待過了宋將軍的法事，轉眼八月，正是謝莫如的生辰。這次謝莫如生辰收到不少賀禮，家裡這份兒自不消說，衣裳首飾按例，謝太太給她的都是上上等，另外如三老太太府上、楓二叔府上亦有禮物以賀。再者，李樵李宣兄弟也都備禮物，不過，兩人是分開送的。另外，江行雲與謝莫如交好，就更不必說了，讓謝家意想不到的是，南安侯府也打發人送了一份壽禮。
為此，謝太太特意問謝莫如是不是跟南安侯府有什麼交情，謝莫如想了想，「我認識的人，太太也都是知道的，並未與南安侯打過交道。」
這是實話，哪怕謝莫如相對於謝莫憂在交際上自由許多，但謝莫如來往什麼人，都是經謝太太這裡的，並未有逾禮之處，南安侯這個，不要說同謝莫如，便是同謝家都只是點頭之交。如今這突然打發人給謝莫如送賀禮……
南安侯這壽禮，送的謝太太百思不能解。謝太太在想破腦袋都想不出南安侯用意時，不禁遷怒，深覺南安侯這不是給謝莫如送壽禮，分明是給她送煩惱來著。
倒是謝莫如看得開，謝莫如收的禮多的，南安侯這個，她根本未放心上，她在想著，十月江行雲出孝，她要備什麼禮呢。
父母過逝，按理是三年的孝，不過時人向來按二十七個月算，故此，到十月，江行雲正式出孝，三老太太還張羅了兩出小戲，宴請親戚朋友過去吃酒。謝太太帶著小姐妹二人也去了，江行雲一身玫紅鑲銀鼠邊兒的長裙，這裙子並不算稀罕，哪怕料子綉工皆出眾，但謝家官宦世家，族中姑娘們也都穿得起，只是，這樣一身平常衣裙穿在江行雲身上似乎也帶了些許不同。衣裳尋常，穿衣裳的人太不尋常，江行雲的美貌，兩年前就給謝莫如留下深刻印象，如今隔兩年多再見面，更是驚為天人。
謝莫如不吝讚美，「今見行雲，方知美人。」
江行雲笑，「可惜莫如你沒見過我父親，我父親才叫美貌。不過，聽說祖父相貌，更在父親之上。我算是尋常的。」
三老太太在一畔點頭，「這倒是，咱家人生得都好，你祖父相貌更沒的說。現在外頭人要說哪家孩子生得好，我一瞧，不要說你祖父，就是跟你爹當年也沒的比。」一轉眼，兄弟都去兩年多了，三老太太雖仍有些帳然，到底不會在這種場合哭天抹淚兒，反是想到自家人的美貌，頗是自得。
謝燕插句嘴，逗她娘開心，「娘，外祖父這般好相貌，怎麼沒傳給你，也沒傳給我。」 這話也只有親閨女說，當娘的才不惱。
「是啊。」三老太太琢磨片刻，道，「這個相貌啊也挑人，傳男不傳女。」
謝燕笑，「我不信，你看行雲生的，這模樣，在帝都也是一等一的美人哪。」
「差遠啦。」三老太太道，「你們哪裡知道什麼叫美人呢。」
這話叫人聽的，哪怕親閨女謝燕都有些無語，倘江行雲再不算美人，她們這些人算什麼，她娘的相貌，長的還不如她呢。
另一畔，江行雲與謝莫如已在含笑說話。
謝楓之妻蘇氏不著痕迹的瞧一眼，讓閨女謝靜一道過去跟姐妹們說話去了。
江行雲能跟謝莫如相談甚歡，那也非等閑角色，起碼這兩年斷斷續續的手書來往，謝莫如就覺著，宋家血脈出眾是毋庸置疑的，唯一的例外怕就是三老太太了，這位老太太不論從相貌還是從智商來講，都好像是宋家血統的劣質品組合。
江行雲見謝莫如不大動筷子，就知姑媽府上的飯菜怕不大合謝莫如的口味兒，笑道，「待我的宅子收拾好，請你去嘗一嘗西寧的風味兒，與帝都大有不同。」
謝莫如道，「我吃過一次水煮羊肉，鮮且嫩。」
「果然有品味。」江行雲生在西寧州，長在邊州，對家鄉感情深厚，見謝莫如喜歡她家鄉食物，十分歡喜，道，「帝都人喜歡把羊肉燉得爛爛的，加上糖與秋油，燉到入口即化，也很好吃。不過，這樣燒出來的羊肉有些膩，吃上一兩塊就飽了。倒不如水煮羊，吃一兩碗都無妨，也不用擔心不好克化。」
謝莫如打量著江行雲，深覺人不可貌相，江行雲與她同齡，吃一兩碗羊肉的事肯定是在來帝都以前了，就算碗比較小，對於現在的江行雲，那也是相當了不得的飯量了。江行雲道，「這可不稀奇，我們那邊兒女孩子也經常騎馬出門，飯量比帝都的閨秀大，故此休格結實。」
