沈冉清看了一下段旭磊的臉色，又轉過頭看了段旭仁一眼，眉頭微抬，彷彿在詢問到底發生了何事？段旭仁朝她搖了搖頭，意思不可多問。
她不過就是下午去了一趟洋行，另外再去做了一個頭髮。一回到家，整個就跟天地變色一樣。後來，小香從底下丫頭，婆子那裡打聽到了一些，說什麼三少爺跟靖琪小姐吵架吵得很是厲害，三少爺都開槍了。她愣是把新買來正準備用的舶來胭脂掉落在了地上，摔了個粉碎，細細的粉彷彿雨後的杏花，一地殘紅。
怎麼會鬧到旭磊拔槍子這麼厲害呢？她嫁入段家也有十多個年頭了，剛進門時旭磊才十二歲，長得眉清目秀，很懂得禮貌。每次及見她都大嫂前大嫂後的喚個不停。她與旭仁聽戲或出席遊玩連宴會都喜歡帶著他。這麼一路看著過來的。從來都是謙和有禮的，什麼時候見他發過如此大的火呀！
況且自靖琪小姐來到府邸後，有一日她也是無意中瞧見旭雷給靖琪小姐倒茶，估計溫度有些燙，他竟然放到嘴邊微微吹涼了，自己嘗了一小口，才給遞過去。如此的寵愛跟疼惜，以至於有一天她與雙寶談笑著說起他的時候，還打趣道：「想不到三弟多情起來比紅樓夢裡的賈寶玉還要懂得疼人。怎麼能想到從小跟他大哥是一起在軍隊里泡大的？」再加上靖琪小姐性子溫順，總是淺淺笑著，不慍不火的。哪裡可能去招惹他哦！
餐桌上一片沉默。她轉頭，只見小香端了滿滿的托盤過來，裡頭的飯菜似乎一動沒有動過的。揮了手示意她走過來，她站起來一看，那飯菜當真連碰也沒有碰過。問道：「靖琪小姐還是沒有吃東西嗎？」小香點了點頭。她轉頭看了旭磊一眼，只見他好象根本沒有聽見似的，自顧自的在吃飯。看來兩人當真是在鬧彆扭。
轉頭吩咐道：「讓廚房熬點粥送上去。」段旭磊的聲音冷冷地響了起來：「不吃就算了。怎麼？府邸人手很多嗎？不如譴掉幾個！」小香不知所措的看著她。沈冉清朝她點了點頭，示意她退下去安排熬粥。
回了房間，不解地道：「這三弟到底跟那靖琪小姐怎麼了？」段旭仁一邊換軍服一邊道：「這事情你就不要管了。老三想怎麼就怎麼吧。他自有分寸。」她轉過頭，試用了一下新買的唇膏，不錯，很鮮艷的紅色，飽滿欲滴：「為什麼呀？我看前幾日，三弟對她好得跟蜜裡調油似的。還心想著，這靖琪小姐說不定真要成為我妯娌了。」
段旭仁見她性子極高的揪著不放，走近了道：「你曉得那靖琪小姐是誰嗎？」她不解地抬了頭。段旭仁湊在她耳邊道：「靖琪小姐是北地赫連靖風的親妹子。赫連嘯子女雖多，但就這麼一個是同母所出的。」
她手一松，那新買的法蘭西唇膏已經「啪嗒」一聲在了地毯上，斷成了好幾段。她吃驚的道：「什麼？真的？」怪不得見她平素說話行事間，極懂得分寸和進退。那日，她戴了一套西式的金剛鑽首飾，眾人都湊過來看。她也看了幾眼，淺笑著道：「如此大的粉色金剛鑽，裡頭沒有一點雜質，當真極難得！」竟比陪打的幾位將軍太太還識貨。她還曾暗地裡對雙寶說：「估計是從大戶出生的，再不計也是曾經風光的大戶。」
段旭仁嘆了口氣，緩緩將以往的一些事情告訴了她：「如假包換的。當年他們成親也只不過是權宜之計。本來老三回來後，我見以為他也早就忘記了。誰料到他竟然派人將她請了來——這事情如須得保密，若傳了出去，怕兩邊又要開戰了。」
她朝老夫人的居住的方向看了一眼，道：「那老夫人那邊？」段旭仁道：「老夫人那邊目前還是不知道的。必須得瞞著。你知道老夫人的性子。」
不知道為何，沈冉清心裡卻對她又憐惜了幾分。看她的平日里對旭磊的樣子，眼波流轉間，淡笑嬌嘖，絕非沒有情意。想著卻又嘆了口氣，如今的段府，老夫人雖然已經退居幕後了，但實際上許多事情還是得徵得她點頭的。赫連家與段家的一段恩怨，早在數十年前已經結下了，段家一直對此念念不能忘懷。當年四方爭奪地盤的時候，赫連家曾經一度擺低了姿態要想緩和與段家的關係，但當時的段大帥和老夫人還是拒絕了。且又到了如今南北對持的這個地步，就算老三再怎麼求老夫人，也是絕不可能的事情。
只是想不到老夫人那麼快，過了數天，便將她找了去。坐了下來，婆媳兩人閑聊。
