從周三起，一連三天，直子基本沒怎麼和他說話，每天都是9點多才回到家，到家後馬上就把自己關在房間里，除了去浴室和衛生間以外，根本不出房門。
電話鈴也只在周三那天晚上響過一次，周四和周五都沒有打來。可能是直子對相馬說了什麼吧。
校園文化節的第一天，也就是周六那天的清早，直子忽然來到平介的卧室。當時平介還裹在被窩裡呢。
「給你這個。」她說著，將一張紙放在了平介枕邊。
他拿起那張紙，揉了揉惺忪的睡眼看了起來。粉色的紙上用電腦打著幾排字：「想不想一手端著飲品，一邊欣賞精彩的錄像？我們恭候您的到來。——咖啡影院」宣傳語下面還標著學校的地圖。
「這是什麼意思？」
「有興趣的話，就來看看吧。」
「你希望我去嗎？」
「我說過了，如果有興趣的話，就來。我走了。」說完，直子出了平介的卧室。
平介在被子上盤腿坐了起來，盯著那張宣傳單看了好久。
他想去。他很想用自己的眼睛看看直子過著怎樣的校園生活。仔細想一想，這之前他都沒怎麼見過直子在外面的樣子。
但是，他又有點不想去。事實上，他有些害怕。
他倒並不是害怕看到直子在學校里生活得不順利。現在他已經完全不擔心這方面的事情了。他所害怕的恰恰相反。他害怕看到直子如今不僅在身體上，而且在精神上也完全像女高中生一樣和大家融在一起了。他害怕自己看到這一幕時，會產生喪失感、孤獨感和焦躁感。
最終，平介沒有去學校，而是在猶豫不決中度過了一天。直子晚上8點左右回到了家，對他為什麼沒有來學校，什麼都沒說，甚至連文化節辦得怎樣，也隻字不提。
第二天，直子一句話沒說地出了家門。她大概覺得，反正平介也不會去的。平介也確實無法下定決心。上午他一直躺在被窩裡看雜誌，下午他又開始看高爾夫球和棒球的電視直播。上半區的棒球聯賽已經進入收官階段。
最終促成他下定決心去看看的，是電視里播出的一個有名的餐廳的畫面。一對男女演員正在那裡品嘗著那家餐廳的招牌菜。
昨晚，平介家的飯桌上倒是在時隔幾日之後，又有了飯菜，但那都是直子從商場的地下食品超市買回來的生菜。估計今晚弄不好也還是吃那些東西。如果去了校園文化節，在回來的路上他就可以和直子在外面吃了。
時間已經是下午2點多了，宣傳單上寫著文化節5點結束。他趕緊做起了出門的準備。
這是自那次成績發榜之後，平介第一次來到直子的學校。學校的氣氛和那時完全不同。校門口擺滿五顏六色的招牌，校園的牆壁上到處都貼著海報。變化最大的，還是學生們。成績發榜那天還能看到幾張稚氣來脫的臉，可如今這樣的面龐已經找不到了。
校園裡還有許多像是學生家長的人在走動。不過，他們看起來對文化節並沒有多大興趣。他們來學校似乎只是為了考證一下學校里的環境。
年級二班的教室門被塗了顏色的紙殼箱和彩紙裝飾一新。一個戴著圍裙的女孩看到平介後，露出了甜甜的微笑「歡迎光臨！」
「啊，請問……」平介邊撓著頭皮，一邊向裡面望去。很多張課桌被拼在了一起，組成幾張更大的桌子，周圍被擺上了座椅。裡面好像還真聚集了不少「顧客」。教室後面用擋板隔出了一片區域，無法看到後面的情形。估計後面是廚房吧。擋板上還開了一個四四方方的口，有端著托盤的女生從那裡進進出出。
「請問，杉田藻奈美在嗎？」
「啊，您是杉田同學的父親吧？」戴圍裙的女孩眨巴著眼睛問道。
「對。」
「啊，不得了啦。」她話音剛落便轉身跑開了，消失在擋板後面。
緊接著，直子從裡面出來了。她也像剛才的那個女生一樣戴著圍裙，長長的頭髮像芭蕾舞演員那樣束在腦後。
「今天怎麼來了？」直子淡淡地問。沒有特別喜悅的表情，也沒有看上去很不高興。
「啊，有點兒想來看看。」
「是嗎……」
她將他帶到靠窗的一個座位上。錄像機就在他旁邊。錄像機一共有四台，全都通過視頻轉錄裝置連著電視機。平介想像著搬運這些東西的不容易。
