「殿下慢走，」王老闆極殷勤地恭送赫蘭巴雅直到他上馬離去，背對著他的水墨滿耳聽到的都是他阿諛的聲音，一動不敢動。她終於聽到馬蹄聲漸漸消逝，立刻彎腰撫向自己膝蓋，「嘶……」真疼，該死的顧邊城，這麼用力幹嘛！水墨肚裡暗罵。顧邊城看她齜牙咧嘴的樣子，嘴角忍不住一翹，這時腳步聲傳來，他立刻恢複了淡漠的表情。
邁著八字步顛回來的王老闆隔老遠就喊，「王虎，你個臭小子，玩女人也不找個安靜地方，差點影響我的貴客！還得讓老子給你找借口！」他大聲叫罵著，走到一半又扭頭罵他的手下，「你們跟著老子這麼緊幹嘛，該幹什麼幹什麼去，晚宴結束立刻出發，到時要是有什麼差錯，看我不扒了你們的皮！！」那些圍著他的彪形大漢立刻唯唯諾諾地散開了，營地頓時熱鬧了起來。
揉著膝蓋的水墨心想，剛才在赫蘭巴雅面前還跟孫子似的王老闆現在突然變成了爺，看來是人就有雙面性啊……正感慨著，王老闆已經來到他們面前，先高聲嚷嚷了幾句，然後掃了一眼水墨，低聲問，「是他？」「是！」顧邊城沉聲回答。王老闆又看了一眼水墨。
水墨被王老闆的再度變臉弄得一愣，還不明白他們在打什麼啞謎，就看王老闆一手插腰好像在訓斥顧邊城一般，實則口氣恭敬地低聲問道，「大人，據小人觀察，赫蘭巴雅雖然不知道赫蘭克雅的計策，但他防備心很重，我們是否還按原計畫行動？」
顧邊城也擺出一副彎腰受訓的樣子，聽到王老闆的問題只淡淡一笑，「機不可失，赫蘭克雅為人陰險毒辣卻無遠見，赫蘭巴雅則不同，手段同樣狠辣但極會籠絡人心，而且經過這次交鋒看的出，這人機智謀略膽色皆是上乘，如果讓他入主赫蘭汗位，對我天朝實在是個禍害！」「小人明白了。」王老闆微不可察地點了下頭。
他忽然抬高聲音抱怨了一句之後說，「行了，不想聽你解釋，既然你看上了這赫蘭娘們……呃，姑娘，你就把她帶回去吧，我要準備去參加晚宴了，你別忘了再清點一下咱們貨物，隨時準備出發！」「是！多謝叔父！」顧邊城彎身應道。
王老闆大搖大擺地走了，營地里的熱鬧好像根本就入侵不到這片陰影里來，水墨苦笑著想，顧邊城的氣場彷彿就是一層無形的牆壁。「我們走吧。」顧邊城低聲說了一句，話音剛落，水墨就覺得自己身子一輕，竟然是被他抱了起來。
要說水墨這段日子也算是久經考驗了，通常女人會有的驚叫早被她咽回了肚子里，只是全身肌肉緊繃，她乖乖地靠在顧邊城懷裡。月亮在雲中時隱時現，烤肉的香氣，赫蘭人的歌聲隨著夜風飄來，兩人就這樣自如地穿越著赫蘭人的營地。水墨緊張個半死，顧邊城卻勝似閑庭信步，他只覺得自己好像抱了一個硬邦邦的包袱，只不過這包袱很輕又熱乎乎的，心裡不免有些好笑地想起剛才的事，讀書人就是酸腐。若不是親眼見過他的喉結，總覺得他某些舉動總帶了些女人氣。
那時赫蘭巴雅的腳步一動，他就察覺了，想都沒想就把水墨拉到自己懷裡，隔著他的面紗俯下臉去，其實也就是裝裝樣子。原本是隨機應變之舉，水墨下意識想躲開的臉也被他握住不能動，可沒想到這小子還有後手，如果不是自己反應靈敏，那一膝蓋早就頂上了自己的要害。
想到這兒，顧邊城忍不住低頭看了一眼水墨的膝蓋，自己本能反擊回去的力道應該讓他很難受吧。忽然覺得有目光刺來，一轉視線，就看見原本表情僵硬的水墨正憤憤不平地瞪著他，顯然是看到了自己落在他膝蓋上的目光，想起了自己之前的慘痛遭遇。
「方才情況不妙，多有冒犯。不過，你的身手跟你的頭腦比起來，差的太多，需要更多的錘鍊才好。」顧邊城本來不想說什麼，別說水墨就是一賤卒，就算是士卒，身為將軍的他也沒必要解釋自己的意圖，可話就這麼自然而然的說了出來。他語調低沉平和，但膝蓋被撞得生疼的水墨反而更加生氣，聽他這口氣，好像自己活該倒霉一樣。人一生氣就容易衝動，她沒過腦子就回了一句，「幸好小人錘鍊不夠，不然您就得清心寡欲地過下半輩子了！」
顧邊城眉梢一揚，低下頭，水墨不及躲開的清亮眼眸里好像盛滿了月光……這小子的眼睛很漂亮，顧邊城腦海里莫名地跳出了這麼一句。但征戰多年的本能瞬間就讓這個念頭煙消雲散了，顧邊城收斂心神默默地觀察了一下周圍，那個一直跟著自己的赫蘭探子貌似已經離開了。
