謝柏此去西蠻，桃花酒都未來得及釀。
待得杏子成熟時，謝莫憂道，「不知二叔什麼時候回來。」
「西蠻那邊沿子地界兒，遠著呢，走時說快則兩月，慢則三月。這個月不回，六月必回的。」謝太太一面說著，一面將宜安公主生辰的禮單給兩個孫女看，讓她們心裡也要有個數。
宜安公主的生辰要到了，雖是兒媳，亦為君臣，謝家必得備禮以賀。如何備禮，也是當家主母必備功課之一。自從跟謝太太學著管家，謝莫如謝莫憂大大小小的禮單見識不少。宜安公主的壽禮，無非就是金玉古董布匹綢緞之類。謝莫憂道，「我看公主比較喜歡蜜蠟。」她頗得宜安公主眼緣，宜安公主有什麼宴會，時常帶謝莫憂去。謝莫憂是個機伶人，相處久了，自然知道宜安公主一些喜好。
蜜蠟多產自海外，雖難得，也不算稀罕物。謝太太點頭，「咱家倒有幾樣蜜蠟掛件。」當下命素藍尋出來。
宜安公主的生辰是個不大不小的事，謝家鄭重相待，皇室也自有壽禮賜下。宜安公主既已開府，又是開府以來第一個生辰，更不肯委屈自己。這並不是說宜安公主奢侈，只是，宜安公主身份擺在這裡，她本就是親王之女，破格封的公主。倘真就排場不足，反容易招些勢利眼的小人小瞧。
宜安公主這次學乖了，皇親第一天接待，親戚第二日接待，主要是避免譬如過年時謝莫如與永福公主之事。
謝家算在第二撥里，這沒什麼丟臉的，文康長公主、寧榮大長公主、承恩公府，都是第二撥。謝柏不在帝都，宜安公主請謝松謝芝幫著招待大小官客。
謝莫如同胡家女孩子不熟，索性就坐著聽戲，由謝莫憂與胡家女孩子寒暄。謝莫憂常隨宜安公主赴宴，與胡家女孩子們亦是相熟。
直待下午謝太太帶著兩個孫女告辭時，宜安公主著實松下一顆心，今日有謝莫如在場也平平安安的度過了，真是菩薩保佑。
宜安公主一直認為，謝莫如是個無法揣摩估量的人，這個女孩子身上藏有莫大危機。宜安公主不喜歡這種感覺，於是，縱然丈夫待謝莫如格外不同，宜安公主與謝莫如之間仍是保持了一定距離。
於是，哪怕宜安公主有什麼事，也是讓謝莫憂代為傳話。
謝莫如是在宜安公主生辰宴後，才聽得謝莫憂吞吞吐吐同她道，「我聽公主說，太后娘娘一直為永福公主的事煩惱來著。」
謝莫如聞弦歌知雅意的人，此時偏生不開口，她知謝莫憂還有後話。果然，謝莫憂輕聲道，「大姐姐先時同永福公主，畢竟是生了嫌隙，倘大姐姐能想個法子使得陛下放永福公主出來，此怨和解就容易些了。大姐姐說呢？」
時近六月，暑意頗濃。二人中午放學自華章堂出來，謝莫如站在一處濃蔭下，丫環婆子於後相隨，知道兩姐妹說話，都很有眼力勁兒的保持了一段距離。謝莫如對謝莫憂的主意不置可否，她問，「是公主殿下叫你來問我的？」
謝莫憂輕搖團扇，恢複了些許自若，笑，「什麼都瞞不過大姐姐。公主在我面前提及，還不是想我給大姐姐帶個話么。大姐姐要是有好主意，與我說了，我好去同公主交差。」
謝莫如微微皺眉，此事最急的應該是二皇子才是，怎麼宜安公主倒叫謝莫憂給她帶話？謝莫如暫且不去想這裡的頭緣故，只是道，「這事也不難，陛下萬壽便在六月，鋪個台階兒，永福公主也就出來了。」
但，這種法子，並不難，不一定非要問她吧。
果然，謝莫憂團扇撐著下巴，輕聲一嘆，「要是這樣容易，公主就不會讓我請大姐姐想個主意了。陛下萬壽節就在眼前，我聽公主說，二皇子原就想藉此良機接永福公主出來，誰曉得陛下似不置可否。太后娘娘親自求情，陛下也沒應。」
天有些熱，謝莫如原就對永福公主的事無甚興緻，剛剛也只是在應付謝莫憂。結果，謝莫憂對她說話竟只說一半。倘她剛剛說個能直接讓永福公主回宮的好法子，恐怕後頭的話謝莫憂就不會說了。謝莫如心裡有數，想著謝莫憂終是難改這自作聰明的脾氣，不欲再與她多說，把玩著掌中一塊碧玉玦道，「莫憂，陛下以孝治天下，太后娘娘親自開口跟陛下求情。如果能讓永福公主回宮，陛下何需違逆太后娘娘的心意呢？既然太后娘娘都不能令陛下迴轉，只能說明一件事。」
「什麼事？」謝莫憂每逢聽到謝莫如說皇帝太后，就禁不住心臟呯呯亂跳，那實在是想像中高不可爽神明一樣的存在。
