霍皙跟著嚴靳還有其他三四個同事來開會，到達南京的時候已經下午了，會議定在第二天一早，他們一行人沒什麼事兒，在賓館辦理完入住登記就可以休息了。
大家在房間里各組洗了個澡給家人報平安，等太陽落山，張羅著一起出去逛逛，同行的人有來過南京的，也有沒來過的，也有約了朋友晚上有飯局的，行程不統一，於是嚴靳這個領隊的思忖一下，讓大家帶好手機，自由活動。
霍皙這趟是有她自己的打算的，等到天色稍暗的時候，她換了條很舒適隨意的黑色長裙，穿了雙平底鞋，剛走出房間，正好碰到隔壁同樣關門的嚴靳暴君的蛇蠍寵後。
嚴靳見看她這身裝扮愣了一下，驚訝問：「你沒跟他們一起出去？」
霍皙也笑：「你也沒和他們一起？」
嚴靳：「他們愛鬧，晚上不一定幾點回來，我想自己出去隨意走走就算了。」說完他又打量了霍皙一眼：「晚上有約？」
霍皙也沒多想：「啊，出去散散步。」
嚴靳微微一笑，順勢接話：「那正好，一塊吧。」
「來之前老杜跟我說他們這裡有個火鍋特別正宗，我請你。」
霍皙頓了一下，她沒想到嚴靳這麼直白的邀約，本來今天晚上她是想一個人出去的，可是又不能直接拒絕他的好意，見她遲疑，嚴靳迅速反應道：「不方便？那你忙你的。」
霍皙離開住的賓館，步行去了一家火鍋店。
兩地之間並不算太遠，晚上六點多鐘，到處都是下班放學的行人，霍皙在人群中慢悠悠的溜達，路過很多熟悉的地方。
她一直覺得南京是個好地方，生活節奏要比北京慢很多，人文知識氣息也濃厚，記得自己當初高考報志願，有人問她，二朵兒，想考哪去兒啊？
霍皙遺傳她媽，成績不錯，許懷勐又給她遷了北京戶口，上個名牌大學一點問題也沒有。霍皙跟人家脆生生的說。想去南京，想考國際關係學院。
一群人不說話，都往沈斯亮那邊瞅，丫可真作孽啊。
沈斯亮插著兜，站在路邊坦然自若地問她，怎麼想考南京了？
霍皙說，想跟我媽一樣，學語言，當翻譯，報效祖國。
沈斯亮歪著樂，沒看出來還挺熱血啊，他站在台階上，把手搭在她肩膀上，像勸好兄弟似的那麼勸她，說，二朵兒，別的地方都行，南京，你就甭考慮了。
那地方吃人，尤其是女人，哪個姑娘沒事兒往軍校里鑽？他說，你吃不了那苦。
他說這話的時候聽著像開玩笑，可是含著霸道，一點也不容人反駁。
霍皙低頭，把話又默默咽了下去，她心裡有個秘密，有個誰也不知道的秘密。見她低落，沈斯亮又哄，聽話，許叔好不容易把你接回來，你要是想往外跑，他肯定不能答應，再說了，你要是真考出去，可就看不見我們了。
就這一句話，徹底掐了霍皙遠走的念頭。
後來沈斯亮跟她說，你要是想去南京，等放了假，我帶你去。
她眼睛亮起來，真的？沈斯亮點頭，說到做到。
她一共和他來過兩次，第一次是她大二那年的冬天，她和他一起參加同學聚會，見了好多他大學時候的同學，就住了兩天，第二次是她再放暑假的夏天，他休了幾天假，特地陪她好好逛。
結果第一站去的就是南京遇難同胞紀念館和博物館，霍皙鼓起臉，腹誹他沒情調，他站在紀念碑前示意她放下買的白花，莊嚴敬禮，然後才耐心跟她說，你去一個城市，首先要了解它的歷史和經歷，而不是急於享受它帶給你的舒適環境和好心情。
這是對它最起碼的尊重。
那句話，霍皙後來記了很多很多年。
……
霍皙去了她和他第一次來南京吃的那家火鍋，點了滿滿一大桌子菜，還破天荒的要了瓶白酒。
酒是江蘇地產的雙溝，度數非常高。
她酒量很淺，一杯就倒。而且喝完醉相不太好看。
霍皙記著自己剛高考完那個夏天，一伙人給她慶祝，武楊他們慫恿她成年，非要給她倒酒。那天很多人，包括胡仲也在。見都是熟人，也都是放心可靠的，胡仲代表他爹鬆了口。
讓我們二朵兒喝酒行，但是別喝太多，晚上一定給安全送回家。
那天的酒還是他們從家裡帶來的陳釀，霍皙喝了一小盅，就找不著人了。屋裡屋外找了好幾圈也沒找著，還是最後沈斯亮姍姍而來的時候，才門口發現的。
