好像有人在喊叫？這聲音聽著耳熟又陌生，水墨下意識地回頭找尋，陽光雖然刺目，她還是認出了一身銀甲的謝之寒。距離有些遠，看不清表情，只聽到他正在吼叫，又對自己連連揮手。雖然謝美男總是找各種機會耍笑自己，但正為眼前的爛攤子發愁的水墨還是很高興看到他。
水墨站了起來，看見謝之寒仍在猛烈的揮動手臂，見慣了他那副懶洋洋，天塌下來與我無關的姿態，現在這樣劇烈的動作，他做起來竟有幾分滑稽。許是因為方才撞到了頭部，看東西有些迷糊，水墨眯起眼睛想要看清謝之寒在發什麼瘋。
兩人的距離漸近，謝之寒左拳合攏，猛向左揮。水墨眨眨眼，立即撤退？這個動作在軍中是迅速撤離此地的意思。戰鬥中且不說沒有多餘時間，就是你想大叫發令，在兵器撞擊，怒吼連連的戰場上，也沒人聽得到你在說什麼，帕瓦羅蒂來了也是一樣的。所以冷兵器時代，鑼鼓，旗幟和手語是指揮戰鬥最直接的方法。
謝之寒看見水墨傻乎乎地看著自己，就差嘬手指頭了，不禁氣急敗壞地邊重複動作邊嘶吼：「水墨，快跑啊！跑！！不然我殺了你！」就在此時，水墨動了，非常迅速且目標明確，她掉頭就跑。謝之寒非但沒有鬆了口氣，反而心頭寒顫，因為水墨不是遵從了他的命令，而是那頭可怕的野獸已撲出了厚密的草叢，此時距離水墨等人，不足百米。
「該死的畜生！」謝之寒咬牙低咒。一翻手，雪亮的腕匕已現出刀鋒，「對不住了。」他毫不猶疑地一刀刺下。從未受過如此痛楚的烏雲嘶鳴一聲，猛然前躥，速度快的如同一道黑煙掠過。謝之寒張弓搭箭，三隻利箭激射而出，那老虎的反應卻靈敏的近乎詭異，猛地發力一個前撲，箭只落空，噗噗射入土中。老虎絲毫不理會攻擊它的謝之寒，繼續嘶吼地撲向水墨。謝之寒眉頭一皺，這畜生的反應有些怪異，但此時顧不得想太多，救命要緊。
我的媽媽呀！！！水墨手腳並用的向後逃竄，眼前已模糊成一片，卻不是因為腦震蕩，而是鼻涕眼淚根本不受控制的往外噴。如果是那個生活在現代的水墨，九成九死定了，因為習慣了安全和平的她，一見到老虎肯定立刻昏死過去，任君品嘗，哪裡還有逃命的可能。可來到古代，在生死邊緣遊走了數次的水墨，雖然怕的連心肝肺都快嘔了出來，逃命的本能或者說「習慣」，還是讓她有力氣轉身跑走。
跑是一定跑不過的，裝死？不對，那是碰到狗熊！老虎可沒說不吃死的。對了，上樹，老虎好像不會上樹。此處是茂密的山林，缺什麼也不會缺大樹，水墨朝離自己最近的那棵就沖了過去。虎吼聲近的讓人絕望，水墨甚至能聞到野獸身上傳來的陣陣腥臊氣息，可她不敢回頭，知道只要一回頭，就再無生路。
爬樹該怎麼爬？！先用手，還是先上腳？看到大樹近在眼前，這個問題莫名其妙的冒了出來，長這麼大，水墨還從來沒爬過樹。可到了跟前，她發現自己根本來不及多想，手腳自發動作，抱住樹榦，踩著一些斑駁突起的地方，噌噌噌地就爬了上去，麻利的如同爬過了幾百次。其間茂密的樹枝葉子不停刮擦著她的臉，她也毫不在乎。要不是怕樹枝越來越細擔不住自己，水墨大概可以金雞獨立的站在樹梢上。
「怦，怦，怦！」心跳如擂鼓，肺部火燒火燎，每次呼吸都痛苦地好像是從縫隙中生擠出來的。經驗豐富的水墨立刻張大嘴巴，儘可能地呼吸空氣，讓自己穩定下來，手腳則緊緊地抱住粗壯的樹枝。一陣微風吹過，樹葉嘩啦作響，其間透過的斑駁陽光灑在臉上，帶來幾分暖意，水墨瞬間有些恍惚，彷彿什麼都沒發生……
「嗷！」一聲凄厲的虎嘯立刻打破了水墨的自欺欺人。「啊！」水墨跟著尖叫一聲，抱著的大樹猛地震動了一下，青翠的樹葉紛紛落下。在戰場上，水墨也曾數次面臨死亡，她一直認為被鮮血刺|激到雙眼赤紅的敵人和野獸無異，但真的碰到猛獸時，她發覺自己還是寧可陷入敵人包圍。因為人聰明，更喜歡自作聰明，那樣她或許還有逃走的可能性，而野獸，靠的只是本能而已。
「阿墨，抱緊！別怕！」謝之寒怒吼。他半跪在距離老虎二十步的一棵樹下，氣息有些不穩。肩部的銀色鎧甲撕裂開來，露出了內襯的青色武士服，更有隱約的血色滲了出來。他手中的獵刀在陽光下閃亮，刃槽里還有血腥緩緩滴落，顯然方才與老虎的第一次交鋒，堪堪打了個平手。
