第二日，曾連同一早有事，便出去了一趟。臨走時，到了門口，又折返回來，在她唇邊流連了許久：「我儘快回來。」
唐寧慧睏倦得很，嗯了一聲。曾連同含笑又落了一吻，方依依不捨地離開。
唐寧慧起床的時候已經快晌午了。因天色放晴，午後的陽光暖和，唐寧慧也不拘著笑之，任他在院子里玩雪。而她則在陽光下坐了片刻，只覺整個人懶懶的，睏倦得很，便吩咐王媽和巧荷好好看著笑之，她回房小憩一會兒。
也不知道睡了多久，唐寧慧被王媽等人焦急的聲音給喚醒了：「太太，不好了！小少爺不見了！」唐寧慧腦袋空白了數秒才反應過來，猛地擁被而起：「什麼？！」
王媽哭喪著臉道：「方才小少爺說想吃糯米雞，因巧荷她們與小少爺玩得正起勁，我便去了廚房吩咐他們做。按著規矩，怕有人鑽了空子，我要盯著廚房做好，然後親手端給小少爺。可我一回院子，卻找不見巧荷和小少爺，問了其他丫頭，只說是小少爺方才跑到那頭院子去了，巧荷跟了過去，轉眼就不見了人影……
「我一聽，先頭也只以為小少爺和巧荷是去那院子里玩，便叫了幾個丫頭去找，找了好半天，卻怎麼也找不見巧荷與小少爺……後來，我們一群人把那頭的院子翻了個遍，可……」
唐寧慧只覺得天旋地轉，她抓著椅子努力穩住自己：「快！再去找！再去找……一定要找到笑之……一定要找到笑之……」
曾連同得了消息後，火燒火燎地趕回來，問明情況後，立刻吩咐下去：「馬上派人封鎖周圍各個街道，攔截各種來往車輛！快去！
「另外，派人在府里上下再好好搜查一遍。」
曾萬山、周兆銘、汪季新、曾夫人、曾方頤、曾靜頤等人得知消息後，紛紛趕來。
曾萬山大發雷霆：「奶奶的！你們這麼大群人，都瞎了眼不成？連一個孩子都看不住。給我找！若是找不到我那寶貝孫子，你們都吃不了兜著走！」
曾夫人則道：「都怪我，今兒讓方頤她們陪著去城外禮佛還願，若是早些回來，或許……」
所有人都出動了，幾乎把曾府掘地三尺，但巧荷與曾笑之卻彷彿憑空消失了一般。
唐寧慧支撐不住，聽了管家回報後，當場便暈厥了過去。曾連同攙扶著她，連聲吼道：「快請大夫！快！」
一時間，曾府上下真真是亂成了一鍋粥。
幸虧，大夫很快便請了過來。那大夫替唐寧慧一把脈，問了侍候唐寧慧的丫頭等人幾個問題，又凝神靜息把了一會兒脈，便撩了袍子起身，對曾連同連連作揖：「恭喜七少爺！恭喜七少爺！七太太這是有喜了。」
曾連同本是急怒攻心，找不到笑之後，便決定擴大搜查範圍，剛掛了電話吩咐人關了城門，全城戒嚴，任何人不得隨意進出。因唐寧慧暈厥，他便留下來等大夫的診斷結果，也好安心帶人去找尋笑之的下落。
此時，曾連同一聽那大夫的話，大急之下，一時無法接受，竟愣住了，緩了緩才錯愕驚喜地反應過來：「你說什麼？這是真的？」
那大夫行醫幾十年，也見慣了此等反應，便又道了聲「恭喜」，又把方才的話複述了一遍，說罷，又道：「有道是喜過傷心，怒過傷肝，憂過傷肺，思過傷脾，恐過傷腎，五情相勝，調衡情緒。七太太是一時急火攻心，以至於暈厥。你們要注意她的起居膳食，讓她自己調理心情，為了腹中胎兒，要保持心情舒暢為好，千萬不可讓她勞心勞力，為瑣事憂心。」
曾連同連聲應「是」。大夫道：「我去開個安胎的方子，你們按時煎給七太太服用。」
誰也沒料到，曾家在這時居然會有這樣的喜訊。曾萬山得知後，竟一屁股坐在太師椅上，哭笑不得地摸著自己的光頭：「他奶奶的，老天爺這開的是什麼玩笑？！本來好好的一件大喜事，卻遇到笑之失蹤……」曾夫人則勸慰他道：「雖然找笑之的事情為重，但這怎麼著也是個好消息。」
曾連同親自帶人查城，但一連兩日，竟全無半點兒線索。
而曾家那兩日，用「愁雲慘霧」都無法形容其萬分之一。
曾連同的小院更是如此。這日傍晚，曾連同回來的時候，廊下的僕婦照例要躬身行禮：「七少爺。」曾連同忙做了個噤聲的動作，壓低聲音問道：「今日太太可吃了什麼？」
