曾方頤等人這一招真真是狠毒。若是她與那小白臉被抓了個正著，她自然是活不下去，連帶笑之的身份也會讓人懷疑。一旦種下了這個懷疑的種子，到了曾連同也開始懷疑時，笑之的死活便任由她們拿捏了。
回了房，唐寧慧把發生的事情細細講了一遍，最後長嘆道：「唉，巧琴這丫頭估計已經……」
曾連同臉色鐵青，冷冷磨牙道：「真是黃蜂尾後針，最毒婦人心。」又道，「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，這母女幾人都是一路的貨色。」
說罷，曾連同默然良久，方道：「你可知我母親當年是怎麼死的嗎？」唐寧慧見他這般說，便知道曾連同母親的死不同尋常。
曾連同的母親傅良歆是北地宿河城人，傅家也算是當地的殷實人家，因家中只有這一個女兒，從小父母便對她疼愛有加，把她捧在手心裡。
那一年，曾萬山奉命在宿河城郊練兵，某一日閑暇，便與幾個好友去山中清泉寺禮佛。因緣際會，與傅良歆有了一面之緣。
年方十七的傅良歆，由母親婆子們帶領著，下了轎，從石階上款款而來時，曾萬山正與好友在寶塔上登高遠眺，只隱隱瞧見一群人的身影，並不為意。
可想不到下了寶塔，偏巧遇到傅良歆母女等人從佛堂叩拜出來，便生生地打了一個照面。
那年曾萬山已二十有八了，由於膝下猶虛，除髮妻外，由家中母親做主亦納了好幾房妾室，加上平素交際，煙花之地逢場作戲偶爾也有之。對於女人，燕瘦環肥，他自認也算是見多識廣，從未想到世間竟有此絕色，一時之間，便止了腳步，足足數秒不得動彈。
回神後，方聽到身邊人調笑：「想不到宿河這等鳥不生蛋的地方，居然有此等佳人！真是可惜了啊！」
傅夫人見他們一群人雖穿著普通服飾，但雙目間俱是精光閃閃，為首之人更是氣度不凡，一看便知不好惹，忙拉著女兒低眉垂目地從林蔭小道避開。
那一次見面，曾萬山雖是驚艷，但因軍務纏身，很快便忘在腦後。
一日，曾萬山被人拉去吃酒。他喝得酩酊大醉，頭痛腦裂地醒來，瞧見身旁有一女子躲在角落裡無聲無息地在流眼淚。
一眼望去，便見一條雪白的膀子，真真是欺雪賽霜。曾萬山這才隱約憶起，昨夜被人送進房中時，做東請他吃酒的仇萬新哈哈地笑著拉上了門：「給將軍備了個重禮，請將軍好好享用。」
屋內的燭火昏暗，他又喝多了，便欲掀被躺下舒坦舒坦，結果，一掀開便轟地愣在了那裡。
被子里躺了個光溜溜的女子，只見皮膚白得亮眼，視線再往上移，便看到了那張絕色脫俗的臉，此刻柳眉緊蹙，蜷縮著身子，似極難受的模樣。
哪怕是曾萬山已經喝得有了八分醉意，但還是一眼便看出來了，這個女子分明是被人下了葯。曾萬山再定睛一看，便認出此女子是當日在清泉寺遇到的絕色女子。
這晚，他便享了那艷福。
身邊的嚶嚶泣聲一直未歇，饒是曾萬山平素不重兒女情長，想起美人一夜恩重，婉轉嬌啼，此時也不由心腸發軟。他的手輕輕地擱了上去：「你是哪家的閨女？我派人去你家提親便是。」
傅良歆被嚇得驚聲尖叫，摟著被子踢打他：「你走開！別過來！別過來……」
傅良歆一直哭，怎麼勸也不止。她只曉得自己出門去隔壁鎮的姑媽家，中途遇上劫匪，被人一掌打暈，醒來便赤身裸體地躺在一個男人的懷裡。
經此一事，木已成舟，傅良歆父母哪怕是再不舍，一來顧及傅家名聲；二來忌怕曾萬山勢力，不從也只好從了。
那一年冬天，傅良歆本是要嫁到姑媽家的，表哥昭俊比她大一歲，從小一起長大，真可謂青梅竹馬，兩小無猜。
昭俊表哥前年就來求娶，但傅老爺傅夫人只此一女，自然心疼不舍，把女兒硬生生留了兩年。這兩年中，兩家來往密切。傅良歆除了偶爾出門禮佛外，便日日在家中做女紅。如今，各色針線早已樣樣齊備，大紅的鴛鴦戲水綉枕、龍鳳錦被，一針一線都是她精心綉成。
誰承想，卻發生這種生不如死之事。
