「啪」，一滴寒露忽然跌落在了水墨的睫毛上，她不自覺地哆嗦了一下，緊緊伏在她身旁的魯維感覺到了，關心地扭頭看她。水墨正想笑笑表示沒事，忽覺一股大力傳來，她的臉立刻被按進了草地里，被又冰又刺的草葉扎到了的眼角，但她只能咬牙忍疼，一動也不敢動。沒一會兒就聽不遠處急促的馬蹄聲響起，「喀噠，喀噠，喀噠……」彷彿如潑雨一般從藏身在坡下的眾人頭上灑了過去。
又等了半晌，羅戰才小心翼翼地探出頭去觀察，枯黃的荒草被風吹得唰唰作響，除此之外再無半點聲音。羅戰高大的身軀極輕巧地一躍而出，同時做了個揮手的動作，魯維趕忙拉起還埋頭在草坑裡裝死的水墨從藏身之地爬了上來。
「呸，呸！」水墨小聲吐著嘴裡的泥土和草屑，她的臉上粘著些許乾枯破碎的雜草，一根草葉就黏在鼻孔邊，正隨著她的呼吸一起一落，樣子甚是狼狽，魯維忙忍笑幫她收拾了一下。羅戰對水墨的眼刀根本熟視無睹，他低聲和兩個軍校商量了幾句，點點頭，回頭做了兩個手勢之後大步向前跑去，默不作聲的驃騎戰士們隨即跟上。
肺部的燒灼感讓水墨很想咳嗽，但她知道，如果自己敢發出這樣的聲音，羅戰一定會毫不猶豫地將自己的脖子扭斷，她只能勉力壓抑著跟上隊伍。魯維雖然也是呼吸急促，但比水墨拉風箱一樣的表現要好多了，他一直跟在水墨身邊，生怕她被落下。
要說水墨來到天朝這幾個月也算的上是逃命經驗豐富，但基本上都是被人當米袋子掛在馬背上，胸疼肚疼屁股疼，苦不堪言。今天這一徒步急行軍才知道，能被掛在馬背上有多幸福。水墨看著側前方魯維瘦小的身影，手心汗津津地卻死死拉著自己的手，知道他不會撇下自己獨行。但現在是行軍，一旦出了什麼問題，按軍律唯死而已，她不想拖累魯維，只能拼了老命往前跑。
天色已經完全黑了下來，這支安靜的隊伍在山間穿梭著，越林趟河，昏暗的環境對羅戰並沒有什麼影響，他小心卻快速地辨認著周邊的環境，而其他戰士也毫不猶豫地按照他的指示前進，沒有半刻休息。就在水墨感覺自己噴出來的氣息熱的都可以燒水之時，羅戰終於停住腳步，手掌一握，戰士們馬上熟練地分散開來，悄然無聲地選擇各自的警戒位置。
「呼，呼……」水墨幾乎是踉蹌著跪倒在地上，魯維也是滿頭大汗，羅戰眉頭緊皺回頭看了他們一眼，卻發現水墨將臉埋在了土裡，顯然是不想讓自己劇烈的呼吸聲被敵人發現。看著水墨急促聳動的肩膀，羅戰終是沒有說什麼。這時一個已爬上山崖的戰士學著夜鷂的聲音「咕咕」叫了兩聲，羅戰小心翼翼地爬了上去，伸頭向下一看，「嘶。」他不禁倒吸了一口涼氣。
印象中安靜有序的松岩城現在被片片火光包圍著，東城門前尤其混亂，人影憧憧，兵器碰撞的聲音，廝殺怒罵的聲音，還有城牆被撞擊的悶響交織在了一起……就算這麼亂，水墨還是能清楚地聽到自己吞咽口水的聲音，雖然剛才還覺得自己已經沒有半點力氣了，可如果現在允許逃跑的話，她甚至可以用比來時更快的速度退回去。
「阿墨，高句麗人為什麼要攻擊我們？他們不是歲歲進貢嗎？」魯維壓低聲音問。水墨苦笑，要是不歲歲進貢大概還不會打起來，有誰願意永遠低人一等呢？印象中，在隋朝的時候，皇帝曾率數十萬大軍攻擊高句麗，但最終因為天氣，補給還有戰略上的疏忽而以失敗告終。可現在不是已經穿越了嗎？為什麼高句麗還會存在？對於天朝地理一無所知的水墨，徹底昏了頭。
之前抓到的兩個男人正是高句麗的斥候密探，雖然他們擅長隱藏行蹤，但如何是驃騎斥候的對手，原本想偷偷退走的高句麗人三死兩傷，沒有一人逃脫。一想到方才羅戰審訊高句麗俘虜的手段，水墨忍不住哆嗦了起來，魯維還以為她是害怕，低聲安慰說，「阿墨，你放心吧，神將大人的計策肯定是萬無一失的。」水墨只能幹笑了一聲。
「死可殺，生可虜。」殺掉不怕死的，俘虜貪生怕死的，這句話放在戰場上果然沒錯，怕死的那個俘虜在羅戰的手段之下終於還是開口了。松岩城與高句麗疆土隔岸相望，平日里高句麗商人與天朝貿易基本上都在松岩城完成，因此城裡除了有高句麗的驛站，往來的高句麗人也不少。
二十年前，高句麗曾與天朝一戰，但最終百萬人口因為戰火銳減為一半，首府寒枝城也被天朝元帥燕北方率兵攻破，燕北方就是燕秀峰的父親。高句麗大君李亨自殺殉國，之後國舅車永申代表年僅六歲的皇太子李振與天朝議和，自認為從屬國，歲歲朝貢，永不再戰。這是水墨在羅戰審訊俘虜的時候，聽譚九說的。
