想到賜婚，皇后，還有燕元帥，白平下意識地回憶著水墨的容貌舉止。要說外表在男人里算得上清俊了，個頭適中，看起來文縐縐的，只是那雙眼有點野性，雖然他很快地掩飾了自己的想法。哼，白平不屑地撇了下嘴，名聞天下的驃騎又如何，在都城裡，他們什麼也不是……
「咳咳。」轎中的白主事忽然輕咳了兩聲，白平心中一凜，立刻凝神屏氣不敢再胡思亂想，略一抬眼皮才發現，緋紅色的宮牆已近在眼前，四周早已安靜下來，之前街市上的熱鬧喧囂和這裡的森嚴肅穆彷彿是兩個世界。特意挑選出來的禁衛們，各個體態威武，手持金瓜，腰攜佩劍，目不斜視地守衛著皇城。
白平入宮快十年了，但每次見到這樣的場景，他還是會不自覺地緊張。當初他和同伴們一起從西仁門進宮，可到現在還活著的屈指可數，白平忍不住打了個哆嗦。「白宮監，」一個低沉的聲音響起，看見這個高大白平登時打起全副精神，告訴自己不要再胡思亂想，擺出了慣常的笑容應道：「海隊正，今天是您當值啊。」
「正是，」被稱為海隊正的男人微笑著一抱拳。白平微笑著將轎簾掀開，露出了白主事那蒼老的臉，轎中略暗的光線愈發襯得他眼珠渾濁，但在場的人都知道，這宮裡沒幾個人敢直然面對他的目光。海隊正恭敬的彎身行禮，「白主事。」「嗯，老奴今日去公主府宣旨，隊正辛苦了。」白主事淡然地點點頭，然後手指微動，白平立刻將出宮的關防送上，等海隊正蓋印之後，才小心收好。
跟著白平一愣，他發現海隊正竟然上前去搜查了一下轎內的情況，迅速卻仔細，然後一拱手，「主事慢走。」在一旁發獃的白平這才反應過來，趕忙上前把轎簾放下，轎中人的氣息讓他汗毛直豎，海隊正卻好似沒有任何感覺，依舊執禮嚴謹，但並不卑微。
宮轎繼續向內城走去，白平小聲嘀咕了一句：「這海平濤仗著逍遙王府的勢力，竟然連主事您都不放在眼裡，做事如此無禮。」他說的極小聲，但明白白主事肯定聽得到，可過了半晌，轎中沒有一絲回應，白平吞咽了一口乾沫，也不敢再開口。
過內城安平門就不能再坐轎了，裡面是禁宮，除了皇族，沒人有權利坐轎，只能步行。白平扶著白主事下轎，白主事枯乾的手沒有一絲溫度，還帶了點黏膩的冷汗，弄得白平十分的不舒服，但他臉上的表情卻愈發殷勤。「你看不上海平濤的行事為人嗎，也是，將才和奴才終究是不一樣的。」白主事突然乾巴巴地說了一句。白平打了個冷戰，低頭偷眼看去，白主事的目光卻落在而來未知的地方。
白平覺得自己脖子發緊，但他知道白主事的規矩，問話必須回答，儘管他看起來像自言自語。腦子飛快地轉了幾轉，白平小心措辭說：「原是小人愚笨，說錯話，狗眼看人低，讓您生氣了。」白主事好像沒聽到一樣，只喃喃自語了一句：「笨點好，笨點長命。」說完徑直邁步向前，白平趕緊跟上一步攙扶著他往前走，這時早有伶俐的小宮監跑來回報，皇上現在玲瓏閣讀書。
一路上兩人無語，不時遇到的宮監宮女們，見到白主事都立刻退避兩旁，恭敬地行禮等他通過，白平下意識地挺胸抬頭，享受這種「一人之下，萬人之上」的感覺。白主事看起來老態龍鍾，但步伐並不慢，走了不到一刻，一幢恍若漂浮在水面上的精緻樓台已現了出來。這玲瓏閣乃是仿造江南名園得月坊所造，全以三百年以上的杉木製成，沒有半顆鉚釘，全憑榫頭和巧妙的構造搭建而成，當今皇帝最喜愛在這裡讀書作畫。
越靠近玲瓏閣，附近的宮人和禁衛也就越多，他們的站位很有學問，即能隨時伺候皇帝需要，卻又不會隨便地冒犯皇帝的龍目。當皇帝推窗展望時，只會看到湖光美景，而不是一大堆木頭樁子一樣站立的男女。
「主事回來了，」一個穿著素色宮服，雖已過韶華，但風韻依舊的美人迎了上來，白主事難得的笑了笑，白平更是不敢怠慢地行了個宮禮，「周司闈。」美人微笑著點點頭。司闈，顧名思義，皇帝日常休寢皆由她管理，雖然哪位妃子承御更多的是由皇后來決定，但負責記錄的司闈也同樣重要。若是得罪了她，在時機來臨之時，給你報個見紅不潔，下次再想伺候皇帝就不知何年何月了。
「長寧公主殿下可安好，」周司闈微笑著問。白主事點頭笑說：「安好，我已帶你問候，殿下還命我帶了東西給你，說是王爺從北疆帶回來的小玩意兒。」周司闈嫣然一笑，半蹲行禮：「多謝殿下賞賜了，對了，」她把聲音壓低了一點：「王爺還沒回府嗎？」白主事搖了搖頭，彷彿帶了點苦笑：「只是把禮物讓顧將軍送回來了，人還是留在郊外大營。」