正後悔自己胡說八道太衝動的水墨眼前一晃，人就已經放到了地上，難道顧邊城想揍人？！水墨剛要擺出防禦的架勢，就聽顧邊城低聲說，「赫蘭人的探子已經走了，跟我來！」水墨腦子一片空白，但還是下意識地服從了他的命令。
顧邊城好像對這營地很熟的樣子，他七拐八繞的避過旁人來到一個小帳篷前，示意水墨俯身等候，他嘴裡發出了類似蟲鳴的聲音。水墨睜大了眼，帳篷忽然打開了一道縫隙，顧邊城一把拉起水墨就閃身進去了。
「你遲到了！」一句僵硬的漢語迎面砸來，毫不客氣。帳里只有一盞小小的燈火放在角落，那人就隱身在黑暗中，水墨努力眯眼，也只能看出那是個身材不高的男人，一身赫蘭服飾上閃著金屬微光，看來應該是個赫蘭貴族一類的。
顧邊城非常禮貌地握拳行禮，「在下遲到是有理由的，您不是一直擔心如何讓大王子上鉤嗎？現在已經有辦法了，我叔父說定能讓殿下和大人滿意！」「喔？」赫蘭男人好像不太相信顧邊城的說法，聲音里充滿了懷疑。顧邊城微微一笑，「大人您應該知道，大王子今天一直在找一個人吧？」那人一怔，目光迅速落在了水墨身上，「是她？」不是吧，水墨忽然打了冷顫……
「哎……啊……」草原游牧民族的歌聲總帶著一種能夠穿破蒼穹的力道，一個身穿紅色紗衣的女人正在柔媚地搖擺著她的腰肢，纖細的手臂隨著節奏款款舞動，酥軟至極的身段與蒼勁的歌唱完美地融合在了一起。她的面紗也是紅色的，上面綴著一些閃閃發亮的飾品，隨著她的動作閃出耀眼的光芒。
可那些光芒似乎也遮不住她雙眼的波光流轉，偶爾與她飄過的目光相對之時，水墨就有一種她在柔情專註地看著自己的感覺。自己是個女人尚且如此，更不要說那些粗野的赫蘭男人了，水墨越發低下頭以掩飾自己厭惡的表情，可附近那些男人粗重的呼吸還是不時地傳入自己耳中。
水墨轉身看向不遠處的山坡，那裡有一座黑色的帳篷，聽說愛愛就在那裡向大神祈禱，水墨遙望著，她還好吧……一陣叫好聲猛地響起，水墨回過身來抬頭看去，那紅衣女子正挽了花式向觀眾們致謝，赫蘭人說什麼水墨不懂，但看得出他們對於剛才的舞蹈正讚嘆不已。水墨眼看著那紅衣女子搖曳多姿地走回紗帳，優雅地坐在了地毯上，伸出手，水墨趕緊遞上一方絲巾，她輕柔地在自己的額頭沾著汗水。
水墨好一通伺候，紅衣女子不是要喝茶，就是要吃鮮果，一會兒又說自己腿疼，讓水墨給她按摩。水墨咬牙低聲道，「紅衣姑娘，男女授受不親啊！」「喔？瞧你這長相，我都忘了你是男人了。」紅衣用手指繞著一綹頭髮玩，一雙如水妙目上下掃射著一身素白的水墨。
紅衣是邊疆地帶最有名的舞姬，遊走在天朝和赫蘭之間。聽說她的恩客既有天朝邊疆大員，也有赫蘭貴族，所以雖然她是一個弱女子，卻一直自如地在刀尖上跳舞而不會受到傷害。這次聽說是王老闆特意請她前來助興的。
面紗下的水墨嘴角抽搐了一下，這女人自打見到了自己，似乎就一直不相信自己是男人，直到動手摸到自己的「喉結」才罷休。真不知道顧邊城怎麼會認識這樣的女人，而且讓她來執行計畫，並讓自己配合。一想到這兒，水墨心裡又有點不舒服，顧邊城並不是特意來救自己的，自己只是個附帶的……
算了，水墨再次告訴自己，他還記得來救自己已經算是難得了。想是這樣想，但水墨心底卻難免酸澀，她無意識地吞咽了一下。「喂，」一股濃香撲面而來，水墨嚇一跳，忍不住往後縮了一下，卻被紅衣一把扣住，她似笑非笑地問，「你跟王虎什麼關係？怎麼突然就出現了？」
王虎？跟著水墨反應過來她在說顧邊城，水墨垂下眼睫，「請姑娘親自去問比較好。」碰了個軟釘子的紅衣哼了一聲，正要開口，幾個赫蘭女子走到了紅色的紗帳跟前，水墨立刻認出領頭那個女人正是之前在元愛帳篷里打量自己的那個，她趕忙低下了頭。「紅衣，請您跟我來。」妮卡略彎腰，臉上表情甚是禮貌，赫蘭人一般沒什麼小姐，姑娘的稱呼，基本都是直呼名字。
「你，去幫我準備吧，」紅衣嬌媚地站了起來，語調萬分的不客氣。水墨低聲說了句，「是，小姐。」終於要開始行動了嗎？到現在也不知道顧邊城打的什麼算盤，身不由己的水墨只能選擇相信他，按照他說的去做。看著被赫蘭女人簇擁而去的紅衣，水墨知道，該輪到自己行動了。她深吸了一口氣，撩起紗帳，走了出來。附近圍成一圈的赫蘭人，有不少都轉頭