姑嫂兩人興緻頗高的在翻靖琪這些年的照片，而赫連萱也正做在姑姑的身側，托著下巴聽姑姑講解照片背後的景色。而赫連德和赫連智兩人正坐在地板的毛毯上，一個人在玩玩具，另一個抱著一隻小木馬，不知道在弄什麼。
小洋樓的廳里一片溫馨氣氛。驀地，幾聲尖銳的槍聲響了起來，在這靜寂的夜晚，彷彿是白衣上沾染了觸目驚心的鮮血，令人的心從胸口提到了嗓子眼。只聽園子，侍從的腳步聲很是雜亂。
凈薇和靖琪相視了一眼，發現對方的臉雪白如紙，幾秒鐘光景，兩人已經回了神過來。凈薇叫喚道：「來人——」門口的侍從跑了兩個進來，行禮道：「夫人。」凈薇顫聲道：「發生了什麼事情了？」其中一個侍從回道：「小的也不知道。但已有人去司令那裡了。應該馬上會有消息的。」
靖琪已經吩咐婆子們將兩個小孩子抱了起來，急道：「快送他們上樓。」轉頭朝赫連萱道：「萱兒，你也先上去，照顧弟弟們——」當年大哥中槍的畫面，如果倒影在腦中不停的回放——當年就是他透露的行蹤——她幾乎不敢去想了。今天他也在——也在這府里——
而槍聲響起來的地方就是大哥為他餞行的大廳方向——她慢慢的坐了下來，心如同在冰窖里般，冰涼冰涼的。
也不知道過了多久，只聽門外有腳步聲響了起來，有侍從進了來道：「夫人。是有姦細混了進來，開了一槍——」 凈薇只覺得腦中「嗡」的一聲，整個人搖搖不穩了。靖琪忙站起來扶住，問道：「司令呢？司令沒任何事情吧。」侍從回道：「司令安好。只是——」
凈薇一聽赫連靖風安好，整個人總算放心了下來，握著靖琪的手也鬆了開來，好一會兒才緩緩的道：「只是什麼？」那侍從回道：「只是南部的段司令中了一槍，現在不知道情況怎麼樣。已經被緊急送往醫院了——」
凈薇一呆，朝靖琪望去，只見她臉色依舊蒼白如紙，璀璨的燈光下，肌膚猶如透明般。好一會，靖琪才坐了下來，回頭朝凈薇一笑道：「大嫂，我們繼續看照片。」
凈薇暗暗嘆了口氣，握著她的手道：「你先回房休息吧。等明兒再看！我去看看孩子們是不是被這槍聲嚇到了？」雖然赫連家的孩子對槍並不陌生，但這黑夜裡響起來，任誰也會有些害怕的。
靖琪的掌心裡竟然潮濕一片，難道她依舊未曾忘卻——凈薇轉頭朝門口的侍從吩咐道：「派幾個人送小姐回房休息。」侍從應聲道：「是！」靖琪茫然的跟著侍從走了幾步，腳彷彿踩在雲端，著不到實地。院子里一片黑色，漫漫的襲來，她才靜了下來，回了頭，輕聲道：「大嫂，我今晚想和孩子一起睡——」凈薇點了點頭，朝垂手站著的婆子道：「去把三少爺抱下來。」
她幫智兒把衣服脫了，小小的身子，軟軟的，胖胖的。她嘴角微微扯出了一個笑容，輕輕的將被子蓋在了他身上。但笑容很快就隱了下去——侍從說他中了一槍，被送往醫院急救了——原本最擔心的是大哥中槍，最怕的是他策劃的——他如此的功於心計，她就算離開了這麼多年，還是很清楚的。
還好最擔心的事情沒有發生。但他又如何會中槍呢？又是否傷的很嚴重呢？她低頭看著孩子無邪的睡容，雖然不是與他很神似，但模樣終究還是帶了幾分他的影子——那薄薄的嘴唇，直挺的鼻子——她慢慢的用手摸了摸，很是小心，不敢用力，怕把他吵醒了——
這個秘密或許一輩子也不會有人拆穿。他也永遠不知道她是他的媽媽——可能這樣對他來說，反而是最好的。不用知道父母間恩怨情仇，可以開心快活的頂著赫連的姓氏過一生——也或許他將來知道了會怪她，在他出生後沒有多久，就棄他而去——或許——好多好多，她的淚水緩緩地沿著臉頰滑落了下來——大哥和大嫂視他如已出，可她虧欠他的，永遠也彌補不了——
凈薇一直在卧室里等到了天蒙蒙亮，這才聽到了小院子里響起汽車聲。披了件衣服，走了下去。只見赫連靖風一臉的倦意的進了廳里，將帽子脫了，拿在了手上。聽見她下樓的聲響，抬了頭，皺了皺眉道：「怎麼還不睡啊？」
她走到身邊，接過他手裡的帽子，柔聲道：「情況怎麼樣了啊？」他坐了下來，閉了閉眼睛：「子彈取出來了，但還沒有脫離危險。」她伸手幫他按了按肩膀，安慰道：「安陽醫院裡有全國最好的醫生，段司令一定能脫離危險的。」
