「一個竹子，一個猜，兩個竹子，兩個猜……，」一群兒小女孩正在土道邊玩著竹節兒，雖是簡單到不行的遊戲，可人人的臉上都激動得紅潤潤的，唧唧喳喳的清脆笑聲不時地響起……
一個小女孩安靜的站在一旁，說遠不遠的，臉上只是淡淡的，可眼裡的熱情卻是擋不住的溢出來。「啊，秀娥，你又輸了，快拿來，拿來，」一個個子略高的小女孩猛地衝上前去，想從另一個小孩手裡搶了東西過來，卻不想那孩子個頭兒雖小，卻兇悍得很，護著手裡的東西，竟還將那女孩推了個跟頭。
「哇」的一聲兒，那高個兒的女孩哭了出來，其他的孩子忙圍了上去安慰她。那叫秀娥的矮個兒女孩卻隨意地擦擦臉，轉身向一旁站著的小女孩走去。
「喂，你又站在這兒愣什麼，幹嗎不一起玩，」那小女孩微微一笑，從衣襟兒里掏了手絹出來遞給秀娥。那丫頭接過去胡亂擦了擦，伸手拿起在一旁放著的豬草籃子，伸手拽了那小女孩兒，「走吧。」
「趙秀娥，你這個討厭鬼，等我告訴你娘去，」身後那高個兒的女孩子已站起身來，推開身邊的其他孩子，指著秀娥大聲兒喊叫。
秀娥眉頭一皺，停下腳步轉身怒視著那女孩兒，彎身就想放下籃子沖了過去，可手臂一緊，轉頭看去，卻是那安靜的小女孩拉住了她，指指快要下山的夕陽。
秀娥扁扁嘴，抬頭沖那女孩「王玉嬌，不怕挨打，你就去告，」說完抬頭挺胸的拉著身邊兒的女孩就走，也不管後面如何叫囂。
小溪流淌，樹葉沙沙，或白或紫的無名野花兒開了遍地，兩個孩子開開心心在田間阡陌中走著，你推推我，我又擠擠你，摘朵兒野花，又捋個樹葉兒，不知有多開心，這世外桃源似的情景，竟象幅畫兒一樣。
轉過了一個小林子，一幢白牆黑瓦圍著的大屋現了出來。兩個孩子加快腳步，繞了半圈兒，來到一個角門，秀娥上去輕叩了叩。
「吱呀」一聲門開了，一個滿是皺紋的臉孔探了出來，低頭看是秀娥，笑了出來「你這小丫頭，又跑哪裡去瘋，你娘正找你找的緊呢，」伸手一拍她頭，「還不快去，」秀娥一吐舌頭，忙閃了進去，老頭這才看見身後的小女孩，「呦，表小姐也在，定是被那丫頭拉了出去，快進去歇歇，大熱的天，小心身子。」小女孩笑著點點頭，抬腳進了去。
走在陰冷的小路上，地上都是青苔，有些滑，小女孩也還是不緊不慢的走著，兩邊都種滿了翠竹，隨風曳動，一股清香慢慢的溢出來，小女孩不禁停住了腳步，閉上眼，靜靜的感受著。
「你這丫頭在這兒做什麼，」身後突然傳來了一個有些冷厲的聲音，小女孩一哆嗦，回身低下頭，輕聲叫，「姨娘，」聲音竟是分外的清越，極其入耳，「哼，」一個身影慢慢的靠了過來，高高的身量兒，金棕色的大對襟兒襖，同色的裙子，臉色有些蒼白，細細的眉眼，薄薄的唇，額上圍著黑色的圍額，兩個金墜子在耳邊輕輕搖晃。
一股子怨氣由內而外地發出來，小女孩不禁倒退了一步。「快去幫你二姐收拾，找了你半天，竟在這兒晃蕩，嗯」？！「是」女孩兒點點頭，忙的回身走了。
剛拐過一個假山石，就聽身後有人說「太太，真不知道老爺是怎樣想的，二太太就是個沒生兒子的妾，竟把她家的親戚又接了來，還讓叫做小姐，又管您叫姨娘，她那裡配呀。」
大太太淡淡說了句，「秦嬤，別說了，這是老爺決定的事兒。」
「是，」兩個人的聲音越來越遠，靠在假山後的小女孩靜靜的站了會兒，就轉身走了。可大太太的那怨恨的聲音，卻圍繞不去。
這房子很大，徐家老爺很有錢，周圍上千畝田地都是徐家的，更不用提還有那些染坊，酒坊……而我不過是一個投靠來的窮親戚，這家的二太太還在世時，我家的一個下人帶著還不到三歲的我投奔了來。其實也是三服以外的表親，可二太太心好，又想著我跟她女兒也是個伴兒，就求老爺收留了我下來。
聽伺候二太太的張嬤說，老爺見了我，端詳了會兒就說我是個福難並重的人，旁人聽著不好，以為是不能留，誰知道徐老爺竟要下人們對我以小姐相稱。
帶我來的林叔，現在已經不在了，是肺癆。之前只是老咳嗽，可在我快要十歲那年，終是熬不住地去了。臨前他悄悄的把一個翠墜兒給我戴上，說這是我認親的表記，我那時才知道，原來我只是和爹娘失散了，並非沒有。
