桂花宴的事，最終礙於當日所邀儘是帝都顯貴千金，而沒有一個確切結論。
於謝家而言，謝莫憂被人利用了，謝家難免有所不爽，但受損失的也不是只有謝家，謝莫憂就是生了一場氣，真正受損的是永毅侯府薛家與趙國公府趙家，當然，還有承恩公府。承恩公府自不會承認此事與他們無干，但，此事既發生在承恩公府，那麼，承恩公府便是有一千張嘴也是說不清的。起碼如趙國公府，死也得拉個墊背的。承恩公府無疑就是最佳墊背。
一時間，明槍暗箭無數。
謝太太再不肯放謝莫憂一人赴宴，當然，以前謝莫憂也沒一人赴過宴，都是有宜安公主帶謝莫憂的。先時，謝太太覺著宜安公主雖對謝莫如有些冷淡，對謝莫憂還是另眼相待的，經桂花宴一事，哼哼，算了吧。縱使宜安公主身份高貴，縱使謝太太心生不滿也不會訴諸於口，但桂花宴上謝莫憂哭著回來，宜安公主只派個掌事的孫姑姑過來解釋說明，謝太太心裡挺憋氣。你就是公主，也沒這麼辦事的。你非帶著孩子去，叫孩子受了委屈，你堂堂公主，我家孩子是你帶出去了，被人欺負了，你很有面子是不是？
謝太太對於宜安公主的不作為與事後的冷淡十分不滿，遇事就能看出親疏了，別看謝莫如平日里對謝莫憂比尋常還尋常，替謝莫憂出頭的偏是謝莫如。
算了，現在帝都又不太平，宜安公主再想帶謝莫憂出門，謝太太就婉拒了。咱家是做臣子的，可士族有士族的風骨，又不是給皇家做奴才的。
再說，經謝莫如的生辰，就是謝三老太太的壽辰，忙過這兩件事，謝太太開始張羅著去西山寺燒香的事。謝太太甚至跟謝莫如商量，「能不能請文休大師幫忙卜一卜使團的歸期？」
這件事，會令謝莫如為難，畢竟，謝莫如去西山寺的次數有限，文休大師卻是得道高僧，佛法精深，便是天祈寺方丈都要稱他一聲師兄。謝莫如與文休大師，可能根本沒有開口的交情，謝太太活到這把年紀，鮮少勉強誰。今次實在是挂念遠在西蠻的兒子，沒法子了。
謝太太眉眼間露出懇切，謝莫如道，「好。」
謝太太鬆了口氣，她明白謝莫如的難處，低聲道，「儘力就是，大師畢竟是高僧。」咱不能勉強人家，更不能得罪人家。
謝莫如點點頭，會答應，沒有別的原因，謝莫如覺著這事難度不大。
八月初十，休沐日。
自謝尚書到謝松謝芝謝蘭謝玉，自謝太太到謝莫如謝莫憂，謝家舉家赴西山寺燒香祈福。
一入八月，陛下已令陳兵西寧關，謝尚書也沒有了先前的篤定與洒脫，謝尚書在朝中說不出別的話，只得帶著一家老小多來拜拜菩薩，問一問天意。
謝莫如對拜菩薩的事向來興緻不大，不過，礙於舉家都在為她二叔燒香，謝莫如也就人云亦云的燒了一柱。燒完這柱香，她問起文休法師，小沙彌連忙引謝莫如去法師的禪院。謝莫如來西山寺的時候不多，但，她每次來必能見到文休法師，西山寺的小沙彌機伶，早記住她身份與眾不同。
天有些涼了，早菊漸次盛開，給秋風中添來一縷寒香。謝莫如披一襲深紫厚料織錦披風，跟在小沙彌身後，文休法師的禪院只有兩株不高不矮的古松，除此之外，未植其他花木，簡單整潔。家裡紀先生雖然也是學識淵博，遠勝尋常女先生，但，紀先生的學識遠不能與文休法師相比。這位法師精通並不止於佛法，他是高僧，只是因為出家做了和尚。如果文休法師做大學問家，想來不會比南薛北江差。
待謝莫如敲開門，進去，坐下，小沙彌端來兩盞清茶，文休法師道，「小友心中有所踟躕。」
謝莫如呷口茶，「我在想，當我到了大師的年紀，不知有沒有大師的學識與心境。」
文休法師道，「有人如茶，有人似水，各人有各人的道，人不同，道亦不同。」
打禪語，沒人打得過和尚。
謝莫如笑笑，放下黑陶盞，與文休法師說起一些讀書時不懂的地方。用過午飯，一直到下晌謝尚書打發人來問，小沙彌進來傳話，謝莫如起身告辭，忽然想起卜卦的事，便與文休法師說了。
文休法師道，「周易卜卦是儒家的事，我實在不大精通。」
謝莫如心說，你家大雄寶殿上就有現成的簽筒呢。不過，她並沒有再堅持，畢竟文休法師這樣的身份，說不得他自己也不信簽筒里的簽。謝莫如道，「那大師幫我寫兩個字，不知方不方便？」