謝之寒調整著自己的呼吸，他一邊關注著老虎的舉動，同時快速又掃了水墨一眼，發現她雙眼緊閉，任憑大樹如何晃動，如同長在樹上一樣，這才稍微放心。肩膀的傷處有些酸麻，謝之寒懶得看傷口一眼，只是暗自嘲諷自己，虛活了二十五年，今天才明白，什麼叫做關心則亂。若不是如此，就算那畜生髮了瘋，又如何能這般輕易的傷到自己。
發了瘋嗎……老虎雖是貓科動物，卻天生不會爬樹，它吼叫著往樹上猛撲。動物的腦殼都比較硬，謝之寒甚至能聽到它腦門偶爾撞擊到樹榦的「砰砰」聲，但它顯然毫不在意，猩紅的眼睛裡似乎只有水墨一個人。幸好那棵大樹粗壯，瘋虎雖力大無比，一時間也耐水墨不得。
謝之寒飛快地盤算著下一步該如何行動，他摸了下腰後，眉頭微皺，出來時太過匆忙，驃騎間用來傳達消息的煙花未曾帶在身上。因知道今日母親會來參加宮狩，所以他獨自一人早早地避開了，也省的顧邊城啰嗦。若不是無意中聽到虎嘯，追蹤而來，只怕自己會悔痛終生吧。
上次夜宴，顧邊城自行迴轉府邸，他卻被扣下逼婚，雖花言巧語地躲過了一時，但母親的執拗性格他再了解不過。若是在皇帝還有一眾親貴大臣面前，當眾提及婚事，自己怎麼也不敢駁了她的臉面，乾脆躲過一時算一時。
「啁！」清亮悠長的鷹嘯吸引了謝之寒的注意，他面色一喜，抬頭看去，一隻猛禽盤旋在上空，它顯然訓練有素，正再度發出了嘯聲，通知主人此處有情況。謝之寒雙眼微眯，這不是宮中狩獵專用的獵隼，而是體型更大的蒼鷹，如果自己沒記錯的話，此次赫蘭來朝交好，所奉貢品中，就有數只這種產自北方的蒼鷹。
赫蘭巴雅來了嗎，那二郎和驃騎也應該發現了吧……謝之寒將附近的碎石都摸撿了起來。「這個不能吃！」水墨突然尖吼，謝之寒迅即看去，那頭瘋虎已離開水墨所在的大樹，不知道它是放棄了，還是鷹嘯影響了它。它沒有理睬謝之寒，而是向魯維和元愛倒下的方向跑去。樹上的水墨大急。
她眼瞅著老虎幾步就顛到了魯維身邊，低頭嗅聞。水墨不敢下樹，又不能眼瞅著魯維被老虎咬死，她只能跟猴子似的拚命搖晃樹枝，同時大喊大叫，想吸引老虎的注意力。剛喊完這個不能吃，老虎已經離開魯維，水墨嗓子眼兒那口氣還沒吐出來又憋了回去，老虎又溜達到了離魯維不遠的元愛身邊。「那個也不能吃！！」水墨只能故技重施，再度搖樹大喊。
「小心，你個蠢材！」原本小心戒備的謝之寒看到水墨差點把自己搖下樹，忍不住大罵了出來。水墨嚇得臉都白了，緊緊抱著樹杈捯氣兒。那老虎對昏過去的元愛彷彿也不感興趣，它忽然一抬頭，鼻翼抽動了兩下，謝之寒順著它扭頭的方向看去，心中一冷。一個白衣女子正躺在路邊草叢中，離她數步之遙，一個渾身是血的男子暈倒在地。
「顧傾城？」謝之寒喃喃自語。他本以為是那男人身上的血腥味兒吸引了老虎，跟著就發現自己的猜測錯了。他再沒有半點猶豫，幾乎和老虎同時動作，向顧傾城倒下的方向撲去。別去……這句呼喝噎在了水墨的嗓子眼兒，她卻喊不出來。每個人的生命都很重要，但比起那對不認識的男女而言，還是謝美男的命更重要些。
謝之寒自然聽不到水墨的心裡話，若是別人，他或許不會出手平白招惹麻煩，但顧傾城，他不能不救。方才一心放在水墨身上，竟沒有發現顧傾城的存在，倒在地上的男子他也認了出來，正是顧家心腹顧平。
「畜生！」謝之寒大喝一聲，同時將方才收集在手中的石子不斷射出，直取老虎眼鼻等薄弱部位，逼的它不得不躲，延緩它的攻擊。老虎憤怒地嚎叫著，卻在撕碎謝之寒和撲向顧傾城之間猶豫著。謝之寒頓時明白，這老虎不是發了瘋，而是有什麼東西吸引著它，之前是水墨，現在則是顧傾城。
此時暈倒在地的顧平悠悠醒轉，他眼睛獃滯地動了幾下，跟著就恢複了靈活，他隨即想起了暈倒之前的狀況。「娘娘！」他啞聲喊道。不顧身上疼痛，勉強撐起自己的身體，四下尋找，幾乎立刻看到了無聲無息倒在地上的顧傾城。他大驚，想要跳起又力不從心，武藝精湛的他立刻明白自己的鎖骨及腰胯等處的骨頭可能斷裂了，無法使力。
「謝之寒，別逞能，那老虎非要吃人，你乾脆讓它去吃那死了的男……」樹上的水墨急得亂出主意。可那個「人」字尚未出口，突然發現人家非但沒死，而且正兩眼圓睜怒視著自己，襯著臉上半乾的血痕，堪稱猙獰。水墨立刻閉上了嘴，拱肩縮背地對他乾笑著點了點頭示好。