「白震。」皇帝輕喚了一聲站在他身後的白主事。白主事微微躬身，然後無聲卻迅捷地走到了水墨跟前，彎下腰來，水墨迫不得已與他對視。白主事容貌普通，毫無特色，只是一雙眼，看上去如同一潭死水，不透明，沒有半點生氣，令人望而生畏。
方才閑來無事等候入席之前，聽王佐等人閑聊，水墨知道所謂的主事也就是閹割過的宮人，到了明清，改稱太監而已。在現代，不論影視還是書籍，太監似乎都是一種扭曲的存在，從肉體到心靈，所以水墨不自覺地對白主事有所避忌，不敢再看他半眼，恨不能把自己的頭都縮回腔子里。
站在臣工中隨侍的燕秀峰看起來和平時沒什麼不同，依舊是一副面帶微笑的儒將風範，可他攏於袖中的手早就緊握成拳。之前他跟在皇帝身後，看得很清楚，明明是有人借著攙扶皇帝登階的時機，將金絲佩弄斷並滾向水墨的方向。那人手法極其巧妙，連白震這老狐狸都沒發現，若不是自己角度剛好，恐怕也不會發覺的。
燕秀峰用餘光看向那個站在陰影里的小宮人，毫不起眼，但身手卻如此高明，燕秀峰心中冷笑，他一定是大姐暗藏在皇帝身邊的眼線吧。想到這兒，燕秀峰忍不住看向殿門，皇后燕秀清那挺拔高挑的體態立刻映入眼帘，明明隔著這樣長的一段距離，但她身上散發的高傲冷漠還是讓人不自覺地想要躲避……
那邊白主事對水墨的瑟縮彷彿一無所覺，只是面無表情地將那個已壓成金餅子的佩飾撿了起來，水墨只覺得他的袖子從自己手腕處拂過，旋即離開。白主事快步回到皇帝跟前，恭敬地雙手高舉。皇帝捻起金絲佩摩挲了一下，微笑著說：「看來朕又要惹皇后生氣了，不小心弄壞了她親手給朕做的飾物，唉。」
皇帝長得雖和謝之寒很像，但聲音絕對不同。謝之寒就算再怎樣笑著說話，聲音里總有兩分冷意，可皇帝的聲音卻如陽光下潺潺流過的溪水，清亮卻溫暖，但他這番話讓水墨感到冰寒徹骨。「都是老奴的錯，竟未將金絲佩繫緊，等下老奴定自請責罰。」白震說完，跪下磕了一個頭。
正全神戒備的水墨不禁瞠目，這老太監竟然將過錯都攬到了他自己身上。站在眾臣工之外的謝之寒一撇唇角，「這可有意思了。」他聲音雖然極輕，但顧邊城和羅戰都聽的清楚，只不過顧邊城眉頭微蹙，羅戰卻有些不明白。謝之寒看著跪在地上，硬得跟雕像似的水墨突然有些忍不住笑，他扭頭看向若有所思的顧邊城：「二郎，看來皇后和燕帥也不是一條心嘛。」
顧邊城沒有回答，再度看向高階之上的皇后，這才沉聲說：「不管是不是一條心，看來他們都想拿水墨來作法了。」謝之寒冷笑：「好呀，狗咬狗一嘴毛才好，我這個人最喜歡的事情，就是鷸蚌相爭，漁翁得利。」顧邊城一哂，未及開口，就聽皇帝說道：「責罰也不必了，想來這也是緣分，你們都是顧將軍彪下吧？」
王佐起身抱拳，朗聲答道：「正是，吾等乃驃騎所屬，參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！」說完一個頭磕了下去。所有驃騎戰士都大聲呼喝：「萬歲萬歲萬萬歲！」水墨也不例外。區區數十位戰士的聲音卻震人發聵，個別大臣不自覺地按了下耳朵。
皇帝也被嚇了一跳似的，輕咳了一聲，但臉上都是喜悅：「好，好，好！不愧是神將所屬，單憑這份氣勢也是，呃，也是不同尋常的，將士們請起！」站在旁側的赫蘭巴雅微微一笑，這個中原皇帝倒有點意思，原本想說是戰無不勝的吧？難得會為自己這敗軍之將留面子……
「顧將軍何在？」皇帝笑問。白主事轉身朗聲問：「驃騎大將軍顧邊城何在？」顧邊城大步從人群後繞了過來。來到皇帝跟前方要下跪，皇帝一伸手，白主事不知如何已到了顧邊城身邊，阻止了他下跪的舉動。顧邊城只得抱拳躬身行禮：「陛下！」
皇帝上前握住了顧邊城的手臂，英俊的面龐上都是喜愛，正要開口，一個小宮女從台階側方碎步跑來行宮禮。秀麗的小臉紅潤，還帶了點喘息：「陛下，皇后娘娘說吉時已到，還請陛下和大汗，公主入席吧。」皇帝笑容略僵，看了眼台階之上，嘆了口氣，帶些無奈地笑笑：「也好，大汗，公主，請隨朕來。」
赫蘭巴雅優雅地一彎身：「陛下請！」皇帝轉身欲行，又想起什麼似的對顧邊城說：「二郎，聽說此次立大功者是你親自為其脫籍的，叫來給朕看看，我對那個壕塹的設計很感興趣。」說完他微笑著和赫蘭巴雅把臂邁步先行，大臣們也各自和赫蘭使節有說有笑的拾階而上，全然看不出，兩個月前彼此還恨不能殺的對方王國滅種。