可林叔也說不清當時到底出了什麼事兒，他也剛去我家不久，那兒的管家是他的堂兄弟，本想著混口飯吃，沒成想最後竟是他帶我逃了出來。
他只知道我家是書香門第，家裡人都很好，只見過我爹兩次，說是個溫文爾雅的年輕人，其他的就一概不知了。
看他說話困難的樣子，我也沒法再多問些什麼，過了一晚，林叔就撒手去了，老爺賞了幾塊兒大洋發送了。
這時二太太也不行了，是因為痰症，勉強掙扎了一個月，還是滿眼淚水的去了，表姐哭得不行，而徐老爺還是那個樣子，只是讓人風風光光的發送了她。
直到有一天晚上，我去陪表姐的時候，無意間看見老爺坐在二太太常坐的塌上，撫摸著那滑滑的絲枕。心裡才知道，原來他也是痛的。老爺轉頭見我站在一旁，凝視了我一會兒，就揮手讓我下去了。
我從沒告訴過別人，那晚我所見到的，只是從此以後，見了老爺，叫他那聲姨父卻是真誠了許多。
我的親人一個個都消失了，現在就只剩下……「清朗……」一個明麗的聲音傳來，我從記憶中抬起頭來，回首望去，一個明媚麗人正向我走來……她就是我現在僅剩的親人，我的表姐——丹青。
我今年已經十二歲了，表姐比我大五歲，按說十七歲的姑娘在這裡早就嫁了人，可因為徐丹青是庶出，大太太根本提也不提，老爺也不知道是怎麼想的，就這麼一年年的耽誤了下來。
二太太只有這麼一個女兒，可大太太卻生了兩個兒子。徐老爺家雖世代經商，可他卻是個讀過大書的人，大太太是商人之女，識得幾個字，卻不像二太太那樣是個才女。我這個遠房姨娘畫得一手好畫兒，徐老爺最喜國畫，所以當初生了表姐，老爺才給她取名叫丹青。
大少爺徐墨染今年二十三歲，說是要繼承家業的，可惜似乎只繼承了他爹娘的陰沉，卻沒什麼大智慧，二少爺徐墨陽今年二十歲，正在燕京大學堂讀大學，好像是西洋文學，極聰明的一個人，但跟老爺總是對著干。
出去上學後，更是受了什麼新思想教育，每次回來都和老爺是話不投機半句多。相比較起來，他跟大少爺感情不太親，大太太也更疼大少爺。但是他跟丹青的感情極好，所以對我也很好，只是他外出上學，不常得見就是了。
最小的是二小姐，也只比丹青小半歲而已，那時二太太正懷孕，服侍她的張嬤說，是老爺喝醉了酒，才讓大太太的丫頭玉蓮得了益，也就是現在的三太太，她原是大太太的貼身丫頭。張嬤就是秀娥的娘，原是二太太帶來的丫頭，後來嫁了老爺手下的一個坊主，卻也還是忠心耿耿的照顧著二太太，丹青還有我。
雖說大太太好像面子上對二小姐更好，可每次三太太見了大太太，都像貓避鼠似的小心奉承著，總覺得她似乎過得也不好，徐老爺也是十天半個月的不登她的房門。可重要的是，從我有記憶來，似乎也從未見他去過大太太的屋子。
轉眼間，丹青已來到我面前，一身淺粉的繡花旗袍，是仿照上海最時髦的樣式，未語先笑，樣子像極了二太太，我不禁一恍。「小丫頭，你這是幹什麼去，一天的沒見你，不是又被秀娥那丫頭帶出去了吧。」我微微一笑「姐姐，我正要去二小姐那兒呢。」
丹青淡淡的一撇嘴，「別去了，早就走了，她那性子有了熱鬧哪裡還等得了，」說完牽了我的手，「走，張嬤做了好多點心，就等你了，涼了就不好吃了。」
姐姐的手又細又溫暖，我暗暗的使力握住，這雙從小為我遮風擋雨的手。笑著回房時，就看見張嬤正揪緊了秀娥的耳朵，用力的擰，見了我們才放手，秀娥一溜煙兒的就不見了，任她老娘在後面扯著脖子喊。
丹青每天晚飯前都要靜坐，為二太太祈冥福，這時我們都會退出去，讓她一人清靜。張嬤也念了我好一會兒，說到最後還是都怪在自己女兒頭上。我微笑著聽著，一言不發，張嬤幫我又捋了捋辮子，看看我，又嘆息一聲。
不知道是不是從小就寄人籬下的關係，我是個極其敏感的孩子，似乎總能看透別人再想些什麼，也有著同齡孩子所沒有的剋制。剋制，這個詞兒是墨陽用來形容我的，他說見了我，才明白這個詞的含義。可說實在的，我自己還都不明白呢，記得那時墨陽摸著我的頭笑，說等我再大幾歲就明白了。那時我八歲。
慢慢的走回到自己的小屋，就在竹林的一角。二太太是極喜靜的，就要了這偏僻的院落。小屋乾乾淨淨的，除了床，衣櫃，就是一張書案靠