子得來的廉價手錶，快下午一點了。「不能保證那人在家吧？」
「信上寫著卧床不起，估計在家。」
「可也不知道情況怎樣，我們貿然闖進去，說不定會給對方添麻煩。」
「現在又說只要的話，當初說不願事先打電話的不就是你？人家還特意寫了電話號碼。」
「我討厭讓人家嚴陣以待、如臨大敵。」
「所以才沒打電話就來了嘛。別再說了，走吧。煙不是也抽過了？」
時生上前，從拓實嘴上將快燃盡的香煙奪了過來，扔在路邊，用運動鞋踩滅。
「亂扔煙頭不好。」
「那就別在這人抽啊。」
時生說了聲「走吧」，在拓實背上推了一把。拓實這才不情願地跨出了沉重的第一步。
門帘後面比想像中的還要暗。木框陳列櫃里擺著和式糕點。陳列櫃後有兩個身穿白大褂、頭扎三角頭巾的女店員，屋子更深處有一個身穿和服的女子在辦公。
一個店員正在招待一個穿著頗有品位的女客，另一個對拓實鞠了一躬，說：「歡迎光臨。」估計她心裡在想，這位客人走錯地方了，可臉上一點也沒顯露出來。但她馬上就露出了詫異的神情，因為拓實直挺挺地站著，一言不發。
時生捅了捅他的側腹，拓實也想說些什麼，可說不出口。他不知道該怎麼自報家門。
時生實在忍不住了，就問道：「請問東條女士在家嗎？」
裡屋的和服女子聞聲抬頭看向他們，那是個三十來歲的瘦弱女子，玩著髮髻，帶著金絲邊眼鏡。她容貌質樸，但只要改一下化妝方法，似乎立刻就能變成一個美人。
「請問找東條家的哪位……」說到這裡，她的嘴唇就不動了，目光落在拓實身上。接著，她似