謝莫如淡淡，「說明此時並非良機。既非良機，何必強求。這時強求，無非是引得陛下不悅，碰一鼻子灰罷了。」
謝莫憂難掩失望，「連大姐姐都沒好法子，看來真是難了。」
謝莫如一笑，法子從來沒有好與不好之說，好法子用在不恰當的時機，也成不了好法子。謝莫憂需要的不是好法子，而是好神仙。
與謝莫憂略說幾句，謝莫如便與之分手，回了杜鵑院。
張嬤嬤帶著丫環迎出來，見謝莫如頰上微染薄紅，忙自小丫環手裡接了茶奉上，道，「這天熱的很，姑娘先喝盞涼茶消消暑。」
這茶是用菊花、金銀花、甘草、仙草等十幾味藥草加飴糖煮成，晾涼後湃在井水中，沒有冰鎮的寒氣，不傷腸胃，卻又極是解暑。
謝莫如足喝了一盞，張嬤嬤服侍她換了家常衣裳，又命小丫環過來打扇，方略好了些。
天太熱，謝莫如與方氏胃口有限，母女二人用過午飯，各在各的房間消夏。謝莫如吩咐紫藤，「下午多備些涼茶，晾涼後給紀先生和高先生那裡送些去。以後只要咱們院里煮涼茶，都送一些。」
紫藤連忙應了。
謝莫如又命找出她的記事簿來，謝莫如凡事喜歡整理記錄，集結成冊，就是記事簿。謝莫如坐在湘妃涼榻上細細看著，一時合上簿冊，午憩片刻。待到了時辰，換了衣衫去松柏院跟謝太太學著打理家事。
謝莫憂到的比謝莫如還早些，正在同謝太太說話，見謝莫如過來，謝莫憂起身，待謝莫如給謝太太行禮後，姐妹兩個相互見了禮，彼此坐下說話。
謝莫憂笑，「正想跟大姐姐說呢，舅爺家有喜事。」
舅爺。這說的是謝太太主娘家，朱家。謝莫如順口問，「什麼喜事？」
謝莫憂偏賣個關子，「不如大姐姐猜一猜？」
素藍捧來涼茶，謝莫如接了，徐徐道，「人間四喜，久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。」謝莫憂抿嘴一笑，謝莫如呷口涼茶，慢悠悠補一句，「看來，這四樣都不是。」
謝莫憂鬱悶的翻個白眼，她如今也認了命，誰叫她生來沒有謝莫如那等不動聲色的本領呢。謝太太亦覺可樂，其實謝莫憂不差，謝太太這把年紀，知道謝莫憂在閨秀圈兒里也能佔個中上游。但前提是不跟謝莫如比，其實要謝太太說，謝莫憂也不必不服氣，帝都這些閨秀，謝太太還沒見過比謝莫如強的。
謝莫如喝兩口涼茶，道，「若我猜沒錯，大約是舅爺家誰陞官了。」如今朱家當家的是謝太太的娘家兄長朱捷，任禮部左侍郎。沒聽說禮部要換尚書，倘平級調動，或者外任，算不得什麼喜事。所以，朱捷升遷的可能性不大。
謝莫憂道，「大姐姐再猜，陞官的是哪個？」
哪個？若是長輩，謝莫憂斷不會用「哪個」二字來形容。謝莫如略一思量，道，「外任的大表兄。」
謝莫憂都不能信，謝莫如為何能一猜得中。謝莫憂再追問，「那大姐姐再猜，大表兄是升了什麼官？」
謝莫如一本正經，「那得明天了。」
「如何要明天？」謝莫憂不懂。
謝莫如打趣，「明天我去廟裡找菩薩問問啊。」
謝太太直接笑出聲來，屋內丫環亦是眼中帶笑，氣氛一時大好，謝莫憂嗔，「大姐姐真是的，又打趣我。」說話間，自己也樂了。她就是不明白，怎麼謝莫如總能一猜一個準。她問原由吧，謝莫如是斷不肯說的。謝莫如不說，謝莫憂就總想一試再試。只是，每次試，都是一樣的結果。到現在，謝莫憂都有些自暴自棄了。真不曉得老天怎麼叫她跟謝莫如做姐妹，她在外面應對別家閨秀皆遊刃有餘，唯回家面對謝莫如，總要打疊起十二分精神，還總有矮謝莫如一頭的感覺。
既生瑜何生亮啊。謝莫憂暗暗感嘆。
謝太太對謝莫如道，「你大表兄守縣有功，打跑了上岸打劫百姓的海匪，斬首兩百餘人。陛下大喜，升為閩州府正六品通判。」
謝莫如笑，「舅太太總算能放心了。」
朱家是官宦之家，族中為官者眾多，反正別管大官兒小官兒吧，除非太不成器的子弟，不然總要給族中子弟弄個官身的。這位大表兄是朱捷的嫡長孫朱雁，年紀較謝柏還長三歲，天資亦極是出眾，十五歲便中了舉人，據說幾年前，人們說起朱雁，都是用「朱家千里駒」來形容。當然，這也只是幾年前人們的評價了。朱雁是個與從不同的人，朱家好容易出