僕婦見曾連同眉頭緊鎖，臉色沉沉，知道小少爺依舊沒有消息，曾連同的心情十分差，回話的時候也打起了十二分的精神，很是小心謹慎：「太太只說想喝白粥，小的吩咐廚房去熬了，可太太連只用了幾口，便擱著說吃不下了。」
曾連同問：「可有喝葯？」僕婦回：「喝了，可不一會兒就吐了個乾淨。」
曾連同靜靜地在門口站了許久，見房內沒有半分動靜，怕吵到唐寧慧難得的休息，便轉身朝灶房走去。
灶房裡這時候已經在準備晚上的吃食了，見曾連同進來，裡頭的人紛紛停了手上的活兒，躬身行禮：「七少爺。」
廚房的負責人金六水亦步亦趨地跟在曾連同身後，小心翼翼地問：「七少爺，可是要親自做上次那一道素炒三絲？食材和高湯都新鮮的，備著呢。」
曾連同「嗯」了一聲，又問：「有什麼開胃些的爽口小菜？」金六水道：「廚房裡備著醬瓜、醬菜。」曾連同皺眉：「這些太太都不喜歡。」
金六水等人也已經得知了曾太太懷有身孕的事。金六水偷瞧了一眼曾連同的臉色，搓著手探詢：「要不，小的吩咐他們今兒涼拌兩道小菜，弄得酸爽可口些，給太太換個口味？」曾連同點了點頭：「好，就這麼辦。若是太太喜歡的話，必有重賞。」
金六水應了聲「是」，趕忙吩咐人準備起來。
曾連同做好了那道素三絲，其他兩道冷盤也備好了，便親自端了托盤，進了卧室。
唐寧慧靠在床頭，側著頭，彷彿失了魂一般，痴痴地瞧著窗外。大約因曾連同進來的聲音吵到了她，所以獃滯遲緩地轉過了頭。見是曾連同，唐寧慧的眸子頓時注入了几絲光彩，顫著唇問道：「可找到笑之了嗎？」
曾連同輕輕地擱下托盤，挨著她坐下，強忍心中悲痛，寬慰她：「你放心，城門都關了，各路都設置了關卡，很快就會找到笑之的。」
唐寧慧突然想到一事，伸手緊抓著曾連同的手臂，目光閃動：「周璐！你聯繫過周璐沒有？她那邊可有笑之的消息……」曾連同道：「有，不過，她也沒有任何線索。」笑之失蹤後，他第一時間暗中派人聯繫周璐，請她查探。
聞言，唐寧慧怔怔地鬆開了手，睫毛一低，一顆淚便無聲無息地墜了下來。唐寧慧的身子本就在休養中，因笑之一事，這幾日急劇消瘦下來。此時淚珠子不停墜落，每一顆都似尖針，針針扎在曾連同的心頭。
他緩緩地將她攬在胸前：「寧慧，別哭了，再這麼哭下去，要把身子哭壞的。
「廚房今日準備了爽口的涼拌小菜，你多少吃一些。別忘記你肚子里如今有笑之的弟弟妹妹呢。」
他見唐寧慧神色略緩，便端了一碗白粥，親自喂她：「還有素三絲。我記得以前在寧州，你最喜歡吃阿金嫂的素三絲了……我特意吩咐廚房做的。」這回唐寧慧倒是聽了話，乖乖地張了口，在他的餵食下，總算是吃下了一小碗。
那晚，曾連同被曾萬山叫去了書房，父子兩人關了門密談。
「都叫人查過了？」
「是的，爹，周兆銘府里、汪季新府里，都叫人暗地裡仔細地查探過了。六姐、六姐夫雖然平日不管事，但也叫隱在他們府里的人暗中查了。都說，笑之失蹤那幾日前後，府里都沒有異樣。」
「可是，除了他們和那婆娘，不可能會有人在這個府里不驚動任何人地來去。」
曾連同道：「如今，笑之一事，沒有消息便是好消息。現階段，除了盯緊他們的一舉一動外，一時也無半點兒法子。」
「奶奶的！等笑之找回來後，看我怎麼收拾他們！都怪我，因無實質證據，一直心慈手軟，早該收拾他們了！」
「爹，還有一事。這都年關了，老百姓都要進城趕集採辦年貨，城門一直關閉下去，不準進出的話，老百姓都要鬧騰起來了……總不能這樣一直關到年三十呀！」
曾萬山無奈地長嘆道：「能關一日是一日，現在笑之最重要。」沉默了數秒，他又道，「我已經下令把蛟河那邊的部隊調回鹿州布防。」蛟河那裡的展正雄是曾萬山一手帶出來的，最得曾萬山信任。
曾連同疑惑：「爹，你的意思是？」曾萬山道：「事到如今，不得不防。」
第三日，在各種揪心煎熬中，總算是有了笑之的消息。綁匪來了電話：「喂，給我叫曾連同聽電話。」接電話的聽差聽他言語粗魯，便皺眉問道：「是何人找我們七少爺？」
電話那頭兒發出一陣夜梟般的粗糲怪笑，道：「你只要告訴他，他兒子曾笑之在我們手上，他就會立刻來聽這