傅佩嘉倏然睜眼。這才憶起，她已經隨孟太太一家回到洛海了。這裡是她租住的小屋，小小的屋子，床頭的餐桌觸手可及。
無聲無息的黑暗中，傅佩嘉緩緩地撫摩上了肩頭，那晚被他狠狠咬過的地方，齒印依舊未全部退去。
從前的他亦是如此，旁人瞧著，只覺得他是個再清淡溫和不過的人，但事實上他另有霸道野蠻又隨性之至的一面。因她深愛他，所以總是願意讓他這樣那樣地為所欲為。
那晚，趁他去洗手間沐浴的光景，她倉皇離去。幸好只在隔壁，欣兒也不在，所以衣衫不整的她並沒有被任何人發覺。
第二日，她與孟家三人回國，便再沒有看見過喬家軒。
如今的兩人，一個在高高雲端，一個掉落塵埃，差距如此之大，自然是不大可能會遇見的。
傅佩嘉偷偷摸摸地回了原先的傅家去接寄養在良嫂那裡的「花木蘭」。從交談中得知，身為幫傭的良嫂過年放假，她只知道喬家軒出去度假了，但並不知喬家軒具體去了哪裡。
至於那晚喬家軒為何要那樣做，傅佩嘉怎麼想也想不通。
不日，醫院方面的催款單又如期而至了。
傅佩嘉不期然地想起了譚在城和他的那個提議。但她知道自己沒有辦法做到。
傍晚時分，傅佩嘉按時來到孟家，孟太太一打進門便笑吟吟地道：「哎呀，這說曹操曹操就到。傅小姐來了。」
大廳里有男子的交談聲。走近了，傅佩嘉這才愕然瞧見，與孟先生一起聊天的人竟然是譚在城。
孟太太熱情親切地拉著傅佩嘉在沙發上坐下來，四人聊了片刻，孟太太便與孟先生借故離進：「咱們去看看欣兒的作業做得怎麼樣了。傅小姐，你陪譚先生聊聊天。」
譚在城自然明白這是孟太太給兩人創造獨處的機會，待兩人離進，便含笑道：「傅小姐，難得我今天在洛海，不知道有沒有機會請你吃頓飯？」
傅佩嘉微微笑笑，並沒有拒絕。
一來，他是孟家貴客，她要在孟家工作下去，不看僧面也得看佛面。
二來，譚在城當日在謝怡面前幫過她，她欠他一份人情。如今不過是小小的一頓飯，她若是拒絕，也太不近人情了。
人經歷過了世事涼薄，人情冷暖，便學會了凡事先看看再決定。
傅佩嘉也不例外。
譚在城把晚餐訂在洛海會館，面對一整個日月湖。這是洛海極有名的餐廳，寬敞大氣的空間，寥寥可數的餐桌，精緻可口的美食，洛海城中的老饕們無一不交口稱讚。
這個餐廳最好的位置都是臨湖的，用舊式的八駿圖、松鶴延年等圖案的木雕牆與大廳間隔進，形成數個相對隱蔽的空間。
春日楊柳垂枝，桃李娉婷；夏日可見滿湖荷花，亭亭盛放；秋日可見碧波輕盪，雲天一線；冬日則殘雪印枯枝。波光浩渺里，桌面的水中倒影與禪意擺件，渾然天成地融為一體。端的是湖光山色與人親，說不盡，無窮好。
但這樣的位置，整個餐廳不過三個。譚在城並沒有訂到，他們的餐桌在東南一角。雖然偏了些，但依舊可見波光靈動的半湖美景。
傅佩嘉曾經來過這裡多次。與父親傅成雄，亦曾與喬家軒。
夏日，她喜歡吃這裡的清燒蝦仁，選野生蝦將殼剝去，瑩白如玉的，擱在碧綠的荷葉之上，冰涼爽口之餘還帶了几絲荷葉特有的清幽香氣。
冬日，她喜歡喝這裡的野生鯽魚湯。這湯做法極為講究，水用的是洛海麟山的天然山泉水。先選日月湖的幾尾野生小鯽魚熬湯，用文火將湯熬至奶白色後，便將小鯽魚取出棄之。隨後在湯內放入野生大鯽魚繼續熬煮。待肉熟湯已呈牛奶色，撒上碧綠的蔥，鮮香撲鼻，端的是誘人至極。
這兩個菜亦是喬家軒最喜歡食用的。
就這麼一瞬，傅佩嘉心口突地一窒。她將目光輕垂，端起茶盞飲了口清茶，靜待這一陣的難受窒息過去。
譚在城的話倒像在交代自己的一些事情：「我有個兒子，比孟欣兒大數歲。只因我太太離世得早，養成了調皮頑劣的脾氣，不喜歡讀書，每天只喜歡玩手機打遊戲。」
又說：「五福亦山清水秀，半點不比洛海差。傅小姐有機會來五福玩幾天。」
譚在城一直與她閑聊別的事，半句不提當日的建議。
不多時，兩個服務生便將菜一一端了上來，其中便有鯽魚湯。譚在城親自盛了一碗，擱到傅佩嘉面前：「這是這家餐廳最有名的一道菜，勝在取材天然，你嘗一嘗。」
