春天就如同年方二八的少女，雖沒有成熟|女子的風情絕艷，卻總含著幾分難以描畫的嬌嫩。不論是搖曳生姿的岸柳，還是悄然綻放的初蕊，哪怕是拂面而過的微風，也帶著絲絲輕軟。水墨信馬由韁地走著，現在已然馬術嫻熟的她，甚至可以閉上眼，身體早就習慣了那有節奏的起伏。
不遠處就是蒼翠的山影，天空晴朗如洗，點綴其間的白雲不時地遮擋一下陽光，讓人覺得溫暖卻不刺目。古代的官道和現代的高速沒什麼大不同，除了四條腿兒換成了四個輪子，兩邊都是農田，勞作的農人們從古至今，都是一樣的勤勞艱辛。
農家女有的倒是大膽些，對著行進中的馬隊指指點點，雖然認不得旌旗上的大字，但是通過口耳相傳，誰都知道，黑衣銀甲乃是天朝最強悍的驃騎軍。「阿墨，你看，左邊數第三個小妞，腰身有如楊柳，樣貌標緻，旁邊幾個也勉強入得眼，都城果然不同他處，連村女也風姿綽約。」康矮子搖頭晃腦地感嘆道。
水墨隨意地掃了一眼：「還好。」康矮子嘖嘖有聲：「小白臉太挑剔，我敢肯定，她一定跟我的合得來！」水墨沒好氣地說：「任何穿裙子的你都覺得合得來！」「哈哈哈！」聽到的驃騎戰士無不放聲大笑。康矮子非但不生氣，反而摸著下巴點頭道：「言之有理。」對於這樣堅韌的厚臉皮，水墨只能翻個白眼，任憑他再如何胡言亂語，也不搭理。
譚九拿著個小酒壺，搖晃地騎在一匹老馬上，他忍不住低聲笑道：「若非親自證實，我怎麼也不相信，她是個丫頭，說起話來實在是，嘖嘖。」領頭的羅戰面無表情，但熟悉他的譚九能感覺到，此刻的他也很放鬆，全不若平時好似繃緊的弓弦。譚九根本不介意羅戰的沉默，笑眯眯地咂了一口酒，回頭看了一眼，被康矮子「騷擾」的不勝其煩的水墨。
天子行獵於四季，《周禮》中曾稱，春季行獵為春搜。太史令觀天象算好日期時辰，拜祭過後才可出發。皇帝出行儀仗皆有規定，數量多少，前後順序，何處行，何處停，不能有半點差錯。水墨在此之前，深受電視上某些私訪類的電視劇荼毒，以為皇帝想幹什麼就幹什麼，就算不能跟火炬接力似的和平民女子談戀愛，想去哪兒玩還是能做主的吧。直到此次皇帝戰無疆行獵宴客，她才弄明白，裡面的規矩多如牛毛，如果說皇帝是天下最有權勢的人，那他也必定是天下最受限制的人，哪怕昏君亦如是，除非，他不當皇帝了。
顧邊城和謝之寒早就奉旨隨駕，提前一日出發，陪同皇帝皇后以及貴客赫蘭大汗前往御田，即天子狩獵專用之地。第二日方可輪到宮中嬪妃以及皇親國戚乃至大臣們的女眷出發，也就是說，之前除了皇后，是沒有女人可以在第一日吉時進入御田的。但水墨聽說，此次為了表示對赫蘭的重視，赫蘭公主已被封為「和妃」，特旨隨同皇帝，一起出發。
水墨雖不懂政治，但也明白其中肯定大有奧妙，遠非所謂的尊重赫蘭一族那麼簡單。圖雅，在赫蘭語里是天真無邪的意思，這是謝之寒告訴自己的。真不知道那個曾與自己偶遇的小公主，能保持天真多久，或者說，她能在皇宮裡堅持多久。雖然只在夜宴上相處短暫，水墨卻十足的領教了皇后的冷酷無情，這樣一個女人，能容得下一個被交易而來的異族少女嗎？
水墨自嘲地一笑，自家的事情還搞不定，這會兒反倒替別人操心起來。不過，此次田獵如有機會，水墨決定要接觸一下那個赫蘭侍女，已證實自己的懷疑。她不但聲線像元愛，更重要的是，那夜在桃花林被人「非禮」之時，那突如其來的女聲，也很像元愛。
「愛愛，是你嗎……」水墨低聲念叨了一句。
「愛愛是誰？」康矮子突然斜了半個身子過來，水墨的心撲通一跳，又淡定說：「拙荊！」「噗！」譚九噴了半口酒出來，辛辣的酒嗆進了他喉嚨，譚九大咳。被他噴到少許的羅戰目不斜視，只用手背抹了下臉頰，順便帶馬快行兩步，離譚九遠些。
「什麼精？」康矮子的學識只夠打仗用的，這些文縐縐的東西他自然聽不懂。一個戰士好笑道：「拙荊就是內人，也是媳婦的意思，阿墨說的文雅，怨不得你不懂。」康矮子啐道：「狗屁文雅，你個馬屁精。」水墨毫不相讓：「那也比你就喜歡狐狸精強！」戰士們再度大笑。譚九又開始搖頭：「如此伶牙利齒，他們居然會喜歡……」說著他瞧向羅戰，一愣：「老羅，你離我如此之遠作甚？」