她蹲在包廂外頭的一顆大盆栽後頭，沈斯亮也蹲下，摸摸她的頭，關切問她：「二朵兒，你在這兒幹嘛呢？」
霍皙抬起頭，雙眼不能聚焦，臉頰通紅，半天才認出他來跟他嚶嚀一聲：「沈斯亮，我難受。」
她這一看他，沈斯亮就知道肯定是哪個孫子給她灌酒了，那味兒，地道的陳年內供，喝的就是個烈字。
他提溜著她去洗手間，讓她用冷水洗臉，沖了半天還是不清醒，她揪著他耳朵，踮著腳，一動不動，最後，趴在他肩膀上哇的一下就吐了。
從那以後，誰再讓霍皙喝酒，沈斯亮第一個急。
……
再後來，孤身在外的霍皙跟著攝製組出去拍東西，寫稿子，也因為各種各樣的原因要喝酒，一次成功的樣刊的慶祝，拍到一張極為珍貴難得的照片的狂歡，在東北白茫茫的雪地里為了自己取暖，她拿起酒杯，仰頭就干，喝的乾脆果斷。
社裡有人誇她是女中豪傑，千杯不醉，其實他們不知道，霍皙是不敢，她身邊沒人值得她依賴，她也不知道自己吐了以後，會不會有人像當初那樣不嫌棄她。
一個女人，坐在熱鬧的店裡，自己喝酒吃菜，總是引人注目的。蒸汽一熏，不過兩杯下肚，霍皙臉上就紅撲撲的。她一個人靜靜坐在那裡，想著曾經那些往事，想著幾年前來南京的樣子，自有一股不容人靠近的安靜氣場。
最後，嚴靳給她打電話，詢問她這麼晚怎麼還不回賓館，霍皙應了一聲，理智清醒：「就回去了。」
電話那邊嘈雜，嚴靳耐著性子又問她：「我也沒吃，你介意我過去嗎？這麼晚，順路一起回來吧。」
霍皙停頓了一下，說：「好。」
嚴靳來的很快，也就二十分鐘，看到桌上的酒瓶一愣，隨即坐下和她閑聊：「這兒你來過？」
霍皙說：「來過兩次。」
「你好像對南京挺熟的，有家人在？」
霍皙明媚彎起眼睛笑起來：「不是，我之前男朋友在這兒上大學，我和他來過幾次。」
嚴靳半開玩笑道：「那個在你家樓下的保衛排長？」
霍皙沉默，半天，才認真糾正他：「他不是保衛排長，是一個非常優秀的軍官。」
他心懷壯志，也有慈悲。
他常掛在嘴邊，藏在心裡的，是那句男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州劍破蒼天。他有誰都不知道的理想，也有常人不曾背負的擔當。
霍皙提起這個人的時候眼中是驕傲的，嚴靳沒想到她能這麼坦然的就跟自己提起她的過去，他從來都知道她是個有故事的女人，那個故事在她心裡，她不自知，也不為人知，卻格外吸引人。
嚴靳笑一笑，拿起酒瓶給自己斟上，又去給她倒滿：「今天我陪你，不醉不歸，介意跟我講講他嗎？」
兩人面對面坐在嘈雜的火鍋店裡，中間隔著一個熱氣騰騰的鍋子，未免太傷氣氛。
霍皙半趴在桌上，莞爾搖頭，說不行，那些故事是她一個人的，不能跟人分享。她又說嚴靳，我不能再喝了，再喝就真醉了。
嚴靳神情流露出幾分心疼寵溺：「沒關係，有我在。」
話音剛落，身後就走過來兩個人，直衝著他們而來。
……
沈斯亮走過來，瞥到桌上的酒瓶，不善盯著嚴靳，嚴靳同樣毫不客氣的回視，沈斯亮收回目光，單只手插在兜里，彎腰溫柔去撥霍皙的頭髮，露出她酡紅臉頰。
霍皙茫然仰頭，那一瞬間，驚喜萬分。
她以為自己出幻覺了。那句話怎麼說來著，夜有所思，日有所夢？
沈斯亮皺眉：「你喝了多少？」霍皙伸出兩根手指比劃：「就兩杯。」
沈斯亮骨子裡有點大男子主義，以前作威作福慣了，看見她不問別的，抿唇就說一句話：「起來。」
霍皙腦子木然，傻乎乎的站起來，沈斯亮抓著她的手：「走。」
嚴靳蹭的一下也站起來，幾步抓住霍皙另一隻手，不容置疑的攔住：「霍皙，你認識他嗎？」
霍皙一個激靈，意識回籠，甩了一下手沒甩開，就那麼直勾勾盯著沈斯亮：「你怎麼在這兒？」
她問的生硬，嚴靳橫亘在兩人中間，企圖去掰開沈斯亮鉗制著霍皙的胳膊：「先生，你先放開她。」
沈斯亮最煩別人對他不禮貌的觸碰，眉頭擰起來，想發作。勞顯也躍躍欲試想上來