江行雲的確不是纖弱美，不過，要說結實，她也絕對不是那種五大三粗類型。江行雲身量修長，她長謝莫如兩個月，個子較謝莫如高小半頭，發育的也早，如今十三歲已有些玲瓏之意，更兼她生得皓齒朱唇，艷光照人，絕對是美到沒有朋友的那種。因為但凡哪個閨秀在她身邊兒一站，瞬間就給比的黯淡無光。譬如謝莫憂，她就不愛同江行雲坐一起，一則她跟江行雲不大熟，二則江行雲比她美一大截。諸女之中，也就謝莫如渾不在意，謝莫如雖比不得江行雲美貌，但謝莫如天生一股冷峻風範，與江行雲坐一起，氣場毫不遜色。再有一個喜歡江行雲的就是蘇氏之女謝靜了，謝靜年方八歲，年紀還小，喜歡美人。再者，謝靜跟謝莫如比較熟悉，她自小就常隨其母去尚書府走動，謝莫如時常關照她。故此，在兩人面有比較敢說話，謝靜想了想，說，「江姑太太，我吃飯也能吃一碗。」
江行雲頜首，「那也算不錯了。吃飯么，吃飽才好。」
謝環體態微豐，聞此言嗔道，「這話啊，也就小姑姑你這種吃不胖的人能說一說了。」
江行雲道，「我又不瘦，再說，阿環你也不胖，聽我的，別去羨慕那些風一吹就倒的美人兒，她們該羨慕你才是。」
謝環論年歲還長江行雲兩歲，只是輩份矮江行雲一輩，因江行雲輩份奇高，謝環不好駁她的話，於是吐槽，「羨慕我啥，羨慕我肉多麼？」
江行雲笑，「楚王好細腰，後宮多餓死。想來彼時楚國以纖細為美，到唐時，又以豐潤為美。美醜何嘗有一定之規，自己覺著美，就是美了。」
謝環到底不以為然，心說，人家都裊裊娜娜，飄飄欲仙，就我臉圓體豐，這能是美么。江行雲不再多說，在她看來，謝環不只是胖瘦的問題，謝環太在意別人的看法兒。當然，這也許跟謝環開始議親有些關係。
江行雲轉而換個話題，與謝莫如說起她新置的宅子來。甭看江行雲家裡沒啥人了，宋家卻是兩代人鎮守西寧關，宋家只是人丁零落，至此只余江行雲一脈，並非家業敗落，故此，江行雲手裡家產不少，她帶來的人也多，先時安置在離三老太太府上兩條街的一處宅子，如今經兩年努力，江行雲把三老太太府旁的一處五進大宅高價購得，要知道，官宦有官宦住的街區，如三老太太這府上吧，周圍也都是做官的，不是差錢兒或者有什麼打算的人家兒，自己個兒住的好好兒的，如何會願意出售房產。江行雲的脾氣，她可不是林妹妹，讓她寄人籬下，她不舒坦。當年初來帝都，地頭兒生疏，不得已寄住在姑媽家，如今父孝守完，她畢竟是宋家血統，手裡有大把銀錢，人亦不傻，知道即使搬出去，以後也少不得跟姑媽家多走動的，住的遠了，不合適，可住在謝家，她不舒坦。故此，費了許多力氣硬是買了與三老太太府相鄰的宅院。
三老太太聽到江行雲說這事兒就滿腹牢騷，翻個白眼道，「我這家裡盛不下她啦。」
江行雲一笑嫣然，「沒事兒，我宅子可是給姑媽預備了好院子，一準兒盛得下姑媽。」
這兩年間，三老太太沒少蒙侄女指點政治智慧，早給江行雲降伏了，聞言並不惱，反是樂，指著江行雲笑，「你就淘吧，還拿我這老婆子打趣。」
謝莫如望向江行雲，看來江行雲在謝家已是如魚得水，三老太太都給她哄傻了。
江行雲微微一笑，捏起酒盞對謝莫如示意，兩人飲了一盞。
另一邊兒，三老太太與謝太太、蘇氏道，「就是隔壁李大人府，給這丫頭買下來了，也就隔了一堵牆，不然我再不能放心她出去住的。」
謝太太道，「好在住的近，嬸子多照應行雲些，想來亦是無妨的。」又叮囑江行雲，「行雲一個女孩子，多安排些僕婢，人多也熱鬧。」想著江行雲這等性子，宋家也是當朝名門，哪怕現在家裡沒啥人了，忠心的僕從總還有的。不然江行雲也不會說自己出去住，小小年紀就要自立門戶，這是個要強的丫頭。
蘇氏亦道，「是啊，要是人手不夠，就買一些，倘買人手，定要尋名聲好的官牙。」兩人皆是當家理事的老手，當即提醒了江行雲不少事。江行雲對這些倒不算陌生，無他，她娘去的早，自懂事起，內宅的事她爹就讓嬤嬤教她打理了，邊州民風開放，就是外頭的事，江行雲也打過交道。不過，對於謝太太主與蘇氏的善意，江行雲還是頗為感激的認真聽了。
她無父無母，家業已是凋零，人情冷暖早已見過，自知好與歹。
江行雲頗有交際本領，哪怕因相貌過於出挑不容易交到同齡朋友，長輩們對她的印象卻是不錯，任何時候，自強的人總是更容易