周司闈咬了下豐潤的下唇，悄聲說：「方才皇上還在難過，說唯一的表兄弟現在也沒有從前親近了……」白主事微微嘆了口氣，沒有接話，正準備邁步離開，餘光卻看見一個穿著粉色宮紗的俏麗女官正站在玲瓏閣門外，顧盼生姿。
「是玉琳姑娘，」白平輕聲說，心裡則琢磨最近一直在跟皇帝置氣的皇后怎麼會主動登門。白主事扭頭去看周司闈，她略帶了兩分苦笑：「方才皇后娘娘來了，皇上命我在外等您，稍待再去回事。」她說的含糊，但白主事聽得很明白。皇后出自燕家，有一位貴妃姐姐的顧邊城卻和逍遙王府的謝之寒走的更近，三足鼎立，都是皇帝身邊最親近的人，但私下裡那就是暗潮洶湧了。想來皇帝也不願意當著皇后的面，提及長寧公主，謝之寒的生母，為了儲嗣之事，她和燕家之間並不愉快。
周司闈不動聲色地觀察著白主事的表情，但她只能挫敗地發現，這個皇帝最信任也最貼心的近侍臉上，她什麼也讀不出來。不等她再開口，閣樓的木門被人「嘭」的一聲推開推開，頓時所有人都低下了頭，白主事不露痕迹地往旁邊退了半步，隱在了一從綠樹之後。他只看見了鵝黃色的裙擺還有金色的披帛在陽光下閃著微光，行進間佩環叮噹，想來皇后還是維持著自己的高貴儀態，只是步履略匆匆了一點。沒一會兒閣樓前再度安靜了起來。沒人說話動作，但氣氛多少輕鬆了些。
白主事又等了等，這才自行邁步向前，守在門邊的小宮女乖巧地幫他推開了門。一進閣樓，白主事一腳就踩上了什麼東西，低頭看去，是份散亂的奏章。他彎腰撿了起來，卻半眼也不看，正想放回龍案上，一個略帶了幾分沙啞的聲音響起：「白震，你說那水墨不過是一個小小的驃騎軍士，就算立了些微功勞，又怎麼會讓燕家人如此上心呢？」
白主事眼光一閃：「皇上，就算是一粒沙掉在眼裡，怕也是不舒服的吧，說來也巧，方才老奴竟見到這個人了，就在御醫館外，好像是王爺派他回來送葯的。」「喔？」皇帝戰無疆聲音裡帶了幾分興味，他本來半倚在窗前的軟榻上，這時回過頭來，看著白主事問道：「此人何狀？」
正午的陽光最亮，映著水面波光鱗鱗，反射到皇帝的臉上，顯得他有些虛幻。如果水墨在此，她一定會張大了嘴巴，謝之寒容貌非凡，而這位皇帝竟然跟他長得有七八分相像，只是一雙眼溫柔如水，全不似謝之寒的冷澈……
五月初八，黃道吉日，百事宜。
「阿墨，我又想解手了，我憋不住了，」魯維邊說邊不自在地動了動腿。水墨忍不住一笑，側身低聲道：「當初你第一次上戰場也沒有這麼緊張啊，再說你已經去了茅廁三趟了，再去也是白搭。」魯維漲紅了臉想要反駁，騎在側前方的王佐清了清嗓子，他立刻閉上了嘴。水墨看似乖巧地低頭，實則在打量著四周的環境，沒辦法，一個現代人不論去哪個王朝，恐怕對皇城都是最感興趣的，水墨暗自拿緋都和她熟悉的紫禁城作比較。
遠遠望去，緋都的城牆也同樣是硃紅色的，瓦卻是灰色和青色相間的，看起來沒有紫禁城那樣巍峨大氣，卻多了幾分秀麗和精巧，而最大的不同卻在於，紫禁城位於城市的中心，緋都卻依山而建，抬頭望去，不僅能看到隱於蒼翠中的宮台樓閣，甚至隱約有瀑布水聲傳來。這樣依山傍水的宮殿設計水墨從沒見過，她忍不住感嘆古人的巧思，先不要說優美的自然環境，就是為了戰鬥，這也是個易守難攻的皇城。
想到這兒，水墨忽然自嘲地搖了搖頭，這才打了幾仗啊，竟然想起攻防之事。「站！」一聲呼喝響起。領騎的王佐聞聲伸出右手一握拳，所屬驃騎人馬立刻齊刷刷地站住，一時間，除了戰馬的呼吸聲，再不聞一絲動靜。示意驃騎人馬停留的男人一身錦衣戎裝，看到驃騎的表現，他忍不住點了點頭，來來往往這麼多皇親貴胄的親衛部隊，包括燕帥的親兵，沒有一隻比得上驃騎。
「王校尉，」他跨前幾步，抱拳施禮。王佐不敢怠慢，翻身下馬迎上前去，「海隊正，多日不見，風采依舊啊！」「哈哈，」海平濤大笑了兩聲，一拳捶在了王佐肩上，「你小子，幾日不見，倒是文縐縐起來了，看來你不是去打仗，而是去念學堂了吧。」「看來王頭兒和那位大人很熟啊。」魯維低聲說。水墨微不可見地點點頭，那位海隊正身形高大卻面貌溫文，笑聲又很爽