衡泰三年殘春高句麗國主李振親率數萬大軍進攻松岩城。前兩日雙方廝殺慘烈，雖高句麗人悍不畏死，但奈何松岩城牆雄奇，再加上城中箭矢儲備充足，守城將指揮得當，士卒奮勇抵抗，高句麗人竟無一人攀上城牆，反而死傷慘重，直到第三日……
「第三日。」一個身著素衣的青年男子喃喃自語道。他輕輕合上了手中的奏章，放鬆背脊又靠回了卧榻之中，雙目微合。這奏章不知看了幾遍了，彷彿一閉上眼，那屍山血海的戰場就出現在自己面前。不遠處肅手侍立的宮人們，大氣都不敢出一聲，聽著殿中不時傳出的輕嗽聲，一個年約六旬的老宮人忍不住面帶憂色。
偏殿正對著花園，園中小池相連，幾株早開的荷花正亭亭玉立其中，或濃或淡的粉色好像能掐出水來。一陣小風吹過，荷花隨風微動，襯著清澈的池水，頓覺波光瀲灧。這時，一個身穿淺粉色紗衣的女子，邁著細碎的步伐，分花拂柳地向這邊走來。她略低著頭，遠遠看去，只能瞧見她烏黑的髮髻和那隻斜插的步搖。她身後還跟著兩個年方垂髻的小丫頭，一人手上捧著一個漆木盒子。
正埋頭走路的女子只覺得眼前一恍，竟是被人被擋住了去路，心頭微怒，停下腳步，順著宮靴抬頭看去。當她看到那張皺紋滿布的老臉之時，臉上的表情早就化作了蜜糖一般的笑容。「原來是白主事，聽說您身子抱恙致休，本想上門探望又怕擾了您休息，沒想到今天就來當值了。」女人聲音柔美地說。
旁邊的幾個侍衛被她這一笑弄得怔忡了一下，又趕忙收斂心神，目不斜視，竟再不敢多看她一眼。白主事卻彷彿對這如桃花盛開一般的笑容視而不見，只是很客氣地說，「有勞玉琳姑娘惦記，某雖已老朽，但命賤，忙碌慣了，倒覺得當值聽差來得舒服些。」他嘶啞的聲線中偏帶了幾分金石之音，玉琳身後的小丫頭微微一顫，又趕忙低頭生怕被人發現。
玉琳微微一笑，「白主事辛苦，怨不得娘娘也說您勞苦功高。」白主事眉毛一聳，恭恭敬敬地朝著左方彎腰行禮，「某愧不敢當，娘娘過譽了。」見他對皇后居所遙拜行禮，玉琳心裡滿意起來，臉上的笑容越發濃郁。「這是娘娘命我送來的補品，勞煩您幫我通稟一聲。」
「玉琳姑娘，皇上有旨，這幾天任何人不見，東西請讓老朽代收，並回娘娘，皇上知道了。」白主事話說的客氣，但半步不讓。玉琳的笑容頓時一硬。聽著殿外的低聲交涉，青年眉頭微蹙。「皇上，娘娘也是好意，您何必……」一抹暗香襲來，青年眼也不睜，只略微抬手，一隻細滑如溫玉般的小手已放在了他手中。
稍稍用力，那抹暗香頓時被他擁入懷中，皇帝戰無疆摟著那熟悉的羸弱細腰，忿忿不平地說，「你不必再勸！都是她兄長無能，不要以為朕不知道燕秀峰和石沖私下交往！大祀在即，這次若不是邊城碰巧到了松岩城，我天朝真要被那些高句麗人佔了一角江山去，讓朕有何臉面去祭拜列祖列宗，讓天下人如何想朕！咳咳！」因為激動，戰無疆大咳了起來，原本蒼白的面色染上了一層淡紅。
「皇上！快來人！」麗人急忙喚人進來，原本安靜的宮殿立刻動了起來，白主事迅速轉身而去，臉色鐵青的玉琳被遺忘在了殿門之外。雖然這位皇帝年輕，性格軟弱，且身體不佳，因而國事大權都掌握在那幾個權臣手中，但他畢竟是一國之君，玉琳還沒膽子違旨硬跟進去。剛才那聲呼喚她自然聽見了，不禁銀牙暗咬，顧傾城！她果然在殿中。玉琳臉色難看的轉身就走。
好不容易讓皇帝恢複了平靜，御醫和宮人們都識趣地退了下去，顧傾城拿著一方絲巾輕拭著皇帝的額角。皇帝因為這一番折騰感到有些疲累，他似睡非睡地閉目養神，但一隻手還是緊緊地握著顧傾城的手。見殿中人都退下了，顧傾城略彎身，輕巧地將掉落在地上的奏章撿了起來，正巧看到一頁，「……神將無敵，先於城外斬敵三千；並驃騎旗下偏將獻計，破敵戰陣，逼退高句麗人三十里……」
「旗下偏將。」顧傾城在心裡默念，在戰報中竟然說的如此含糊，她明麗的眼眸轉向殿外，望向藍天深處，那個人應該叫做水墨是吧……
「起戈，起戈，起戈！」一陣狂吼驚醒了熟睡中的水墨，她條件反射地翻身而起，左手舉起盾牌先護住要害。「你小子又當烏龜，還不趕快去指揮！」一個驃騎戰士毫不客氣地給了水墨屁股一腳，她頓時踉蹌著沖向城頭。「咄！咄！」兩聲，手臂忽地一沉，水墨知道高句麗人又開始發射機弩，忙將盾牌卡在邊角處，她知道憑自己的臂力是無法應付近距離硬弩連射的。