他伸手過肩，抓住了她柔若無骨的小手，將她拉到自己身邊，抱坐在自己懷裡，輕聲道：「陪我一會兒。」這次段旭磊在他府邸中槍，可大可小啊。就算段旭磊脫離了危險，但在事情沒有查清楚之前，南部的將領們未必肯善罷甘休。若是段旭磊因此而喪命的話，南北合作而成的統一局面怕是要維持不住了。兩邊只有開戰的份了。
但他沒有多說，只是抱著她，將頭湊到她的脖子間，吸取著她身上淡淡的香味，彷彿這樣可以給他力量。夫妻多年，凈薇知道他是遇到難題了。雙手環住了他的腰，用力的抱緊了他。此時無聲勝有聲。
赫連靖風在李介載的陪同下，進了房間，只見段旭磊臉色灰白，無一絲血色，躺在病床上，仍無一絲知覺。醫生說雖然脫離了危險，但要醒來可能還要幾天時間。
赫連靖風道：「我已經下令將段司令受傷的消息封鎖了。只要等那刺殺的人一醒來，就能嚴加審問了。你們放心，我一定給你們一個交代。」刺殺段旭磊的人，因被侍從還擊，身中幾槍，也還在昏迷中。
李介載跟在段旭磊身邊久了，對這件事情亦有自己的分析，按照目前兩邊的形勢來說，刺殺段司令對北部並沒有什麼好處。更何況，若是赫連靖風真的想殺死段司令的話，昨天搶救時隨便一個暗示，段司令早就一命嗚呼了，絕不可能活到現在。但究竟事情要怎麼樣解決，只有等段司令醒了再說。
李介載道：「是。末將已經以段司令的名義打了電話回南部，說段司令是與總司令有要事相商，所以會晚些回南部。」赫連靖風點了點頭，正準備要離去。眼光卻掃到了段旭磊的手，只見他的手緊握成拳，似乎握著什麼東西。
走近了些，才發現床單上有一條細細的鏈子，而鏈子上的寶石卻被他緊握在掌心裡。微微詫異了一下，忽得覺得這條鏈子有些眼熟。轉頭朝李介載問道：「段司令手裡怎麼有個東西？」
李介載看到過這個鏈子很多次了，早已經見怪不怪了。昨晚司令昏迷前把珠子握在了手裡，就再也不肯放開了。此時見赫連靖風問起，這才回道：「是的。是段司令隨身帶著的一顆東珠。」
東珠！赫連靖風低頭看了鏈子，那樣子分明是自己異常熟悉的，忽然心頭有些明了了。轉身吩咐道：「你們好好照顧段司令，若是段司令醒了，第一時間通知我。我已經派了整個警備隊在這一層嚴加防守，但還是要小心。」其實他心裡知道此次的刺殺活動肯定是A國所為，但目前沒有一點證據。唯一能做的，只是保護段旭磊而已。
那條鏈子分明是母親在世時最喜歡的飾物之一，而鏈子上串的珠子也是東珠。母親去世後，所有的飾物，他都留給了靖琪。世界上絕對不可能有同一條鏈子，而同一條鏈子上又同樣串著東珠的。那麼只有一個解釋，這條被段旭磊緊握在手上的鏈子就是靖琪的。
彭定力掛上了電話，喏喏的不知道如何開口。赫連靖風依舊坐在椅子上，頭也沒有抬，道：「說吧，什麼事情。」彭定力道：「醫院剛傳來兩個消息，一個是好消息，說段司令已經醒過來了——另一個消息是——是——」看了一下赫連靖風的臉色，這才接了下去：「負責刺客的人說，刺客已經沒有呼吸了——」意思就是已經死了。
這是最頭痛的事情了，雖然不是最糟糕的。赫連靖風皺著眉頭，現在刺客已死，如何能向段旭磊解釋整件事情呢。他若是以為刺客是自己所派的，事後殺人滅口也不是沒有可能的事情。但是這樣一來，南部與北部又要像以前一樣隔江對相持了。還有一種可能，他假如相信，但又如何能夠讓南部所有的將領相信呢？南部有部分將領對於易幟後一直屈居北部之下，向來耿耿於懷，如今這件事情怕正好是他們夢寐以求的機會，乘機鼓動一些將領對其施壓——
彭定力見他沉思，也不敢打擾，只靜靜的站在旁邊。過了好一會兒，一聲電話鈴聲刺耳的響了起來。彭定力接了起來，說了幾句，轉頭道：「總司令，是段司令身邊的李副官的電話。」赫連靖風接了過來，聽了一會兒，才應了一聲：「我知道了，我盡量安排。」
一條細細的鵝卵石路，通到了花園的荷花池邊。遠遠的就可以聽見孩子咯咯的笑聲。凈薇和靖琪正帶著孩子們在園子里喝下午茶。而兩個好動的小孩子就繞著在池邊數錦鯉。
凈薇見了他過來，有一絲詫異，但依舊溫柔的道：「公務處理好了，就回屋休息一下。」這幾日，他加起來也沒有睡幾個小時的。赫連靖風接過她倒的紅茶，飲了一口，狀似不經意的道：「段司令醒了！」餘光看了靖琪