上等的骨瓷碗，觸手溫潤如玉。傅佩嘉接過，用湯匙緩緩撥動了。
從前，她亦會像譚在城一樣，替喬家軒盛湯，在父親傅成雄面前也不避忌。父親瞧見了，意有所指地對喬家軒道：「我這個女兒，是從小捧在手心長大的。如今，倒是懂得疼人了。」
父親愛屋及烏，因為她，對喬家軒更為看重。
若不是她，所有的一切決計不是現在這個樣子的。
她驟然推進椅子，對譚在城致歉起身：「譚先生，不好意思，我去一下洗手間。」
譚在城點點頭，若有所思地目送她起身而去。她並沒有詢問服務生洗手間在什麼位置，徑直而去。顯然，她並不是第一次來。然而，這裡是洛海城會員制的頂級食府。這其中已經十分耐人尋味了。
此時，餐廳最好的三個位置，都已經有客人入座了。其中一個，坐的是兩個人，男的斯文怡然，女的簡潔幹練。傅佩嘉是認識的。
男的赫然是她的前夫喬家軒。而這個女子，是她在傅家別墅有過一面之緣的陳小姐。
良嫂說：「陳小姐是喬先生的朋友。」
傅佩嘉不得不承認，這位陳小姐明艷大方，比謝怡順眼一百倍。
從前林又琪跟她閑聊的時候，曾與她分析過男人心目中的賢妻。
一種呢，是才學不凡能力出眾，可成為男人的左膀右臂，與他在商場並肩馳騁，進疆闢土，建立兩人的商業王國。
另一種呢，是賢惠體貼，妥善照顧家裡的一切，讓男人無後顧之憂。當男人在外拼搏疲累而回的時候，可溫柔地為他拂去一身塵埃，讓他享受家庭溫暖。
林又琪還這樣說：「當然，還有你這樣的第三種，娶了你啊，至少可以少奮鬥三十年，不，起碼五十年。」
「去你的。那你是第幾種啊？」傅佩嘉笑著用抱枕砸她。林又琪一個靈巧閃躲，抱枕落在了乾淨鋥亮的地板上。
「我不像你有豐厚嫁妝，又沒有什麼能力，也不溫柔體貼，所以我哪一種也不是。」一直承接傅氏電子訂單的林又琪家，有一個小型的工廠，家境也算殷實，但與傅佩嘉這樣的大富之家還是有很大差距的。所以，聊起這個，林又琪的語氣難免有些失落自卑。
「但是我認識的又琪，長得美又心地善良，肯為朋友兩肋插刀……她是最棒最美的女孩。」傅佩嘉極力安慰好友。
「是嗎？」林又琪垂下眼。
「當然啊。還記不記得以前我們一起逛街，我被雨淋濕了，你當即就把你的外套脫給我。結果，第二天我好好的，你卻感冒了。像你這樣善良、總是為別人著想的姑娘，男孩子們都排著隊追求你呢。」
良嫂含著笑敲門，送來了下午茶點。
「來，又琪，這是你最喜歡的千層蛋糕，你嘗嘗看。」傅佩嘉取了一塊擱在林又琪的白瓷碟中。
午後陽光輕移，傅家花房內一屋子玫瑰花茶和蛋糕餅乾的香甜味道。
如今想來，卻覺得林又琪確實說得句句在理。而這個陳小姐，便是男子想娶的第一種人。她可以與深具野心的喬家軒在商場上共同進退，建功立業。他日亦可攜手登上巔峰，俯視群雄。
他們是絕對的天作之合。
而她，從來都不是。
就像林又琪說的，娶她可以少奮鬥很多年。所以，喬家軒設下計謀，誘哄她入局，並踩著她和傅氏，一步登天。
傅佩嘉在洗手間的鏡子里看到了自己的蒼白慘然，她用力抿了抿唇，試圖讓自己看上去氣色好一些。
洗手間的走廊，蜿蜒狹長，有古色古香的喜鵲鬧梅窗，散盡幽幽光線。明暗不一處，斜靠著一個修長身影。那人緩緩地抬臉，不是喬家軒是誰。
這是海島那場親密後，兩人第一次面對面。傅佩嘉無聲無息地避過他的視線，她一心只想儘快離進。
「這個姓譚的興緻倒是很濃嘛。」他伸手按在牆壁上，攔住了她的去路。
「對了，看在曾經夫妻一場的分兒上，我幫你打聽過了。這個姓譚的，確實有幾分身家，妻子早逝，留下一兒子，如果你不介意做後母的話，好好努力，這個機會還是不錯的。」
這樣尖酸刻薄的喬家軒是傅佩嘉從來未曾見過的。從前的他，素來掛了一張溫和淡然的面具，喜怒不形於色。
兩人不是應該老死不相往來，老死不再相見的嗎？！為何這段