「阿墨！」魯維邊叫邊低頭弓腰地沖了過來，「東西準備好了？」水墨扯著嗓子喊道。「都抬上來了！」魯維猛點頭。「好，讓大虎他們做好準備，看我手勢行事！」水墨貼在魯維耳邊大叫。「好！」魯維轉身又順著來時的路匍匐了回去。看著他熟練自如的戰術動作，水墨忍不住搖頭，士兵不是教出來的，連打數次惡仗還能活下來的，就是好兵！
「全員準備！」石老將軍一聲斷喝衝破了戰場噪音，盾牌手立刻將盾牌嚴密地豎在城頭；弓箭手則在城垛中彎弓搭箭對準準備攻城的敵人，身邊放著裝得滿滿的箭壺；刀斧手握著雪亮的長刀或戰斧躲在盾牌之後，隨時準備將爬上城頭的敵人砍成兩半。至於水墨的工作那就是一言難盡了。
「將軍，您看！」原本言談有度的傅友德早就沒了儒將形象，他額頭上凌亂地扎了塊布巾，上面滲出的血污已經發黑，看起來髒兮兮的。眼瞅著敵人軍隊里煙塵四起，號子連連，石老將軍也變了臉色，「糟了，來人，速去通知顧將軍！」一個士卒隨即聽命而去。
水墨眨了眨眼，這已是高句麗人攻城的第三天了，還是第一次見這石老頭變了臉色。雖然他陰險又毒辣，但身為武將，膽色還是有的，這兩天他一直守在城頭，親力親為，和守護城門的顧邊城遙相呼應，打退了高句麗人一次次的進攻。
「老將軍！」顧邊城清越的嗓音響起，哪怕四周嘈雜無比，空氣中血腥屍臭密布，他的聲音依舊穩定，水墨不自覺地放鬆了些，抬眼看去，兩人目光竟在半空相碰。發現水墨的表情有點尷尬，顧邊城不動聲色地挪開了目光，正要開口，忽聽「嗚，嗚」的悶響之聲破空而來，他立刻反應過來這是什麼，心中一凜，大吼出聲，「盾牌！躲閃！」石老將軍被親兵們拿盾牌遮掩起來。
水墨下意識聽從命令，剛想用肩膀再固定一下盾牌，「砰，砰，啊！！」幾塊巨大的石頭已從天而降，落在了城牆上。兩個來不及躲閃的士卒頓時被壓在石下，一個慘叫著在地上滾動，竟是被石頭直接砸斷了腿；另外一個卻悄無聲息，只有鮮血從石頭下流出。那鮮血刺醒了水墨，她迅速扭回頭來，咬緊牙關，將盾牌頂住。
「唔！」一股難以形容的巨力突然掃到了水墨的盾牌邊緣，她頓時叫了出來，手臂又麻又痛，彷彿就要斷掉。躲在拐角的魯維眼瞅水墨身形搖晃，馬上就要跌倒，他想去幫忙，卻被瘋狂砸來的巨石壓得動憚不得。「阿墨！阿……」抱頭躲閃的魯維在漫天煙塵中用力擠了擠眼睛，忽然噤聲。
「嗚嗚」之聲不斷響起，就如同魔鬼的嘆息，所到之處不是血肉橫飛，就是慘叫連連。一根城柱被巨石直接擊中，立刻斷裂，其上的瓦片黃泥如雨般坍塌了下來，躲在下面的士兵們被嗆得咳嗽連連，卻沒人敢隨便離開這裡。比起呼嘯而來的巨大石塊，這些殘轉斷瓦簡直就是毛毛雨。
水墨全身蜷縮在盾牌之下，或者說是縮在顧邊城懷裡，一時間只能感覺到他冰冷的鎧甲緊緊地貼著自己的臉頰。原以為密集的弓弩已經是最可怕的了，現在才發現這堪比巡航導彈的大石塊更可怕。連日征戰，顧邊城身上的味道絕對說不上好聞，她略抬眼看去，只能看到顧邊城肌肉僨起的手臂正緊緊抵著盾牌。
盾牌不過幾尺余，可偌大的戰場上，只有這小小一方天地讓水墨暫覺心安。
恐怖的呼嘯聲終於結束，顧邊城立刻放開水墨，向外探望。不遠處矗立著數台巨大的投石機，底下的士兵們忙碌如螞蟻正，顯然是在為下一波攻擊做準備。而就是這麼一會兒功夫，敵人的步兵又逼近不少。顧邊城眉頭微蹙，高句麗軍隊一向身穿暗藍色戰袍，但現在看去，有幾個部分看起來竟是花花綠綠的，很不協調。
「松岩城果然名不虛傳！」觀察了一下戰果，陣中文智有些無奈地搖了搖頭。除了砸斷一根城柱，傷到敵方數名士兵外，那些巨石只把高高的城牆砸出了些灰白的印痕。松岩城外牆是用黏米汁液加上灰石，還有大條岩石築成，真正的堅如磐石。
文智在心裡盤算著，這些投石機原本想在最後關頭才拿出的，但效果顯然沒有自己想的那麼好，不知大君會怎麼想自己。因這兩日攻擊絲毫不見效果，文智深知多打一天，己方就多一分危險，一旦天朝援軍趕來，那戰況立刻就會逆轉，畢竟是越境作戰，對方又是地大物博的天朝，戰鬥必須快速解決。
悄然用餘光掃了一眼面無表情的李振，文智依舊不明