現在看魯維一臉的憤怒，水墨只能低聲說，「沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益，國家之間，歷來如此。」魯維不明所以地看著水墨，「都安靜，按照計畫，準備行動！」羅戰的聲音突然在他們背後想起，水墨一回頭，只看到了羅戰匆匆離去的背影，魯維後怕地咧了一下嘴。
在一邊做著準備，水墨忍不住又看了羅戰一眼，沒想到松岩城竟然是他出生的地方，之前一點也看不出他就要回到家鄉的喜悅。按照俘虜所交代，這回對松岩城的攻擊乃是突襲，高句麗第一大將文智借著歲貢的名義想要騙開松岩城的城門，沒想到被謹慎的石老將軍看破。雖然城門一度失手，但最終還是關上了鐵柵，將高句麗士兵拒之門外，文智無奈只能將松岩城團團圍住。
城中的高句麗人有的早已逃走，剩下的雖然被關押了起來，但石老將軍也不敢輕易傷害。他雖然想方設法欲派人通知朝廷，但皆被足智多謀的文智阻攔，因此只能困城死守。但今夜，文智突然開始攻城，內情斥候自然不知道，但顧邊城和謝之寒都判斷，文智一定是有了必勝的把握才作此決定。
松岩城既然是羅戰的出生成長之地，他自然對那裡的一草一木都很熟悉，雖然有將近十年沒有回去了，但城內的布局他依然記得清清楚楚。顧邊城曾去過松岩城兩次，身為武將，他自然而然地對松岩城的攻防設施印象深刻，因此立刻做了決定。
因為是回朝述職，身為邊關大將，顧邊城是不能帶軍隊回都城見皇帝的，所以他身邊只有五百近衛。五百驃騎固然勇猛無比，但面對數萬敵軍，依然沒有半點勝算。顧邊城和謝之寒還有羅戰等人迅速商量一番之後，決定只有智取，同時報告朝廷支援才可以擊敗敵軍。隱忍了這麼多年的高句麗既然敢主動挑釁出擊，背後一定有更大的陰謀才是。而且斥候久久不歸，一定會引發高句麗人的懷疑，所有行動必須要快。
謝之寒雖然萬分不願，但只有他的身份才會讓邊府文官武將相信他並聽從他的命令，因此謝之寒帶領十人飛馬馳向陽盛府求援；顧邊城則率領四百餘人埋伏在松岩城西側通往陽盛府的路邊，準備隨時接應或擾亂敵軍；最重要的一部分工作卻落在了羅戰的身上，他必須要潛入城中，和石老將軍取得聯繫，以便裡應外合，因為只有他對城裡最熟悉。
按理說水墨應該是跟隨顧邊城行動的，甚至如果允許報名的話，她更想跟著謝之寒去干報信的活兒，可魯維的一句話就把她的去向給定性了。無他，羅戰要想進城，必須從水路走，那裡有一條只有他知道的隱秘水道。這就要求跟他而去的人水性一定要好，而當初水墨差點逃離了元睿的魔爪，也是因為潛泳，雖然最後還是被發現了。驃騎軍雖然英勇善戰，但大多是北方人，水性不佳。
更何況那條水道狹窄，當初是一個少年的羅戰能從空隙間穿過，現在已成為彪形大漢的他也許很難再度穿越，為防萬一，身材細瘦且水性上佳的水墨光榮的被選進了敢死隊。軍令如山，看著欲哭無淚的水墨，魯維再後悔自己的多嘴也沒用了，只能死活都要跟了來。
這邊群山林立，高句麗人大部分人馬將城圍困了起來，其餘兵卒都派往通向陽盛府的主路上監視著，以免被人發現這裡的戰事。熟知周邊環境的羅戰特意選了一條小路，避過高句麗的巡邏兵，悄然地向水道邊行進。水墨邊走邊想，這就是古代，周邊的環境變化緩慢，這要是換了現代的建設速度，別說小路了，估計羅戰連松岩城在哪兒都找不著了。
水墨雖然拚命用胡思亂想來減緩自己的恐懼，但還是覺得手腳僵硬，渾身發麻。羅戰忽然做了個手勢，水墨一僵，立刻跟著蹲了下來，已經到了嗎？她下意識地伸頭看去，夜色之下也看不到水光反射，卻隱約有一股臭氣隨風飄來。
正在納悶，羅戰飛快地指了指右前方，幾個人貓著腰，小心地往那個方向蹭了過去。越接近，臭氣越重，水墨忍不住閉氣改用嘴巴呼吸。好不容易等到了跟前，羅戰停下示意水墨上前，水墨湊過去仔細一看，差點沒吐出來。這就是你說的水道？！少了一個「下」字吧……
趟著齊膝污水，摸黑艱難行進的水墨踉蹌地跟隨著羅戰的腳步。原本還想儘力不去碰任何地方的想法在走了十幾米之後，就徹底報廢了，羅戰雖然是在黑暗中，可動作依然迅速。水墨曾去過鄉下