羅戰也不理他，忽然勒住了馬，伸手握拳，驃騎戰士們立刻齊刷刷地停了下來，包括水墨在內。紀律，往往是種習慣，當它融入你的骨血，你所做的就是條件反射，而不是犯錯。羅戰沉聲說：「前面已到御田外圍，勿再說笑！唐彪，潘得水！」
「屬下在！」兩個大漢聞聲策馬而出。「你們前去通報驃騎所屬到來，然後讓一人去稟告將軍，我等紮營何處！」「得令！」兩人雙雙抱拳，利落地掉轉馬頭，疾馳而去。方才只顧和康矮子鬥嘴，水墨這才發現四周雖然還是農田，但人煙皆無，顯然已被清退，不遠處更是旌旗連天，人聲馬嘶不斷。
幾隻不知名的小鳥從水墨頭上飛過，因為皇帝的御帳扎在河邊，與樹林還有一段距離，比起亂中有序的營地而言，那片鬱鬱蔥蔥的樹林顯得很安靜。水墨暗自嘆了口氣，只要狩獵開始，那片充滿了生機的樹林立刻會變成動物們的修羅場。不過從戰場上逃命回來的水墨已沒有了現代人那種珍惜動物，悲春傷秋的心態，人都像動物一樣被屠殺，更何況於動物。
整好隊伍，羅戰帶領驃騎安靜等候著，這時從後方又傳來馬蹄和車輪滾滾的聲音。水墨回頭看去，一隻衣飾鮮明的隊伍正緩步前行，淺紅色的旗幟上綉著一個大大銀字：平。羅戰開口道：「驃騎，讓路！」驃騎軍迅速不是整齊地移到了路邊。車隊漸行漸近，魯維小聲問：「阿墨，你認得嗎？」水墨搖搖頭。康矮子壓低聲音：「噤聲，這是安平公主！」
安平公主？水墨跟著康矮子的動作略低下頭，卻突然反應了過來，那不就是謝之寒的老娘嗎？她下意識抬頭看了一眼。被絲綢和精美雕刻裝飾的馬車正好經過她跟前，雖然前面擋著個康矮子，此時車窗上的紗簾恰好被微風略略吹起，水墨隱約感覺到有目光射了過來，她迅速地垂眼低頭，並提醒自己，下次要躲，一定躲到羅戰那樣的大個子身後。
公主的車隊終於過去，不遠處響起了有節奏的鼓聲，水墨知道，那是在通報來者的身份。康矮子一帶馬靠近羅戰：「大人，公主殿下怎麼此時才到？她應該晌午之前就到了啊？」羅戰看著馬車前行的方向：「不知道，暫與你我無關，聽從將軍和王爺的指示就是了。」康矮子一揚下巴：「潘得水回來了。」
驃騎戰士們跟隨潘得水，按照負責守衛的御林軍指派，準備紮營在樹林里。水墨有些奇怪，悄聲問康矮子：「為什麼讓我們駐紮在樹林，而不是行營？」康矮子呵呵一樂：「為什麼，你不駐紮在這裡，誰做獵餌啊。」「啊？！」水墨大吃一驚，差點被一根低垂的樹枝刮落馬下。戰士們頓時嘻嘻哈哈地笑了起來。康矮子報了方才的仇，大笑道：「瞧你那點膽色！」
譚九喝了口酒，回頭斜睨著水墨：「我們是戍邊的軍隊，怎麼可能駐紮在皇帝的行營里，讓你駐紮在此，已是天大的恩寵了！」水墨眨了眨眼，這才琢磨過味兒來，原來如此，這就是所謂的卧榻之側豈容他人鼾睡吧……以驃騎的戰力，幹掉皇帝也不算什麼難事吧。水墨咧咧嘴，把這個大不敬的想像拋在腦後。
「嗚……」也不知道什麼野獸突然嚎叫了起來，驃騎的戰馬還好，但個別的已豎起耳朵，表示不安。水墨咽了口吐沫：「這是什麼野獸啊，這林子里都有什麼啊？」騎在她身旁的譚九半醉半醒地說：「應該是狗……」狗？古代的什麼狗會這麼叫？水墨正納悶，就聽譚九打了個嗝兒接著道：「狗熊吧。」
水墨氣個倒仰：「譚大夫，說話不帶這麼大喘氣的！」康矮子等人竊笑。譚九撓撓頭皮：「有什麼差別嗎？」水墨嗓門高了三度：「狗和狗熊當然有差別了，筆記本和筆記本電腦那能是一個東西嗎？！」「筆跡……什麼惱？很厲害的動物嗎？」譚九覺得自己可能喝多了，不然為什麼一句也聽不懂。
「呃，沒什麼！」水墨閉緊了嘴巴。康矮子回頭對眾人笑說：「你們發現沒有，阿墨一膽小或者一著急就喜歡胡說八道。」眾人皆笑著點頭稱是。「我才不是膽小，」水墨見不得康矮子得意洋洋的樣子，忍不住回嘴。康矮子就喜歡跟水墨耍嘴皮子，高興地說：「你不是害怕是什麼？」水墨怒道：「我們老家根本不讓殺野生動物，動物是受保護的！」
眾人都是一愣，跟著哈哈大笑起來，康矮子更是笑的快坐不住馬，他歪靠向羅戰：「大人，你信不？」羅戰難得的咧了下嘴角。雖然水墨行為古怪，但天下哪有不讓狩獵的地方。魯維對水墨猛使眼色，讓她注意，水墨唯有苦笑，這些古人哪裡懂得現代人和動物的悲哀。
笑夠了的康矮子跟上了水墨，大力拍著她肩膀：「放心放心，這