楚壁竹揮退了丫頭，婆子們，道：「今日叫你來，主要是為你三弟的時候。他年歲也不小了，旭仁這個歲數的時候，小順子都已經會跑了。雖說兒孫自有兒孫福。但我總盼著我這把老骨頭還在的時候可以看他成親，生子。」
沈冉清揣摩著她的意思，笑著問道：「母親的意思是？」楚壁竹默然了一下，才道：「按我的意思，這個靖琪小姐也不成。還沒有成親，兩人一吵架就要動刀動搶的。這婚後可怎麼辦是好？再者，這位靖琪小姐的父母兄長，我問了老三，老給我支吾其事，半天說不出個所以來，按我看來，家世估計也是不配的。我倒是覺著還是藍家那小姐跟我們老三最般配些。」
藍家也是南部的世家，當年是支持老二段旭德的。如今段旭德雖然遠避國外，但一直來在軍中還是有部分勢力的。而藍家是其中最大的勢力。若三弟能跟藍家的藍水婕成了親，那麼老二一些殘存的勢力根本就不足為懼了。此為其一。而從此以後應該會與赫連家的那位小姐斷關係，此為其二。
沈冉清自然知曉中間的利益關係，笑著道：「這種事情母親與我干著急也沒有用，最重要還是得問問三弟的意思？他這脾氣若是不應允，就算把刀架在他手脖子上還是成不了事的。」
楚壁竹點了點頭，說：「我也知道。這才把你找來合計合計。要不，今晚上將藍家小姐約到府邸來吃頓便飯？」看來老夫人心意已定了，她也不便多說，點了點頭：「好的。等會，我掛個電話去藍府。」
藍家小姐坐在那裡，穿了一件深蘭色的緊身旗袍，那領子極流行，中間挖了一個小橢圓形狀，露出一片白白的肌膚。笑起來明艷大方，一見楚壁竹，忙站起來，行禮喚道：「老夫人。」
楚壁竹伸手牽了她的手，細細地端詳一會兒，誇道：「到底是我們清德的山水好，才出得了藍小姐這樣的美人兒。」藍水婕笑著道：「多謝老夫人誇獎，我奶奶在在世時常常提及老夫人當年的絕代風華。若水婕能及老夫人當年一半的風采，就心滿意足了。」
楚壁竹年輕時的確貌美如花，再加上門第顯赫，多少名門子弟趨之如騖，當年提親的人說是踏破門檻絕對不過分。雖然已經是陳年舊事了，但如今從藍水婕的口中娓娓道來，當真說不出的受用。楚壁竹笑著道：「這小嘴兒真跟抹了蜜一樣甜。」
坐了下來，楚壁竹笑著道：「今日第一次見面，我也沒有備什麼禮物，這是我平日里最喜歡的翡翠鐲子，你要是不嫌棄，便收著，當是我老婆子的一點心意。」邊說邊從手腕上將鐲子褪下來。
沈冉清一看，就知道老夫人對這位藍家小姐極中意了。見藍水婕正客氣的推託，笑著勸道：「藍小姐你就收著吧。難得老夫人跟你這麼投緣。那可是可遇而不可求的。」藍水婕這才不好意思推卻，任楚壁竹牽著手將翡翠的鐲子套了進去。那翡翠色澤極好，這麼遠遠望去猶如一圈碧痕，襯托地那白色的手腕越發雪白玲瓏了。
楚壁竹滿意的點點頭，道：「有空多來府邸做做，陪冉清打打牌，聽聽戲。也順便給我這個老太婆解解悶。」藍水婕嬌笑著道：「那我以後天天來，老夫人可不要嫌我煩，將我趕出去哦。」那聲音又軟又嬌，極懂得如何討人喜歡。沈冉清心裡忽地嘆了口氣，此藍小姐交際手腕如此高明，那靖琪小姐在這方面怕是連她五分之一也不到的。
正說話間，只聽院子里的汽車聲音傳來。楚壁竹笑著看了藍水婕一眼，道：「說起曹操曹操就到了。」
段旭磊一身戎裝的走了進來，午後薄薄的陽光掠過他的臉旁，形成一團清冽的光圈。見了母親正有些驚訝母親今日怎麼會在前樓，眼神一掃已經瞧見了藍水婕，摘了軍帽客氣打了聲招呼道：「媽，大嫂，藍小姐今天也在啊？」
楚壁竹笑著罵道：「都見了好些面了，還藍小姐長，藍小姐短的，年輕人就叫名字得了。水婕你說是不是？」藍水婕的臉色微醺，似乎有些害羞，卻極順著楚壁竹，輕輕地點了點頭。
段旭磊只客套的陪著笑：「藍小姐你多坐一會，我有事先告退了。」母親的心思他怎麼會不知道呢？
楚壁竹道：「有事情先下去吧。早些下來陪水婕。」他應了聲「是」，轉身出了廳，上了樓。到了廊上，習慣性的走到自己的卧室門口，一見兩個守著的隨從，這才反應過來，這幾日，他都睡在二樓的客房。
進了書房，緩緩坐了下來。從抽屜里取出了一個精緻的小首飾盒子，手指在上面慢慢地來回摩擦了許久。就算不打開，他也曉得裡頭裝了個金剛鑽的戒指，上面是一個小巧的星星。
很多年以前，他曾經送過她一副類似的星星耳