「寫什麼？」文休法師取過一張短箋。
「冬至。」
文休法師挺痛快的提筆寫了，他人已年邁，腕骨枯瘦，乍然動筆，字跡卻是清峻有力，元氣充沛。寫好後，文休法師卻未立刻交給謝莫如，反是道，「萬一使團回不來呢？」
「西蠻冬天非常冷，多暴雪，鮮少會冬天打仗。不論什麼兵事，冬天都會停的，使團最遲也不會耽擱到過年的。」謝莫如篤定。
文休法師眼神溫和，「若有意外呢？」
「有意外也是壞了大師神機妙算的名聲。」謝莫如不過說笑，解釋道，「我又沒寫是今年冬天，今年不回，還有明年。哪怕使團真的出了意外……」臉色微沉，「冬至也可以解釋為西寧關太平日子過去，戰事開啟，隆冬將至。」
文休法師將短箋遞給謝莫如。
謝莫如告辭離開。
文休法師望向開了又合的門扉，幾縷暮光透入室內，有小小細塵飛舞。很久很久以前，那些曾經年輕的歲月里，他也遇到這樣一個人，她不信佛不信道不信儒不信天意，她信的，唯有她自己。
不想，有生之年，他還能再見到這樣的人。
謝莫如去了客院，謝太太見著謝莫如，笑道，「可算是回來了。」雖然心裡很焦切的想問一問文休大師可幫忙占卜了，還是忍了下來。既然謝莫如回來了，素藍連忙服侍著謝太太披上斗篷，餘下奴婢也各服侍各的主子穿上大衣裳，待主子們收拾好，一大家子就起身下山了。
一直到上了車，不待林太太問，謝莫如就將文休法師寫的短箋交給了謝太太。謝太太接過，謝莫憂連忙湊過去一併看，「冬至？是說二叔冬至前就能回來嗎？」
謝莫如淡淡的樣子，「大師什麼都沒說，只寫了這兩個字給我。」
謝太太道，「也可能是說，冬天回來。」
謝莫憂認同，「嗯，祖母就放心吧，大師都給算出來了。」
謝太太總算有了精神寄託，出來這一整天，回到家時仍是精氣完足的模樣，打發孩子們各去休息，謝太太迫不及待的就把文休法師的短箋給丈夫看了。
謝尚書笑，「莫如在大師面前當真有些面子。」
「是啊。」謝太太小心翼翼的收起來，打算一會兒供到菩薩面前去，「我也沒想到大師真的給算了，待阿柏回來，可是得好生給廟裡添筆香油錢。」又雙手合什的念了聲佛。
謝尚書道，「打發人跟公主說一聲。」
「知道。」一提宜安公主，謝太太心裡就有些許不樂。
宜安公主得知此事亦是無限歡欣，她並未將桂花宴的事放在心上，而且，與謝太太的感觀不同。宜安公主覺著謝莫憂年歲小，委實嬌慣了些。其實桂花宴上，謝莫憂與薛玉娘對罵也沒有吃虧，寧榮大長公主還賞了她一匣子珍珠，就是安撫的意思了，就這樣，謝莫憂都能一路哭回家，真好似受了天大委屈，讓宜安公主覺著，也怪沒面子的。
所以，近些時日謝莫憂不再隨她出門，宜安公主亦不強求，她也省了心，覺著孩子太小，委實難帶。就是想抬舉謝莫憂，也要等謝莫憂大些，略懂些事才好。
如今，宜安公主心中所記掛者，也就是丈夫謝柏了。原說最遲六月定能回，一拖就進了八月，宜安公主進宮打聽消息，胡太后拉著她的手哀聲嘆氣，嘆了又嘆，「唉，駙馬怎麼還不回來，哀家問皇帝，皇帝只說快了，哀家惦記喲，一晚一晚的睡不著。」給胡太后一詠三嘆的，宜安公主險得了抑鬱症，還不如不進宮呢。
還好，尚書府給她送來新的消息，問過來送信的謝忠媳婦，駙馬是不是冬至就能回來，謝忠媳婦道，「大師就給寫了這倆字，太太吩咐奴婢給殿下送過來，忖度著駙馬年前肯定能回來。」
這種回答怎能讓宜安公主滿意，宜安公主幹脆換了衣裳直接去尚書府跟婆婆謝太太打聽，這倆字到底有何玄機。宜安公主過來問，謝太太也說不大出來哪，道，「是莫如求的文休大師給卜出來的，文休大師寫完就讓她出來了，我與老爺商量著，約摸是冬天回來的意思。」
宜安公主目光灼灼的望向謝莫如，「莫如，大師沒說別的么？」
謝莫如搖頭，「沒說。」
宜安公主笑，「這也不怕，我著人去問清楚就是。」
謝莫如道，「佛門有佛門的規矩，倘能說，大師就與我說了。」
「這有何妨，天祈寺方丈一樣是得道高僧。」宜安公主顯然已經有主意，謝莫