「你喝什麼？」直子問。
「啊，是啊，喝什麼好呢，那就來杯咖啡吧。」
「咖啡是吧？」直子迅速轉身離開，消失在了擋板後面。平介這才注意到，她的校服裙子比平時短了許多。夜總會裡的陪酒女郎，穿的也都是那麼短的裙子，平介不知道她是怎麼把校服裙子變得那麼短的，只是擔心她彎腰時會不會露出裡面的內褲。
電視里接連不斷地放著高中生們自己拍的錄像畫面，不過全是些無聊的鏡頭。一群烏鴉和貓正在垃圾堆里覓食，畫面下方還配上了關西地痞用的台詞，讓人覺得有點兒好笑。
「有意思嗎？」直子端著載有咖啡的托盤迴來了，裝咖啡的杯子是紙質的。
「惡搞的地方倒是挺有趣的。」
「這還是男生們費了好大的苦功才做出來的呢。」直子在他身旁坐下，從一個裝著牛奶的小容器里往咖啡杯里倒了些牛奶，輕輕攪拌了一下後，將咖啡杯放到他面前。
平介喝了一口咖啡，覺得有點兒甜，可能是此時的心情比之前稍微好一些的原因吧。
「這些都是你們自己做的嗎？」平介一邊看著牆上和窗上掛的彩紙和氣球，一邊問道。
「當然了。雖然做得不是太好，可沒少花時間間。」
「看得出來。」平介點點頭。這下子平介也不難理解直子為什麼連著幾天回來得那麼晚了。
擋板後面探出了幾張臉，偷偷地向平介這邊望著。平介向那兒看時，幾張臉又縮了回去。
「我好像很受關注嘛。」
「可能他們覺得意外，沒想到我父親會來吧。我在學校里基本沒提過家裡的事情。」
「是嗎？」
「你想啊，我不能跟他們說出真話吧？可是撒謊又是件很痛苦的事。」
平介也理解她的這種想法，低下頭去喝了一口咖啡。
「文化節5點結束吧？」
「是啊。」
「那我們一起出去吃飯吧。好久沒一起出去吃了。等你這邊的活動結束，我們找個地方。」
本以為直子聽了會高興的，但她卻露出了為難的表情。
「文化節本身是5點結束的，但是之後還有許多事呢。」
「還有許多事？」
「比如收拾教室啊，篝火晚會啊什麼的……」
「還有篝火晚會哪？」
平介這才想起還有這種活動的存在。對他來說，篝火晚會早已成了年代久遠的記憶了。
「那你要回來得非常晚嗎？」
「我猜也不會那麼晚。不過現在時間還不確定，所以……」
「原來如此。」
「對不起。」直子低下了頭。
「啊，沒關係，那我今晚給你買點壽司吧。那樣的話，直子回來如果餓了，馬上就可以吃。」
直子輕輕點了點頭，湊到他耳邊小聲說：「不要叫我直子。」
「啊，我給忘了，對不起。」
這時，剛才那個戴著圍裙的女孩走了過來：「藻奈美，打擾一下。」
「怎麼了？」
「咖啡濾紙用完了。」
「果然不夠用。那就用紙巾代替吧。」
「可是我們不知道怎麼用。」
「真拿你們沒辦法。」直子站了起來，和戴圍裙的女孩一起消失在了擋板背後。
平介也站了起來，走到擋板前，向裡面望去。有幾個女生正在做著三明冶，另幾個正在給用來做果汁的水果削皮。直子將紙巾剪裁了一下，之後開始教身邊的幾個人怎麼將紙巾和咖啡機配套使用。雖然從外表上看她們幾個的年齡沒多大差別，但在平介看來，此時她卻像是她們的媽螞。
他正要回到自己的座位上，忽然發現一個男生站到了他旁邊。男生個子很高，梭角分明的臉被曬得黝黑。平介一開始還以為他只是個與自己無關的學生，但那個學生一直跟著他，一直到他回到座位上坐下來。
「請問……」男生說話了。
一聽到他的聲音，平介便感到一陣劇烈的心緒不寧。他曾經聽到過這個聲音。
「您是杉田同學的父親吧？」
「我是。」平介的聲音有些嘶啞。他感覺渾身的血液在逆流，身體在急劇升溫。
「前幾天真是太不好意思了。我是網球俱樂部的相馬。」那個男生說完就那麼站著低頭行了個禮。
「啊……」平介一時間不知道該怎麼應答。再想說什麼時，他注意到身邊有很多目光在注視著他們。