有道是餓死事小，失節事大，傅良歆在家中幾度求死，一日上吊途中被丫頭奶媽救了下來。奶媽掐著她的人中將她弄醒，在她耳旁哀聲啼哭：「我的小姐啊，你若是這般去了，叫老爺夫人怎麼活下去啊？白髮人送黑髮人，你還不如拿把刀生生殺了他們算了……」勸解了半晌，一直在她旁邊抹眼淚，「還有，那姓曾的可不是好惹的，他在我們宿河練兵，連縣令大人見了他都得跪拜。他手底下的人發話了，要老爺夫人這幾日把你養得白白胖胖的，別出了差池。否則的話，不止傅家，連親朋好友也脫不了干係。我的好小姐啊……這些人拿刀帶槍的，哪是我們這些平頭老百姓能惹的啊！你不為自個兒著想，也為了你表哥想想啊……你若是有個三長兩短，不止老爺夫人，連你姑媽表哥遠的近的都……都……」
正勸解間，傅夫人由婆子們攙扶著一路哭著進來：「我的兒啊，我的兒啊，你若是有個好歹，我……我也不要活了……」
傅老爺則是一聲不吭地重重跺腳：「我們傅家這是造了什麼孽啊！造了什麼孽啊！」
心如死寂的傅良歆最終還是穿上了粉紅的褂裙，被人抬進了曾萬山在宿河的院落。
曾萬山雖是個武將，可因祖上出過文官，從小文墨濡染，雖無狀元之才，但在軍中倒也算個儒將。正因為如此，也才被上峰看重，寵信有加，一路提拔。
他見傅良歆如一枝鮮花，嬌嬌嫩嫩地開在自家屋子裡，哪怕平時不言不語，安安靜靜的，他也歡喜得很，寵愛日盛。
至於傅良歆怎麼會被人下藥，第二天他把傅良歆送回傅家後便查了個一清二楚。原來宿河城有一霸，人稱伍九爺，當年是靠著山裡的皮貨生意發財的，一來二去，便在宿河城裡開了賭坊、酒樓、妓院、煙館，總之什麼賺錢做什麼，賺得盆滿缽滿。宿河城方圓幾百里，富得他認了第二就沒人敢認第一了。
這麼一來，早被周邊的土匪盯上了。曾萬山來宿河練兵以前，那伍家就被土匪打劫過數次，土匪說來就來，說走就走，伍九爺養了再多的護院也不頂用。據說，曾萬山的部隊來宿河駐紮前的那一次打劫，土匪頭兒順帶把伍九爺新納的第八房姨太太也順手給扛走了。那八姨太太是戲子，吊著嗓子喊了一路的「救命」也無濟於事。
曾萬山的部隊來駐紮練兵後，那伍九爺便似得了稀世珍寶一般，第二天便捧了帖子來拜訪。曾萬山以「軍務繁冗」為由，一連大半年，一直不予接見。
由於曾萬山的軍隊駐紮在宿河邊上，那些土匪吃了豹子膽也不敢進犯。可時日一長，土匪們坐吃山空，又見曾萬山的軍隊只是練兵，對老百姓秋毫無犯，也不找他們麻煩。日子久了，懼怕之心漸減，心思也開始活絡了。也不知是誰支的招，一計不成便來二計，不能明搶便來暗劫，趁伍九爺的兒子去省城，半路把人給劫了去，然後派人喬裝打扮到了伍府，擱下一封書信，說要十萬大洋才放人。
曾萬山雖然油鹽不進，但有錢能使鬼推磨，更何況是一些窮當兵的。伍九爺這大半年來早已經跟曾萬山幾個屬下如仇萬新等人打得火熱，一出此事，忙跑去求仇萬新等人。
仇萬新那些人亦是講義氣的，平素里靠著伍九爺吃的喝的玩的，也念著他的情，此時也想江湖救急，只是沒有軍令，實在不敢調動軍隊。若是調了，要以軍法處置。鞭打丟官是小，只怕還要掉腦袋……可曾萬山平素最討厭開煙館、賭館之人，一直都說多少人傾家蕩產，多少人民不聊生，都是這些黑良心的害的，說什麼這些人其心可誅，恨不得把他們都給抓了殺頭。
仇萬新等人再三合計，也不知怎麼便想起曾萬山那天在清泉寺的那一個訝異錯愣。仇萬新等人都是極精乖的人物，那日曾萬山的異樣他們怎麼會瞧不出來？於是，便附在伍九爺耳邊獻上了一計。
曾萬山得了這麼一個美嬌娘，仇萬新等人又在邊上勸說：「將軍常常訓誨我們說，為官為將不要想著升官發財，不要想著金銀財寶，而是要造福一方百姓。如今宿河的土匪這麼猖獗，將軍不如派一小隊把他們給滅了，一來是為了宿河的老百姓；二來趁此機會也正好檢視下練兵的效果，當然三來也順道把伍九爺的兒子給救了……」
曾萬山思量了一番，覺得仇萬新等人說得有一定道理，便派兵點將，不日便將盤踞多年的土匪窩給端了，所有土匪砍頭示眾。
這事在宿河引起了轟動。一時間，百姓交口稱讚，也傳遍了周邊幾個縣城。幾個縣城的縣令知府親自來到宿河請其出兵剿匪。曾萬山一不做二不休，索性一一應承下來。不久後，宿河一帶便真的絕了匪患。
也不知道是不是剿匪造福百姓種下的福報，數月後，傅良歆便嘔吐不止。曾萬山請了大夫號脈，便號出了喜脈。曾萬山不由得大喜過望，捧著傅良歆的臉連聲道：「我