等皇帝和大臣們都離開一段距離之後，謝之寒才慢步走了過來。見水墨臉色蒼白，他反倒抱拳恭喜：「可喜可賀啊，水校尉，等下就要親見龍顏，你也算的上是光宗耀祖了，哼哼。」水墨此時哪有心思和他鬥嘴，自打穿越而來，一路上遇到危險無數，她本能地察覺到，如果自己進入那個金碧輝煌的大殿，九成九會豎著進去，橫著出來。
「不去行不行？」見水墨憋了半天竟問出這樣一個笨問題，謝之寒笑得嘲諷，羅戰的冰塊臉上難得的帶了點表情，大家都明白水墨已經亂了章法。顧邊城跨前兩步，寬厚的手落在了水墨肩上：「放心吧，陛下乃有道明君，就算你言行有誤，也不會與你計較的。」說完他捏了水墨肩膀一下。
顧邊城手上的溫度彷彿穿透了衣料，肩膀上傳來的熱度和重量讓水墨漸漸平靜了下來，她這才想起周圍可不光是驃騎，還有黑虎軍和其他武將的存在。顧邊城方才那番話與其是說給她聽的，更是說給這些「外人」聽的。水墨剛點點頭，一個宮人已迎了過來，規矩地行了禮，笑容滿面：「王爺，神將大人，羅將軍，請隨小人入席吧……」
顧邊城三人從側階而上，中間那雕龍戲鳳的自然只有皇帝可以行走。越往前行，殿中的燈火愈發明亮，絲竹之聲也愈響。到了側門，有專人唱職，謝之寒第一個走了進去，表情顯得很不耐煩，顧邊城和羅戰隨後。水墨則被一宮人帶到旁邊，臨時教導了一些必要規矩之後，才被領到了大殿側門外，頓時，熏香和食物的香氣混合在一起從殿中飄了出來。宴會的氣氛顯然很好，談笑聲不絕於耳……
儘管心中不安，但出於好奇，站在門後的水墨還是忍不住向里張望。紅黑相間的几案上已擺滿了製作精巧的食物和美酒，年輕貌美的宮女或布菜，或持壺，而大臣們則按照文武品級分坐兩旁。大殿正中坐著皇帝和一個貴氣十足的女人，赫蘭巴雅和那個小公主陪坐一旁。水墨只看了那女人一眼就覺得毛孔翕張，一股子涼氣往裡鑽，看架勢她應該是皇后了吧。水墨在心裡咂舌，忽然有點可憐那個漂亮皇帝，居然娶了這麼一個開宴會也能做出參加追悼會表情的女人。
水墨還想再看，卻忽然感覺有異，眼光一轉，才發現殿外那些宮人宮女，看似安靜，實則目光都落在了自己的身上，有幾個穿著打扮與他人不同的宮女甚至還敢竊竊私語，根本不避諱地對她指指點點。水墨頓覺渾身不自在，好像一個月沒有洗澡了似的，但就算這樣，她寧願在外面被人當猴似的觀賞，也不願意邁進大殿一步。
殿中忽然傳來鈴鼓的聲音，清脆的鈴聲和沉重的鼓聲融洽地結合在一起，原本還在低聲交談的眾人不自覺地停了下來……一股特殊的花香漸漸濃烈，被紅色輕紗包裹著的苗條身影隨著鼓點，從殿側滑了出來，臉半遮掩著，桃花般的眼卻如春|水般恣意流淌。隨著絲竹琴聲的加入，鈴聲和鼓點愈發加快，舞動中那雪白的手臂，纖細的頸項，如蛇一般靈活的腰肢，還有薄薄羅裙勾勒出的修長雙腿，風娘迅速抓住了所有人的注意力。
水墨不自覺地望向赫蘭巴雅，他正笑著欣賞風娘的舞技，好像從不認識她一樣。甚至風娘挑釁似的拋了個媚眼給他，赫蘭巴雅也只是拿起酒杯抿了一口，倒是坐在他身後的蘇日勒面沉似水，水墨忍不住扯了一下自己脖子上的圍巾，突然感覺有些窒息。赫蘭巴雅好似感覺到了什麼，他掉轉眼光，那藍色的眼珠在燭火下顯得更加清澈，水墨極快速地一閃。赫蘭巴雅看著空空如也的側門，微微一笑，摩挲了一下纏繞在掌間的銀鏈。
剛收回眼光，赫蘭巴雅就發現對面的謝之寒正一臉玩味地看著自己，顧邊城清澈的目光也不在妖嬈扭動的風娘身上。看著顧邊城臉側那道疤痕，赫蘭巴雅一笑，舉杯向他敬酒，顧邊城回禮，兩人你盯著我，我盯著你，一飲而盡。
燕秀峰，皇后，伺候在皇帝身後的白震，還有一些有心人都看在了眼裡，只有皇帝還沉浸在風娘美妙的舞蹈當中。當風娘以一個極其優美難度很大的下腰結束自己的舞蹈時，皇帝率先鼓了幾下掌，大臣們立刻跟上，或文或白的稱讚著風娘的舞技。
「大汗和公主可否喜歡？」皇帝扭頭問道。赫蘭公主圖雅點點頭又搖搖頭，皇帝好奇地問，「公主這是何意？」「這位姑娘跳的很好，可圖雅跳的更好！」看著圖雅一臉天真爛漫，皇帝忍不住笑了起來：「那是自然，她一個舞姬如何能跟高貴的公主想比。」
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